第二十三章 毛利称臣（上）

　　平手汎秀率领了三万直属精兵，在山阴地区对付毛利家一千多军势加上国人豪族的乌合之众，大获全胜完全在情理之中。

　　同时他的四叔，一门众野口政利，带了几千人在防御薄弱的长门、周防地区烧杀劫掠，大肆破坏，正不亦乐乎。

　　其他各条战线就不免要应付敌方的主力，那是远远没有这么顺利了。

　　三岛地区，九鬼嘉隆、安宅信康、来岛通总三人要跟小早川隆景、村上武吉对峙。前者兵力占优，物资充足，后者以逸待劳，占据地利，两边一顿操作，总是各有折损，难以决出胜负，只能继续僵持着。

　　由于水文条件过于复杂，大小岛屿星罗棋布，八艘宽大的南蛮炮船是难以参战的，没办用大筒来打开局面。

　　平手汎秀除了勉励一番，让他们“继续努力”之外，好像也没什么可做的。

　　广岛的四国兵，由中村一氏指挥，经历一番大战，虽然仍旧守得住，伤亡却相当严重，急需休整补充。

　　三好康长失去了嫡子和嫡孙，请求平手家派个男孩儿过来继承家名，汎秀获知后口头作了应允。十河存保写信给熟识的浅野长吉表示有点想法，得到了用词非常委婉的劝阻信函：

　　“请好好工作，不要白日做梦了！您有出云之鹿这般功绩吗？有津田大老板那等财力吗？或者有国色天香花容月貌的妹妹吗？都没有你说个××啊！”

　　忍到最后一句才骂了脏字，对浅野长吉来说，就算是委婉的了。

　　参与广岛合战的诸将当中，平手汎秀重点表扬了名义挂帅的中村一氏，和带领北伊予国众进行后勤运输的木下秀长，接下来是实际表现活跃的香宗我部亲泰、金子元宅等人。

　　备中的山阳众属岩成友通节制，攻打高松城时用尽手段不能克，反倒在拖延日久兵疲师老之后遭到逆袭，狼狈退回备前，失去了进攻能力。

　　纵然配下是宇喜多直家、荒木村重、别所长治这等良才，亦不足扭转局势。

　　这个令人吃了大亏的城主，名曰清水宗治。

　　原本，毛利家扶植三村家亲控制备中，三村家亲下面有个强力家臣叫石川久武，石川久武的领地里面有个村子叫清水村，清水宗治就是清水村的土豪地侍，身份连村长都说不上，大约也就是个副村长。

　　后来强横一时的三村家亲被宇喜多直家暗杀，导致备中发生大规模变乱，石川久武卷入其中也死于非命，清水宗治却在此过程中赢得了小早川隆景的青眼相加，然后迎来飞速的提拔重用，破格担任备中国人众的旗头。

　　地位差不多是副县长的程度。

　　由一介尚未完全脱产的“副村长”，成为位高权重的“副县长”，如此知遇之恩，当得起“国士遇之”的说法。

　　清水宗治也没辜负这个待遇，以不足一万人的守军，面临三倍以上的敌人，取得了完胜，讨取首级二千，保住了备中，甚至有反击的势头。

　　毛利家多条线上就只有他传回捷报。

　　虽然这个捷报并不足以逆转大局，但好歹鼓舞了一下士气，缓解了燃眉之急。

　　平手汎秀因此无法再沿山阴之路直接进攻出云，而是命令尼子复兴军和南条元续去处理，自己率着军南下至美作、备前收拾局面。

　　闻讯岩成友通立即前来觐见，为败战的责任请罪。

　　但平手汎秀安慰他说：“河内介（代为向朝廷申请的正式官位）自效忠我家以来，十载兢兢业业，功勋甚广，岂能因一时之过而苛责？”

　　决定不予计较，只嘱咐他“知耻后勇”。

　　反而是几家外样受到了一定的责难。

　　比如宇喜多直家，平手汎秀对他提问说：“阁下久在山阳叱咤风云，难道没听说过清水宗治的名字吗？为何有此疏忽？”

　　堂堂“备前谋圣”只能自承不足，反省道：“天下英才何其多也，小早川识人之明确实胜我。鄙人从前数次试图笼络调略都被坚定地拒之门外，感到此人如此固执，不识时务，便以为器量有限，未足顾虑，如今真是惭愧极了。”

　　逼得宇喜多直家在众人面前说了这番话，平手汎秀方才像是消了气，不再责难，却又对别所长治肃然道：“各位，日后在战场上需要专心致志，耐得住性子，切不可以为天下即定，就放松了警惕，给敌人可乘之机。”

　　然后给荒木村重的说辞是：“近来发生的事情实在不少，我看你可能过于疲惫了，需要好好休息一番。文武之道，一张一弛，不要过于紧张了！”

　　二人不管心里怎么想法，面上皆只得唯唯诺诺。

　　仗打得好的话，功勋主要在自己直臣，外样们只是捎带着表扬。如果打得不好，那责任主要归咎外样，直臣则不会受到太多追究。

　　——平手汎秀以实际言行表达了这样亲疏有别的立场。

　　当然外样之中也存在明显的差别。越早加入队伍的待遇肯定是越亲近，临时投靠的除非有特殊表现否则就是二等公民。

　　之所以这么做，是因为到了这年头，才能与进取心并不那么重要了，内部的稳定有序才是核心问题。新人的积极性无疑会受到影响，但是现在恰好是不希望新人们太过于积极的时刻。

　　无论是智谋过人的宇喜多直家还是勇力出色的别所长治，都需要进一步调整心态才能在新框架里更好的存续。前者其实已经想通了只是细节偶尔不尽如人意，后者暂时还不知道是什么情况。

　　至于再有反复倒戈，这个危险性其实很小。

　　六国不可能齐心协力联合抗秦是由于他们内部新仇旧怨利益冲突太多了，无论多么高明的外交天才也不可能调解得来。就像现在，宇喜多直家跟毛利辉元之间的各种纠葛数不胜数，就算忽然提出化敌为友，也只会被当做是诈降罢了。

　　山阴大胜，山阳受阻，水路僵持。

　　如此情形下，平手汎秀自己觉得最大的胜负点还是在于广岛。广岛只要筑造起城池来，就等于在毛利家腹心地带扎上钉子。

　　为了拔除这个钉子，敌方一定会拼尽全力。

　　那么这就是围点打援的好机会。

　　结束了鸟取城的攻势之后，平手汎秀有很多余力可以支援广岛战线，而毛利家在吉田郡山城的四万人已经是最后的唯一主力了。

　　最终当在此处见分晓。

　　平手汎秀抓紧时间，围绕这个思路布置了任务。

　　山阴交给山中幸盛和南条元续他们，山阳让岩成友通带着国人众们继续施压，不急于攻城至少也要起到牵制作用。多出来的兵员物资投过海路中转运往广岛地区。

　　“抑或是立即称臣议和，抑或是在最终无力阻止广岛筑城后，以更低的条件称臣议和。毛利家不存在第三条路可以走。”

　　平手汎秀对此非常有信心，公开向家臣们如此表示。

　　然而，随即发生的事情与预料微微有些偏差。

　　毛利家确实屈服了，但屈服的原因并不是平手汎秀所想的那一个。