第51章 水上逞威

　　“爷爷哟——

　　那个生在哟喂——

　　长江边哟——

　　不识天哟，那个不识地哟喂——

　　只识那个金和银拉——

　　你要是乖乖的交上那金和银哟喂——

　　爷爷就放你走哟喂——”

　　……

　　杨梦选等五百白杆兵乘坐的二十多艘大船前面，出现了三只小船，那小船上汉子们嚣张的唱词惹恼了白杆兵，白杆兵无不大声叫骂，杨梦选冷声道：“一群不知死活的莽汉，放箭驱逐，不要理会！”

　　一阵箭雨向小船飞去，小船上的汉子连忙调转船头，摇橹而去，船借水流，去得飞快，眨眼之间就不见了踪影。杨梦选没把这事放在心上，吩咐船工们加紧行船，自己躲到船舱里睡大觉，这几天在夷陵可真累坏他了，女人的肚皮比他娘的杀鞑子还累。

　　但是不过半个时辰，刚才的三只小船又在挑衅，白杆兵又放箭将小船驱逐。这个情况让杨梦选暗自警惕，吩咐白杆兵加强望探，一有情况随时汇报。杨梦选作战勇猛，并且小心谨慎，深得秦翼明信任。但这个勇猛是在他熟悉的山地里，一到水上，他就发慌。不仅他如此，白杆兵在船上也觉得不踏实，总觉得没有安全感。

　　“要不要停在七星台？”千总冉选总觉得有鬼，又说不上来为什么，对杨梦选提议道。

　　杨梦选也想停靠，但白杆兵被三只小船吓得不敢前进，这个无论如何也太丢脸，杨梦选咬咬牙，说道：“不必了，量这些贼子也闹不出什么花样，咱们小心点便是！”

　　过了七星台，长江被鸡兔岛分割成两路，主道上河道变窄，水流湍急，三只小船又出现了，杨梦选这次连箭都懒得再放，吩咐船工顺水放船，不再理会小船。小船见自己的骚扰不再有效，又不敢靠近，只好摇橹抢先往下游而去。

　　杨梦选对冉选说道：“这就叫见怪不怪，其怪自败！”话还未说完，白杆兵发出一阵惊呼。杨梦选连忙往前看去，发现三十多只小船横成一路，停在江中间，挡住了船队的去路。

　　三十多只小船连成一串，上面不见有人，吃水甚深，一看就知道装载了不少货物，杨梦选令船工减慢船速，观察良久，令白杆兵挺枪持弓戒备，冲过去。船工在白杆兵刀枪的威胁下，直把船摇得如离弦的弓箭一样快。

　　突然，冉选大叫：“停船！停船！小船上全是硫黄和柴草！”

　　杨梦选一听大惊，也吼道：“停船！”

　　只见二十多艘大船上的锚次第抛下，二十多艘船前行一段距离，停在了离火船百步远的地方。杨梦选抹了抹头上的冷汗，说道：“幸亏冉千总发现得早，否则今天咱们全完蛋了。”

　　话还未说完，望哨的白杆兵又大叫：“后面还有船！”

　　杨梦选转头一看，不由得心里发麻，后面星星点点大约有上五十只船蜂拥而来。杨梦选抓过一个船工，喝问道：“最近长江上有哪家巨匪？”船工被杨梦选揪住衣领，气都喘不过来，颤抖着答道：“小人不知！”

　　“那现在能不能绕开火船过去？”杨梦选又问道。

　　船工如捣蒜般点头，杨梦选把船工扔在一边，吼道：“快，令船工快速从火船旁边绕过去！”

　　命令被一声声的传下去，只听见收锚的声音响成一片，间杂着还有笃笃笃的声音。杨梦选大惊，“什么声音？”

　　不知道哪个船工惊呼了一声：“有人凿船！”随着这一声惊呼，白杆兵大乱，有的拿着白杆就往水下刺去，有的持弓盲目的向水中发箭。白杆兵训练有素，但这只是在山地或者陆地上，到了他们不熟悉的水上，就慌了神。

　　“完了，船漏水了！”又一声惊呼传来，这声音正是从杨梦选的坐船上发出，杨梦选气极，大叫：“不要惊慌，往未进水的船上转移！”

　　霎时间，杨梦选的脚已经泡在了水里，秋季的江水刺骨的寒冷，杨梦选再也顾不得身份，大喊：“救我！”

　　话音未落，一个汉子从水里钻出，拉住杨梦选的衣服，将其扯入水中。白杆兵大乱，单是脚泡在水里已是无法忍受，更何况他们马上要全身浸入刺骨的江水？这时，后面如蚂蚁般的船只已经将大船围成一圈，李蒙申站在船头上大呼：“降者免杀！”

　　白杆兵大部分投降，被水匪绑缚在船中，有少部分悍勇者兀自放箭抵抗，不多时便死于非命，还有少部分水性好的跳江而去。

　　鸡兔岛上，白杆兵聚成一团，周围都是挺枪持弓的江匪，将他们看得严严实实的。杨梦选和冉选也在其中，两人落水后，被江匪活捉，虽然给了他们衣服穿，但杨梦选一直牙齿打颤，冷得说不出话来，更何况鸡兔岛上一片荒芜，没有避风之处。杨梦选准备与冉选商讨脱身之计，见冉选也冷得说不出话，只好苦笑着作罢。

　　只听见江匪中有人喊道：“听说有个游击？叫杨梦选？出来，我们大哥有话问！”杨梦选本待不理，但白杆兵的眼神纷纷瞅向他，暴露了他的身份。他无法，只好站起来问道：“你们找我有什么事情？”两个江匪也不答话，径直将他架走。

　　李蒙申下榻一个宽敞的帐篷里，帐篷里居然还生了火。杨梦选一进帐篷，便觉得一股热气传来，方才好受了点。且见李蒙申坐在凳子上，脚放在前面的木头上，正在那里剔着牙。对江匪报告人已带到，理都不理，只是斜着眼睛看着杨梦选。杨梦选惊疑不定，忍不住问道：“不知大王想怎么处置我和儿郎们？”

　　“你的儿郎们伤了我几个兄弟，奶奶的，居然敢拒捕，活得不耐烦了？”李蒙申突然怒道。这话让杨梦选忍不住心里好笑，老子是官兵，对你江匪还讲什么拒捕？但杨梦选不敢笑，仔细的想了想，回道：“我是朝廷的游击，奉秦柱国的命令增援边关，大王留住我等可能得不偿失。”杨梦选小心的选择措辞，尽可能的避免刺激李蒙申。

　　“爷爷哟——

　　那个生在哟喂——

　　长江边哟——

　　不识天哟，那个不识地哟喂——

　　只识那个金和银拉——

　　你要是乖乖的交上那金和银哟喂——

　　爷爷就放你走哟喂——”

　　李蒙申突然雅兴大发，唱道。这让杨梦选哭笑不得，又不敢说他，只好任他唱下去。李蒙申一曲唱完，问杨梦选：“爷爷的意思你明白了吗？奶奶的，老子除了弄到了一些粮草，什么金啊银啊没有多少，亏死了。所以，你要你们的土司婆子拿银子来赎你！你看看我开价多少比较合适？你说吧，你大概值多少钱？”

　　杨梦选大怒，但忍在心里不发，沉默在那里。

　　“那我来算啦，一个白杆兵十两银子，就是四千多两，至于你长得胖一些，应该能杀不少肉吃，算六千两银子吧。你写信让那个土司婆子，拿一万两银子，我就放掉你们，怎么样？这个价钱很公道哦，听说你们的土司婆子很有钱咧，连屋子都是用黄金铺就，奶奶的，怎么就那么有钱，从牙缝里借点给我……”

　　李蒙申正说得高兴，突然有江匪通传：“枝江林典史来攻，已经到了七星台了！”

　　李蒙申大惊，连忙令江匪准备撤退，江匪们乱哄哄的一顿忙乱，纷纷上船。林纯鸿到得好快，江匪刚把白杆兵押上船，便听见林纯鸿的人马齐声呐喊，远远的不停放箭。李蒙申无法，只好令江匪抛下白杆兵和粮草，带着杨梦选落荒而逃。林纯鸿令人追了一段，无法追上，便押着白杆兵和粮草逆流往枝江而去。至于杨梦选在李蒙申那里受到什么折磨，无人得知。

　　杨梦选不知去向，余下的白杆兵由冉选率领。冉选获救后，马上行文给秦柱国，等待秦柱国的命令。至于林纯鸿则花团锦簇的向荆州府汇报解救白杆兵的惊险与困难，等待荆州府的赏赐。这个汇报让荆州府惊疑不定，前几年林纯鸿刚打败了张兆，张兆不知去向，难道现在张兆又回来了？

　　为了挽回护卫队的声誉，由护卫队护送着白杆兵进入夷陵千户所，还特意在夷陵城转了一圈，直惹得夷陵老百姓纷纷说：“白杆兵惹了护卫队，现在又被护卫队捉住了。”冉选听到此话，细细一琢磨，觉得所谓的江匪很可能就是和林纯鸿窜通一气。想到这点的不止是冉选，杨梦选也想到了，白景周也想到了。但三人都苦于没有证据，只好把这个想法压在心里。但冉选给秦柱国写了一封私信，将自己的分析和怀疑告知了秦良玉。

　　林纯鸿根本不担心这三人乃至秦良玉的怀疑，他们仅仅也就是怀疑而已，还能把自己怎么地？没过几天，冉选便接到了秦柱国的命令，令他继续率领白杆兵北上，不得延误。与命令同时到达的还有一封秦良玉给林纯鸿的信，信中首先对林纯鸿解救之恩表示感激，同时对杨梦选抢掠林纯鸿的货物表示歉意，还委托林纯鸿帮忙寻找杨梦选，还说杨梦选如何英勇善战，实乃朝廷之栋梁，若是一个月还找不到，她就来荆州亲自寻找。

　　林纯鸿看完这封信，对周望说道：“这个土司婆知道是我们的人阴了杨梦选。”说完将信交给周望。周望读完后，说道：“嗯，这个土司婆子果然厉害，要不何以会委托咱们这些人寻找杨梦选？还威胁我们咧！”

　　“周叔认为放不放杨梦选？”

　　“不放留着干嘛？养肥了杀肉吃啊？再说石柱土司兵多将广，在朝廷的根基相当深厚，我们惹不起的。既然秦良玉写信说不追究，还给了我们面子，放了吧。”

　　“那白景周怎么办？这个家伙惹我们也不是一次了。”

　　“能怎么办？还能像阴冉之焕一般？只好留着他了，量他也翻不起来什么风浪，一个混吃等死的废物而已。”

　　“白景周是废物，我看我们的护卫队也是废物，娘的，三十个人连十个白杆兵都打不过，丢人丢到姥姥家了！”林纯鸿一想起此事，就难受。

　　“这个能有什么办法？白杆兵这十几年来一直南征北战，哪是护卫队能比的？再说那次冲突也不能说明什么，你忘记了，我们的弓箭手没有上呢。”周望也知道白杆兵的战斗力在山地和陆地上独步大明，但要克制也容易。就如护卫队的远程打击能力就很强，众多的弓箭手会让白杆兵无所适从。也只有周望这个身经百战的战士才能客观的看待这次冲突。

　　林纯鸿心里好过了点，他拿起秦良玉的信，吹了口气，说道：“是应该让护卫队出去练练手了！”

　　……

　　杨梦选趁江匪看护疏漏，逃了出来，这是李蒙申故意的。他逃出之后，丝毫不敢在夷陵荆州停留，至武昌后方与秦良玉取得了联系，秦良玉令他继续北上至秦翼明麾下效力。他深恨林纯鸿，发誓这辈子一定要复仇。不说杨梦选一路辛苦，且说李蒙申见杨梦选走了后，便返回百里洲，按照林纯鸿的命令开始操练那艘宝贵的蜈蚣船。由于是第一艘船，造船经验不足，足足花了林纯鸿十二万两银子。

　　为了掩人耳目，李蒙申从船工队精心选择了水手，便将船缓缓的行驶到洞庭湖里操练，务必要使桨手、帆手和舵手配合熟练。至于炮手现在还没有找到，林纯鸿指派了上百人每日在百里洲练习使用炮，但截至到现在，打得也不准，更不用说上了船之后，能有什么作为。上百人每日将无数的火药给打出去，连从澳门购买的火炮也坏了好几门，让郑天成心疼不已。但林纯鸿令郑天成继续再买一批炮回来，务必要使这帮炮手熟练精准。林纯鸿也想自己铸炮，不管能铸什么炮，先把架子搭起来，但一想到连造船的铁钉都无法满足，只好作罢。没有铁和铜，造什么炮啊？

　　林纯鸿亲自送走李蒙申后，便在滕余浩的陪同下绕着百里洲转了一圈。冬小麦的出苗率不错，为来年的丰收打下了基础。今年还在五个常平仓的基础上，又增建了两个，储存的粮食达到了七万石，林氏集团暂时摆脱了粮食危机。今年的小麦就没有出百里洲，还从其他地方收购了不少谷子和其他粮食，都堆放在常平仓。

　　虽然是冬天，可田里劳作的人很多，甚至见到了不少老人和孩子，更别谈妇女了。在百里洲，林纯鸿严令禁止缠足，本来这里的缠足之风就不盛，再加上不缠足的妇人劳动能力明显超过其他妇女，所以这个禁令得到了严格的执行，也没有什么反对之力。

　　“百里洲现在太缺人力了，居然出现了退租土地的情况，就连顾秀林家都退租了，说家里没有劳力。”滕余浩一直揪心于明年的土地没有人耕种，大倒苦水。林纯鸿不由得觉得好笑，当初与包哲东讨价还价，只招二千多流民，没想到那帮工场主看中了流民，亲自前往安福寺招募，五千多流民大部分还是流落在了百里洲。

　　“乡兵也没有进展，劳力不足，到处都缺人，没有多少人想参加乡兵。江堤人手不足，进度也很慢，小戴子向我抱怨过好几次了，说我抢了他的人。”滕余浩苦笑道。

　　这个情况林纯鸿也知道，当初修江堤的流民工钱便宜，现在百里洲挣钱的机会多了，很多流民就不愿意继续修江堤，被工场主勾引走了不少。

　　“哎，慢慢来吧，总有人想过来的，待明年开春江堤修好了，也能多不少人工。”林纯鸿安慰道。

　　没想到滕余浩摇头说道：“那也不会缓解，典史大人，你想想，现在造船场那里那么多工人，还在扩大，另外还多了很多作坊，在那里做点小生意可比种田划算多了，我担心以后会没有人种田。江堤修好了，需要的农民可不是个小数目！”

　　林纯鸿也叹了口气，说道：“这个只好慢慢解决了，急不得的。”人手不够这个问题还真难解决，总不能把护卫队派出去掳掠人口吧？整个荆州府人口不少，闲余劳动力也不少，但要吸引到百里洲来还需要一个过程。

　　“钱庄的房子我已经让人建好了，就等典史运银子过来了。这定的一成五的利息是不是太低了点？别处都是四成五成的。”上次顾秀林找林纯鸿借钱，林纯鸿详细询问了顾家工场的情况，考虑到现在工场都缺资金，林纯鸿手里又有大量的现银，便想到了依托货栈开设钱庄，只不过林纯鸿把贷款利息定的较低，只有一成五，远远低于平常的高利贷利息。

　　“利息定高了，他们还不起我们就亏大了。”林纯鸿解释道。沉默了片刻，林纯鸿又对滕余浩说道：“工场主现在在货栈卖棉布，除了正常收购的价格外，我们不是还收了一成的税收吗？你想想，要是工场主都发展起来了，那个一成的税收可不是小数目，何必要盯着钱庄的利息？”

　　在滕余浩的眼中，那帮工场主也就是小打小闹，一年也贡献不了多少银子，眼睛里明显露出不服的神色。林纯鸿见状，故作神秘的说道：“再过两年，仅仅是棉布的税收就会让你大吃一惊。”

　　滕余浩不相信，林纯鸿也不继续解说，扶持乡村小手工业是他的既定政策，即便所有人反对，他也要推行下去。