第373章 在暗处，点燃一把心头火

    听了这小吏的话，众人都忍不住坐直了身子。


    他们对郭万里这种态度并不陌生，更懒得在意，杨志鸿立刻看向属吏，“情况如何？”


    属吏没有怠慢，当即将情况一五一十地说了。


    等他说完，房间之中一片安静。


    杨志鸿面露惊讶，既是疑问又是感慨地道：“这齐侯爷，竟能如此沉得住气？”


    属吏开口道：“是的，从头到尾，不论是他们下船，还是他们进城，以及他们住进住所，钦差大人都没有任何的忿怒或者斥责。甚至贺御史想要殴打郭推官，还是钦差大人拦住的。”


    杨志鸿深吸一口气，沉吟不语。


    杭州同知眯着眼想了想，开口道：“或许他也是无可奈何，但又没胆子发火呢？”


    杨志鸿有些无语地看了杭州同知一眼，你说一个跟着卫王杀了一千多倭寇，荡平太行十八寨的核心幕僚，在身怀皇命，手握大权，名正言顺的情况下，没胆子朝我这个杭州知府发火？


    你这话跟马有昌和林满说说，你看他们会不会从棺材里跳出来扇你巴掌？


    但是付同知这话，也能给众人打气，杨志鸿沉吟一下，便也没开口反对。


    他深吸一口气，缓缓起身，“走吧，咱们也该回去见见这位年轻有为的侯爷了。”


    一行人拖拖拉拉晃晃悠悠地回到杭州府城，已经是暮色将起之时。


    杨志鸿先带着人回了府衙，在府衙中，他看着自己的僚属们，“稍后见面，大家该怎么办就怎么办，切莫让钦差抓到把柄。”


    “至于有拿不准的，看我眼色行事！”


    众人登时点头，沉声答应。


    “接风宴都安排好了吧？”


    “都安排好了。”


    杨志鸿嗯了一声，命人去将郭万里叫了来。


    在杨志鸿等人面前，郭万里依旧是那副死猪不怕开水烫的样子，一板一眼地行礼致意。


    杨志鸿的脸上挤出几分笑容，看着郭万里，“郭大人今日辛苦了，领我等一起去拜见钦差大人吧！”


    郭万里也没多说，领着众人，便前往了钦差一行所住的宅院。


    来到门口，院子已经被钦差的护卫接管，杨志鸿亲自上前，堆着笑容，“这位小哥，下官杭州知府杨志鸿，携府衙僚属，前来拜见钦差大人，还望小哥通报一声。”


    说完，他便安静地站着，心头并没有半分生怕齐政不见他的焦急。


    齐政不见，他正好可以以此推动朝中的攻讦。


    一个一心为民的知府，在忙完政务之后，顾不得休息，便匆匆回来拜见，但年轻的钦差仗着陛下的宠信，嫌弃知府不够低三下四，不够阿谀奉承，便将其拒之门外


    这简直是天下清流深恶痛绝、世间言官喜闻乐见的顶级素材啊！


    他甚至就希望齐政大发雷霆，直接将他们拒之门外，你看他敢不敢带着众人在这儿站一晚上就行了！


    可让他没想到的是，在护卫前去通传之后，不消片刻，便瞧见了此行的钦差副手，都察院左佥都御史贺间亲自出门迎接。


    “齐侯在里面等着，诸位里面请吧。”


    贺间并没有给他们好脸色，但他的出迎本身便足够体现态度。


    迈步朝里走去的杨志鸿略显遗憾，心头盘算着，看来这位齐侯，是打定主意要跟他们来软的了。


    也好，这样也省得他去冒着和钦差大人正面对抗的风险。


    这般想着，他走进房间，见到了那位如今名声已经在大梁朝野彻底传开的年轻侯爷。


    这位陛下从龙功臣之首，的确如传言般年轻，平静地坐在椅子上，面无表情，一旁的护卫，双手捧着尚方剑，气度威严骤然拉满。


    杨志鸿领着一众下属，朝着齐政叩首，“下官拜见钦差大人。”


    而后杨志鸿缓缓起身，歉然道：“此番臣因事外出，怠慢”


    他的话才刚开口，身子才刚弓起，就听见齐政冰冷的声音，“本官让你起来了吗？”


    杨志鸿连忙重新跪下，而后错愕地看向齐政。


    齐政的目光冷冷扫过众人，“杨大人好手段啊，本官一路南下，你还是第一个敢给本官和钦差仪仗下马威的人。怎么？真觉得本官不敢动你？”


    杨志鸿心头咯噔一下，不知道先前还一直隐忍的齐政为何会在此时忽然发火。


    但现在不是计较原因的时候，他当即辩解道：“大人明鉴，这些日子，正值农事的紧要关头，走访民情，巡视农务是府衙早就议定的事情，下官一直牢记陛下的嘱托，不敢有丝毫懈怠。”


    “此番大人前来杭州，下官自然是喜不自胜，希望在大人的督促下，杭州的治理能够再得提升，境内平安祥和，繁华昌盛，为朝廷贡献更多的赋税，也让杭州子民，沐浴陛下的天恩。”


    “然，事难两全，这视察农作之事，不能误了期限，下官若是一心阿谀，岂不是辜负了陛下的圣恩，也对不起钦差大人的一番辛苦。故而臣不得不如此行事，以图两全。”


    “若大人因此而不悦，尽管责罚，下官认错，还请勿要怪罪府衙僚属，此皆下官一人之过也！”


    杨志鸿的话，绵里藏针，透出的就是和今日白天迎接一样的无所畏惧的态度。


    齐政眯眼看着杨志鸿，这短暂的沉默，便是令人窒息的死寂。


    终于，齐政缓缓道：“都起来吧。”


    杨志鸿没有再头铁，搞什么【你不把这事儿说清楚，我就不起来】之类的话，大家哪怕私底下都已经闹得不可开交了，当面的体面还是要在的。


    真逼急了齐政，扯出尚方宝剑将他一剑劈了，他也没话说。


    众人起身，虽然膝盖跪得生疼，也不敢揉，老老实实地坐下，目光恭敬地看着齐政。


    若是换了一个对权力生态没有认知的人，或许以为此刻就是一副和谐归心的场景，但齐政知道，这些都是表面的，此刻这些人的心里，都在盘算着各种各样的小算盘。


    他们根本不会好好配合自己，好在自己压根也没想过要收服他们。


    “杨大人既然说是体察民情，巡视农务去了，那就说说吧，本官也正好了解一下杭州府的情况。”


    齐政一开口，就让杨志鸿再度愣住。


    这是什么套路？


    这大晚上的，你一个血气方刚的年轻人，跟我在这儿聊工作？


    我在城里的酒宴上，安排了几个吴侬软语的美人儿，你跟她们谈谈心，然后掉进我设下的桃色陷阱不好吗？


    好在杨志鸿真不是草包，既然拿了这个当借口，还真做过准备。


    一开口，洋洋洒洒，甭管有没有错的，听着就真像是那么回事。


    齐政听完，忽然笑着道：“看来杭州府果然不愧是天下繁盛之地，杨大人的行为，值得诸位学习啊！”


    众人陪着笑，杨志鸿的心里却有几分警惕，齐政怎么可能夸他？


    而果然，接下来齐政的一句话，就让他见识到了对方能够以如此年轻的身份成就这般地位的原因。


    “所谓见贤思齐，既如此，本官也将效法其行，自明日起，前往杭州周边走访民情，了解杭州及江南的民生。”


    众人的笑脸登时悄然一僵。


    那劝阻的话，在口中，却无法出口。


    因为，你杭州府衙刚打着这样的名头糊弄了钦差，总不能转头又否认这番行为的正当性吧？


    陪坐在侧的贺间，眼前一亮，嘴角勾起几分嘲讽的笑容看向杭州府众人。


    笑啊？怎么不笑了？脑瓜子嗡嗡的吧？


    老子斗不过你们，总有人能跟你们斗！


    人群中，唯有杭州推官郭万里依旧神色木然，仿佛一切都与他无关。


    杨志鸿咽了口口水，有些迟疑地垂死挣扎道：“大人，您是朝中贵人，岂能为这些具体之俗务所束缚，舟车劳顿，您想了解什么，下官等人皆有了解，可详细汇报。”


    “杨大人，这就不对了啊。”齐政摆了摆手，“本官先前还在私塾求学时，便曾经写过，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。没有实地走访，没有亲眼所见，终究会少了许多精妙与细节。”


    他大手一挥，“杨大人命人整理一份杭州士绅的名单，再派几个向导，明日交予本官，就这么定了！”


    杨志鸿和其余人对视一眼，眼中皆有几分无可奈何。


    “下官遵命！”


    杨志鸿生怕齐政再搞出什么把戏，不敢再耽搁，连忙道：“大人，此刻时候不早，下官携府衙僚属，为大人和贺御史备下了接风宴，还请大人赏脸。”


    齐政摇了摇头，“你也说了，时候不早了，而且如今正是国丧期间，禁酒色丝竹，好意本官心领了，咱们就一切从简吧，你们辛苦一天也累了，自去休息，明日早些把东西送来。”


    齐政态度坚决，杨志鸿一行不敢再劝，只能告辞离开。


    看着他们的背影，齐政嘴角勾起一丝轻笑。


    你们以为就你们会声东击西，瞒天过海？


    本官也同样陪你们玩一场瞒天过海！


    杨志鸿等人离开钦差的院子，直接便回了府衙。


    到了府衙之中，他看向这帮僚属，沉默片刻，吩咐道：


    “吕通判，你立刻带人，沿着府城走一圈，通知各位士绅，让他们收拾一番，务必想好怎么说！”


    “付同知，明日起，便由你带几个得力的手下，陪着咱们的钦差大人走访。本官就一个要求！”


    他的面色一狠，斩钉截铁，“给我盯死了他！堵死他的耳目！”


    深夜的杭州城，一辆马车从府衙的后门，缓缓驶出，来到了城中的一处宅院。


    杨志鸿走入院子，很快见到了灯火中的一袭青衣。


    他连忙三步并作两步，恭敬行礼，“下官见过荀先生。”


    这姿态，比他在身负皇命提督五省军政的齐政面前时，要谦卑温顺无数倍。


    荀先生只微微颔首，“如何？”


    杨志鸿连忙将情况说了，而后道：“这小子的确不简单，下官只是这样，便被他找到了切口，一番言辞，说得下官无法拒绝。”


    荀先生淡淡道：“本来你也无法拒绝。以他从皇帝手里得到的授权，他硬要做什么，江南之地谁能拦住他？”


    他轻笑一声，“不过，他若是在苏州遥控，我们还真不知道他会出什么招，也不好防范，那就真难办了。他既然觉得不入虎穴焉得虎子，那我们就只好成全他了。”


    杨志鸿闻言也附和地笑着，“荀先生所言极是，他如今来到杭州府，自以为可以单刀直入，没想到却进了我们的天罗地网。”


    荀先生瞥了他一眼，“你要能遮住他的耳目，那这就是天罗地网，你要是让他成功得到了想得到的消息，那就是一无是处的废物。”


    堂堂知府，被一个白衣用这样的词敲打，杨志鸿却没有半分恼怒，反而恭顺地连连点头，“荀先生说得极是，下官一定注意。”


    荀先生开口道：“不要让他有跟外人自由结交的机会，保证他的一切活动都在咱们的掌控之下。”


    “同时，你甚至还可以适当地给他一些错误的线索，安抚一下他的情绪，否则一无所获的时间长了，他要掀桌子，我们就难办了。”


    杨志鸿再度点头，“荀先生高见！”


    “另外，四月初一的走私停了，你要和朱俊达一起，好好安抚一下各家。王爷这边也在争取，看看能不能再四月十五再走一趟。”


    “下官遵命。”


    荀先生端起了茶，杨志鸿识趣告辞。


    翌日，杭州府衙老老实实地送来了齐政需要的士绅名单。


    杭州同知也领着几个衙役，在齐政面前听候吩咐。


    齐政仿佛瞧见了胜利的曙光，当即便兴致勃勃地带着护卫出了城。


    但在付同知等人的“不懈努力”下，整整两日，齐政几无所获。


    士绅也见了，平民也见了，但得到的信息，总结起来就一句话：


    【陛下天恩荡，知府大人好，自家生活美，将来奔头大。】


    齐政的脸，越走访越阴沉。


    而瞧见他的表情，杭州府衙众人的心头，笑声却是越来越爽朗。


    与此同时的湖州府城。


    沈家酒楼已经成为了这三日湖州城最热闹的所在。


    它的成功，不是因为忽然有了什么酒肉秘方，也不是因为降价促销，而是因为一个话本。


    这个名叫西游释厄传的话本，一经播讲，瞬间便吸引了几乎所有人。


    当第一天的一炮而红之后，故事便经由众人的嘴传开了来。


    士绅传士绅、读书人传读书人、伙计回去也跟自己的伙伴们讲。


    这个故事，也毫无障碍地吸引了他们。


    当第二天过后，许多大族的家奴房间中，大通铺上的讲述声，便响了一整夜。


    不需要文采，只要记性，这故事天然就让他们欲罢不能。


    于是，聚集在酒楼的人，越来越多。


    当日恰逢其会的食客、见猎心喜的读书人、慕名而来的好事者，将整个酒楼挤得满满当当。


    酒楼之外，掌柜的还心善，没有驱赶那些听墙根的人，以至于门外窗边，都围满了人。


    一些不知道此事的路过之人，一瞧这阵仗，在瞧热闹的心思下，也凑了上去。


    侧耳一听，哟呵，真带劲儿啊！


    “猴王闻此，不觉心头火起，咬牙大怒道：“这般藐视老孙！老孙在那花果山，称王称祖，怎么哄我来替他养马？养马者，乃后生小辈下贱之役，岂是待我的？不做他！不做他！我将去也！”忽喇的一声，把公案推倒，耳中取出宝贝，幌一幌，碗来粗细，一路解数，直打出御马监，径至了那南天门！”


    “欲知后事如何，且听下回分解！”


    醒木拍响，众人如梦方醒，再度将巴掌拍得大响。


    而人群中，尤其是站在外围，连个坐处都无的，不少人在激动之后，面色都悄然多了几分复杂。


    湖州府，董家。


    百年之内，出过两任相公的顶级大族，如今也是湖州府首屈一指的高门大户。


    府上家奴足足有近两千人。


    临近亥时，忙碌了整整一日的家奴们终于得到了喘息的机会。


    若是换了平常，他们或许直接倒头便睡了。


    但今日，他们却都没有心思睡下，缠着在城中忙活的同伴，要听西游故事。


    这些个同伴，也是从旁人口中听来的。


    但故事性极强的话本，不需要他们有多深的学识，也能理解得到。


    当即便绘声绘色地向众人讲了起来。


    汗味浓重的大通铺上，只有讲述声安静地响起。


    这一间房如是，其余房中亦如是。


    董家如是，不少其余大族之中，亦如是。


    听完今日这一段，不少人都深有同感。


    他们将自己带入了那只猴子。


    他们觉得自己有通天彻地的本事，在天上神仙的眼中，却不过是一个有些本事的妖怪罢了。


    湖州城中的一家米店之内，掌柜的抓着一把炒黄豆，默默地吃着。


    他今日也去听了那个故事。


    他感觉自己就像是话本里的那个猴子，他自认有着董家主家都不及的本事，但就因为出身，被那些高高在上的“神仙”瞧不上。


    哪怕自己展露出了不俗的能耐，却只能在这米店之中，当个不入流的弼马温。


    【养马者，乃后生小辈下贱之役，岂是待我的？不做他！不做他！我将去也！】


    猴王的话，在他耳畔回荡，渐渐化作了他心头的一团火。


    翌日，沈家酒楼。


    当说书先生说着猴王打败了前来围剿的天兵天将，玉帝服软，封他为齐天大圣之后，满场不论男女老少，齐齐鼓掌欢呼了起来！


    那赏钱，更是大个得能把端着托盘收钱的小二脑袋砸出几个大包来！


    就在这一片欢呼声中，酒楼里，坐在窗边的周坚看着同坐的几人，低声道：“你们听说了吗？越王准备造反了！”


    众人面色一变，当即有托儿怒斥，“胡说八道，越王不过一闲散王爷，哪儿来的兵员？”


    周坚嘿了一声，“这你们就不懂了吧？越王为了对抗朝廷，打算起事之后，在江南推行废奴令，让所有贱籍和奴籍的人，都可以重获自由，和普通人一样科举、生活。你想想，这些人有多少？如果他们都支持越王，越王不是一下子就有了数十万的兵员？”


    窗户外，不少趴着窗户听墙根的人，面色猛地一变。


    火焰，在眼中，在心头，勃然而生！


    而相同的言语，几乎同时，在沈家酒楼的各处，悄然传开。