25 乘桴于海未有期

　　听到这话，谢贻香“嗖”的一声便从沙滩上跳了起来，追问道：“你是说得一子没死？”

　　那和尚嘿嘿一笑，反而重新坐了下来，又开始往旱烟杆里装填起一锅新的烟丝，口中则反问道：“你可还记得当时囚天村临别之时，匣子里青田先生所说的那两句话？”

　　谢贻香不禁一愣，一时却已记不太清楚。那和尚点燃旱烟深吸一口，自行回答说道：“‘南方终灭北方终，英雄一半尽还乡’——当中所谓‘南方终灭’，其实便是指金陵皇城的覆灭。也便是说，青田先生当时便已算到了长江‘龙脉’而成的‘潜龙’终将毁于一旦，甚至极有可能早已预料到了我和那小道士之间这场对决的结局。”

　　谢贻香听得云里雾里，幸好立刻回过神来，问道：“这和得一子如今是生是死有什么关系？”那和尚微微一笑，吞吐着旱烟说道：“此番我围攻金陵，不料囚天村里的那位星儿姑娘，竟以青田传人的身份前来相助，说是要兑现当日那场对弈时的承诺，后来更是以《黄石天书》之术凭空生出一场暴雨，助我浇灭了得一子那把金陵大火。”

　　随后他又摇头叹道：“然而青田传人看似前来助我，实则却是念及鬼谷、黄石两脉的交情，是想让我在获胜之后，高抬贵手留那小道士一命，由他们带回囚天村好生看管，免得再生祸端。嘿嘿，如今想来，那丫头多半是在胡说八道，试问青田先生若是早已料定此战结果，又何来我获胜后饶恕得一子之说？所以星儿和她那位同门之所以前来，十有八九是要在那场大水之中，趁乱救走那小道士——这倒不是我信口开河，因为自从金陵西北面的战事一开，我便再也没见过这两位青田传人。”

　　谢贻香思索良久，才终于理清他这番话的逻辑，分明是说落水失踪的得一子，极有可能是被青田传人救起，带去了囚天村？可是转念一想，得一子当日之所以失足落水，全因自己的一念之差，甚至根本便是一场意外；纵然青田先生真能未卜先知，难道还能预料到自己偶然间生出的杀心，机缘巧合之下导致得一子意外落水？

　　那和尚见她似乎不信，当即笑道：“堂堂鬼谷传人，怎会是活不见人、死不见尸的结局？况且青田传人既已出山，岂能空手而归？依我之见，那小道士至少有七八成可能是被星儿和她那位同门救回了囚天村，至于他此刻是被关押囚禁，还是被大卸八块，那我便不得而知了。”

　　要知道谢贻香因为当日一刀砍断得一子右臂，又害得他跌落洪水，至今生死不明，难免心中愧疚。此时听言思道这么一说，虽然也拿不出什么证据证明得一子确实没死，但心里倒是好受了不少。况且自己和得一子一路结伴而行，到底也是相识一场的朋友，若是他当真能够侥幸生还，又被青田传人带去囚天村看管，往后再不会出来争强好胜、兴风作浪，对这位鬼谷传人而言，无疑是最好的结局。

　　想到这里，谢贻香不禁长叹一声，向眼前那和尚问道：“无论得一子是生是死，往后应当也再掀不起什么风浪了。倒是你这个不死不灭的大魔头，今后是何打算？”那和尚微微一笑，淡淡地说道：“我生平之愿，便是一展所长，谋取整个江山社稷。其志不改，九死无悔。眼下恒王虽已过世，但我却不会因此罢手，试问天下之大，能够为我所用、且有资格取代当今皇帝的，那还不是一抓一大把？”

　　这话一出，谢贻香顿时大惊失色，脱口问道：“你……你还要……”那和尚正色说道：“当然！我从一开始，便没将全副身家押在恒王一人身上，漠北的赵王、西北的泰王、金陵的皇长子，皆在我的备选之中；甚至连同公孙莫鸣在内，不也一样有资格君临天下？也不怕告诉你，稍后送走你们师兄妹，我立刻便要北上去见赵王，顺便送他一顶白帽子。”谢贻香没听懂他“送白帽子”的意思，那和尚便用旱烟杆在沙滩上随手比划，先是写了一个“王”字，然后又在“王”字上方加了一个“白”字。

　　话说若是换做以前，眼见此人还想谋朝篡位，谢贻香是无论如何也不肯袖手旁观。但她这一路走到今日，历经种种波折，早已疲惫不堪、心如死灰；再加上自己和师兄眼下都是死囚身份，哪还有心思去搅和皇帝的江山社稷，过问什么天下大事？对此先竞月也是同样的意思，甚至连言思道长篇大论讲述“潜龙”一事也全不在意，至始至终只管闭目养神。

　　便在此时，一人已从海边大步行来，叼着旱烟杆扬声笑道：“小老儿童夜哭，受萧先生所托，特地前来恭送竞月公子和谢三小姐出海远游。此刻船已备好，两位若是准备妥当，随时可以动身。”谢贻香久闻这福建童夜哭的大名，细算起来，这却还是头一回遇见。她便举目望去，只见离海滩数里之遥处，果然停泊着一艘巨大的海船，需得靠摆渡小舟才能过去。那和尚便起身笑道：“时候也不早了，未免夜长梦多，便请童老兄速速恭送二位启程，一路上多加照应。”

　　童夜哭应允一声，当即躬身将先竞月背了起来，口中则叹息道：“竞月公子落得如此下场，非你之过，而是这世道之过。如此腌臜中原，原是配不上你这般人物……”说着，他便背着先竞月一路往海边的摆渡小舟而去。谢贻香想到自己这便要远赴南洋，此生也不知是否还有机会再回中原，难免有些依依不舍；踌躇之下，不禁呆立原地。

　　那和尚见她站着不动，顿时笑道：“谢三小姐迟迟不肯动身，难道是舍不得我？”谢贻香当即一愣，还没反应过来，那和尚又笑道：“说来也是，反正竞月兄如今已沦为废人，你跟他同去，下半辈子也没个着落。倒不如跟我同去，如何？”

　　谢贻香不料对方竟会说出这么一番话来，惊怒之余，一张脸顿时涨得通红，厉声质问道：“你……你说什么？”却见那和尚不慌不忙地喷出一口旱烟，一本正经地说道：“谢三小姐天生慧根，冥冥之中又同时继承了我与那小道士的衣钵，可谓有缘之人，前途不可限量。正好你又斋戒食素多时，身上秽气尽除，是以不妨跟贫僧同去，找一处清净的庵堂落发出家，潜心修行，说不定还能流芳千古，成为一代神尼。”

　　听到这话，谢贻香愕然半晌，差点没当场气晕过去。若非她身上不曾带刀，只怕立马便要将此人剁成肉酱。那和尚见她发火，连忙哈哈一笑，说道：“大家相识一场，眼下临别在即，不过是开个玩笑，又何必当真？况且如今的我，分明肩负着重振华夏大地、挽救中原江山之重任，于情于理，你也不该伤我分毫！”

　　谢贻香本欲一记耳光扇他脸上，听到这话，不禁停手问道：“什么重任？”那和尚退开两步，嘿嘿笑道：“如今‘潜龙’已毁，原本汇聚于金陵的龙气，自然便随长江东流入海，反倒助长了东瀛一国的兴旺，日后定成大患，这倒暂且不提。要知道国不可一日无主，中原九州亦不可一日无国都，金陵皇城既已损毁，那么在这华夏大地之上，便得重新修建一座国之都城。而这一重任，自然便落到了我肩上，也便是青田先生当日暗示的‘南方终灭北方终’，乃是要我去北方修建一座全新的皇城。”

　　谢贻香心中一凛，不解地问道：“去北方修建皇城？你……就凭你？”那和尚傲然一笑，脚下则迈开步伐转身而去，边走边说道：“我既已知晓用长江这条‘龙脉’造出‘潜龙’的原理，自然也可依样画葫芦，利用北边黄河这条‘龙脉’，重新摆出‘潜龙’之局，再造一座天下第一皇城，是也不是？”伴随着他的话音落下，人也渐行渐远，显然便是和谢贻香就此作别。

　　谢贻香望着他远去的背景，心知今日一别，几乎便是永别，一时竟有些莫名的不舍。而另一边童夜哭已将先竞月背上摆渡小舟，正高声招呼自己过去。情急之下，她当即提高声音，扬声问道：“你到底姓甚名谁？”只听那和尚朗声一笑，头也不回地说道：“阿弥陀佛，贫僧法号道言；‘道理’之‘道’，‘言语’之‘言’。”

　　谢贻香见这“道言”二字，分明是以“言思道”三个字颠倒顺序排列而成，十有八九又是一个胡编乱造的假名，顿时怒道：“我是问你的真名叫什么？”

　　只见远处那和尚似乎微微一愣，不由地停下脚步，继而笑道：“那已是许多年前的事……连我自己都快忘了，提他作甚？也罢，鄙人俗家姓‘姚’，草字‘天喜’……”说着，他脚下再不停留，一路踏沙而行，终于消失在了远方。

　　之后谢贻香便同先竞月上了童夜哭准备的海船，扬帆出海，乘风破浪，径直驶向南海深处。先竞月毕竟受伤太重，又饱受风浪颠簸之苦，难免精神萎靡，却又彻夜难眠。对此童夜哭也是束手无策，只能以灵丹妙药暂时保全他性命，待到日后抵达南洋诸国，再看是否能够另寻良方，续上他周身断裂的经脉。

　　如此航行数日，这一夜难得遇见风平浪静之景。但见宁静的沧海之上，漫天繁星拥簇着一轮玉盘般的明月，将银白色的光辉洒向人间。谢贻香便将师兄从船舱里挪出来透气，两人并肩安坐于甲板之上，静静欣赏着眼前这一幕海上明月。

　　似这般过了许久，望着月光下这片无边无际的汪洋大海，谢贻香不禁浮想联翩，喃喃自语道：“最近我总是想起金陵城里木屋中的那位前辈，若是换做以前，遇到什么想不明白的事，我都会去找这位老人家指点迷津。如今想来，那位前辈多半便是鬼谷一脉当世的两位传人之一，乃是‘生死’之中的‘生’、‘纵横’之中的‘纵’，也便是得一子曾提及到的那位师兄。因为那位前辈当时曾说过，在他师门之中还有一位弟子，却是和他相生相克，不可并存于世，倒是符合青田先生说过的鬼谷一脉的行事做派。只可惜我恐怕再也寻不到他们二人，终究无法证实此事……”

　　“……对了，当年那位前辈还曾以星象预言，说天下大乱将至，作为‘恒星’的‘岁星’势必下凡为祸人间，唯有一颗光芒耀眼的‘昙星’能与之抗衡。我当时虽不太明白，但历经这一路行来的见闻加以印证，只怕那位前辈所说的‘岁星’，便是指言思道其人，而得一子则是那颗唯一能与之抗衡的‘昙星’，这也是我一直对那小道士深信不疑的主要原因。谁知事后再来回想，恐怕却是我想错了……”

　　“……要知道言思道虽然一心图谋天下，但到底还是功利之心，凡事至少会权衡利害得失，不至太过出格。但得一子行事却是全凭一己喜好，为争一时输赢胜败，不管赔上多少人命也在所不惜，甚至将一条条活生生的人命视作蝼蚁。其心狠手辣、冷血无情，却是远胜言思道了。所以我又有些迷茫，莫非得一子才是那颗祸乱天下的‘岁星’，言思道反倒是那颗能够压制他的‘昙星’？”

　　说到这里，她又连忙摇了摇头，犹豫道：“但这似乎也说不过去，言思道毕竟也不是什么善类，本质上和那得一子并无区别，一个是不死不灭的魔僧，一个是目生双瞳的妖道，根本便是一丘之貉……所以这些天我在船上又想了许多，倘若那位前辈所言非虚，师兄你看有没有这个可能，那便是无论言思道还是得一子，其实都是那颗‘岁星’的化身，却在人间一分为二，乃是通过相互之间不断的争斗，以此祸害人间、屠戮苍生。至于那颗能够压制他们二人的‘昙星’，则是指你我二人，所以最后的结局才会是你杀了言思道，我杀了得一子。”

　　说罢，她见一旁的师兄并无回应，倒也不以为意，又自顾自地继续说道：“还有便是我们上船离开中原那天，言思道曾提到青田先生留下的两句话，说是要他去北方重新修建一座皇城，以此取代龙气尽失的金陵城。对此我也不知是真是假，但却让我想起金陵城里那位前辈，当年也曾给我留下过几句话，乃是‘释道纵横诚意归，雷风止戈燕南飞，水来花落去，只为待君来’。这些天我苦思许久，倒是终于明白了那位前辈这几句话的意思。”

　　接着她便解释说道：“首先‘释道纵横’，指的自然便是言思道和得一子这一僧一道之间的对决。而‘诚意归’，却是指青田先生的归隐——因为本朝创立的第三个年头，皇帝曾敕封青田先生为‘诚意公’。所以这句话说的便是言思道、得一子和青田先生这三个当今世上谋略最高之人，暗示了他们之间后来的斗法。”

　　“再说第二句中的‘雷风’，应当是指易经六十四卦中的‘雷风恒’一卦，却故意藏住最后这一个‘恒’字；‘雷风止戈’，对应的自然便是恒王兵败。而‘燕南飞’三个字，依照言思道的说法，接下来他便要前往漠北辅佐赵王，并以一顶白帽相赠，那么这三个字恐怕便是说赵王在言思道的辅佐之下终将功成，南下夺取江山社稷。要知道漠北自古便有‘燕赵’之称，以‘燕’寓‘赵’，倒是合情合理。”

　　“至于第三句‘水来花落去’，则是再简单不过。花落为‘谢’，分明是在暗示我今日漂洋过海、远遁南洋之行。甚至还暗示了得一子引来的那场‘长江大潮’。可是这最后一句‘只为待君来’，我却始终想不明白。如果结合前面一句来看，倒像是说我今日远赴南洋归隐，乃是为了等候一个人的到来？倘若果真如此，那么这个人又会是谁？”

　　说到这里，她不禁转头向先竞月问道：“师兄你博学多识，依你之见，最后一句话里的这个‘君’字，到底是何意思？是‘既见君子’的‘君’，还是‘君王’的‘君’？又或者仅仅只是对一个普通人的尊称罢了？”

　　不料话音落处，她才发现身旁的先竞月双眼紧闭，呼吸若有若无，分明早已沉睡过去。谢贻香不禁微微苦笑，解下自己的外衣给他盖上，独自起身来到船舷处眺望。

　　只见皎洁的月光映照下，浩瀚的沧海深邃而静谧，似乎足以将世间的所有忧伤深埋其中，却又教人看不出丝毫悲喜。一时间她忽觉心潮起伏，思绪万千，竟是悲从中来，不可断绝，眼泪更是止不住地往外涌出。

　　（全书完）