第一百一十六章 针锋相对

    大厅里，已经坐了不少客人，夏府的管事正陪着客人说话，坐在最前面的自然便是易安禄和赵端。


    与易安禄不同，赵端是一个看起来有些朴实和蔼，五十出头的微胖男子。


    他平日极少管事，绝大多数时间都陪在泰和帝身边。今天难得出来，穿着也是朴素无华，若是在路上遇到了，只怕还要以为他是个在家颐养天年的老翁。


    但整个司礼监乃至东厂，却没有人敢看不起这个人。比起黄泽，他才是泰和帝真正贴心又信任的人。


    易安禄坐着有些不耐烦，道：“你们家夏督主这架子也太大了，咱们几个都到了，他还不出来见客？”


    管事陪笑道：“这不是夫人刚来府上，督主担心夫人不识得路，这才想着去接一接。马上就到，还请易公公稍等。”


    易安禄嗤笑一声，自然不会真信了他这个理由。


    夏府的下人又不是都死了，再怎么刚来的，还能在夏府迷路不成？


    赵端端着茶，笑吟吟地看着易安禄劝道：“老易，璟臣还年轻，咱们难得出宫闲散片刻，坐着说会儿话有什么？”


    旁边坐着的两位掌印也笑道：“赵公公说的不错，陛下此番这般厚爱璟臣，他想来也是高兴得很，也不好怠慢了人家姑娘。璟臣素来周到，此番倒是难得、难得……”说着都心照不宣地笑出声来。


    大家都这么说，易安禄自然不好说什么了，目光斜斜地瞥了一眼沉默地坐在他身边的女子，在心中轻哼了一声。


    陛下赐的又如何？不过是两个浣衣院的宫女罢了，夏璟臣也就配这种身份的货色了。


    他这个可是侯府贵女，岂是夏璟臣能比的？


    坐在他身边的女子才不过双十年华，穿着一身华丽的衣衫，脸上的妆容也很是精致美丽。只是女子一直沉默地坐着，几乎让人忽略了有她这么个人在。


    此时察觉到易安禄的目光落到自己身上，她藏在衣袖里的手忍不住抖了抖，原本微垂的木讷眼眸中闪过一抹惊恐。


    众人正说着话，外面传来了夏府护卫的声音，“见过督主，夫人。”


    众人纷纷扭头朝外面看去，在场的人除了赵端和易安禄，都对这位皇帝赐给夏璟臣的“夫人”有些好奇。


    陛下赐了两位姑娘，但听说夏璟臣却独厚这一个。另一个不知道被塞到哪个犄角旮旯去了，让他们怎么能不好奇？


    众人一抬头就看到一高一矮两人并肩走了进来，单从外表看去，男子俊美萧疏，女子端庄美丽，确实算得上一对璧人。


    更不用说，两人进来的时候还携着手。


    就连夏璟臣一贯有些阴冷的面容，也变得和煦起来，可见他对身边的佳人何等满意。


    “我们来迟了，怠慢各位，还请见谅。”夏璟臣踏入大厅，对在座的众宾客笑道。


    谢梧站在他身边，一眼望过去，厅中坐了有十一个人。


    赵端笑道：“咱们上门来做客，哪里有挑主人礼的？璟臣这几日忙得很，是咱们打扰了才是。陛下听说我要出宫来道贺，特意让我替他也带了一份礼物。”说罢赵端拍拍手，一个小太监从外面捧着一个精致的盒子进来。


    赵端笑道：“这是陛下赏赐给夏夫人的，陛下说这段日子璟臣事情多，下个月又要出公差，只怕来不及办婚礼，委屈夏夫人了。”


    谢梧有些诧异，连忙行礼道：“不敢，多谢陛下隆恩，也多谢赵公公今日赏脸。”


    赵端打量着眼前落落大方的女子，有些满意地点了点头。


    人是他挑的，能让夏璟臣满意自然是最好。


    虽然夏璟臣家里的女眷也不用出去和京城的官眷们交往，但能上得了台面他也有面子，不至于跟夏璟臣结怨。


    赵端笑道：“夏夫人客气了，璟臣不在家，若是有什么事，叫人到宫门口说一声儿便是。”


    谢梧再次谢过，心中暗道难怪这位赵公公名声不显，在泰和帝面前却一直地位稳如磐石，说话做事都丝毫不会让人觉得不舒服。


    小太监打开盒子，里面装着的是一支华丽的凤钗。


    大庆朝诰命甚至普通女子也是可以佩戴凤钗的，但官造乃至上造的东西却有些寻常百姓看不明白的差别。


    比如眼前这支凤钗，便是朝廷四品诰命的服饰中才有的。


    别看四品仿佛不高，但内廷与外廷不同，内廷太监最高的品级也不过正四品。


    而夏璟臣身为东厂提督，是从四品。


    也是因为内外的不同，从四品的东厂提督可以名正言顺的统辖调度正三品的锦衣卫指挥使。


    泰和帝送这么一支凤钗，自然不是要册封罗练衣为四品诰命。而是告诉夏璟臣，泰和帝对他最近的表现很满意，他更进一步的日子指日可待了。


    在场众人都看在眼里，却无一人神色有异，仿佛夏璟臣晋升完全不会对他们造成任何威胁一般。


    夏璟臣和谢梧双双谢过，谢梧亲自上前接过了凤钗，又转手递给跟在身后的落霞。


    夏璟臣牵着谢梧上前，一一为他介绍在场众人。


    除了坐在末尾的四个锦衣卫千户百户，前面的几人清一水都是从宫里出来的。


    谢梧神色如常地与众人见礼，还和坐在易安禄身边的女子也见过了礼。那女子有些慌张，却强行忍住了，连忙起身与谢梧还礼。


    众人都见过之后，夏璟臣才道：“我下月便要奉旨出边，到时候家里若有什么事，还请诸位照料一二。”


    众人自然是爽快地应了，并祝夏璟臣早日凯旋。


    一番寒暄过后，管事进来禀告说酒席已经备好了，夏璟臣这才起身请众人去用膳。


    虽然只有两个女眷，但底下的人果然还是置办了里外两边的酒席。


    “易夫人，我们里面请？”谢梧含笑对那沉默的女子笑道。


    那女子并不言语，只是看向易安禄。


    易安禄微微眯眼，打量着谢梧，笑道：“今儿都是自己人，桌面也不是坐不下。何必再分什么里外？咱们又不是那些穷酸文人，讲究些什么？”


    “再说今儿也算是夏督主和夫人的好日子，咱们也该敬夫人一杯酒才是。”


    谢梧抬眼看了易安禄一眼，淡笑道：“易公公说笑了，我虽出身寒微，却也知晓外男外女不同席的道理。今儿赵公公还在呢，我若是这般放肆，恐怕赵公公都要后悔将我送出宫来，污了夏府的门楣。”


    有本事你就光明正大地告诉所有人，你不是男人。


    夏璟臣微微眯眼，看向易安禄的眼神有些冷，沉声道：“本官倒是不知道，陛下赐本官的人，原来是为了陪易公公喝酒的？”


    易安禄说的是他们敬谢梧一杯，到了夏璟臣嘴里却变成了，易安禄要谢梧陪他们喝酒。


    易安禄脸色变了变，轻哼一声，一时间花厅里气氛有些尴尬。


    不过易安禄和夏璟臣不合由来已久，众人也都习惯了，倒也并不十分着急。


    两位跟夏璟臣交好的掌印一左一右拉住易安禄，连声劝说起来。


    赵端若有所思地打量了夏璟臣和谢梧一番，开口笑道：“老易一向有些不拘小节，就连陛下有时也无可奈何，你是晚辈多担待一些吧。”


    夏璟臣垂眸道：“我素来跟易公公性情不相投，多谢赵公公提点。”


    赵端拍拍他的肩膀，笑道：“你年纪轻轻，性子倒是比我们这些老家伙还古板一些。这也没什么不好，主子喜欢规矩的人。有劳夏夫人带这位……夫人去用膳吧。”


    谢梧含笑应了，拉着那女子走了。


    看着她的背影，赵端挑眉道：“那日我倒是没发现，这……姑娘性子倒是有几分烈性。你也不是个好性子，可莫要冲人家发脾气才是。陛下也是体恤你孤身一人，以后好好过日子吧。”


    夏璟臣垂眸不语，看着他鲜少温和的神色，赵端满意地点了点头。


    自古美人乡是英雄冢，谁说宫里出来的就不好色了？


    倒是易安禄……


    赵端瞥了一眼旁边看起来余怒未消的易安禄，竟然还真敢把人带出来，看来易安禄是真的有些忘乎所以了。


    他以为陛下当真不知道，他在外面都搞了些什么名堂？