第006章 寒山古刹

　　龙力图倒是非常尽心地在苏州呆了一阵子，为我跑前跑后地张罗各种事情。看得出来，这人虽然貌似粗人一个，办起事来还是能够令人比较放心的，尤其是处理起军中事务来，更是丝毫不会含糊。

　　苏州本地的厢军，人数不过才四千多，至于质量么，更是不堪提起。

　　我在视察了苏州城中的防务之后，很不屑地向龙力图说道，像这种城防，我只要两百个人就可以拿下来，龙力图还有些不信，很是腹诽了半天，我说你如果去北疆跟契丹人对上几仗，就知道大宋禁军跟厢军等地方武装的差距有多大了！

　　这苏州古城据说还是当年吴王阖闾建起来的，一千五百多年下来居然没有太大的改观，也算是咄咄怪事了！整体上看既有湖光山色、烟波浩淼的气势，又有江南水乡小桥流水的诗韵，水多是城中的一大特点，运河贯通南北，望虞河、娄江、太浦河等连接东西，阳澄湖、昆承湖、淀山湖等散布其间，是典型的江南水乡。城中有河道七十余里，桥梁百余座，称得上是东方威尼斯。古城基本保持着水陆并行，河街相邻的双棋盘格局，三纵三横一环的河道水系和小桥流水、粉墙黛瓦、史迹名园的独特风貌。

　　有一点我很疑惑，这里似乎不适合大兵团作战，试问在一个出门都需乘船的地方，骑兵还有用武之地么？不过记忆当中苏州好象也没有经受太多的兵祸，最后想想，也只能归之于上天对之太厚了。

　　“七里山塘到虎丘啊——”我摇了摇手中的折扇，对站在身旁的龙力图说道。

　　在苏州陪着我呆了几天以后，龙力图终于要回扬州大都督府复命去了，对于这个标准的军人，我还是有几分欣赏的，于是在临行之前打算陪他一同游览苏州的名胜虎丘，为他设宴饯行。

　　小船沿着山塘河向前缓缓而行，河面上荡漾着一层层绿波，两岸上的景物逐渐后移而去。山塘街东起阊门渡僧桥，西至苏州名胜虎丘山的望山桥，长约七里，堪称江南水乡街巷的典范。它的中间是山塘河，山塘街则紧傍河的北侧，通过一座座石桥与另一侧的街道连接。山塘街上店铺、住家鳞次栉比，这里的房屋多为前街后河，有的还建成特殊的过街楼，真是朱栏层楼，柳絮笙歌。水巷上装载货物的船只和游船画舫款款而过，热闹非常。

　　虎丘去城可七八里，其山无高岩邃壑，独以近城，故箫鼓楼船，无日无之。凡月之夜，花之晨，雪之夕，游人往来，纷错如织，而中秋为尤胜。

　　“平坐游览遍天下，游之不厌惟虎丘，到苏州而不游虎丘乃是憾事。”

　　虎丘号称是前山美，后山幽，山脚下清清河水环绕，河中水菱浮面、河旁古木参天，大量的古树名木，樟、杉、柏、松、银杏、玉兰长势茂盛。掩映在丛林中有分翠亭、玉兰山房、揽月榭等景点。

　　“这里就是剑池了！”我望着在千人石正北石壁上镌刻的“虎丘剑池”四个大字，对众人说道。

　　据说这四字出自唐代大书法家颜真卿的手笔，不过另有传说，现在的虎丘二字已非颜氏原书，而是后人补书刻上去的，所以在当地有“真剑池、假虎丘”的说法。所谓剑池是在崖壁下有一窄如长剑的水池。相传吴王阖闾墓可能在这里，当时曾以鱼肠剑和其他宝剑为吴王殉葬，故名剑池。

　　望着深有两丈许的池水，我忽然有一种想要把它抽干的想法，费了好大的心思才将其按捺下去，重新看了一眼清粼粼的池水，犹自有些心跳不止。

　　“这里面到底藏着什么东西呢？”我神思恍惚地想道。

　　反正来日方长，有的是时间来研究，也就不急在这一时半刻了。

　　送走了龙力图之后，我开始认真处理起正经事来。

　　这时候，出去为我打探消息的七郎回来了。

　　“唉——”几天没见，七郎似乎成熟了许多，进得门来，也没有像往常那样大大咧咧大呼小叫，而是安稳地坐了下来，那起桌子上面的茶壶为自己倒了杯水，喝了两口，然后抬起头来认真地看着我的双眼说到，“原来这刺探军情也不是好干的事情啊！”

　　“怎么回事儿？莫不是受了什么刺激？”我一时之间难以接受七郎的骤然改变，心中很有一些忐忑，忍不住用手在他的额头上面摸了摸，冰凉凉的并无异状。

　　“我没事儿，只是有感而发罢了。”七郎将脑袋躲开后答道。

　　“那就好，我让你打听的事情怎么样了？”我点了点头问道。

　　“自然是有了眉目。”七郎一提起正事，又变得意气风发起来，说话间就从怀里面掏出一张帛书来，摊到了桌子上，对我细细地讲起了他此行的收获。

　　这太湖之上，本来是闻名大江南北的渔米之乡，谁知道从什么时候起却盘踞了一群水寇，不但隐然成了一个独立的小王国，还屡屡向周围几个州县进犯骚扰，颇弄了一些是非出来。

　　“这些水寇，却是分为两股，一股水寇的匪首乃是被人叫作麻秃子的麻九，此人是积年的大盗，官府发出海捕文书通缉了很久都没有将其抓捕归案，另一股水寇的首领却是神秘得很，只是听说是名年轻女子，被称作海龙女。”七郎向我慢慢介绍道。

　　“年轻女子——”我沉吟起来，脑海中似乎浮现出什么来，但是又抓不住要点。

　　七郎点了点头说道，“不错！据我调查所得，这两股太湖水寇似乎并不太相和，虽然说是同处一湖之中，反倒有些隔阂。这麻九是流窜惯了的江洋大盗，行事狠毒，所过之处一向寸草不留，而那海龙女却不一样，不但律下甚严，就是附近的渔民们也时常得到她的济助，俨然是太湖之中的一个小朝廷般。”

　　我惊讶道，“这却有些奇了！”

　　“还有更奇怪的，那麻九在太湖中向来横行无阻，可是自从遇到海龙女后，似乎收敛了很多，算是井水不犯河水，依附于海龙女的渔民日重，就连附近的官府也没有办法，老百姓告状都不上衙门了，直接找上了海龙女，不过那海龙女的确有些能耐，凡是惹上她的人，只要在这太湖周围的，不拘远近，必定会落到她的手中。”七郎接着讲道，“我听人说，就连苏州城中的乡绅们，对她也很忌惮呢！”

　　“水贼作到这个份儿上，也的确有些太嚣张了，难怪连皇帝也被她惊动了。”我若有所思地答道，“我们三个人分别执掌了苏州、常州和湖州的地方大权，要收拾这伙儿水贼只是迟早的事情，就是不知道，他们的身上还有没有牵连道什么。要知道，凡是敢如此明目张胆地拉起山头的人，背后绝对不会没有后台的。怕只怕，到时候又是一场惊天动地的大案子啊！”

　　七郎张了张嘴，想要说什么，最终还是没有说出口来。

　　我奇怪地看了七郎一眼，心中很是有些惊讶。

　　在我的印象当中，七郎一向是属于那种心直口快有话就讲的人，什么时候也学会玩深沉了呢？这个变化很有意思哦，不过却也符合我们的利益，我可不希望自己一方的重要成员是个口无遮拦的粗人呢。

　　“海龙女？嘿嘿——有意思——”我忽地笑了起来。

　　坐了一阵子，有衙役来报，收到信札一封。

　　我拆开那被火漆封得严严实实的信封一看，里面只有八个潇洒飘逸的大字，宛若就要脱纸飞去，“寒山古刹，桃花盛开。”

　　“什么意思？”七郎扫了一眼，不明所以，挠了挠头傻傻地问道。

　　“没有什么意思。”我莞尔一笑道，“是老朋友到了！今天晚上，我们就去一趟寒山寺，一起听听那发人深省的古寺钟声。”

　　“嫂子也一起去么？”七郎问道。

　　“这件事情——”我沉吟了一下道，“还是暂时不要让她知道为好，就说我们有公事要处理好了，我们府里的心腹家丁带上几个，其他的人一概不要惊动。”

　　“知道了！我这就去安排一下！”七郎虽然不知道我葫芦里面卖得是什么药，但还是很痛快地应承下来。

　　寒山寺是标准的小寺庙，和尚不过几十个，面积也仅有百十亩，不过住持和尚却很有名，据说是东南一带的大德高僧，年纪在六十多岁，法号称作慧远的。在一片苍茫的古寺中，我们见到了这位慧远禅师。

　　“阿弥陀佛——杨大人一路远来，辛苦了——”一位相貌清癯的老僧站在风中，双手合十为礼。

　　“本官来得卤莽，叨扰贵寺了。”我客气地回礼道。

　　“请大人入内殿，喝一杯鄙寺的茶水。请——”慧远禅师将我们让了进去。

　　进了内殿后，里面的光线颇有些昏暗，只见一个人影远远地坐在那里，背对着我们，好似在观赏墙上的彩绘壁画。

　　听到我们进来的脚步声后，那人回头看了一眼，然后转过身来，笑呵呵地说道，“京师一别，已然数月有余，杨大人依然是春风得意步步高升啊！倒是让老道儿为你的事情跑断了腿，如今总算可以撂下这副挑子了。”

　　“陈老祖？！”七郎看清了那人的面目，有些惊讶地低声喊道。

　　“让道长费心了，不过这也是利国利民的好事呢！”我感谢了两句后问道，“东西都安排妥当了吗？”

　　“老道亲自动手，所幸不辱使命。”陈抟捋一一下胡须，有些得意地答道。

　　“那就好啊——”我有些踌躇地搓了搓手，然后答道。

　　早在动身来到江南之前，我就同陈抟商定了将武备真藏中的轻便物品转移过来，然后伺机脱手的主意。这一次他能够顺利地将东西运过来，实在是一件值得庆祝的事情，接下来我只要考虑如何将东西变卖出去获得最大的利润就可以了。

　　“几位施主且先用些斋饭吧？”那慧远禅师走了过来，双手合十道。

　　“如此打扰贵寺，实在有些不好意思。”我回头对七郎吩咐道，“老七，你去取五百两银子，送到寺里面作香火钱。”

　　“多谢施主，这如何担当地起啊！”老僧笑眯眯地谢道。

　　“和尚就不必与他客气了！”旁边的陈抟插话道，“杨大人不但文名久著，人物风流，就连腰中的囊中也丰满得很呐，若是不给你放下些香火钱，倒显得不是他的作风了！”

　　“道兄依然洒脱得很呀，如此老衲就愧受了。”慧远禅师不再推辞。

　　见我有些疑惑，陈抟就解释道，“慧远禅师与我是总角之交，只不过后来他作了和尚，我作了道士而已，虽然殊途，却是同归。”

　　“原来如此。”我点了点头，恍然大悟道。

　　看不出来，这老和尚居然也有八九十岁了，外貌上似乎不过六十多而已，兼且脸色红润如婴儿，脸颊丰润饱满，印堂油光可鉴，真的是修持有功呀。

　　“和尚跟道士怎么能算是殊途同归？起码看上去，一个有头发，一个没头发呀！更不消说他们是各念各的经了！”七郎在一旁小声嘀咕道。

　　几个人的耳朵都很好，立刻听到了，陈抟笑了笑没有做声，老和尚却也不太在意，只是道了一声佛号，随口说道，“白藕青叶红莲花，三教原来是一家。和尚虽然没有头发，念的也是梵文的经，自己却是地道的中华人士，修的虽然是禅宗秘术不二法门，行的却也是慈悲的心肠，虽然不似陈老道那般游荡江湖广济天下，却也能够降妖伏魔守护一方。因此上，说我与他殊途同归也是没错的。”

　　说笑了一阵子后，斋饭就送过来了，清一色的素菜，米饭是当地种出来的水稻蒸的，几样小菜是寺里的僧人自己泡制出来的，吃起来非常可口，比起鱼肉酒水来一点也不觉逊色。众人皆吃得津津有味儿，连声称赞不已。

　　用了饭之后，时间也不早了，我们一起去接收陈抟带来的东西。

　　走到后院，就看到几辆大车，上面堆满了木箱，我粗略地数了一下，总共有七八十只箱子，估摸着陈抟已经将除了黄金之外的东西都给转移出来了。

　　“一共是七十六只箱子，都在这里了，这下老道可是轻松了许多。”陈抟吁了一口气后说道，“从京师到江南，晓行夜宿，又要提防有人动歪脑筋，可是没有睡过几个安稳觉，这下子算是解脱了！不过你可要记住自己说过的话，五年之后，两千万两啊！”

　　我点头应道，“没有问题！若是拿不到银子，你就直接拿我的脑袋好了。”

　　“我要你的脑袋干什么？又不能当球踢？只要你记得自己说过的话就行。此间事了，我就要回去了，京师之中，皇帝还等着见我呢。那些桃花岭上的弟子们，你准备什么时候接收啊？”陈抟微微一笑，然后问道。

　　想了想后，我有些惋惜地回答道，“可惜当时没有顾得上他们，否则带几个人在身边也不错，总强过自己事事亲力亲为了，过些时候去——还是需要人手的。”

　　我咽了口吐沫，一不小心之下，差点就把要消灭太湖水寇的事情给顺口说出来。虽然我并不担心陈抟会与水寇们有什么亲戚关系，但是谁又敢保证寒山寺里面的这些和尚们不会对他们提供庇护呢？要知道，和尚们总是很博爱的，有时候爱心未免太泛滥了一些。

　　好在陈抟并没有在意，谁也没有细究我刚才哼哼的究竟是什么。

　　“你不觉得这几个仆役看上去有点儿眼熟吗？”陈抟忽然提醒我道。

　　我听他这么一说，不禁认真地看了看那些正守侯在大车周围的仆役，这一看之下，果然觉得有几个人似乎在哪里见过，却又想不起来，不觉有些狐疑地看向陈抟。

　　“呵呵呵呵——”陈抟捻须笑道，“你以为光靠我一个人，就能把这些东西平安地带过来？为了跑这一趟，我特意在桃花岭中挑选了六十名比较精明能干的弟子，这回算是便宜你了！也不知道抱朴飞升前起了什么念头，居然将自己的弟子都托付给了你？真是有些怪异了！”说罢摇了摇头，很是不解。

　　“六十名弟子啊——好极——好极——”我闻言大喜。

　　虽然抱朴真人并没有在他的弟子们身上下太大的功夫，可是这些人能够呆在他的身旁，本身就聪慧无比，在他的耳濡目染之下，却学得了不少的本事，功夫也非常了得。陈抟来去无踪影，自然是指望不上的，有这六十名弟子襄助，我对付太湖水寇的胜算又增添了不少。

　　在寒山寺中停了一夜后，陈抟飘然而去，说是要先去天台山看看，接着返回京师面圣，然后回华山。我也没有挽留他，象他这样的人物，自然是不应该被俗事所羁绊的。

　　眼看着帆影渐渐地离岸而去，船头上卓然而立的人影依然久久萦绕于心头之上。

　　“六哥，你真的打算要在五年之后给他两千万两银子？两千万两，这可不是一个小数目啊！你就如此有信心一定可以赚得到？”七郎看着远去的陈抟，有些担心地向我问道。

　　“我当然是有信心了。”我淡然回答道。

　　我自然是有信心的。不是有信心一定可以赚到两千万两，而是因为我知道，陈抟恐怕是活不到五年之后了！我清楚地记得，他在这一次面圣并得到希夷先生的封号不久后，就辞世了！他一个死人，难道也能来与我讨帐不成？

　　想到不久以后就将阴阳阻隔，我和陈抟之间的这一笔糊涂帐，怕是永远也还不清了！