第295章 入侵

　　谁才是战争的胜利者？

　　在1667年，对于欧洲各国而言，他们都在不同程度上关注着英格兰与荷兰之间的战争，这场已经进行了两年的战争，谁才是胜利者呢？

　　尽管在战争爆发之初，准备多年的荷兰人看似做足了功夫，可是在罗斯托夫海战Vagen之战；四日海战；圣詹姆斯日之战；霍尔姆斯篝火等接连的战役之中，两国可以说是胜负参半。

　　而从开战以来的海战过程来看，英国表现还比荷兰强点，但在财政这块就不行了，荷兰虽然因“霍尔姆斯篝火”财政崩溃再加上“圣詹姆斯日”之战的打击，军事上一度处于下风，但荷兰的舰队主力尚存，而且国内复仇情绪高涨。相比之下英国仍然还没有从克伦威尔留下的财政问题中完全缓过来，最后上帝甚至都没有站在英国的一连——大鼠疫以及伦敦大火，使英国财政进一步恶化。

　　也正因为财政的进一步恶化，导致英国希望能够通过谈判结束战争，而对于荷兰人而言，面对英国人的橄榄枝，他们为了获得谈判桌上的优势，就必须要再次重创英国人。

　　而随着大明的介入，局势变得更加微妙，现实迫使荷兰必要在英国人与大明结盟之前，结束这场战争，让英国人接受他们的条件。

　　最终，所有的一切都压在了勒伊特的身上，这位荷兰海军的统帅，出生在西南省一位老水手家庭。11岁就跟随父亲在船上当实习水手。后来凭着足智多谋的本事，被逐级提升。在英西战争中，曾多次同海盗船、私掠船作战。第一次英荷战争期间，作为海军上将马顿·特罗普手下的一员猛将，多次在海上与英国海军交锋，屡建战功。1665年第二次英荷战争爆发后，作为特罗普继任者的勒伊特，担任了荷兰海军的新统帅，被授予海军上将军衔。

　　也正是他在出任荷兰海军舰队司令后，总结几十年的海战经验，认为单凭护航是不能打败英国人的，必须首先集中海军主力打败英国海军舰队，才能赢得这场战争。为此，他利用冬季来临暂时休战的时机，励精图治，训练水兵，重建舰队，使荷兰海军又重新迅速崛起。

　　而在去年的“四日海战”，勒伊特统率经过整顿的荷兰舰队大败英国舰队，使包括“太子”号在内的17艘英舰沉人海底，多达8000名官兵阵亡或被俘，勒伊特因此成了荷兰人的英雄。

　　作为整个欧洲最负盛名的海军将领，勒伊特当然很清楚，现在荷兰已经到了一个非常关键的时刻。

　　“我们必要要这里击败他们！”

　　几个月前，面对议长的要求，为了给英国以更沉重的打击，勒伊特悉心拟定了偷袭泰晤士河的作战计划。其实这个计划他很早之前，就已经开始制定了。

　　尽管荷兰海军在“圣·詹姆斯日”战役中失利，但舰队主力依旧健在，并未受到致命性的打击。也正是通过这场在英国本土附近作战的实践，勒伊特认识到了夜间偷袭的可能性。随后，他便并利用间谍用了几个月的时间获取了泰晤士河的潮汐、水位、航线等情况以及伦敦地区的军事河经济情报，还对荷兰的水兵进行了夜间战斗的训练。

　　只不过，这个计划的实施需要得到议长的同意，“万事俱备，只欠东风”，面对来自英国即将与大明结盟，战争可能会无限期持续下去的情况，维特最终还是同意了他的计划。得到了维特的授权之后，勒伊特立即开始着手实施的这项大胆罕见的作战计划。

　　就像最初的计划一样，率领由59艘各类战舰组成的荷兰舰队离港起航，勒伊特先率领舰队在特塞尔岛外紧急集合待命，然后便在一直着等待着时机。

　　“米歇尔，我们怎么能保证英国人的舰队就一定在查塔姆？”

　　即便是在计划已经到了最后的阶段，仍然有人反对此次奇袭作战的风险系数很高，但由于事前的情报侦察工作做得很到位，勒伊特对英方的情况已经了然于胸，故对此战的成功可谓是信心十足。

　　“除了查塔姆，他们没有其它的选择！其实，我们应该感谢上帝！”

　　勒伊特笑着说道。

　　“早在去年的秋季来临之时，英国就面临一个如何为今年的海军筹措款项的问题，可是英国国会已明显不能胜任这一任务，他们曾寄希望于向伦敦商人和银行家借贷，但一切都在伦敦的大火灾中化为了泡影。海军的资金还得由国会筹集，而国会却没有多余的金钱支持海军，至于那些债主们，也对海军的偿还能力持怀疑态度，没有了钱，英国海军就只能呆在查塔姆。”

　　战争就是烧钱的玩意！

　　无论是在东方或者西方，从来都是如此，甚至上一次战争，荷兰之所以战败，正是因为财政的崩溃，而这一次，尽管荷兰的财政紧张，但英国却已经到了崩溃的边缘。

　　“所以，我们只要进入泰晤士河，然后沿着梅德韦河溯流而上，直达英国舰队的战舰船坞查塔姆，然后再将英国战舰击沉或焚毁，当然，焚毁的机会更大，毕竟，我们有额外的筹码！”

　　勒伊特神秘的一笑，然后便不再言语了。

　　站在舰桥上的他，感受着徐徐的海风，双眼盯视着前方，能不能顺利的结束战争，就看这一次冒险了！

　　尽管是冒险，但是已经做好万全准备的勒伊特仍然是显得信心十足。

　　6月19日深夜，这一天，由24艘战列舰、20艘小型船、15艘纵火船组成的荷兰舰队趁黑夜涨潮的时机，悄无声息的来到了泰晤士河口，从河口外海，看着泰晤士河，勒伊特的神情显得的很是严肃，他只是静静的看着远方。

　　“将军，先导舰已经驶入了河口！”

　　尽管这个消息，让所有人都松了一口气，甚至脸上都露出了笑容，毕竟，真正的危险就在这里——在泰晤士河口和梅德韦河就多沙洲浅滩，只有涨潮且顺风才能通过，稍一疏忽，错过潮位或是风向不顺、风力不够，则军舰就有搁浅的可能。

　　也正因如此，先导舰顺利驶入，意味着他们的航线是正确的，而且风向、风力也适合他们的进攻，前期准确的情报为行动的成功提供了充分的保障。也正是为了这个时机，他们才会等待数天才实施今夜的这次奇袭。

　　“这只是刚刚开始！”

　　放下手中的望远镜，勒伊特轻声说道，这只是刚刚开始，真正的考验还在后面，这个计划之所以谓之“大胆”主要因为这一计划有着极大的风险：姑且不论沿途有英国的各种防御设施。

　　最后，还需要面对另一个问题——英国海军的全部战舰未必都已进港不能作战。

　　在先遣舰队顺潮流溯入泰晤士河，他们并没有炮击，而是继续航行，在先遣舰队的前方，是数十艘舢板划艇，划艇上的荷兰士兵带着长枪、刀剑，死死的盯着，前方的希尔内斯炮台，他们的任务是夺取这座炮台。

　　“小声点！”

　　在浆手划动的船桨声音稍大点的时候，维斯立即轻声喊道，浆手们立即变得轻手轻脚起来，在舢板抵达岸边后，这些士兵纷纷跳下船，涉水上岸后，他们立即趴在河边，维斯的眼睛盯着炮台，借着月光以及炮台上的火把，他甚至隐约的可以看到在炮台上来回巡逻的英国士兵。

　　仔细观察片刻，见他们并没有注意到这边，他才再次挥手，数百名手持刀剑的荷兰士兵，立即猫着腰轻手轻脚的朝着炮台的方向冲去。在他们刚一抵达到炮台下方，不过是身体刚刚贴在炮台石墙，那边就传来了巡逻队的脚步声，冲在最前面的维斯立即挥剑杀了过去，巡逻的英国士兵压根就没有想到荷兰人会出现在这里，甚至只到剑刺入他们的脖颈、身体的时候，都没有意识到，荷兰人已经兵临城下。

　　不过只是几分钟的时间，率领士兵突袭炮台的维斯就扫除了炮台外面的哨兵，两名荷兰士兵随即在炮台一角冲着摇曳着火炮，在他们施放信号的时候，更多的荷兰士兵则是用铁钉钉死火炮的引火孔，即便是他们的无法顺利占领炮台，英国人也不可能再使用火炮攻击舰队。

　　不过相比于袭击者的谨慎，被袭击者压根就不曾想到荷兰人会突然杀到他们的家门口，更不曾想到，荷兰人会违背“海战传统”，他们甚至都没有炮击，而是选择了派陆战队偷袭的方式占领炮台，甚至直到荷兰士兵杀进炮台内部的时候，直到炮台内接连响起火枪声的时候，守卫炮台的英国士兵才反应过来，可这个时候，已经晚了。

　　“真不敢想象！”

　　从希尔内斯炮台上发出的信号，让荷兰舰队上的所有官兵，无不是兴奋的差点发出一声欢叫，他们谁都没有想到，居然会这么的顺利。而等待多时的勒伊特，看到炮台上的信号大声命令道。

　　“快，这次我们要狠狠的教训一下英国佬！”