第005章 峰回路转

　　李继迁双手挥动开山刀，试图将冲到面前的大铁枪给磕飞，结果传到手上的却是一股非常强悍的力道，幸亏他的马上功夫了得，一翻身借着刀上传过来的力量跳了出去。

　　只见那只大铁枪来势不减，顺着原来的方向向后飞了过去，由于他的身后都是密密麻麻的党项骑兵，因此那杆铁枪一连穿透了五匹骏马才落到了地上，带起来的血花儿将周围众人的衣衫染得一片血红。

　　“西律律——”被铁枪洞穿的战马一时之间还没有毙命当场，倒在地上悲凉地鸣叫着，泛着血花儿的肚腹里面露出了肠子，四蹄不断抽搐着，嘴角里面也泛出血沫儿。

　　没摔倒下来的骑士们有的筋断骨折，有到被铁枪扫到，血肉横飞立毙当场，下场要比马儿更加凄惨一些。

　　众人慑于眼前的血腥场景，一时之间都呆住了，良久之后才反应过来。

　　李继迁挥动手中的开山刀，大声喝道，“好胆！尔等已经无处可逃，竟然还敢做困兽之斗！都不想活命了吗？！”

　　那身穿公主服饰的女子却没有怎么理会李继迁的吼声，而是对旁边的宋将说道，“七郎，你觉得我们算是困兽么？”

　　“那要看嫂嫂肯不肯亮出压箱底儿的东西了。”七郎嘿嘿一笑道。

　　公主轻笑了一声，然后一挥手，只见二十几辆大车同时将四面的车厢壁打开了，每一辆大车里面都藏着十几名手持精钢手弩的士兵，而且每一辆大车里面都架设着一只全钢打造的床弩，上面搭载的东西是一个圆筒状的东西，看起来非常怪异。

　　“姐妹们，大家在里面窝了这么久，也该出来透透气了。”公主笑言道。

　　李继迁却是神色大变，他粗略地看了一下，光是这些车内隐藏着的战士，就有三百多人，个个手执手弩，再加上外面的那些骑士，怕没有五六百人，光是这一股儿力量，就不是一时半会儿能够吞得下去的，更何况他们的手中似乎都是些利器，还有那些不知道什么名堂的东西，若是自己在此与他们相持的话，对方一旦来了救兵，这浑州川就成了自己折戟沉沙的墓地了！

　　随着公主的话音落地后，从后面的车子上下来十几位女子，年纪都不是很大，相貌却很出众，娇媚之外带着一些英气，手上都不空着，连兵刃的种类都是应有尽有。

　　那宋将见到众人之后，恭敬地喊了声，“嫂嫂们好！”

　　李继迁看得两眼发呆，实在想不出来这些女子究竟是谁家的内眷，正在此时，身后的一名将领突然认出了七郎，指着七郎的身子大声地喊了起来，“我认出来了，他就是杨七郎啊！那个神箭七郎啊——”

　　“神箭七郎——”李继迁的两眼寒光一闪，大声问道，“难道你就是杨延昭的七弟，被人称作神箭七郎的杨延嗣？！”

　　“真是小爷我——”七郎一声朗笑，傲然将背后的长弓一把扯出，用手指弹了一下弓弦，空气中立刻传来了嗡嗡的闷响。

　　“那她们——”李继迁一指对面的众多女子，“莫非就是天波府的女将？”

　　七郎鼓掌笑道，“不愧是西北有名的凡贼，你猜得不错，可惜没有奖品！”

　　李继迁却也不恼怒，指着公主有些不解地问道，“看来这是一场骗局了！只是有一点我想不通，难道你们连公主仪仗也敢冒用？这算是杀头的罪名吧，用这么一个方法来引李某人入彀，你们的胆子真的很大，就不怕给你们天波府招来杀身之祸？”

　　“谁说我们冒用公主仪仗了？”七郎呵呵一笑道，“难道你竟然不知道我六哥其实还有一个身份，就是大宋的驸马爷？我六嫂开始皇帝亲封的公主啊！如今你的行踪已经败露，又在我大宋腹地，走脱是不可能了！我劝你还是早一些投降为好，也省的皮肉受苦！”

　　这下子李继迁算是明白多来了，原来自己竟然是中了对方的计策，不由得有些苦笑，想不到一时贪功心切，以为自己可以抓住大宋公主作为人质，逼迫杨延昭答应一些条件，却没有料到对方的心思更加缜密，居然能够设下这么一个大胆的局来针对自己，这一回可以算是满盘皆输了，可是他怎么会如此轻易地认输，将头一昂道，“就算你们在车队里面藏了几百个人又如何？以你区区不到五百之众，一支孤军，就敌得过我千余精骑？退一步讲，我要离开，又有谁能够拦得住？你六哥的人马，远在百里之外，远水是解不了近渴的！”

　　“你太乐观了——”七郎看着李继迁，有些鄙夷地摇了摇头说道，“谁说我们是一支孤军了？”说着向身后一挥手，打了个手势。

　　只听得一阵吱吱嘎嘎的声音传了过来，车队之中有一辆大车的上面升起了一只精光闪闪的架子来，粗大的圆筒直直地指向蓝天，不知道是用来做什么的。

　　李继迁等人正在发愣，只听得七郎笑道，“一只烟花箭，千军万马来相见！”

　　只见那车上的人发动机关，一阵机簧翻动的声音传了过来，低沉而有穿透力，一颗黑乎乎的东西从那圆筒之中飞了出来，直入长空，声到百丈高度之后突然爆开，一朵七彩的云雾在空中散开，形成了方圆数十丈的一团云彩，远远望去，格外醒目，怕是在几十里以外也能看得很清楚。

　　李继迁一见七郎已经放出了信号，心知所剩时间已经不多，目前唯一能做的，就是要在最短的时间里面逃走，或者是将对方的重要人物给擒下，用来做谈判的筹码，既然这里的人都是杨家的人，那么我是没有理由拒绝他提出的条件的。

　　想到这里，李继迁下令道，“全力攻打车队，为首的几个人一定要活捉。”

　　党项骑兵们得到了李继迁的命令后，一声呼应，便如同潮水一般向前冲了过来。

　　面对多出自己一倍还多的敌人，七郎并没有多少担心，而是指挥手下们依托大车位屏障，利用手弩，分批射杀敌人的骑兵，由于党项骑兵们身着轻甲，防御力并不占优势，被突破力强悍的手弩所射杀的不在少数，拖着死尸的战马继续向前冲来，对车队的阵型造成了一些破坏，一轮齐射后，放倒了约摸百十名党项骑兵。

　　李继迁见状大怒，虽然也曾经耳闻宋军手弩的厉害，却没有想到如此方便，几个批次的士兵配合，几乎可以做到连发，冲上去的党项士兵们基本上无一幸免，这在他看来绝对是耻辱，自从他用兵以来，从未遭受过如此挫折。

　　“吩咐左右卫，继续冲击，按老规矩来！”李继迁红着眼睛发狠道。

　　这只亲自统帅的骑兵算是他的老本钱，若是连几百名宋军都打不过，那他还是趁早就死了图谋西北，反攻大陆的野心吧！

　　四百名骑兵分成两路，呈现出尖刀的形状向车队冲了过来，试图减小与宋军正面接触的面积，以减小伤亡，临到近处时，将身子一翻，立刻藏到了马腹一侧，令对面的宋军难以把握到他的位置。

　　七郎见此，毫不在意，手中长弓一挥，只见二十几辆大车上面架设的床弩一起开动，丈许长的钢矛冲着党项骑兵正面射了出去，就像穿糖葫芦一样轻松地从一匹马的身子穿过，然后接着又射穿了另一匹马的身子，由于地方狭小，敌人的骑兵有密集，所以战果颇为辉煌，每一支钢矛射出，都会有多匹战马中招。

　　这些倒下的战马给党项人的前进造成了不小的障碍，使得他们的速度放缓了许多。

　　不过手弩与床弩的使用毕竟耗费时间，不少的党项士兵们终于突破了封锁，靠近了车队，有些人已经冲了进来，试图斩杀那些手持弓弩的宋军士兵们。

　　“来得好——”七郎不慌不忙地将长弓放下，反手从身后抽出一杆长枪来，使一个拨草寻蛇，顿时血花四溅，挑翻了两名冲到面前的党项骑兵。

　　七郎的枪法比箭法毫不逊色，能够胜过他的人实在少之又少，只见一杆长枪在人群中左冲右突，有如灵蛇吐信，又如苍龙入海，杀得党项人哭爹喊娘。

　　不过宋军人数究竟很少，外围的两百多名士兵根本无法阻挡越来越多的党项骑兵的接近，一旦进入肉搏后，中间的弓弩的意义就不是很大了，李继迁瞅个空挡，拍马冲了进来，目标直取公主。

　　在他看来，其他人都是陪衬，只要将公主拿下，此战付出多大的代价都不为过，因此舍弃了所有的目标，眼中只有公主一人，手中的开山刀左右横劈，将冲过来的宋军磕了出去。

　　公主面对来犯之敌，不为所动，只是冷眼相待。

　　一名女子跃马而出，手中的槟铁棍从斜里挑了过来，堪堪地挡住了李继迁的来路。

　　李继迁对此毫不在意，手中加大力道，准备硬闯过去，一举将公主擒下，谁知道两人的兵器碰撞之下，一股巨大的力道传了过来，李继迁立刻觉得喉头一阵发甜，热血上涌，眼前就有些眩晕的感觉。

　　回头一看，只见那女子不过十七八的年纪，长得眉目清秀，却是一身丫鬟的打扮。

　　“我堂堂一个西北豪杰，党项李氏的首领，竟然连天波府的一个丫鬟都打不过！噗——”当下李继迁的心头怒火中烧，肝气一旺，一口鲜血就忍不住喷了出来。

　　李继迁拨马便往回跑，此时他心中只有一个念头，就是要尽快回到河西去，此次东进，原本就是一个巨大的错误，错在他连对手的真正实力都没有搞清楚，就贸然引兵前来，蔫有不败之理？

　　“大哥——”李继冲见兄长一个回合下就受伤败回，不由得大惊失色，要知道李继迁从小也是苦练武艺，一身的马上功夫向来少有人能够敌过，此次竟然在一个小丫鬟手上栽了跟头，真是叫人理解不了。

　　李继迁只低低地说了一句，“回河西去——”便仆倒在马背上。

　　也不能说李继迁没用，主要是连日来鞍马劳顿，又没有休息好，本身就比较虚弱了，原本想出其不意地将对方首领一举拿下的想法也无法实现，心情本来就很恶劣了，再加上没有同对方的主将交手，就被一个小丫鬟给打成了重伤，急怒交加，气血上涌，便晕厥过去。

　　李继冲见兄长情况不明，而宋军的战斗力又是出奇地强悍，不敢再做停留，也不顾正在与宋军交战的骑兵了，自己扶着李继迁，带领着本部人马全力逃了出去，沿着浑州川一路向西北而去。

　　七郎见状，将剩下的党项骑兵们杀散，正准备带人去追时，公主说话了，“七弟，不必追了！”

　　“为什么？他们就剩这么几百人马，李继迁又受了伤，抓住他只是时间问题啊！”七郎有些不解地问道。

　　“你不懂的——”公主摇摇头道，“这是你六哥的意思。”

　　“既然是六哥的意思，那自然是有道理了。”七郎一听是我的意思，便没有了异议，转而吩咐手下之人收拾战场，整理车队的物资。

　　“大人，东南二十里处，发现了彩烟信号。”在七郎和公主等人与李继迁等交战的时候，斥候已经将情报传了回来。

　　“好——”我等待已久，闻言立刻站了起来，大声喝道，“众将听令，立刻随本官迎接公主銮驾。”

　　众人哄然应诺，大军立刻朝着彩烟出现的地方急速驰去。

　　再说李继迁一路上仓皇逃窜，并派出人手通知袭扰西北各地的党项部众，终于在黄河边儿上将人马聚集了起来，算了一下，出发的时候共有三万人马，此时经过各种消耗，已经不足两万五千人了，折损的人手接近两成。

　　李继迁的伤势依然比较严重，手下用绳子织了一张软网兜，将担架放在几匹马的中间，行走起来到也平稳迅速，军中所有大事，都由他弟弟李继冲临时担负起来，几员大将的心情都很不好，一路上闷声不语，只顾赶路。

　　等众人到了洪州以南的时候，碰上了运输青盐的驼队。

　　李继迁挣扎着起来问道，“青盐的销售可算顺利？有没有遇到宋军的阻拦？”

　　负责运输青盐的手下恭敬地回答道，“回禀大人，青盐二十万担，已经全数售出，只是对方一再压价，所得银两，不过往年的七成而已。”

　　李继迁长出了一口气道，“那就好！价钱低一些不打紧，毕竟我们这一次的贩运数量巨大，能够全数售出就是大功告成了，所获的银两也在百万两之上，足够我们在河西数年经营之用！此次出兵，总算没有徒劳无功。”

　　原来李继迁的算盘打的很精明，不但想要趁空将青盐顺利出售，还想在西北沾些便宜，谁知道反而因为贪心之故中了我的诱敌之计，若不是见机不妙，跑的快了一些，差一点儿就一命呜呼。此时回想起来，深深为当日的行为悔恨不已。

　　“大哥不必担忧！”李继冲看出了哥哥的心事，温言安慰道，“我们的基业都在河西，现下应当继续力量，以图后事，却不应计较一时之得失，他日有成，再战杨延昭不迟！”

　　李继迁默然点头，算是同意李继冲的看法，只不过心里面却又想起了远在北疆的张浦，也不知道他现在把事情办得怎么样了？

　　这一次的挫败，使李继迁认识到，以自己现下的实力，要想在西北撼动宋军的阵脚，还稍微差了些，为今之计，是一定要找到一个强有力的外援了，希望张浦给自己带回来的，是一个好消息吧。

　　李继迁的人马沿着黄河一路西去，半路上不时有掉队的党项人归附回来，声势倒也很浩大，路过附近几个州县的时候，也顺便骚扰了一下，虽然没有给对方造成什么实质性的危害，却也宣扬了李氏一族的强大军力。

　　沿途的州县统统采用闭关不出的方法来应对李继迁手下的挑衅，面对坚城，缺乏攻城武器的党项骑兵们也无计可施，惟有慢慢退却而已。

　　队伍走到灵州川以北的时候，前面遇到了一群逃难的党项人，拖家带口，形容极其狼狈，看到自己的队伍以后，很有些泣不成声的样子。

　　“怎么回事儿？为何如此狼狈——”李继迁挣扎着在担架之上质问道，看到族人的惨样儿，他的心里面觉得有些不对头，莫非是家里面出事儿了？

　　“大人啊——”那逃难的族人一见到自己的主子，立刻哭喊着说道，“宋军侵入了新城，引黄河之水入城，现在整个新城，已经是一片泽国了！我们的族人，大多已经失散了——”

　　“什么？！”李继迁闻言，一时间面无血色，一头从担架上栽倒下来。