第二百八十章 明修栈道

    沈缺带着人来到帖子上写明的地方，是小镇上唯一的一家高档酒楼。


    这几日局势骤变，小镇上也变得安静了许多。往日里人来人往的街道上空荡荡的，只偶尔有一两个人蹑手蹑脚地经过，仿佛生怕惊扰到什么似的。


    沈缺带着人穿过半条街，站在了大门敞开却空无一人的酒楼前。


    周围隐约有许多目光在暗中盯着他们，但抬头去看时周围却又空旷无人。


    沈缺径自踏入酒楼，酒楼的掌柜颤颤巍巍地上前请他上楼。


    二楼上同样十分安静，十来张桌子都空着，只有靠着窗户的一张桌边坐着青年男子。青年身后不远处还站着两个中年男子，皆是精芒内气势不凡，显然都是内家高手。


    青年听到脚步声，含笑看向了楼梯口。


    看到出现在楼梯口的沈缺，剑眉微挑笑道：“沈指挥使，幸会。”


    沈缺神色冷漠地看着他，好一会儿才缓缓道：“肃王府二公子，秦召。”


    青年并不否认，而是道：“请坐。”


    沈缺漫步走到他跟前，却并没有坐下。他站在桌前，居高临下地俯视眼前的青年，冷声道：“肃王府好大的胆子。”


    秦召笑道：“沈指挥使何必如此作色，这几日在下也见过沈指挥使的手段了。只是……沈指挥使对皇帝陛下忠心耿耿，却不知道值不值得？”


    “放肆。”沈缺斥道，淡淡的两个字却似夹带着千钧之力。


    秦召本身武功也不弱，但这两个字听在他耳朵里却也忍不住心中一凛，一时间只觉得气血沸腾心神俱震。


    站在他身后的中年身后在他背上拍了一掌，秦召身子一颤，脸上红白交错了半晌方才恢复过来。


    “沈指挥使好内力，在下佩服。”秦召道。


    沈缺看着他，“看来野木寨偷运矿产私铸兵器，也有肃王府的一份，肃王府这是想要反了？”


    秦召却并不害怕，笑道：“不愧是锦衣卫指挥使，一开口就想要人命啊。在下不过是偶然游历南中，碰巧遇到沈指挥使在此，想要请你喝杯酒而已。沈指挥使如此这般，是否太不讲理么？”


    “偶然？碰巧？”


    “不然呢？”秦召似笑非笑地道：“沈指挥使有秦某参与这什么……私铸兵器的证据？”


    沈缺道：“有没有证据，等二公子随我回京见过陛下便知。”


    秦召沉默了片刻，突然放声大笑起来。他像是听说了什么天大的笑话，笑得几乎趴在了桌子上。


    一边笑他一边抬头看向沈缺道：“沈指挥使，你该不会是以为将我带回京城，皇帝陛下就会将我当成共犯处置了吧？先前在京城发生的事情，还不足以让你明白么？”


    他目光定定地盯着沈缺，一字一顿地道：“莫说你没有证据，便是你将证据拿到皇帝面前，他也不敢处置我。”


    这话说的实在是嚣张至极。


    沈缺平静地与他对视了片刻，随手将手中绣春刀放到跟前桌上。他抬脚轻轻踢开桌边的凳子，走过去坐下与秦召平视，定定地道：“二公子若当真如此有恃无恐，又怎会来见本官？”


    “南中僻静，死个把人谁也没法子。”沈缺缓缓道：“便是肃王殿下，也只能怪二公子自己喜好游历。”


    这是赤裸裸的威胁。


    “放肆！”秦召身后的中年人闻言变色，厉声斥道。


    两人正要上前，却见沈缺已经拿起桌上的刀，修长的刀身在他手中转了一圈，搭在了秦召的肩膀上。


    秦召并不惊慌，抬手阻止了身后的护卫。


    低头看了一眼自己肩膀上尚未出鞘的刀，笑道：“沈指挥使何必如此，在下既然出面相请，要说的事自然是对你我都有利的。”


    沈缺轻哼一声，道：“这几日二公子花招出尽，如今不过是无计可施，想要弃卒保车罢了。”


    秦召叹气道：“我也未曾想到，建昌卫身为地头蛇，竟然如此不堪一击。他日沈指挥使若是有空，不如去西北走走，届时在下再领教沈指挥使的高明。”


    沈缺平静地道：“放你走可以，你能给本官什么？”


    秦召从袖中取出一个小小的折子，轻轻推到沈缺面前。


    沈缺垂眸看着那折子，并没有伸手去碰。


    秦召叹气道：“清和矿场的账册我没有，这里面是蜀王府和南诏王来往的证据，真假一查便知。”


    沈缺这才翻开了那折子，上面密密麻麻写满了小字，正是蜀王府和南诏王这几年来往的记录，时间地点以合作方式来往，甚至是每次来往的内容都写得一清二楚。


    沈缺将折子一收，冷声道：“本官以为，二公子和秦睦关系不错。”


    秦召无奈道：“锦衣卫消息果然灵通，我跟秦睦关系确实还不错，但……朋友再重要，也没有自己重要，不是么？在下还有要事在身，目前不想往京城走一趟，还请指挥使行个方便。”


    “这些……虽然还不足以按死蜀王府，但也足够让沈指挥使在陛下面前交差了吧？”秦召道。


    沈缺微微点头道：“不错。”


    秦召脸上也露出了满意的笑容，“如此，咱们便后会有期了。”


    说罢秦召站起身来，口中道：“另外再送给沈指挥使一个消息，秦睦已经暗中返回蓉城了。”


    沈缺毫无触动，连眉头都没有动一下，显然对这个并不意外。


    秦召看在眼里自然心中有数，也不再多说什么带着人径自往楼下走去。


    沈缺并没有跟着起身下楼，而是坐在窗边看着秦召一行出了酒楼，往小镇外走去。


    显然秦召说要走，就真的立刻就走了。


    “大人。”方才跟着沈缺上来，只是站在楼梯口戒备的锦衣卫绮缇上前来，有些不甘地道：“当真就这么放他们走？”


    沈缺道：“陛下不想见到他。”


    沈缺回想着前两日收到京城的急信，自从在蜀中发现有肃王府的影子，他就立刻传讯回了京城，前两日才刚刚收到义父的回信。


    义父的回信内容很简单：陛下现在不想跟肃王撕破脸，无论如何这件事都不能牵扯到肃王府。他这次蜀中之行，要对付的是蜀王。


    肃王正因为前段时间的事情引得朝野上下不满，陛下召了肃王入京自辩。说是自辩实则是朝臣们想要打压肃王，陛下却要保肃王。


    陛下这样的态度，让朝臣们既是不满又是不解。


    打压藩王几乎是大庆几代皇帝的国策，如今好不容易抓住肃王的错处，陛下这是什么意思？肃王救过皇帝的命吗？


    这个时候，肃王府万万不能再有什么不好的消息传入京城了。否则只怕陛下那里也无法再强行为肃王府转圜了。


    看来，肃王确实是抓住了陛下很大的把柄，让他连这样的事情都可以容忍。


    沈缺垂眸慢条斯理地喝着酒，一边在心中思量着。


    “将这个送回蓉城给杨公公。”半晌，沈缺方才将方才秦召给他的折子递了出去，道：“他知道该怎么办。”


    “是，大人。”


    野木寨


    谢梧站在高墙边向下眺望，一群人正有些狼狈地退去。


    今早天还没亮，野日聱和野束父子俩便带兵马前来攻打后山。只是连续进攻了几次都无功而返，防守的邓千户对野木寨的防御工事赞不绝口。


    野日聱果然没死，没花费多少时间就和野束会合了。野日聱的残兵加上野束的一千五百兵马，合在一处大约不足两千人。两人又集合前山寨子里剩下的一些青壮男女，凑了三千人左右，在这样狭窄的地方看起来倒是有些声势浩荡。


    可惜再如何声势浩荡，这地方也施展不开。


    “白费力气！”邓千户志得意满地道：“也不知野日聱在这工事上花费了多少财力物力，可惜如今却是白白给我们做嫁衣。”


    谢梧望着依然在不远处徘徊不去的野木寨众人若有所思。


    邓千户没听到他的反应，侧过头来看他。


    “莫公子，可是有什么想法？”


    谢梧摇摇头道：“我只是有些奇怪。”


    “怎么说？”


    谢梧指着不远处的人群道：“如今局势已经明晰，无论我们能否守住，野木寨的覆灭都已经在眼前。野日聱和野束不趁着我们如今人手不足无暇顾及赶紧跑，却非要在这里攻打这几乎难以攻克的堡垒，是为了什么？”


    邓千户也是一愣，道：“这……许是他们不死心？”


    “但即便我们抵挡不住让他们夺回了后山，朝廷既然已经知道野木寨私铸兵器，定然要派兵围剿的。这几日野木寨损兵折将，绝对顶不住朝廷的进攻。一时让他们夺回来，又有什么用？”谢梧道。


    “若我是野日聱，便立刻带着族人潜入深山，只需要躲上一年半载，朝廷的兵马自然会退了。”谢梧道：“即便朝廷不肯退走，继续派兵驻扎在这里。但只要人还在，大不了另外找个地方重新再来便是，总比和朝廷硬碰硬好。”


    这也是朝廷拿南中没什么办法的原因，西南群山绵延千里，人一旦躲进去就如大海捞针。


    邓千户也皱眉思索起来，好一会儿才道：“莫不是为了那个姓白的娘们？她是南诏节度使的亲妹妹，这对父子若是想要去投靠南诏人，总不能将人家的妹子给丢下吧？”


    谢梧摇头，“今天他们一直都没有提起白凤。”今天野日聱父子俩在下面几次叫阵，都绝口不提白凤，着实不像是为了白凤的样子。


    邓千户道：“那就是这后山还有更重要的东西，但他们又如何笃定能够拿到？若是拖得久了，莫说叙南卫和越嶲卫，等会川卫援兵赶到，他们恐怕也都走不了了。”


    说到此处两人不由得对视了一眼，谢梧缓缓道：“除非他们已经有办法了。”


    “而且……花费不了多少时间。”邓千户补充道。


    两人再看向不远处，已经重新整修好再次蠢蠢欲动的野木寨众人，齐声道：“明修栈道，暗度陈仓！”


    谢梧很快再一次见到了白凤，不过一两天时间，白凤看上去苍老了许多。


    她依然穿着前天晚上的衣服，因为两日没有梳洗更衣，看上去有些狼狈。脸上的脂粉早已经斑驳脱落，露出了与她如今的年纪相符合的模样。


    “白夫人，又见面了。”谢梧朝她含笑道。


    白凤冷眼看着他，淡淡道：“我既然落到你们手里，要杀要剐悉听尊便。”


    谢梧轻叹了一声，摇摇头道：“成王败寇，原本也是如此，白夫人的气节在下佩服。不过，中原有句话，留得青山在不愁没柴烧，夫人可听说过？”


    “你想说什么？”白凤警惕地盯着她。


    谢梧道：“野日聱和野束正在攻打后山，他们想要什么？”


    “哈？”白凤冷笑一声，面带嘲讽地看着谢梧道：“他们攻打后山自然是为了夺回自己的家，这么简单的道理还需要我教你么？”


    谢梧摇头道：“不，他们攻打后山只是为了给自己的真实意图打掩护，野木寨里一定有更重要的东西。比白凤夫人你，比整个野木寨都重要的东西，是什么？”


    “我不知道你在说什么。”白凤道。


    谢梧道：“你知道，你是野木寨的当家夫人，还是南诏节度使的亲妹妹，是你的到来让野木寨从一个普通的寨子，成为了这一带最强大也最富足的部落。野木寨的秘密，绝瞒不过你。”


    白凤干脆闭上了眼睛，一言不发地当谢梧不存在。


    谢梧眉梢微挑了一下，轻声道：“白夫人这是打算为了丈夫和儿子，牺牲自己吗？”


    白凤依然不语，仿佛没听见她说话。


    谢梧轻叹了口气，道：“我一向不大喜欢太血腥的手段，如今却只能对不住白夫人了。”


    她轻轻拍手，有人从外面进来，手里捧着一个包袱。


    一股淡淡的血腥味从那包袱里散了出来。


    那人将包裹放在桌上打开，朝谢梧微微欠身行礼后便无声地告退了。


    谢梧道：“白夫人不看看么？”


    浓浓的血腥味扑面而来，让白凤忍不住侧首去看。只看了一眼，她脸色瞬间就变了，一股想要呕吐的感觉涌了上来。


    那打开的包裹里一摊零碎的血肉，血糊糊的，一片一片的肉片。中间还夹杂着两根手指和几块分辨不出是什么的东西。


    白凤怔怔地望着那两根手指，突然惨叫一声，“恣儿！”


    她也顾不得血污，扑到了桌边伸手去抓起那手指。将那手指拿在手里仔细地看着，满是血污的手颤抖个不停。


    她猛然回头看向谢梧，已经是满脸泪水，怒骂道：“你们对恣儿做了什么？！畜生！”


    谢梧微微蹙眉，轻声问道：“白夫人，只有我们是畜生，你的恣儿便不是么？”


    白凤颤抖着，咬牙道：“他还是个孩子、他什么都不知道……他……”


    “可是这个孩子早就已经会凌辱女子，虐杀奴隶了啊。”谢梧道：“据说，按照你们南中的规矩，俘虏和奴隶都不算人，他现在也不算人。”


    “而且，我可没有动他一根汗毛。”谢梧道：“他现在所遭受的一切，不如说是报应？”


    白凤眼神一凛，含恨咬牙道：“野戈！”


    “不错，原来白凤夫人还记得我。”野戈的声音从外面传来，他手里拎着一个血糊糊的人站在门口，面带嘲讽地看着白凤，抬手将那人扔了进来。


    “恣儿！”白凤看到那人，立刻扑了过去。