番外之若华（三）

    昔日那个只会躲在梅姨娘卢颖身后的娇憨女童，已经彻底蜕变，成了大梁官员中的中流砥柱，眼中流露出对建功立业的雄心和野心。


    姜韶华清楚这样的感受。权势和地位带来的愉悦，远远胜过一时的男女情爱欢愉。


    当女子走上高位，拥有了权利，体会到了主宰自己命运和他人命运的滋味，便再也不愿回到过去。


    唯有继续向前，一直向前。


    “此事朕要考虑几日。”姜韶华一派公事公办的口吻，并未立刻应下：“等朕想好了，再做决定。”


    没有一口回绝，便已成功了一半。


    卢若华心中大喜，面上还算沉得住气，很快转移话题，说起了河西郡的政务。


    姜韶华在河西郡待了大半个月，在官衙里所有部门都巡了一遍，河西郡内也转了两个来回。对河西郡里的学堂尤其满意。


    姜韶华自登基之后，先设立女子学堂，紧接着推进束脩全免的公立学堂。二十年过来，颇见成效。就是最偏僻的郡县里，也会设立学堂。


    八岁以上的孩童，便可进学堂读书。真正能走上仕途科举这条路的，其实少之又少。每三年一次的乡试会试里，能考中的多数是世家子弟。不过，这些年来，寒门学子考中的比例在逐渐增加。


    尤其可喜的是，报名女科考试的女子们越来越多。女子科举做官是最好的出路，便是考不中，读书识字的女子，也可以走出家门谋个差事。譬如做女学夫子，或是女账房等等。


    移风易俗不是朝夕可成的事，这一条路，走了二十年，已经越走越宽敞越来越平坦。


    卢若华这位河西郡郡守，对教育十分重视，不但设立了束脩全免的女童学堂男童学堂，还设立了高一级别的郡府学院。这也为家中贫寒的学子们提供了求学之处。只要能通过学院考核，便可免费就读，食宿都由衙门来提供。


    河西郡每年用于学院这一项的支出，占了府衙支出的三成之多。效果也是显而易见的。贫瘠的河西郡，在这几年里涌现了大批学子。去岁的乡试，河西郡考中了十八个举人。今年的会试，河西郡有三人考中进士。


    这都是卢郡守实实在在的政绩。


    姜韶华看在眼里，对卢若华的表现颇为满意。


    离开河西郡的时候，姜韶华对卢若华道：“朕要一路巡查，约莫得有大半年功夫，才能到边关。”


    “河西郡这里不能少了你。你安心当差做事，等过半年，吏部派人来接替你的郡守一职，你就直接去边关等着朕。”


    “朕要在边关设立新梁城，你来做第一任新梁城郡守。”


    卢若华眼中迸发出粲然光芒，躬身深深拜了下去：“多谢皇上信任微臣。臣定当鞠躬尽瘁。”


    ……


    新上任一年的王瑾王丞相，接到了皇上的书信后，立刻去见太子殿下。


    十九岁的太子姜宁，身量修长，比起女帝陛下还要高一些，眉宇间满是英气。


    姜宁笑道：“母亲也给我写了信，说起了设立新梁城一事，打算让卢郡守去新梁城做第一任郡守。”


    “吏部这里，得选一个合适的人去河西郡做郡守。”


    “此外，户部也得提前预备。建立一个新城，需要大批钱粮和人力物力。有大半年时间，可以从容筹备。”


    王丞相拱手道：“臣这就请冯尚书等人来商议此事。”


    冯尚书都将近八旬的人了，还要整日为大梁钱粮操心。太子殿下心里怪不忍的，想了想道：“让汤侍郎来就行了。冯尚书好生歇着。”


    王丞相无奈一笑：“冯尚书的脾气，殿下又不是不知道。这等大事绕过他，他定然会恼怒。”


    陈丞相致仕，冯尚书就是朝堂里资历最老的臣子。以冯尚书的耿直脾气，瞪起眼珠子的时候，便是太子殿下心里也发怵。


    姜宁只得笑着改口：“那就请冯尚书来一并议事。”


    冯尚书也不是故意赖着不肯退，他比陈丞相还大了三岁，整日操心劳碌，身体却格外好。如今满头白发了，依然箭步如飞。进了昭和殿后，冯尚书便拿出天子的亲笔书信：“皇上要设新梁城，吸纳草原部族，此事做好了，能换来边境真正的长久安宁。”


    “老臣十分赞成。”


    “建立新梁城需要的钱粮物资，都由户部来支出。”


    大梁这些年风调雨顺，吏治清明，百姓富足，国库充盈。冯尚书底气足腰杆挺得笔直。


    太子殿下一脸欣然：“那此事就这么定下了。”顿了顿，委婉地提醒：“冯尚书老当益壮，也别太劳累了。有什么事，吩咐一声，让汤侍郎去办就是。”


    冯尚书笑道：“太子殿下请放心，老臣知道轻重，不会硬撑。等新梁城建起来了，老臣就会上奏折，安心告老颐养天年。”


    话是这么说，户部一旦运转起来，冯尚书根本就没闲着的时候。他还是秉持着一惯以来的行事风格，每天亲自盯着户部众官员做事。


    半年后，吏部新派的官员去了河西郡，接替郡守一职。


    卢若华收拾行李，启程去了边关。


    一直在郦县做县令的卢颖，对梅姨娘笑道：“娘以后别替妹妹操心了。妹妹有冲劲有干劲，是皇上的心腹爱臣。”


    “等新梁城建起来，妹妹做了新梁城郡守，教化关外部族，日后可以载入青史。”


    梅姨娘不懂这些，有些懵：“不就是做郡守吗？她原来也是河西郡的郡守，去边关做郡守，怎么就这么厉害了？”


    卢颖笑着叹一声：“当然大不一样。娘只要知道，妹妹以后将会是大梁名臣就行了。”


    梅姨娘舒展眉头，笑了起来：“我不懂这些。总之，你们兄妹两个，都要做皇上的忠臣，用心当差做事。”


    卢颖含笑点头应是。


    他的官途基本也就到顶了。女帝陛下会用他，却也不会过于重用。


    卢若华就不同了。一个连嫁人生子都摒弃一心建功立业的女官，才是女帝陛下最忠心也最合用的臣子。