第009章 何去何从

　　我站在高高的屋脊上面，怔怔地望着天空发呆，整整一夜。

　　公主将我体内的毒素清除了出去，自己却不知去向，牵机之毒天下无双，尽管以她的能力，也不过是将毒素勉力压制延缓发作的时日而已，如果没有奇迹出现，终究难逃大限。

　　而且那毒性经过在我的体内转了一圈儿以后，已经产生了一些变异，即便是找到了解药，也未必就能一次奏效了，更何况，现在我根本就拿不准公主去了什么地方。

　　“大人，该上朝了。”丫鬟排风悄然出现在我的身旁，小声提醒道。

　　“上朝？”我活动了一下有些木然的身子，“不错，是该上朝了。”

　　该死的皇帝！竟然下毒来害老子！

　　我心里面诅咒了一声，对付我倒也可以理解，对付两个宗师也是合情合理的，有种儿把事情摆到明面儿上来，就知道偷偷摸摸地给人下药，这哪里还有点儿做人的尊严？！既然你不仁在先，那也就不要怪我不义了！

　　公主为了我中毒出走，我怎么可能不将这笔债讨回来？

　　在寝宫之中的太宗皇帝有些兴奋，两大宗师入京，这可是难得的机会，不是说大家想要瞻仰他们，而是说有了机会收拾他们，一包牵机药，神仙也放倒，故计重施对于太宗皇帝来说不存在什么心理障碍，只要能够将对手和潜在的对手弄死，使用什么手段是不在他的考虑之内的。

　　“小小牵机药，作用胜过十万甲兵。”太宗皇帝得意地想道。

　　“陛下，该上朝了，大臣们都等着了，今日还要接见大辽和大理的使者呢。”内侍总管王继恩捧着皇帝的朝服冠冕，静静地站在太宗皇帝的身后。

　　“嗯，不错！是该上朝了！”太宗皇帝的心情大好，在王继恩的服侍下换上了朝服和天子冠冕，坐上龙辇到了前殿，龙行虎步地走向金光灿灿的龙椅。

　　一步一步地接近那张龙椅，太宗皇帝的心中忽然生出了许多的感慨，“多少年了啊！自己坐在这张椅子上面已经多少年了？当初皇兄暴死之后，自己把侄子们撵了出去，接过了大宝，如今两个侄子都已经死了，真是时光如流水一般，他日自己千秋万岁之后，又会是个什么样子呢？”

　　想到两个儿子的明争暗斗，太宗皇帝的心神有些恍惚起来，隐约之间，似乎那张龙椅的形状变幻了起来，就像是一头择人而噬的怪兽蹲踞在那里，冷不防就会扑上来在自己的身上要上一口！

　　太宗皇帝摇了摇头，强迫自己不去想这些乱七八糟的事情，可是不由自主地，他似乎又在龙椅上面看到了一个熟悉的影子，是皇兄么？一阵阴风从身边吹了过去，太宗皇帝的身子一个激灵，猛然清醒了过来，心头却是砰砰乱跳。

　　在王继恩的搀扶下，太宗皇帝终于坐进了那张令人不安的椅子。

　　“陛下——”一名黑衣人在旁边小声喊道。

　　太宗皇帝为之一怔，看了那人一眼，心中有些奇怪，内卫的人一般是不会公然出现的，此人在此时突然出现，一定是有重大的事情要禀报。

　　果然，那黑衣人附在太宗皇帝的耳边说了几句后，太宗皇帝的脸色顿时变得非常难看起来，以至于众大臣们进来的时候，他的脸色一直是阴晴不定。

　　“吾皇万岁万岁万万岁——”数层台阶下面，匍匐着掌管大宋权力的文武官员们。

　　太宗皇帝定了定神，伸手虚扶道，“众卿平身——”

　　接着太宗皇帝对王继恩点了点头，王继恩就在一旁大声喊道，“圣上有旨，各位大人有事早奏，无事退朝——”

　　礼部尚书出班启奏道，“陛下，银州观察使、西凉郡公李继迁，大辽北院大王耶律天德，大理国天龙寺长老无可上人觐见陛下。”

　　太宗皇帝似乎没有太注意礼部尚书的话，目光在朝臣之中来回逡巡着，最后在人群之中找到了我，紧紧地盯着我看了起来，我的目光冷峻，面无表情，丝毫不为所动。

　　看了半天后，太宗皇帝暗叹了一口气，看来这次的牵机药一个也没有毒翻，就连神木尊者和无可上人都完好无损，按照预定计划起来觐见，似乎这牵机药的配方，是应该好好修改一下了！

　　“宣外国使臣上殿。”太宗皇帝终于开口说道。

　　李继迁、神木尊者和无可上人在几名属官的陪同下缓步上殿，见到太宗皇帝后施礼问安。

　　“三位一路远来，辛苦了。”太宗皇帝沉声说道。

　　神木尊者作为三个人中实力最庞大的代表，开口谢道，“有劳皇帝陛下挂念，吾等受贵国款待，倒也非常妥帖，除了昨夜喝的酒有些烈外，别的却没有什么不满意的。”

　　这两个老东西！我很非常鄙夷地扫了神木尊者一眼，心中满是不屑，昨夜这家伙早早酒发现了酒中的问题，却伙同无可老秃驴一起来算计我，真是坏到家了！

　　听了神木尊者的话后，太宗皇帝非常生气，心道你这老混球，居然敢跟朕耍心眼弄口舌，这次算你的身体好，没有被药死，下次要是有了机会，绝饶不了你，口中却说道，“呵呵，耶律大王久居塞北，终日风霜，朕原以为你是喜欢烈酒的，特意命人取了宫中珍藏多年的老白汾酒，这可是蒸馏过的酒，性子最烈，谁知道耶律大王反倒不喜欢，唉，早知道这样，朕就用那江南的女儿红招待你了——”

　　江南的女儿红，美则美矣，就是烈度稍微逊色了一些，太宗皇帝这么说，却是讽刺耶律天德并非英雄本色，众人听了，都颔首微笑，会心地相互用眼神交流，深为皇帝陛下的机智感到佩服。

　　“阿弥陀佛——”无可上人在殿中道了一声佛号，然后不疾不徐地说道，“耶律大王久居燕京，烈酒早已经不稀罕了，此番南下，却是想领略一番中土江南的风物，拜会一下大宋的风流人物英雄豪杰，这入乡随俗，自然是要喝些淡酒了。”

　　老秃驴跟神木尊者一南一北，都是来寻大宋的晦气来的，见一方有难，自然是挺身而出，自动替对方维护尊严的，不过这举动落到了大宋群臣的眼中，却不由自主地将这两个家伙给同时划到了敌对方的立场。

　　太宗皇帝看了看两个老家伙，知道这两个家伙都是桀骜不驯的老流氓，于是将目光转到了靠后站立着的李继迁身上，上下打量了打量这个在西北给大宋造成了不少麻烦的毛头小子，然后问道，“这位就是西凉郡公吧？”

　　“微臣便是李继迁。”李继迁不卑不亢地行了个礼后回答道。

　　柿子专拣软的捏，太宗皇帝将李继迁看了个够后，才不以为然地说道，“李卿的相貌，自然也是好的，你祖你父，都是依附我大宋的，奈何到了你这里，却要与我大宋为敌呢？几年来，攻城略地，杀伤我边境子民无数，若不是看在你祖上的一点儿荫德，朕是绝计不会轻饶于你的！”

　　李继迁听了太宗皇帝自高自大的评论后，心中恼怒，心道我家历来就是西北王，虽然后来家道中落了，被你们赵宋欺压，一路被赶回了河西，不复往日的繁盛，可是上百年积累下来的余威也是不容小觑的，可惜现在自己的实力已经大不如前，人又在人家的眼皮子底下，只得口称有罪道，“罪臣少不经事，冒犯了天朝威仪，实属不该！幸好得蒙陛下点化，迷途知返，定然要好好反省以往的过失，永为大宋藩属。”

　　这几句话说的倒也卑谦，太宗皇帝也挑不出什么毛病来，便点了点头，表示欣赏。

　　“尔等不辞辛苦，今日来到我大宋京师，其情可嘉！明夜恰逢中秋月圆，朕已经在洛河之上布置了几条花船，届时请三位率手下一并前往，与民同乐！”太宗皇帝郑重其事地对三个前来朝拜的家伙说道。

　　三个人口中称谢，再次拜了拜后，神木尊者上前请求道，“大宋皇帝陛下，吾等自远道而来，朝见皇帝，一来是修好宋辽关系，二来则是仰慕中土文化武功。昨日偶然有一个想法，希望皇帝陛下可以玉成。”

　　“耶律大王有什么想法，但说无妨。”太宗皇帝大度地回答道。

　　神木尊者扫了一眼殿中众文武，满脸傲气地对太宗皇帝说道，“久闻嵩山乃是中岳，心向往之已久，今日有幸，愿登绝顶，与大宋武林高手一战！”

　　此言一出，顿时在大宋群臣中掀起了轩然大波。

　　文臣们有些不屑，虽然他们也很向往仗剑任侠的理想生活，但是自己却没有那个本事，写写画画还可以，让他们拳头对拳头，便是有那个心，也没有那个胆。

　　武将们同样非常尴尬，尤比文臣更为过之，上阵杀敌固然不怕，运筹帷幄更是胸有成竹，可是自己这身手跟高来高去的武林高手比起来，那可就是一个天上一个地下了。

　　太宗皇帝闻言也是一愣，没有想到自己的牵机药不但没有把两只老虎给药死，反倒将他们的兽性给激发出来了，对待这些化外蛮夷，你跟他们很有些夹缠不清的。

　　“耶律大王这个要求怕是有些难办了——”站在一侧的太师潘美见太宗皇帝有些尴尬，便挺身而出道。

　　“有什么难办的，不就是安排个擂台么，难道堂堂大宋朝，土地万里，竟连五尺擂台都安排不下？”无可老秃驴在一旁煽阴风点鬼火，为神木尊者摇旗呐喊。

　　“擂台好说——”潘美哼了一声道，“不过我大宋朝廷对待江湖人士向来宽和，从来不横加干涉，江湖自有江湖的一套法则，只要不触犯大宋的刑律，朝廷也不关注，如果两位实在想要挑战大宋江湖高手的话，我们可以安排场地擂台，至于对手，就要靠两位自行邀请了。”

　　神木尊者点了点头道，“如此便可！我等愿在八月十五日，于嵩山之巅设擂，一会大宋武林人士，其中特别邀请几位朋友的帖子，烦劳贵方代为送到。”

　　潘美看了看太宗皇帝，对方暗暗点了点头，于是便应承道，“本官可以代劳。”

　　无可上人上前一步，从怀中取出一叠纯黑色封面的帖子来，递给了潘美。

　　潘美打开后检点了一下，心头顿然一惊，只见里面的名字不但有陈抟、谢礼这样的宗师级高手，也有像林正宵这样的外来高手，还有一张帖子上面列出了观礼的人士，都是京师武林中比较有威望有地位的高手，虽然比不上八大宗师，却也名头够响。

　　见大宋君臣答应下来，两个老家伙都假惺惺地道了声谢，然后大摇大摆地退场了。

　　“好无理的东西！虽说是两国相争，不斩来使，可是对方如此胡闹实在是难以容忍！”一名武将站了出来，愤愤不平地向太宗皇帝进言道，“陛下，臣愿意领一支人马，出奇兵北上契丹，打他们一个措手不及，也好杀杀这些番使的嚣张气焰！请皇帝陛下恩准！”

　　太宗皇帝一看，却不是别人，正是潘美的次子潘豹，前些日子才赐封了一个安平伯的爵位，暂时在兵部挂职，便笑了笑道，“后生可畏，不过此事干系重大，却不能仓促行事，你且退下吧。”

　　潘美见儿子方才的姿态很是威猛，心中也很高兴，几个儿子中，惟有这个比较能干，口中却呵斥道，“逆子！此乃朝廷重臣向皇帝言事的地方，你一个小小娃娃，怎么敢口出狂言？还不与我速速退下！”口气虽然严厉，却有一种颇为自得的意味儿。

　　旁边的几位大臣见了，都有些眉头微皱，心道虽然潘豹确是你的儿子，可这毕竟是在朝堂之上，大家的身份都是大臣，如何是你可以肆意责骂的？

　　吕端温言道，“朝堂之上，父子皆为一殿之臣，潘大人如此责骂，似乎不妥。”

　　潘美也意识到众人的脸色不是很好，他这么一责骂，倒好象比起众臣来高了一截子，难怪惹来了众怒，于是便做出一副歉然的模样对太宗皇帝告罪道，“老臣一时无状，乞陛下宽恕。”

　　“罢了——”太宗皇帝不以为意地摆了摆手道，“这些都是小事儿，目下最重要的是安排好这次的比武，五大宗师会于嵩山绝顶，也算是一件盛事。潘卿，送帖子的事情就交给你了，一定要办好。”

　　“微臣定然不负陛下所托。”潘美慨然回答道。

　　太宗皇帝沉吟了一阵子后接着说道，“今次的比武，乃是以朝廷的名义办理，这擂台的主事之人，不可轻忽！六郎——”

　　我站在西侧的班中正在闷声思索，突地闻听皇帝唤我的小名，不由得怔了一下，出班问道，“陛下有何事吩咐？”

　　太宗皇帝笑着说道，“满朝上下，文武双全之士无出你之右者！今次的比武，朕决定用你全权担负起监督评判之责！”

　　“谢陛下厚爱，臣定当恪尽职守。”我面无表情地回答道。

　　没有把我药死，太宗皇帝的心里面也有些惴惴，但是看到几个当事人都是一副无动于衷的样子，倒叫他有些摸不着头脑，于是点了点头，把话头儿转到别的事情上去了。

　　散朝之后，众人一起往外走，突然后面有人叫我的名字，回头一看，正是宰相吕端。

　　“六郎——”吕端快走两步，撵了上来。

　　“见过世叔——”此时算是下了朝，我也就不必叫宰相大人了，改口倒显得亲切些。

　　吕端听了之后果然有些高兴，拍了拍我的肩头问道，“多日不见，为何今日看到你，觉得有些不同呢？可是有什么心事？”

　　“想到陛下交办的差使，心里面有些担忧，故而欢喜不起来。”我自然不能说是老婆失踪了，于是便用公事搪塞道。

　　“此事倒也有些麻烦——”吕端沉吟道，“几大宗师之战，必然是石破天惊的举动！你要担负起裁判之职，怕是不免要被波及的，一定要保护好自己，一面遭了池欲之秧。”

　　听了吕端的话后，我的心中有些感动，满朝文武之中，心地善良的确实没有几个，尤其是像吕端这样身居相位依然不改本色的大臣，更是天下难找，当下感激道，“多谢世叔挂记，小侄功夫倒也不赖，料想出了多大的岔子！倒是世叔整日心系国事，劳心劳力，要多注意修养身体才是！”

　　“唉——”吕端先是点了点头，接着由下意识地摇了摇头，想起了皇帝最近似乎又有北伐的意思，有些大臣们也在身后怂恿，不由得有些头痛。

　　以大宋目前的国力，也不过是跟大辽在伯仲之间，即便西北隐患已经对大宋构不成威胁了，可是西南的大理依然存在，最近大理与辽国似乎又勾搭到了一处，对于大宋依然是个不小的威胁，可是皇帝怎么就看不到这一点呢？

　　是顺应皇帝，还是据理力争，身为大宋宰相，吕端的心中实在难以决定，自己究竟该何去何从？