第340章

　　郁洲岛，作为江北的第一大岛，这座距离大陆不过区区数里的海岛，一直都是忠义军海军最为重要的港口，尽管在台湾的基隆有着更为良好的港口条件，但却无法改变郁洲岛是海军的根基所在的现实。

　　而郁洲岛之所以会成为海军最重要的基地，不仅仅是因为它拥有设施良好的码头，它还有一座大型船厂以及数千名工匠，当然还有冶炼厂以及铸炮厂。从朝鲜运来的柞木在干燥车间进行的干燥，运来的优质低磷、低硫铁矿砂，在这里进行冶炼然后被铸为火炮。

　　正是完备的基础设施，使得郁洲岛在海军中的地位日益重要，甚至，就连同海军衙门亦迁至郁洲，而在清河的兵务衙门中，不过只保留一个“海军处”的牌子和十几名联络员罢了。

　　不过只所以，敢于放权如此，倒也再简单不过——海军永远也离不开大陆。一旦其脱离大陆，就会成为无根之萍。

　　“提督阁下知道建造一艘‘胜利’号需要多少株橡树吗？我可以告诉您，需要耗用2500株优质橡树，相当于60英亩的百年橡树林，也就是360余亩林地，而我可以清楚的告诉你！”

　　穿着一身海军军装的史司，看着端坐于他面前的，用近乎于咆哮的语气说道。

　　“现在，我们没有那怕一亩橡树林，我们造船所需要的橡树，一部分尺寸较小的木料来自河南、山东等地，而大尺寸木料，完全来自朝鲜，这在任何国家，都是不可想象的，”

　　作为海军最重要的造船工程师的史司，在过去的近两年来，已经设计督造了大量的军舰，而凭借着从朱明忠那里得到的“胜利号”以及“宪法号”的图纸，使得他对于造船技术的掌握上，远超过此时的欧洲同行，甚至在建造“胜利号”——朱明忠甚至都没有改名，这艘后世最负盛名的风帆战舰时，史司甚至还发现了“胜利”号的设计存在着一定的缺陷，那艘军舰比例失当——太宽，太高，船底补偿容积太小。

　　现在他已经将督造“胜利号”的事情交给了他的学生——清河书院已经开设了船政科，而船政科并不是设在清河书院，而是设于郁州岛上，与对岸连岛的海军学校一同被视为“海军两校”，因为“胜利号”的主体已经完工，所以史司才会重新投入到新式一级战舰设计中，当然是基于“胜利号”的基础上进行改良设计，最终成品在吨位和火力上都超过了“胜利号”。

　　而这也是他与发生冲突的原因，他要求建造新式一级舰的报告，被拒绝了，而拒绝他的原因非常简单——没有木材。

　　“外国人什么情况，本提督不知道，但是，我大明就是这样的情况，没办法，别说是造船了，就连皇帝老子造宫殿都没有大木头，咱们现在能有朝鲜的木头用，就已经不错了，等将来，新的林场开了出来，不用你说，我都会同意你造新的一级舰，但是现在，四级巡航舰是海军未来建造的主流，至于一级舰、二级舰、三级舰，没有办法，同样多的木料，我能造四艘巡航舰，它们的火力，肯定超过一艘一级舰，况且……”

　　直视着史司，的语气显得极为不爽，他确实很不高兴，不仅仅是因为现在舰队被王安民带走了，更重要的是，作为海军提督的他，在很多时候，都是一个摆设，完全不能插手舰队的事务——舰队，有舰队提督主管，至于作战有衙署直接过问，如此一来，他这个海军提督就成了摆设，也就是在造船等问题上，他还有发言权。现在史司又这么顶撞他，他又怎么可能高兴？

　　不过，他之所以拒绝，并不是因为史司的无礼，而是因为根本就没有必要。

　　“况且，你是知道的，现在咱们已经建造了‘胜利号’还有它的姐妹舰‘凯旋号’其火力、吨位远远超过英国的‘海上君王号’，可以说，它们是世界上最为强大的军舰，你不也曾说过吗？在未来的十几年内，欧洲都不可能建造出与之抗衡的军舰。而且我们的巡航舰的火力吨位也很强大，现在，建造新型一级舰，实在是太过浪费了！”

　　作为海军提督的，并没有让个人的感情左右他的决定，或许史司的顶撞让他极为不满，但是作为海军提督的他，还是很清楚，比“胜利级”更为强大的军舰，并不是海军所需要的，因为一旦“胜利级”服役之后，普天之下就没有它的对手，在这一情况下，再建造新型一级军舰，无疑是有些浪费之嫌。

　　相比之下，那些航速快、火力强的四级舰，反而是海军所需要的，毕竟现在海军需要首先在数量上得到满足。

　　“现在，海军所需要的是数量足够多的四级舰！我想对此，你不反对吧，毕竟现在，我们很多地方都需要军舰！”

　　提督的拒绝让史司愣住了，他甚至有些不解的看着，然后说道。

　　“我们是需要更多的军舰，但是我们还需要更大、更强的军舰，只有如此，才能威胁欧洲各国海军，才能让他们同意南洋属于大明的势力范围，阁下，海上的角力是现实的，只要我们的军舰比他们的大，他们就会选择退让，而不是战斗！”

　　因为经常出入经略使衙署的关系，所以，史司自然知道，那位经略使与其它中国官员的不同之处，尽管他并不是出生于海边，但是他更了解大海，甚至对大海的了解，远胜于郑成功。

　　曾经身在郑家军的史司很清楚，或许郑成功通过海上贸易获得巨额财富，但也仅限于此，也仅只是止步于贸易，而不像经略使一样，在涉足海上贸易的同时，同样也看到了更为深远的未来，按照汤玛士等人的说法，经略使在这一方面是位拥有“西洋人视野的中国人”。也正因如此，他们都断言，当满清被驱逐出中国之后，一旦经略使主掌中国朝政，那么其必定会向南洋的西班牙人、荷兰人以及其它欧洲人展示自己的力量存在，甚至会因为殖民地与他们发生冲突。

　　在这一情况下，史司所考虑的自然是要用最低的成本去赢得战争，不战而胜才是最好的选择，而想要不战而胜，就必须要拥有让敌人为之畏惧的力量，足够强大的一级舰，就是最好的选择。

　　“数量多，也可以达到这个目的。”

　　海军提督的回答，让史司的眉头一皱，他立即反驳道。

　　“如果是数量众多的一级战舰，更容易让敌国为之崩溃，甚至丧失作战的勇气！”

　　面对这样的分歧，身为海军提督的深吸口气，最后长叹道。

　　“好吧，就像你说的那样，数量众多的一级舰，确实有可能把人给吓倒，但是……”

　　双目直视着史司，用一种极为无奈的语气说道。

　　“你也是知道的，现在，我们根本就没有足够的木料造船，即便是两艘‘胜利级’，也已经耗费了大量的木材，这甚至影响到海军力量的扩充，这无疑是不符合海军发展需要的，如果你能够弄到足够的木材，我不反对，甚至我还会亲自向经略使申请建造新式一级舰，但是，造船的木材从那里来？”

　　造船的木材从那里来？

　　这一声反问让史司的心思一沉，他又岂不知道，现在造船材料的不足使郁洲造船厂难以充分施展拳脚。如果用普通的木材建造军舰，显然是不可能的，其它木材的耐久度太差了。而从朝鲜运来的木材，却受运力、采伐量等多种限制。

　　“这几乎是一个无解的问题！”

　　尽管并不愿意承认，但史司还是用无奈的语气说道。

　　“中国内地由于长期砍伐，森林面积大幅度缩减，造船用材可以说相当紧张，而适合造船的柞木数量也不多，如果想要改变这一现实，恐怕我们需要考虑进行大面积的种植，建立海军的专用林场！”

　　海军专用林场！

　　提出这个建议时史司的眼前就是一亮，他立即想到江北西南部地区的山岭。

　　“阁下，我去年去完全宿州的时候，注意到那里很多山岭上虽说有森林，但生长的大都是一些杂树，而且树龄不大，如果我们能够在那些山岭上种植大量的柞树的话，那么几十年或者一百年后，那些树木就会是最好的造船材料，我们就无须再为造船木料问题而烦恼……”

　　在史司提出这个建议的时候，只是笑看着他，就像是看着一个什么笑话似的，种树？

　　“种树？”

　　笑看着史司，反问道。

　　“需要多少年？几十年？一百年？到时候？到时候，我们都已经化成一堆灰了！想那么远干什么？”

　　“阁下，如果我们现在不着手准备这一切的话，那么，将来，百年之后，这样的问题只会更严重，到时候，您的继任者，就会面对同样的问题，他们就会为同样的问题烦恼，难道我们不应该帮助他们解决这个问题吗？”

　　就在史司的话声刚落下的时候，窗外隐约的传来了炮声，那炮声任何人都能听出来，是礼炮。

　　有远航的军舰入港了……

　　有些分神的这般想到，对于史司的建议，反倒没有丝毫兴趣。