第14章 请罪

　　夜色有些沉闷，星宿、月亮亦不见踪迹，整个大地都笼罩在黑暗之中。

　　起火之处与村庄相隔半里路程，几百人拿着火把于黑夜中前行，宛若一道火龙在田间游走，宁静的黑夜瞬间变得喧闹起来。

　　“快点来人给阿静包扎伤口，再来二十个带武器的兄弟随我前去捉拿贼人。”

　　众人老远就听到陈旭的喊声，听闻陈静受伤，陈静父母全都大惊失色，急忙向前赶去，只见陈静脸色苍白，肩膀上插着一根箭矢，鲜血染红了衣袖。

　　曾经参加过村中集训的少年们，此时展现出了极高的素质，一百来人立马集结到陈旭身旁。

　　“大郎，到底是谁在纵火？”

　　老里魁此事也来到陈旭面前，虽然有些气喘吁吁，却掩饰不住他脸上蓬勃的怒气。

　　眼看秋收将至，村中族人盼望着的粮食就要入库，没想到田地却接二连三的被人焚毁，身为族长兼任里魁的老人又如何不气？

　　“此事伯翁先莫询问，还是让大家灭火为先。好在我与阿静发现得早，很多引火之物贼人尚未来得及点燃，不然后果不堪设想。”

　　里魁与陈旭祖父同辈，更兼为人和善，在村中颇有威望，族中与陈旭同辈的少年都尊称他为伯翁。

　　老者闻言，连忙让众人灭火。

　　“留下二十人便可，其他人由阿青带领先帮忙扑灭大火，然后分开巡逻，莫要让贼人再有机可乘。”

　　话毕，陈旭领着二十位族中少年手持武器前去抓捕贼人。

　　陈家村齐心协力，田中大火很快就被扑灭，当众人看到散落在各家田地之间尚未点燃的引火之物之时，全都一阵后怕。

　　待查看过陈静肩膀上的伤口并无大碍之后，众人才从陈静口中得知事情的经过。

　　由于白天陈旭与张其交恶之事，陈静心中感到非常不安，怕又有人会来纵火烧田，所以找到陈旭商量。

　　陈旭虽然不信张其一家敢如此明目张胆的再来报复，但是为了以防万一，两人还是决定应该未雨绸缪。

　　毕竟秋收将至，陈家村可再也经不起农田被毁的损失。

　　因为不确定是否会有人前来纵火，两人也没有惊动他人，待众人全都休息之后，就在田间开始巡视。

　　两个时辰以后，正当两人都感觉疲倦，准备回家休息之时，就看见这个方向燃起大火。

　　天色太暗，看不清纵火之人的相貌，只是隐约见到五个身影。

　　当下两人又惊又怒，一边大声呵斥，一边向此地赶来。纵火之人受到惊吓，丢下引火之物转身就逃。

　　一人在逃跑之前，朝这边胡乱射了一箭，却没想到正中陈静肩膀，陈旭生怕陈静有失，不敢追击贼人，才让他们逃脱。

　　里魁闻言，怒气勃发，用力剁了几次脚，恨声说道：“欺人太甚！简直是欺人太甚！”

　　“张家欺我陈家村无人耶？”

　　陈青亦是怒发冲冠，当下拔出利刃就要招呼族中子弟杀向张家。

　　其他少年也是个个义愤填膺，对于陈青的提议纷纷应和。

　　“阿青莫急，我等虽然怀疑张家，奈何并无证据，若是聚众杀人，岂非形同造反？”

　　生怕众人冲动坏了自己的谋划，陈静连忙出声劝道，“况且如今城门已关，如何能够寻仇？”

　　听得“造反”二字，众人心中一惊，不敢再胡乱说话。

　　虽说大汉已经病入膏肓，但是大汉国几百年的积威还是深入人心、令人畏惧。

　　一位族中少年厉声高喝：“如此说来，就任由张其狗贼逍遥法外？”

　　陈静抬眼望去，见说话之人正是今日田地被毁的一家少年。

　　“正是，如此大仇，焉能不报？”

　　又有几个少年恨声说道，他们家中的田地，都或多或少被烧到一些。

　　“我陈家子弟，皆血性男儿，为报大仇，死何足惜？”

　　村中不乏义气深重之人，看到村中好几家田地都被焚烧，当下也出言应和。

　　陈静纵火，一是为了挑起族中之人的怒火，二是给陈旭杀人找一个充足的借口。

　　所以这次虽说有好几家田地之中都燃起了大火，但是真正被烧毁的庄稼却是不多。

　　见众人仇恨被成功挑起，陈静心中大喜，却装模作样的抱着受伤的肩膀呻吟起来。

　　村中族人闻得陈静呻吟，都是大惊。

　　村人淳朴，视各家年轻子弟为自家亲出，当下大家七嘴八舌的出声询问，流露出浓浓的关切之意。

　　“阿静你怎么了？”陈静父母焦急的问道。

　　陈静见众人注意力被他转移，虽然骗了大家感到愧疚，外面却不动声色地说道：“并无大碍，只有肩膀很痛。”

　　“男子汉大丈夫，区区痛痛都忍受不住，以后如何能成大事。”

　　那位族中退伍的老卒，早已查看过陈静伤口，知道只是皮肉伤，并无大碍，听得陈静叫痛，当即不悦。

　　陈静只是点头应是，却也不敢顶撞。

　　退伍老卒斥责完陈静，就对族长里魁说道：“兄长，张家欺人太甚，我陈家村决不能善罢甘休，不然岂非让人小觑我等？我虽老迈，仍拿得动刀枪，若临死之前能够再杀上几人，虽死何憾？”

　　这位退伍老卒，在陈旭族中子弟训练途中，教导了众人很多战场厮杀的技巧，并且还告诉陈旭如何配置活血祛瘀的草药。

　　老人是族长的堂弟，年轻的时候在北方杀过入侵的鲜卑人，曾经也是一名勇悍的士兵。

　　现在虽然老迈，但是血性尚在，当下就要嚷着报仇。

　　族长斥责了老人几句，看着在火光的照耀下一个个神情激动的族人，说道：“我陈家村两次被人焚毁田地，此事简直绝无仅有，事已至此，我陈家村绝不善罢甘休。”

　　见众人都望着自己，族长继续说道：“大家且安静下来，待大郎回来，看他们有无抓到纵火贼人，若是抓到，我们定要向张家讨个说法。”

　　兖州靠近北方，与青、冀两州接壤，民风彪悍。特别是为了维护宗族脸面，两个村落之间为了争夺水源集体械斗，亦是非常常见。

　　这些年，陈家村仗着陈旭、陈虎勇力过人，再加上族中团结一致，才使得其他村落之人不敢与其相争。

　　若是这次不讨个说法，难免要让他们小觑，到时恐怕又要像往常一样，每年为了水源大打出手。

　　所以族长虽然明知张其家中势力极大，还是说下这样一番话。

　　其他族人闻言并无异议，正所谓“皮之不存，毛将焉附”，休戚与共的道理，众人还是知道的。

　　里魁让人清点损失，然后依陈旭临走之言，让陈青将少年们分成几班，携带武器轮换着巡查田地，以防再次有人前来纵火。

　　忙活了大半个时辰，除了在田地巡逻的少年，所有人都回到村中，这时陈旭也带着二十位少年归来。

　　老里魁见陈旭等人空手而归，急忙问道：“大郎没有抓到纵火之人？”

　　若是能够抓到纵火之人，将他扭送官府之后，哪怕不能将张其绳之于法，但是依照各州郡对农耕的重视，以及东郡太守对张家的敌视，也会将张家弄得灰头土脸。

　　假如没有抓到纵火之人，即使所有人都知道是张家纵火，但是苦于没有证据，再加上张家庞大的势力，除非陈家村敢无视法律前去报复，否则还真拿张家毫无办法。

　　“天色昏暗，我等追逐五里有余，却是丝毫不见贼人踪迹，却不知这伙贼人藏于何处。”

　　陈旭在心中苦笑一声，心想：纵火之人就只有我和阿静，又怎能抓到其他贼人？

　　见众人尽皆面露愤恨之色，陈旭十分愧疚。

　　“大郎得罪张家，为村中招惹祸端在先；捕捉贼人却让纵火之人逃跑在后，还请乡中父老责罚。”

　　陈旭跪在地上，满脸羞愧。

　　“大兄何错之有？若非我一时大意让贼人射了一箭，使得大兄分心，区区五个贼人如何能够逃脱？若要责罚，还请先责罚我。”

　　陈静不顾肩膀上的伤口，也是跪在地上。

　　跟随陈旭前去捉拿贼人的二十位少年，追了许久连一个贼人的身影都没见到，也是满脸愧疚，全都跪在地上齐声说道：“我等无能，让那贼人逃脱，有负族中父老重托，还请责罚。”

　　陈家村两次田地被毁却抓不到纵火之人，明知自家仇人却不敢前去报复，如此一来，必然招致其他村落之人的嘲笑。是以众人虽无大错，却也羞愧难当。

　　夜色下，火把的光辉照亮了这片大地，看着跪在地上满脸愧疚的二十二位族中子弟，众人心中都是一阵苦涩。

　　退伍老卒虽然脾气暴躁，却也不愿苛责这些少年：“贼人狡诈，此事又怎能责怪你们，还不快快起来？”

　　里魁脸色难看，却也出言安慰众人：“我们又岂非不明事理之人？你们还是快起来吧。”

　　族中父老皆是向前，一边将跪在地上的少年们搀扶起来，一边痛骂张家狠毒。

　　陈静父母也一把拉起陈静，心痛的看着受伤的儿子。

　　喝完道人的符水，陈虎母亲脸色好了许多。

　　村中发生如此大事，她也不好待在家中，见众多少年都被家人拉起，也和陈父去拉陈旭，奈何陈旭只是跪在地上，任凭两人如何拉他，也是丝毫不动。

　　“我曾在濮阳城门口与张其结怨，惹得叔父、叔母家中田地被毁；昨日又在城中为意气之争，得罪张家，却不想祸及宗族。旭若不能给乡中父老一个说法，愿以死谢罪。”

　　陈旭以额叩地，跪伏于地，久久不起。

　　众人闻言全都大惊失色。