第九章 自己找死

    “老爷，焦老幺已经外面跪了一夜了。”


    刚刚起床的黄顺打着哈欠，正在一名脸上带着泪痕的丫鬟伺候下穿衣。


    家奴黄三进来说道。


    “想跪就让他跪着吧，就算跪死也不关老子的事。”


    黄顺又打了一个哈欠，光秃秃的脑门后面那根猪尾巴一般粗细的鞭子也跟着来回晃动起来。


    黄三没有走，依然道：“老爷，焦老幺跪死是不打紧，可是外面现在人越来越多了。这些人都在帮着焦老幺说话，要是搞不好弄出什么乱子来那就麻烦了。”


    黄顺心中烦恼，顺手抓着榻上的一物就向黄三扔了过去。


    黄三闪得快，没有被砸着。


    扔出的东西是一块瓷枕，摔在地上碎了一地。


    “你他妈的，到底是老子的奴才还是黄老幺的奴才？出乱子？哼，一群泥腿子能出什么乱子？”


    “官府凭什么能把这焦家庄给老子，就是因为老子对大清国是大大的忠心。县衙让老子筹粮，可是这些泥腿子却一个个的哭穷叫苦，老子不给他们一点颜色瞧瞧，还真把老子当成大善人了？你去，带人把这些泥腿子给老子赶走，就算打死一两个也不打紧的。”


    黄三欲言又止，只好灰溜溜的离开了。


    焦家大宅里涌出了一大群手持棍棒，甚至还有带着刀枪的家奴打手，对着聚集在大门外的人群就冲了过去。


    一阵鸡飞狗跳，惨叫高呼之后，人群被驱散了。


    地上残留着十几只破破烂烂的鞋子子以及好几摊血迹，满地狼藉。


    黄顺知道之后，心情大为愉快，骂道：“这群泥腿子就是一群贱胚子，给脸不要脸。记住了，以后但凡再有人敢闹事，直接往死里打。”


    黄三答应一声，脸上却带着不以为然的神色。


    他看的出来，今天来的人群好多人眼睛都是红的，拳头都握紧了。


    虽然这次被打散了，但是保不齐以后会出什么乱子。


    黄顺本是焦家的家奴，名叫焦顺。


    原本还挺受主家器重的，把他当做心腹培养。


    只是这厮却很快膨胀起来，欺上瞒下，吃拿卡要，最后竟然连焦鹏举老婆当年陪嫁过来的一枚鼻烟壶都惦记上来了。


    数次讨要不成，最后竟然下手去偷，结果被抓了个人脏俱全。


    焦鹏举这个人心软，被这厮哭着喊着一顿求饶，就有点不忍心了，打算略施薄惩就好。


    可是焦夫人秦氏却是个厉害的，早看出焦顺是个白眼狼，坚决要求重处。


    而且还让人去找来那些曾经被焦顺欺负过的下人来举证，又把焦顺贪污的账本直接甩到了焦鹏举面前。


    这下，焦鹏举也怒了，将焦顺一顿板子打的半死，最后还逐出了焦家。


    这货命硬，虽然被打的半死，但是却活了下来，跑到了东安县城当乞丐。


    结果正好看到了官府贴的要求举报反贼的告示，举报后重重有赏。


    这货想到了焦鹏举原来想着投奔吴三桂的事情，就跑去县衙举报。


    结果县衙的衙役看这货跟个叫花子一样，当时就要给打出来，奈何这货忍着痛，大声喊着自己知道一个大反贼，若是敢打死自己，那就是反贼同伙。


    衙役们被吓住了，也就不敢动手，只好把这伙带到了知县面前。


    东安知县刘同仁刚上任没多久，正是想要出政绩的时候。


    此时各县知县的两大任务，一个是征粮，第二就是剿灭本县的反贼盗匪。


    刘知县到任之后，虽然抓了不少人，但是基本上都是属于小毛贼，没有几个有分量的。


    眼瞅着别的县反贼抓了不少，刘知县这边正在发愁，结果就听有人来举报大反贼，立刻就让人把焦顺给带了过去问话。


    一问之下竟然发现反贼是本县有名的乡绅焦家，刘知县既惊又喜，反复确认之后，看那焦顺言之凿凿，说的有头有尾，也就信了，当即让人点起人马，直奔焦家庄抓人。


    焦家在东安县上百年的历史了，虽然算不上什么大善人，但是在乡梓之间也颇有贤名。


    很多人都受过焦家的恩惠。


    县衙就有一司吏，曾受过焦家恩惠，得知此事后立刻告病回家，派了自家的下人骑着毛驴去焦家庄报信。


    焦老爷得知此事后大惊，不知所措。


    倒是焦夫人秦氏有主见，当机立断，带上一双儿女和几个心腹下人，收拾了一些钱粮和紧要之物，对外宣城要出游，就此逃遁。


    刘知县自然也就扑了个空，心中虽然恼怒，但是更加笃定焦鹏举就是反贼，一边发下海捕文书，一边派人将焦家攒下的粮食财物大部分搬回了县衙。


    而焦顺这个带路党就成了新的焦家庄的老爷，也因此改回了原本的姓，焦家庄也变成了黄家庄。


    从家奴到老爷，黄顺的日子过得美滋滋的。


    虽然焦鹏举一家子跑了，但是大部分的下人丫鬟都在，焦家庄的佃户村民都还在。


    对于以前告发过自己的人，或者说言语上嘲讽过，甚至觉得人家曾经给过自己白眼的，亦或者是他单纯看不顺眼的家伙，全都被黄顺一一整治了一番。


    好几户人家都被他整的家破人亡。


    更被说被他霸占欺辱的大姑娘小媳妇丫鬟更是不少。


    焦家庄的人对黄顺恨之入骨，但是又拿他没有办法。


    这厮因为举报主家造反一事，甚至永州衙门还发来了嘉奖文书，把这货当了典型表彰。


    刘知县也因为这件事得到了上级嘉奖，所以对焦顺更加看重。


    有这些背景在，谁也拿黄顺没有办法。


    现在又到了征收秋粮的时候，刘知县给焦家庄摊派了不少。


    黄顺自然是要转嫁到焦家庄的佃户和自耕农身上。


    采取的手段对佃户是加租，从原来的的五成租子变成了七成甚至八成租子。


    要是不答应，那就强行收回田地或者催逼还债。


    原本焦家的田都被县衙转到了黄顺名下，所以这厮就成了焦家庄的新地主。


    整个焦家庄自耕农基本上没有几家，绝大多数人种的都是焦家的地。


    现在黄顺成了地主，这些人也就成了黄家的佃户。


    焦老幺就是其中之一，他老实巴交的，有个老妻和一个傻儿子。


    以前给焦家当佃户的时候，虽然租子也重，但是勉强还能活下去。


    现在成了黄家的佃户，五成租子变成了七成，别说吃饱了，根本就活不下去了。


    辛辛苦苦一整年，不仅不够交租的，甚至还要倒贴给地主家。


    因为地主定的租子是固定的，按照丰年的时候定的，以后都要固定按照这个标准来交租子。


    但是种田的收成本来就是很不稳定的，尤其是在古代，更是看天吃饭。


    风调雨顺的丰年还好，但是丰年不是常态，各种天灾人祸才是每年的常态，所以佃户们的日子越过越难，很多人最后别说交够地主家的租子了，能不能活下去都是问题。


    最后落得下场往往是家破人亡，要么卖儿鬻女，要么当流民，甚至落草为寇。


    真真的活不下去了。


    就算是自耕农，地主要想收拾你，也有的是办法。


    无数的佃户以前都是自耕农，但是最后都因为各种原因土地被迫贱价卖给了地主，自己也成了地主家的佃户。


    焦老幺被黄顺逼着交租子，老妻又卧病在床，连看病的钱都没有，碗里的粥都能照出他那张老脸上充满愁苦的褶子。


    交不上租子，黄顺就要收回田地。


    没有了田地，那就等于彻底断了活路。


    黄焦老幺没有办法，才在黄顺家门口跪了一夜，乞求黄顺宽限一些时日。


    村里很多人都心有戚戚，也都过来帮着焦老幺求情，其实也是为了自己求情。


    结果却被一顿棍棒打散，甚至有人还被打的头破血流直接晕了过去。


    等到黄顺吃完早饭，又带着几个家奴出去巡视。


    自从当了老爷，黄顺就很喜欢这种巡视领地的感觉，这让他感觉自己是个大人物，在焦家庄这片土地上就是一个可以一言让人生一言让人死的土皇帝、


    只是心腹黄三看着远处那些村民投过来的眼神，缩了缩脖子，凑上前道：“老爷，我觉得咱得多找几个护院了。那些泥腿子说不定什么时候又要闹事了。”


    黄顺很怕死，上次被焦夫人一顿板子差点打死之后，就更加怕死了。


    所以院子里就养着十几个打手护院，全都是从县城招募来的打行的混混。


    “这事就交给你了，找几个真的能打的。虽然老子不怕这些泥腿子，可是还是保险一点好。”


    黄三点头应了下来，寻思着该去哪里找能打的护院。


    焦家庄附近的一处山坳里，带着斗笠，乔装打扮了一番的沈墨几人正在商量事情。


    铁牛低声道：“主公，从焦老二打听回来的消息看，这个黄顺罪大恶极，是个坏透了的人渣。咱们收拾了他，也算是为民除害了。”


    孙翔点头道：“黄顺这么搞，焦家庄的人肯定恨死他了。咱们要收拾了黄顺，这些人肯定能很快归心。”


    常远也道：“这焦家庄的基础很好，非常适合咱们当根据地。唯一需要担心的就是这个黄顺在永州府衙门都挂了号，咱们收拾了他，会不会引来鞑子的报复。”


    沈墨听完几人的话嘿嘿一笑道：“报复？黄顺充其量在鞑子那里就是一条摇尾乞怜的野狗，鞑子高兴了赏了一块骨头而已。谁会在意一只野狗的死活？”


    几人都笑了起来，都是一副跃跃欲试的神色。


    沈墨又道：“现在唯一的问题是咱们怎么混入焦家庄，是强攻还是智取？能智取的话就尽量智取，现阶段尽量还是要低调一点。”


    焦老二从外面进来，走路的姿势依然有点怪异。


    “沈大爷，我听到了一个消息。黄顺那王八蛋正在派人找护院，还说要能打的。”


    沈墨几人一听，对视一眼，都笑了起来。


    正愁找不到机会，结果这厮自己找死来了。