第一百五十四章 回娘家

    仁心医馆今日热闹得很。


    一大早，杜长卿带着阿城去城东庙口戴记肉铺买肉去了。


    银筝和苗良方在医馆里擦地，苗良方站在门外，看银筝踩着椅子擦门外那块牌匾。


    对街裁缝铺的葛裁缝起来支摊，见医馆里忙忙碌碌，多嘴问了一句：“银筝姑娘起这么早，今儿是有什么客人要到？”


    平日可没见仁心医馆这么折腾。


    银筝站在椅子上回头，冲葛裁缝一笑：“今日我们姑娘旬休回医馆！”


    噢，原来是陆大夫回医馆！


    葛裁缝恍然大悟，又看了一眼正小心翼翼将门口药罐子摆出个花样的苗良方，没忍住嘀咕了一句：“回就回呗，这么大阵仗，不知道的还以为新娘子回门。”


    丝鞋铺的宋嫂从铺子里出来，白了他一眼：“仁心医馆就是陆大夫的家，可不就是回娘家么！”


    又走到医馆门前招呼银筝过来，把一篮新鲜的黄皮枇杷递过去：“昨日我就听杜掌柜说陆大夫……不，是陆医官要回来了。孩他爹自己摘的枇杷，又甜又新鲜，拿回去洗洗给陆医官尝尝。”


    银筝推却：“这怎么好……”


    “怎么还客气上了？”宋嫂急了，“别是做了官就瞧不上咱们这些街坊了，回头得了空，叫陆医官来咱们丝鞋铺里选几双新鞋啊。”又拉着银筝小声道：“陆医官进了皇城，认识的青年才俊不少，有合适的别光顾着孙寡妇，也给咱家小妹也留意留意呗。”


    银筝干笑两声，好容易打发了宋嫂，那头苗良方又在叫她。


    老大夫蹲在医馆门口，专心致志盯着柜台上那一排摆的乱七八糟的药罐，谨慎开口：“银筝姑娘，你说这个罐子究竟要怎么摆才合适？是摆成一朵花儿好，还是摆成四个字‘欢迎回家’好？”


    银筝：“……”


    葛裁缝说陆曈回医馆，弄出了出嫁新娘回门的阵势，虽说夸张，但其实也差不了多少。


    陆曈前两日托人回来说今日旬休要回医馆，一听到这个消息，仁心医馆就忙碌上了。


    杜长卿提前几日讨教了自己开食店的狐朋狗友，早早拟了陆曈回门……不，是回馆的菜单，带着阿城去各处菜市肉铺扫荡，买鸡的买鸡买鱼的买鱼，过年也没见这么隆重。


    银筝又和苗良方把铺子里的瘸了角的木桌木椅修缮一新，那写着药到病除的锦旗一天被阿城擦十遍，倒是不用擦了。要不是银筝阻拦，杜长卿甚至要连门口那颗李子树的叶子也要修剪一下。


    陆曈不在的日子，医馆有条不紊地开张着，似乎没人觉得少了一个人有什么。但当陆曈要回来时，众人想念便如泄了闸的洪水，关也关不住。


    期待不已。


    日头渐渐升至头顶，杜长卿领着阿城拎着两大筐菜肉满载而归，而后一头扎进院里的小厨房开始忙活。直到熬煮骨头的香气渐渐从小院飘到西街上空，直到对街的葛裁缝午饭都已吃过，医馆门口也没瞧见陆曈的影子。


    杜长卿打发了阿城去街口看了几次也没瞧见人，举着炒菜的铁勺站在医馆门口的李子树下，像是等女儿回门遍等不到的心焦老母亲，眉头紧锁喃喃：“都什么时辰了，怎么还不回来？”


    正说着，前方忽有马车轮驶过的动静。


    杜长卿精神一震，就见那辆破马车叮叮当当摇着，在医馆门口慢慢停了下来。


    马车帘被掀起，从车上下来个背着医箱的年轻女子。


    “陆……”杜长卿剩下的两个字还没出口，就听身后的银筝一声“姑娘”，猛地推开他跑了过去。


    陆曈才下马车，就被迎面一个人紧紧抱住。


    银筝哽咽的声音就在耳边：“您终于回来了！”


    她怔了怔，面对这骤然而至的亲近，一时有些无措，良久，伸手在银筝后背拍了拍。


    苗良方扶着拐棍和阿城站在一处，杜长卿身上系着围裙，阴阳怪气地觑着她：“这么晚？饭菜都要凉了，我还以为陆医官今日不回来了呢。”又朝陆曈身后的马车翻了个白眼：“都领俸禄的人了，就不能雇辆体面马车，寒碜！”


    陆曈无言一瞬。


    杜长卿这模样，真是和隔壁教训宋小妹的宋嫂格外相似。


    人既回来，便没有在医馆门口干等着的道理。众人随着陆曈一同往里去，里铺还是原来的样子，药柜桌子擦拭得干干净净，正门墙上那幅锦旗一如既往金光闪闪，药柜上头字画却变了。


    一整副绢纸垂挂着，依旧是银筝的簪花小楷，上头娟娟秀秀写着：阴晴圆缺都休说，且喜人间好时节。


    陆曈认真盯着那句诗，听见走在前面的苗良方笑道：“陆大夫，你留的那几幅方子，我照着先做了一方，虽然今年不能再卖‘春水生’，医馆铺子各进项也不错。”


    “隔壁杏林堂没了，西街街邻都在咱们医馆瞧病，有时候老夫一人还忙不过来，好在阿城和银筝姑娘也能帮得上忙。”


    杜长卿不乐意了：“这话说的，难道东家没有帮忙吗？别忘了谁给你们发的月给！”


    他这话便被众人默契地忽略掉了。


    阿城挑起毡帘：“陆大夫快进来！”


    陆曈便跟了进去。


    小院似乎还是从前的模样，青石板被水泼洗得干干净净，泛着层苍绿，窗前梅树上挂着只红纱提灯。许是春日，银筝在窗下种的映山红全开了，艳艳缀在芭蕉叶下，一片烂漫红云。


    银筝拉着陆曈进里屋看，笑道：“知道姑娘要回来，前几日我就把这屋里被褥洗了晒干重新换上，还去官巷花市买了两只山茶——”


    陆曈随着她手指方向看去，窗前桌上白瓷花瓶里，插着两只新鲜山茶，一边的草编碟子装满了黑枣、煮栗子和橘饼，还有一把不知是谁放的豆糖。


    见陆曈看过去，银筝便悄声道：“……是阿城买的，说姑娘爱吃甜，特意去果子铺称了二两。”说着，就递给陆曈一块：“姑娘尝尝？”


    那只简单得甚至有些粗糙的豆糖就躺在掌心，陆曈低下头，慢慢剥开糖纸放进嘴里。


    朴实的甜意从舌尖化开。


    陆曈有些恍惚。


    幼时还在常武县时，陆谦每半月从书院下学归家，家中也是这般。


    爹娘早早准备陆谦爱吃的饭菜，陆柔把小院的地扫了一遍又一遍，她倒没什么可做的，晌午用完饭后就坐在门槛上托着腮等，她知道晚霞占满整个山头，门前长街都被昏黄染透前，陆谦就会出现。


    他总是会在黄昏前归家。


    而陆曈总是会蹦跳着冲上前，绕着他的书箱打转，等着他从怀里掏出一把豆糖——他会给她带书院门口杂货铺里卖的最好的黄豆糖。


    “……姑娘？”


    耳边传来银筝的声音。


    陆曈回过神，忽而觉出几分窘迫，迟疑地道：“我没有……给你们带东西。”


    银筝愣了一下，正往外走的杜长卿闻言脚下一个趔趄，险些没摔一跤，回头惊道：“陆大夫，你在医官院上差脑子上出毛病了？说得什么胡话？”


    苗良方推着杜长卿往前走：“少说两句吧，锅里鸡还炖着，都过晌午了还没吃饭，快快摆饭。别把小陆饿着了。”


    阿城便雀跃地应了一声，去厨房端饭菜了。


    银筝拉着陆曈去小院石桌前坐了下来。


    说来奇怪，从前陆曈与银筝只有两人住在此地时，时常觉得冷清。如今人一多，竟还觉出几分狭窄。


    杜长卿和阿城端出饭菜来，满满当当摆了一桌子，都是些什么“酒蒸羊”“红熬鸡”“蜜炙斑子”“鸡元鱼”之类的肉菜，一瞧就知是杜长卿从食店里买的现成的，唯有最中间那碗炖得稀烂的棒骨汤像是出自他手。


    银筝夹了一个大青团子放到陆曈碗里，笑眯眯道：“前几日清明做青团，本想说做几个送到医官院去让姑娘也尝尝，苗叔说医官院的厨房都有，就没去，还好姑娘回来了。”她道：“今年青团是大伙一起做的，孙寡妇送来的新鲜艾叶，姑娘快趁热尝尝！”


    青团碧清油绿，像只青涩果子，陆曈低头咬了一口。许是为了照顾她的口味，团子做得又糯又甜，一口咬下去，满口清香。


    顿了顿，她道：“很香。”


    杜长卿一直盯着她动作，见她夸赞，适才得意开口：“废话，自家做的当然比那什么医官院做得好。我就说了，那皇城里也不是什么都有的！”


    阿城撇嘴：“不信。”抬手倒了碗青梅羹推到陆曈跟前，仰头好奇问道：“陆大夫也给我们说说医官院什么样子呗。里头的床软不软？你们每日吃什么？那些大人平日里用什么香？有什么乐子事听听？”


    杜长卿一巴掌拍他头上：“你就知道乐子！”


    阿城捂着头怒视他：“东家，苗叔说了打头会长不高的！”


    小孩儿心性总是好奇，陆曈笑了笑，一一耐心地答了。


    话毕，众人纷纷点头，陆曈还想问问仁心医馆近来如何，才一出口，杜长卿便拍胸脯说了起来。


    “……那当然是好得很了。虽然你不在，医馆每日照旧热闹，老苗按你方子做得那方新药卖得好，进项多得我都不耐烦记账。”


    “……前几日屋顶漏雨，找来人修了修，觉得这铺子也有些年头，放药窄得很，想搭钱再往旁边扩扩。你回来得正好，替我瞧瞧扩多大合适？”


    “……老苗？老苗如今不得了，他长得老，怪会唬人的，说实话，来找他瞧诊的人比你当初在的时候还多。可见老树皮也能有再一春。”


    “银筝就不提了，吃我的住我的，脾气还大，说两句还常不乐意，要不是你的人，我早就好好教训她一番，教她知道什么叫尊重东家。”


    “……阿城过了年也不小了，银筝平日里教他识字什么的，我估摸着要不行也学吴秀才，让他上上学堂，万一考中了，我就能多个当官的儿子孝敬，享享清福……”


    “反正一切照旧，发不了财也饿不死，你要是在医官院干不下去了还能回来。看在咱俩以前的交情上，东家施舍你个坐馆大夫当当……”


    他絮絮叨叨说了许多。


    其间夹杂着阿城的打断和苗良方的反驳，抑或银筝的讽刺，略显嘈杂，却又如这四月春日里照在人头顶的日头，暖洋洋晒得人安心。


    这顿饭吃得很长。


    杜长卿又是第一个醉倒的。


    阿城扶着大少爷提前回家去了，免得又如新年时分般吐得满地都是。苗良方倒是还想和陆曈多说几句，奈何前面铺子有人来瞧诊，耽误不得，便也只能先去瞧病人——没了杏林堂，西街独一家的医馆就显得珍贵起来。


    陆曈和银筝把院子里的残羹剩炙收拾干净，又坐着歇息片刻，日头渐渐西沉，医馆门口的李子树被晚风吹得“唰啦啦”作响，霞色斜斜照过房瓦，铺满整个小院。


    夜快降临了。


    银筝陪着陆曈在院子里坐了会儿，直到前面苗良方进来催促，说天色晚了要关门，让银筝去前头清点今天剩下的药材，银筝才先出去。


    院子里便只剩下陆曈一个人。


    霞光晚照，日头落下，渐渐光线暗了下去，天却隐隐亮了起来，银蓝长空上出现个浅浅弯月，薄薄的挂在梢头，随着天边的浮云聚散微明微暗。


    陆曈低着眼坐着。


    她在医官院呆了几个月，每日给人行诊、做药，采红芳絮也好，给金显荣施针也好，内心总是无波无澜，似汪死水。


    然而一进仁心医馆，便如这死水也得了一丝生机，那是另外一种截然不同的宁静，仿佛风筝在漫无天际的长空与人间得了一丝细细的线，看不见摸不着，却又彼此牵连。


    身后传来响动声。


    银筝挑开毡帘，外头的风便顺着帘子穿来一隙。她走到院中梅树下，将挂在梢头那盏红纱提灯点亮，小院就有了点金红色的光。


    苗良方跟在她身后：“小陆。”


    他踟蹰着，扶着拐棍的手紧了又松，银筝看看陆曈，又看看苗良方，倏地一笑：“厨房里还有些药材，我先过去收拾一下，省得夜里被老鼠抓了。”


    话毕，自己端着盏油灯走了。


    苗良方松了口气，拄着拐棍一瘸一拐走到石桌前，在陆曈对面坐下来。


    “苗先生。”


    陆曈望向苗良方。


    苗良方看上去和过去有些不同。


    她走时苗良方尚未在医馆正式坐馆，虽杜长卿说了要他在医馆里行诊，苗良方虽是激动，瞧着却不乏忐忑。几月未见，他胡子留长了些，洗得干干净净，修剪成山羊须形状。穿件阔袖宽大褐色麻衣，麻布束起发髻，不见从前佝偻，多了几分疏旷。


    的确像位经验丰富、性情分明的老大夫。


    陆曈便笑了笑：“苗先生瞧着近来不错。”


    苗良方也跟着笑，有些感慨：“是挺好。”


    当年被赶出医官院，他多年不曾也不敢行医，未曾想到有生之年还有为人施诊的机会。西街街邻不知他往事，他在杜长卿的医馆里为人行诊，有时候来瞧病的病人贫苦，他便不收诊银，杜长卿见了，也只是睁一只眼闭一只眼。


    令人唏嘘的是，多年以前他一心想通过春试进入翰林医官院，偏偏在如今潦倒一无所有之时，方才得行祖上多年之教诲——


    “不可过取重索，但当听其所酬。如病家赤贫，一毫不取，尤见其仁且廉也。”


    世事弄人。


    收回思绪，苗良方看向陆曈，神色有些担忧：“小陆你呢……进了医官院后，可有被人为难？”


    平人医工初进医官院，会受到什么样的区别待遇，苗良方比谁都清楚。当年的他亦有不平之心，何况陆曈这样年轻娇弱的姑娘。


    “没有。”陆曈摇头，“医官院一切顺遂，并无她事发生。”沉默了一下她才继续说道：“只是答应苗先生的事，现下还无法兑现，初入医官院，行事不好冒险。”


    她说的是对付崔岷一事。


    闻言，苗良方连连摆手，急道：“我就是想同你说，你一个姑娘家做此事太过危险，当初之事、《苗氏良方》……都不强求了。”


    或许人安逸日子过得好了，便会感谢上天垂怜，对于“仇恨”与“不甘”也会冲淡许多。如今在仁心医馆寻到安定，对于往事也释怀几分。他想，崔岷虽然夺走《苗氏良方》改成《崔氏药理》，可说到底，那药方传给天下医者，也是造福百姓。


    此恩通天地，便不必计较芳垂万世的那个人究竟是谁。


    而陆曈，也不必为他一己之私断送大好前程。


    陆曈默然。


    过了一会儿，她才慢慢开口：“答应先生一事，我一定会做到，这是当初你我做好交易的条件。”


    “小陆……”


    “其实我今日回来，还有一事想请教苗先生。”陆曈打断他的话。


    苗良方一愣：“何事？”


    整个西街陷入沉沉夜色，风从更高处刮来，把梅树上挂着的红纱灯笼吹得摇摇晃晃，拉扯着地上凌乱的树影。


    陆曈收回视线。


    她道：“苗先生当年在医官院做院使多年，医官院医库中各官户记录在册的医案应当都已看过。”


    “我想问苗先生，当今太师戚清府上嫡出公子戚玉台……”


    “过去曾有视误妄见、知觉错乱之症吗？”


    苗良方怔住。


    四周阒然无声。