第406章 夜色中的死亡收割

    大梁天德二十年，五月初七。


    太阳渐渐从金色变得火红，朝着海的尽头坠下，暮色即将渐次自缕缕炊烟中升腾，凝聚，悄然笼罩住海宁卫的四处。


    咸腥的海风，吹起了波涛。


    倭寇的船，在波涛之中，悄然而至。


    遥望见陆地在视线尽头的阴影，旗舰甲板上，井上五郎的眼中闪烁着光芒。


    那是对杀戮、劫掠、兽欲的兴奋与向往。


    想象着那些如羊一般孱弱的大梁百姓在自己刀枪之下哀求与哭嚎，他就忍不住战栗地陶醉起来。


    明明这富庶的地方，有着强大的武备和足够的人手，但他们却偏偏要在争权夺利中，将这份膏腴和繁华，跪着进献给他们。


    就像一个有着特殊癖好男人，将自己那千娇百媚的妻子拱手让人玩弄一样。


    很愚蠢，很恶心，但没关系，正好他也很变态。


    他转头看着身旁的一个男人，“你们确定海宁卫已经安排好了？”


    那个明显是汉人打扮的男人微微一笑，“阁下放心，一切都已经安排好了，你们登陆之后，一路前往嘉兴府，都不会遇到任何阻拦。”


    井上五郎冷冷道：“若是出了什么事，你的下场会很惨！”


    男人微微颔首，心头却充满了鄙夷。


    果然是一帮蛮夷恶犬，粗鲁而野蛮，若非用得上你们，老子跟你多说一句都嫌恶心！


    就在两人互相觉得对方不堪之时，陆地的轮廓愈发显眼。


    井上五郎扭头吩咐道：“让中条桑上岸！”


    旗舰的令旗舞动出旗语，同时吹响了哨音。


    不远处，中条三郎看着旗舰的旗语，嘴角勾起一丝冷笑，转头朝着手下叽里呱啦地鼓舞了一阵，而后他的船速度悄然加快，朝着岸边靠去。


    按理说，攻打嘉兴府城，最好的办法是改换小船，沿着长水塘向嘉兴逼近，而后再动手。


    但此番他们规模太大，而且准备仓促，一时之间，难以调集那么多小船，同时，又因为嘉兴的确离着海边不远，不足百里，登陆之后，一个昼夜便可抵达。


    越王那边又再三保证了海宁卫的配合，以及对声势的要求，故而倭寇头目们在再三权衡之后，答应了从陆路进攻的方案。


    不过，虽然越王那边跟他们保证了此番计划不会有问题，但他们也不可能堂而皇之地选择什么人来人往的码头，而是提前派人来寻了一处近乎完全废弃的码头，艰难停靠之后，踩着滩涂的湿泥朝着岸上摸去。


    中条三郎如今的部众，只有三百。


    但他冲得义无返顾。


    他身旁的两个人，就是他的底气，这两个人背后所联系的人和势力，就是他的胆量！


    他们是沈先生的人。


    他也是。


    所以，他不是去送命的，而是代表齐公子和沈先生来向这帮倭寇索命的！


    什么？他也是倭寇？


    他都已经弃暗投明了，算什么倭寇！


    中条三郎面露冷笑，井上桑，你一定会喜欢我送给你的这份礼物的！


    夏日傍晚的风，虽然吹着还是有几分黏腻之感，但多少缓解了几分闷热。


    中条三郎擦了擦额头上的细密汗珠，加快了着脚步。


    在他们路线旁边的数里之外，便是海宁卫的驻地。


    原本越王一党的打算是让倭寇先冲杀海宁卫，接着再劫掠嘉兴府的。


    但在执行层面，确实遇到了些问题。


    你威逼利诱，让人家睁一只眼闭一只眼问题不大，但你要是想让人家送死，人家可不愿意干。


    当初镇海卫的倭乱，倭寇的目标就只是镇海卫，杀了就走，只需要制造些混乱就可以，但现在目标是嘉兴府的话，前期的准备工作就需要很大了，而且海宁卫乱成这样，嘉兴府城没有一点防御，这也说不过去。


    所以，在思量之后，计划就变成了潜行穿过海宁卫的防区，直接奔袭嘉兴府。


    这样造成的人员伤亡和财产伤亡足够大，声势自然也就足够大，能够给江南势力在朝堂上使用的筹码也就足够大。


    在中条三郎的胆战心惊之中，他们成功越过了海宁卫的防区。


    后续的队伍见状，也陆续跟上，并未遭到任何的阻拦，朝着天空发出了安全的信号弹。


    旗舰之上，那个男人朝着井上五郎笑了笑，“阁下瞧见了吧，我们不会骗我们的朋友的。”


    可是你们却会伤害你们自己的百姓.


    男人脸上这份得意的笑容，让井上五郎这个人渣都觉得人渣，忍不住在心头鄙夷地骂了一句。


    而后，井上五郎伸了个懒腰，“既然如此，那我们就去了。劳烦梅先生，在船上等我们回来。”


    男人的脸上，闪过一丝隐怒，但他也知道，他走这一趟，倭寇们没有平安回去，自己也就平安回去不了，只好点头答应。


    看着井上五郎带着队伍冲下了船，他深吸一口气，转身进了船舱。


    想象着两千真倭寇外加将近三千名仆从海寇，浩浩荡荡地进发，出乎所有人意料地出现在嘉兴府中，悍然撕碎嘉兴府的和平与富庶，他就忍不住嘴角翘起。


    他打算喝几杯酒，提前庆祝一下俞大人的归来，和那位恼人的年轻侯爷的末日。


    就在中条三郎充作先锋，带着队伍潜过了海宁卫的防区，率领着难得聚集的大股倭寇，在渐渐变深的夜色中朝着嘉兴府城飞奔的同时，一匹快马，踏碎薄暮，一路疾驰，冲向了府城外一处临时营地。


    这里，驻扎着从苏州前来的五百苏州卫，和随行的青壮。


    拿着钦差大人的文书和苏州卫指挥使的公文，得知了具体情况，嘉兴知府不仅没有生气，还帮忙送来了不少物资。


    他可是实打实经历过那场奴变的，对于齐侯的态度再清楚不过，哪里敢怠慢。


    而对于这些苏州卫的士卒而言，前日抵达之后，他们就放了位于嘉兴府的青壮们回去，与各自的家人团聚了一日。


    这些人，也按照先前的规定，在今日正午之前，陆续返回。


    按照表面的计划，今夜他们将休息一晚，明日一早就将集体动身，前往湖州府，在那儿再停留两日，让湖州府的青壮也能够回去探亲团聚一日，而后心无旁骛、心满意足地回到苏州城，继续他们的锻炼大计。


    此刻的临时营地里，全是嘉兴府的青壮们炫耀和开心的讲述，以及湖州府青壮们那满脸羡慕的询问与期待的交谈。


    营地核心的那处营帐之中，此番率军压阵的苏州卫指挥佥事张锐和数名百夫长，以及训练中被选拔出来的青壮民兵头目们正坐在一起，说着此行的一些细节。


    正当说好了各项安排，张锐打算解散之时，一个传令兵匆匆进来，“佥事大人，斥候张子元在帐外求见！”


    张锐眼神一凝，“让他进来。”


    很快，一个风尘仆仆的年轻人快步走了进来，汗水将他的发梢贴着脸颊与灰尘一起凝结成蜿蜒的线条，让人一看就知道，这小子辛苦了！


    他单膝跪地，“大人，卑职昨夜在巡查之时，偶然发现有大批倭寇，自海宁卫登陆，正朝着嘉兴府城的方向赶来！”


    “什么？！！！”


    在帐内的一片哗然声中，张锐猛地站起，一脸的震惊和不可思议，“你说的是，倭寇？”


    张子元十分认真而严肃地点头道：“回大人的话，的确，按照卑职的目测，至少有两千人。”


    帐内登时响起一阵倒吸一口凉气的声音，让温度都仿佛升高了不少。


    两千？还他娘的是倭寇？


    要知道，在当初苏州那场酣畅淋漓的大捷之前，官军不仅对倭寇是败多胜少，就算艰难得胜，歼灭倭寇也少有超过五百人的。


    这足足两千倭寇，放在寻常状况下，是能撵着上万官军满地乱窜的。


    张锐眉头紧皱，厉声道：“你要知道，谎报军情，是要杀头的！”


    张子元坚定道：“卑职亲眼目睹，绝无虚言！”


    张锐扫视一圈，“诸位，说说吧，你们是什么意见？”


    众人你看看我我看看你，都觉得自己这点分量哪儿承担得起两千倭寇这个档次的话题。


    一个民兵的小头目迟疑道：“大人，按照规矩，咱们此番是回来探亲的，并没有守土之责.”


    他的话，让不少人都面露沉吟，的确这个事情不是他们的问题，若是随手可为，还则罢了，但是两千倭寇，那是什么阵仗，何苦把自己埋进去？


    但话音刚落，一个军中百夫长便拍着桌子怒喝道：“放你娘的屁！我辈军人，本就是保家卫国的，如今倭寇入侵国土，即将残害子民，你让我们视而不见？”


    “更何况，这儿是你们的家乡，他们要侵犯的是你们的家园，要伤害的是你们的亲族，你们怎么好意思说出这样的话来的？！”


    怒喝声在大嗓门的加持下，震得人耳朵嗡嗡作响。


    也震得方才开口那个民兵面色涨红。


    但主位上的张锐却主动开口替他解围道：“话不要说得那么尖锐，大家议事，畅所欲言，对事不对人，集思广益，才能做出正确的决策。”


    那民兵看向张锐的眼神，登时充满了感激。


    张锐接着话锋一转，旗帜鲜明地表态道：“不过，本官也觉得，若是不知情倒还好，既然知晓了，并且撞上了，若是夹着尾巴逃了，不仅愧对陛下和朝廷，更愧对这些日子艰苦的训练，这辈子恐怕也都抬不起头了。”


    有了主将这个表态，众人也立刻有了方向，纷纷出言附和。


    “是啊，咱们此番回乡，瞧见父母亲族都有了不过的活计，都能像个人一样活着，这都是朝廷和侯爷的功劳，咱们便是豁出去了，也应该报答这份恩情才是！”


    “谁说不是呢，家里人的好日子这才刚开始，狗日的倭寇就想来作乱，老子豁出性命也要弄死他们，杀一个够本，杀两个有得赚！”


    “若是半个月之前，你让我去杀倭寇，我肯定只能拿命去搏，但是这半个月下来，咱不说是个精锐战士，至少比起以前那都是强了不少，我倒想看看他到底有三头还是有六臂！”


    “大人，卑职以为，此事并不一定是坏事。相反，还有可能是我们所有人的机遇！”


    比起民兵们纯粹的表态，一位百夫长的话，忽然引起了所有人的注意。


    张锐立刻来了兴趣，身子前倾，“展开说说！”


    那人环视一圈，开口道：“首先，抗倭是绝对的正确事情，我们哪怕只啃下来几百人，也绝对是一场大功劳，如今民兵兄弟们还没解决身份问题，钦差大人虽然答应帮忙，但也要过朝廷这一关，可若是有了一场抗倭大捷做底气，再加上钦差大人的建议，谁还能说什么？说不定陛下就地成立一支抗倭军，诸位兄弟从此荣耀满身呢？”


    才说了第一个理由，场中的民兵头目们便齐齐眼中亮起光芒。


    他们现在虽然被齐侯收下、整编、训练，但到底是名不正言不顺，可若是立下抗倭大捷，那朝廷好意思不给编制吗？


    “其次，这也是运气，我们若是人少也就罢了，但偏偏现在有足足五千多人，全是青壮战士，而且指挥使大人为了让弟兄们都在家人面前挺直腰杆，特许他们配备了轻甲和刀枪，误打误撞之下，咱们是有能力和倭寇斗一斗的。若是运气不好，只有千把人，战又打不过，跑又对不起良心，那才叫憋屈。”


    不少人都齐齐点头，五千多打两千，手上还有武器，不说能赢，至少有得打的。


    “最后，也是最关键的一点。咱们的斥候，有运气有本事，提前发现了倭寇的踪迹，这就让我们有了伏击的可能，大家只要打过仗，或者了解过军伍，都一定知道，摆明车马地打仗，和打伏击战有多么大的差别。若是准备妥当，别说两千，咱们五千人甚至可以伏击两万人！”


    听到最后一条，所有人都是精神一振。


    对啊！


    方才只想着倭寇多么强大，可现在的情况是倭寇不知道我们，我们却知道倭寇的行踪，我们对这一片这么熟悉，伏击他们不就行了？


    到时候大石头一滚，暗箭一放，放火一烧，他们不死也残，然后顺势冲杀，那不真得打出一场大捷来啊！


    从海宁卫到府城，跑得慢要一个昼夜，跑得快也要六七个时辰，按照斥候的说法，咱们怎么都还有至少三四个时辰的准备时间！


    想到这儿，众人的心都怦怦直跳了起来，看向张锐的目光，也写满了【大人，事不宜迟】的迫切。


    张锐点了点头，“如此，倒也的确可行。”


    他看向还跪在地上那名斥候，目光亲切，亲手将他扶起，“如此说来，此番你是立了大功，若是最终能够成功击退倭寇来犯，本官亲自为你表功！”


    年轻的斥候面露坚毅，沉声慷慨道：“卑职职责所在，愿为朝廷和陛下报效！”


    张锐赞许地拍了拍他的肩膀，而后看向众人，缓缓开口，“从道义上说，我等既为朝廷军伍，拿着朝廷的俸禄，而且还有保卫家园的职责，我们必须打这一仗！从胜负的角度而言，我们有五千人，还有敌明我暗的优势，这一仗完全可以打！”


    “众将听令！”


    他沉声一喝，众人齐齐站起，“你们各回本部，召集人手，将我们的决定与诸位兄弟说好，一炷香之后，集结队伍，本将定下战法，咱们狠狠干他一票！”


    众人轰然称喏，而后齐齐散去。


    待众人离开，这位从头到尾都知晓整个事情底细的苏州卫指挥佥事满意地笑了笑，眼神里也充满了渴望的火焰。


    这是一个千载难逢的良机。


    打好这一仗，升官发财是必然的，说不定甚至能直接封爵！


    至于说如此绝佳的机会，为什么会落在他的头上，原因很简单：


    他姓张。


    苏州卫指挥使张世忠的张。


    也是方才那个大大露脸的斥候张子元的张。


    他稍稍平复了心情，回到位置上坐下，从怀中取出一迭厚厚的信纸，细细阅读起指挥使大人的细细交待。


    而那些前去协调部众的百夫长和头目们也几乎没遇见什么麻烦。


    对苏州卫的精锐士卒而言，亲眼见证过当初流民军怎么收拾倭寇的，又亲自体验了流民军留下的强大练兵方式，军事素养飞速提升如同脱胎换骨的他们如今对倭寇的态度，不能说是朝思暮想，只能说是垂涎三尺。


    什么凶神恶煞的倭寇，那分明就是和蔼可亲的功劳啊！


    对民兵们而言，虽然倭寇这两个字的确可怕，但身后就是家园，尤其是昨天才和家人团聚，今天才和家人分别，正是兴致最浓的时候，你要说转头家园就要被倭寇荼毒，那拼命也就是顺理成章的选项了！


    而等他们准备好一切之后，又跟着佥事大人，从四支来到营中的“商队”手中，拿到了弓弩和箭矢的时候，他们终于恍然大悟了过来，心中也愈发兴奋起来。


    一炷香之后，众人收拾整齐，消失在了夜色山林之间。


    五月初八，黎明。


    天地最黑暗的时候，倭寇们的脚步，已经变得很慢了。


    如此长时间的赶路，疲惫已经侵袭了他们还算强壮的身体。


    头目们在叽里呱啦地做着最后的鼓舞。


    井上五郎命人前去询问了中条三郎，问他为何跑那么快，不让大家休息。


    中条三郎的答案理直气壮，兵贵神速，若是能在天亮之前抵达，胜算才会更高，否则一旦嘉兴府城有了准备，不管是内应开城还是直接攻城都会麻烦许多。


    大不了进城之前根据情况休息一下，补充些体力。


    井上五郎闻言也说不出什么来，更何况他骑着马，倒也不觉得有多么辛苦，便也开口叽里呱啦地鼓舞着部众。


    打发走了井上五郎的使者，中条三郎看着前方的夜色，悄悄扭头，喘着气低声道：“快到了吗？”


    在他右手边的汉子点了点头，“就是前面不远了，那儿是这片平原上唯一一处地形险要的地方。你先稍微缓口气，然后带着队伍加快速度一口气朝前冲，不要给他们反应的时间，让尽量多的人进入包围圈。”


    中条三郎嗯了一声，然后又低声道：“不会伤到我们这些自己人吧？”


    在他左手边的汉子冷冷道：“你是先锋，哪儿有伏击先锋惊跑大部队的道理，一会儿依计行事就是，侯爷和沈先生的手段你还不懂吗？”


    中条三郎回忆起那段过去，大热天的都忍不住打了个寒颤，“也是，也是。”


    于是，他先缓缓控制着队伍前行的速度，而后在遥望见眼前的一处山林之时，悄然加快了脚步，同时向身后队伍传去嘉兴府城就快到了的消息。


    一路上没有遇到丝毫阻拦，又听闻目的地终于快到了。


    身体上的期待和心理上的兴奋，让倭寇们也同样脚步一快，跟着中条三郎一头扎进了那处狭窄的山谷林间。


    火把的光只照亮得了周遭一丈，整个天地都藏进了夜色之中。


    他们看不见两侧的山坡上，已经等满了人。


    但山坡上的人，却可以清晰地看见他们。


    可是，直到整个倭寇队伍的一大半都已经通过了山谷，山坡上的人依旧没有动静。


    他们安静地伏在林间石畔，与夜色和林石化为一体。


    直到


    “蓬！”


    “蓬！蓬！蓬！”


    山谷之外的芦苇荡中，弓弦拉动的声音如同夜色中响起的死亡乐声。


    利箭尖啸着划破了夜色，芦苇荡两侧，猛地站起密密麻麻的黑影。


    没等倭寇反应，第二轮弓弦同时拉拢，飞箭像暴雨般扎进倭寇中段的队列。


    利箭所指的方向，倭寇瞬间倒了一片，血花溅在枯黄的苇叶上，天明之后，不知是何等的触目惊心。


    “伏兵！”


    “有埋伏！”


    前方的骚乱登时让在队伍最后压阵的井上五郎面色猛变。


    但他还没来得及动作，头顶的“暴雨”便随之倾泻而下。


    同时，还有巨石滚落，如天雷乍落，带着沛然之势，在井上五郎的瞳孔中骤然放大。