第68章 各取所需

　　听说林夫人愿意带庶子女们一道去庙里进炷香，章致知当然没什么不乐意的。

　　旁边五姨娘急忙也要求，“那妾身也想去进一炷香，求菩萨保佑我能早日为章家开枝散叶，老爷可应允么？”

　　听了这话，别人尚可，顾绣棠脸上微窘，有些挂不住了，看来她也不得不去了。

　　就听章致知呵呵一笑，“都去，都去那就辛苦夫人打点下，挑个好日子，你们一同去吧。”

　　“这是妾身分内之事，无须老爷挂心。”林夫人淡笑着应下，表面上的贤淑确实是做得天衣无缝了。

　　张大姑娘嘿嘿暗笑，别以为这样就完了，本姑娘还有计中计呢。

　　等回了荷风轩，她兴冲冲对陆真道谢，“果然不出你所料，母亲大人要亲带咱们进香去。只要到时买通个老和尚说几句好话，日后总不至于再怪罪三弟四妹了，你说是不是？”

　　陆真不置可否，“试试不就知道了？”

　　总是这么故弄玄虚，痛快说句话难道就会死人么？张蜻蜓撇撇嘴，却不再多打听了。

　　她原本是想找个借口带章清莹姐弟俩生日那天痛痛快快出去玩一日，可等陆真一商量，却是把她的计划全盘驳回了。

　　不过陆真也提出这个建议，“既是想出去，除了采买东西，也就只有上香访友了。十月半是下元节，解厄水官生日，般若寺虽是佛寺，但也有祭祀活动。依着常理，去庙里拜拜也不是难事，只是你想让他们在那儿留宿，躲过家中责罚只怕不易，最多请人说几句好话，看能否减轻而已。”

　　但张蜻蜓不甘心，还是要努力试一试，不得不说，张大姑娘还是挺有侠义心肠的。

　　陆真也不拦她，倒是转头就把这消息暗自递与林夫人，只略过后面这一节不提。是以张蜻蜓当众提出此事时，林夫人是早有防备。她之所以肯同意，其实是因为自己心里也打了点小九九，正好就顺水推舟了。也免得总是在章致知的面前驳回张蜻蜓的意见，显得她这个嫡母好似多不待见这个庶女似的。

　　此事既然已经定下来了，林夫人自会安排人去打点行程。

　　等日子择定，章清莹急忙跑来张蜻蜓处，求她一事，“三姐姐，能想法给舅舅递个信么？我们好想见见他，往常外公外婆都不便来府，要是这回能一起去那儿见见就好了。”

　　张蜻蜓觉得这事儿倒是不难，“你把地址写下来，我让人想法送出去。”

　　章清莹倒是伶俐，早就写好了纸条，直接递给她，可惜张蜻蜓大字不识，在弟妹前却不想露了怯，收了就往怀里一揣，“行了，办妥了回头告诉你！”

　　等人一走，她就把陆真叫了来，“麻烦你让你外甥递一下吧。”

　　现在她的身边，就这一个人出入比较自由一点。可陆真瞧着那纸条却是一笑，“姑娘能告诉我，这上面写的什么吗？”

　　张蜻蜓微窘，这女人，真是哪壶不开揭哪壶。

　　可陆真却道：“别怪我说句不中听的话，姑娘还是自己学几个字比较好，这纸是包不住火的，哪天要是为此误了事，倒是后悔也不及了。”

　　那个以后再说，张蜻蜓眼睁睁看她就要转身离去，有些急了，“这忙你帮不帮的？”

　　陆真转身做个噤声的手势，“姑娘，您得记住，任何时候都要保持镇定。还有，您可别把宝全押我一人身上了。”

　　张蜻蜓有些气闷，“不帮就不帮，说那些话做甚么？”

　　“嗳，话可不是这么说的。”陆真一笑，“有时，安排人家做事，也是一种考验。我言尽于此了，姑娘您自己琢磨琢磨吧。”

　　张蜻蜓低头想了想，把巧云单独唤了进来，“我这儿有件事，你能帮我办妥么？”

　　巧云神色一凛，“但请姑娘吩咐。”

　　把事情交待给她，张蜻蜓心里总算是安定了一些。想想陆真方才的话，似乎也有几分道理，唤了绿枝进来，偷偷跟她咬耳朵，“你不拘拣哪本书，讲给我听听。”

　　张大姑娘到底还是有些不好意思，说不出求教的话。但绿枝微怔了怔，转瞬就明白过来，也不敢笑，赶紧挑了本三字经，一个字一个字地低声讲给姑娘听。

　　张蜻蜓瞪大眼睛，终于开始了第一次学习。

　　巧云出去了一趟，时候不长就回来了。等到翌日上午给张蜻蜓递进来一句准话，“沈家已经知会到了，说那日必去。”

　　张蜻蜓点头，再把好消息告诉章清莹，小姐弟俱自欢喜。

　　可张大姑娘却遇上一个不大不小的麻烦事，她昨儿略识得了几个字，可是早上起来一翻书，竟是忘掉大半了去。可表面上仍是装着都懂了，让绿枝接着往下教。

　　可绿枝却提出一事，“姑娘，从前您教我们时就曾说过，这读书识字，一定得学会写才行，您看这……”

　　她瞅着那书桌上的笔墨，看着张蜻蜓不作声了。

　　张大姑娘很不好意思说，她昨晚一人时曾偷偷摸摸学着写了两笔，可那字一出来，连自己也觉得惨不忍睹，还花了她半天工夫跟做贼似的烧毁证据。这丢脸丢给自己看也就罢了，要是丢到人前，那才要了她的小命。

　　张大姑娘活了一十八岁，猪可杀，血可流，就是面子不能丢所以眨巴着眼睛，用力克制住那即将泛红的耳根，命令，“这大白天人多眼杂的，你先把书念给我听完吧。”

　　绿枝到底是个柔顺丫头，没吱声也没多心。却不知三姑娘正咬紧牙关，使劲想把她念的东西全都记到脑子里去。

　　唉，猪肉可以一块一块地吃到肚子，为什么这些字就不能像吃猪肉似的，学了一回就都记住呢？张大姑娘的苦恼，看来得持续很长一段时间了。

　　陆真从门缝里瞥见，微微一笑，也不言语，只是彩霞偷瞧见了，有些疑心。

　　三姑娘的学问好是阖府皆知的事情，从前章清雅那么讨厌她，除了因为这个三妹长得比她漂亮之外，还有一条很重要的就是，琴棋书画，针绣女工也无不在她之上，处处都给比了下去。

　　可彩霞细想想，自从来到荷风轩之后，还从未见张蜻蜓提过一次笔，拈过一根线。难道这三姑娘竟是病了一场，就把所有东西都忘了么？她心下狐疑着，却没有多话，只是把此事暗暗记在心里。

　　很快，廿一日到了，林夫人特意挑了今天出门礼佛。明天是那对小姐弟过生，后日起，还得将他们关进祠堂里。

　　哼，想在她眼皮子底下玩花样？这就是惩罚。

　　昨晚全家人便特特都沐浴了一回，大清早的全换了素净衣裳，随林夫人出门。

　　林夫人当然是自乘一车，命顾绣棠随侍在侧。章泰宁没兴趣参与这种活动，可他房里的几个姨娘倒是都很想跟着出去逛逛，于是便给她们也弄了一辆车，让胡姨娘带着一起坐，可把自诩为身份高贵的胡姨娘气得不轻，而刘姨娘就带着张蜻蜓和章清莹在另一辆车上。

　　至于章泰寅，林夫人淡然一笑，“既是爷们，成天乘车坐轿的倒像个大家闺秀了，给他牵匹马来，松泛松泛筋骨吧。”

　　张蜻蜓觉得骑马是好事，但章清莹瞧着那高头大马，脸色却都变了。骑马看着舒服，其实一路颠簸，最累不过。章泰寅身子骨弱，那般若寺离得可不近，若是这么一溜小跑地过去，人铁定是受不了的。

　　可章泰寅却瞅了二位姐姐一眼，很是勇敢地走到了马旁，点头示意她们放心。

　　他年纪小，在马上还得有个家丁带着。张蜻蜓不认得那家丁，只见他长得跟竹竿似的，瘦不拉叽，但紧握着马缰的那一双粗糙大手却显得极为有力，倒是放下了心。林夫人再怎么使坏，总不敢在大庭广众之下摔了庶子才是。

　　因为有刘姨娘在车上监督，张蜻蜓和章清莹都只能规规矩矩地坐着，既不敢往窗外瞧，也不敢肆意交谈。

　　随着车子一路晃晃悠悠，张大姑娘一路打着盹，好几回不是磕着车板，就是撞到章清莹，等最后听那一声“到了”！睁眼一瞧，却见连刘姨娘也闭目养起了神，比她反应还慢了半拍，显得有一刹那的赧颜。

　　张蜻蜓心中暗笑，早知道她也睡了，自己还不如趁空看看风景。

　　从车上下来，清幽雅致的般若寺已经出现在了众人眼前。木鱼声声，檀香袅袅，在一片花木葱茏间，掩映着世俗之中的别样境地。

　　众人收起玩笑之色，随林夫人鱼贯而入。别看时间还早，但寺中已经有了不少香客。

　　早有管事提前过来打点，有小沙弥引着他们进了大雄宝殿，上香拜佛之后，又替故去的周姨娘和沈姨娘做了场小小的法事。

　　章清莹小姐弟俩是真心替亡母哀恸，张蜻蜓却有点哭不出来。倒是周奶娘，念起多年的主仆情份，捂着嘴狠狠哭了一场。

　　她既出来了，陆真就没来，自告奋勇留下看家。大户人家女眷出趟门不容易，像这种能够出来游玩的机会，自然就让给府里的老人了。

　　可因为她不来，周奶娘有些不放心把她一人放屋子里，非让绿枝也留下。张蜻蜓想了想，倒也同意了，只带了彩霞和兰心出来。

　　经过几番敲打，她屋子里的丫头们说不上心里是否服气，但起码表面上再没有敢捣乱的了。陆真说得对，真不真心其实都没什么要紧，只要她们老老实实肯做事就够了。

　　到了现今，张蜻蜓反而不怕她们捣乱了，反正是在这府里住不长了，若是敢捣乱，就大胆责罚，到时候头痛的其实反而是林夫人。

　　等着法事做完，已经日中了，既然来进香，肯定是要在这里用个素斋的。这般若寺的大片后山也是寺里的产业，早给清理出来，修了些供这些香客们留宿的庄苑，又遍植花树，沿途往后山而去，也修了些亭台楼阁，引了小桥流水，倒有几分景致可赏。

　　一路之上还有当班的僧人巡查守卫，是以许多施主拜完佛之后，也会在这儿流连一时，方才归去。

　　张大姑娘看着肚内哂笑，谁说和尚就是一心只伴青灯古佛，不一样的会做主意？瞧这上下打点安排的，处处皆是钱啊。

　　午饭的素斋，林夫人倒没有刻薄她们，刚好十来个主子，就点了一桌子菜同席。但礼不可废，她先带着媳妇儿女们上桌，等坐定后，才让给刘胡二位姨娘也赏了末座作陪。等他们吃完了，这才轮到章泰宁的几个姨娘，再后面才赏给丫鬟嬷嬷们。

　　张蜻蜓吃饱喝足捧着茶碗回味之际，想想自己还算是好命的了。虽是庶女，也能上桌，就是嫁给那只豹子，也是个正妻，不用吃人家的残羹剩饭。万一林夫人良心坏到底，给她弄个什么人当妾室偏房之类的，那才是活活要了人命。

　　不过要说起来，这和尚也算是把素斋做到极致了。那豆腐青菜居然能烧出这么好的味道，都不输鱼肉了。尤其是方才那道素红烧肉，外观和真正红烧肉几乎没有任何区别，还分得一层一层，着实是好味道。要是章府里的祠堂里，能供应这样的伙食，张大姑娘就是再被罚念个十几天的经也觉得心甘情愿哪。

　　美味的素斋还未从口中淡去，林夫人先要回房休息了，却是和颜悦色地交待了一句，“你们也去歇歇，下午可以到山中转转，只不可走远了，到了时辰早些回来，归家要紧。”

　　丫鬟婆子们听了，俱自感激。张蜻蜓却有些纳闷，这林夫人咋一下子转了性，对大家这么体贴起来了呢？

　　可林夫人却是已经扶着刘姨娘的手，回客房歇息去了。

　　周奶娘快快吃完，过来请她，“姑娘，您也到屋里歇歇吧。”

　　张蜻蜓点头，对章清莹使个眼色，二人占了一间房。来时可以在车上挤一挤，但住宿林夫人却不好意思再把她们那么多人塞一块儿了，除了给自己订个豪华上房，其余两人一间，就任由她们自己调配去了。

　　进了里间，张蜻蜓才小声跟小丫头咬耳朵，“你觉不觉得母亲大人今日有点奇怪？怎么这么好心放咱们在此游玩？”

　　章清莹不大理会这个，她只着急，“怎么舅舅他们都没瞧见的？”

　　这个张蜻蜓却比她懂人情世故一些，嘿嘿一笑，“我敢打赌，你们家的人已经来了，只是不太方便出来。你放心，等咱们下午去后山游览之时，定然可以见到他们。”

　　真的么？章清莹有些将信将疑，却鼓动着她，“那咱们不要睡了，就现在出去，行么？”

　　这个却不行，张蜻蜓拍拍她的头，“别着急，就是睡不着，也得装装样子。你没瞧三弟今儿骑马可累坏了么？你要走了，他必也是不能安心的，倒不如让他歇一会儿再说。”

　　章清莹听她如此一说，立即不闹了，还特意打发身边的丫鬟过去跟弟弟说了一声，让他安心睡个好觉。

　　这边小丫头却是怎么也睡不着，在床上翻来覆去的瞎扑腾，张大姑娘是最近才慢慢养出睡午觉的习惯，被她这么一闹，刚培养出来的一丁点睡意是荡然无存。可外头丫鬟老妈子挤了一地，想溜出去那是万万没可能的，干脆就把小丫头叫上，一起扒窗户那儿往外看风景，小声闲话解闷。

　　可看了没一时，状况来了。

　　有一伙也似是大户人家，前呼后拥着某位年轻公子进来了，怎么有些眼熟？

　　张蜻蜓正想多看几眼，却听章清莹低低惊呼，指着另一侧的角门上，那伙鬼鬼祟祟出门的人，“你看那不是王大娘么？”

　　她们住的这栋楼全是普通包房，为了好玩，二人特意选的是顶层三楼，从这个角度，看下头倒是正好。

　　张蜻蜓睁大眼睛一瞧，可不是么？王大娘子好像陪着刘姨娘，带着几个人坐马车出去了。心里不禁纳闷起来，她们这是去干嘛？

　　可再一想，张大姑娘脑子灵光一闪，把脖子都伸了出去，仔细一看，虽然没有看清楚那些人的相貌，她却已经捕捉到一个细节了。

　　张蜻蜓挑眉笑问：“你还记不记得刘姨娘今儿穿的是什么裤子？”

　　章清莹努力回想，“好像是条紫罗兰的裙子，底下的裤子是……”

　　“裤子是枣红色的，可方才那一位刘姨娘，裤子却是墨绿色的。”张蜻蜓也是在下车的那一瞬才突然观察到的。刘姨娘因为打盹，一个不提防就露了个裤子边出来，张蜻蜓就瞟了那一眼，虽没怎么留心，但却是有点印像的。而方才的“刘姨娘”上车之际，虽仍是紫罗兰的裙子，里头却露出墨绿色的裤边，很是扎眼，所以她才一下子注意到了。再联想起今日林夫人诡异的和蔼，张蜻蜓已经可以得出结论了。

　　“走的不是刘姨娘，而是母亲大人，她肯定是跑去那啥啥书院看她儿子了！”

　　因为章致知一直没发话，林夫人也不好私跑出府去。好不容易给她逮着这样一个冠冕堂皇的机会，肯定还是想去瞧一眼的。

　　章清莹恍然大悟，“对哦，咱们这个方向正好是往白鹭书院去的，咱们一早过来就走了半天，她们再去，可就快多了。”

　　张大姑娘心中得意，不觉习惯性地在她耳边打个响指，“既然母夜叉走了，那咱们下午和你舅舅家人见面，也就没那么需要遮遮掩掩的了。”

　　可她这一下响指，却把外头章清莹的嬷嬷惊动了，“姑娘，有事么？”

　　二人立即噤声，迅速飞奔上床躺下，章清莹出声答话，“没事儿，我们说话呢！”

　　可是彩霞已经进来了，看到她俩的形迹，却是立即把门帘放了下来，挡住外头的视线，“姑娘们也歇一会儿吧，要不下午上山可没力气了。”

　　张蜻蜓对她一笑，算是嘉奖。彩霞也没吭声，继续到门口躺下了。她心里也有自己的算盘，林夫人是再也容不得她了，为了将来打算，也非得讨好三姑娘不可。

　　章清莹钻被窝里跟张蜻蜓咬耳朵，“这个彩霞，从前在二姐身边可傲气得很，现在怎么就这么听你的话呢？”

　　张蜻蜓呵呵闷笑，“这就是学问了，你二回多孝敬孝敬我，我就教你！”

　　“好姐姐，你就疼疼我，教我一回吧，你要不教我，我胳肢你哟！”

　　“别。”张大姑娘还真挺怕痒的，闻言就笑得不轻了。

　　在章清莹的“软硬兼施”之下，她终于学到自己想学的东西了。

　　等到午睡起来，倒是章泰宁那儿先打发人过来请她们，“三少爷已经收拾好了，请三姑娘、四姑娘一同去逛逛。”

　　章清莹一听就急了，“你们可快点！”

　　她年纪小，头发比张蜻蜓梳起来要快得多，不过是个双鬟髻，扎上两朵珠花便打发了。

　　张蜻蜓立即吩咐正在精心盘头的彩霞，“弄个最简单的样子吧，反正还要戴帷帽，也没人瞧得见。”

　　彩霞想想，给她梳了个极简单的发髻，就拢起头发的两侧，在脑后用几枚花钿盘住，下面如瀑的长发就这么自然地垂下，只编几根细细的长辫左右交叉着固定，再戴上帷帽，既清爽又利落。

　　张蜻蜓觉得这可比平时那缚得紧紧的，又戴了堆乱七八糟首饰的发式要舒服多了，忍不住赞了句，“你的手还真巧！”

　　彩霞却有些撇嘴，这么简单，哪里体现得出来水平？只怕也就是三姑娘才会称赞了。可一旁兰心却有些不忿起来，拿着张蜻蜓的帷帽递上前来献殷勤。张蜻蜓心中一乐，却不言语。

　　等到出了门，出于礼节，还是要去跟林夫人打个招呼的，果然就听说：“夫人累着了，要多歇一会儿，你们出去玩吧。”

　　张蜻蜓和章清莹对视一眼，这也算是各取所需了。急急出来与章泰寅会合，便往后山而去。

　　见后头丫鬟婆子跟得太多，张蜻蜓便吩咐将糕点每人赏了几块，“若是一会儿走散了，也不必着急，记着时辰，自己到下面去会合便是。”

　　丫鬟婆子们听了，俱自欢喜。不是贴身丫头必定得跟着的，都乐得撂开手去自便了。