第十九章 原来咱还不算妻

　　二爷的言语使得老爷咂嘴叹息：“唉，我是万万没想到两边会撞到一起，尤其是各地这般疯购了半年了，早该消停下来才是，怎么还在购呢？以前这种事也不是没有啊，记得六年前的洪灾，咱们准备的晚了些，损失严重，百姓也是疯购起来，弄的咱们差点仓库都见了底。可是却也如奇儿所料那般偃旗息鼓下来，咱们也是稳稳当当的得以休养再存。如今事隔六年，同样的事再来，咱们因早做防备损失已经减小，这些年也各地交存，早已储满了三座粮仓，虽是奇儿出事的时候，搬空了一座，但剩下的也足够，怎么会到了如今反倒不够？虽然事有巧合，但宫里也不过比往年多寻了五万六千石，我们却是不够了，就算没了今日的事，只一股脑的全发了出去，我们手里也是空空啊！”

　　“空空倒是不怕，一来一去的怎么也是一个月的功夫，那时候早稻已下，堪堪足够，倒也撑过去了，只是我有些纳闷，怎么这次就这么巧。刚好宫里多要的这五万石，我们恰恰是缺的，而且更叫我诧异的是，为何到了此时，百姓会依然恐慌，疯购不止呢？轩儿，你就没和各地的账房仔细问问这档子事？”老太太虽是有些年纪，却也不含糊，二爷和老爷说的如此危急，她倒是很稳的去找问题的根源，惹的苏悦儿心中赞叹：这老姜真够辣的，不亏是什么红门的当家，定是大风大浪都见过的！

　　二爷一顿，便是言语：“问了各地的账房，都差异不多，还是百姓们心里没底，即便各处的都按照老规矩，假意的亮了几次米货，可依旧是压不住，虽是有些蹊跷，但孙儿觉得，只怕是百姓流离失所后，保障只为米粮，故而疯购吧！”

　　二爷说了话，老太太没出声，老爷则是微微点头后，看向了老太太：“娘，如今是何因成此局面已经不是最重要的，重要的是如何渡过此关啊，您，可有什么法子？”

　　老太太回身拿了一小牙苹果细细的咀嚼起来，也不答话，厅内也无人敢吱声，都静静的等着。

　　“大孙媳妇，你有什么法子？”忽而老太太冲着苏悦儿开了口，直接就把苏悦儿给惊在那儿了。而二爷和二奶奶也是一起惊的看向了苏悦儿，当下苏悦儿就本能的感觉到一丝敌意，立刻便是明白这对操持着一家大小的夫妻，可是很介意自己发表意见的。

　　“老祖宗，月儿不过是前日过的门，虽说家里的规矩我也算是能说话的，可到底是才来，一切都不清楚，不敢妄言，您还是问问二爷和二奶奶吧，等月儿以后清楚了这里面的关系了，再说自己的看法，您看成吗？”苏悦儿一脸小心的挡了回去，她知道自己冒然开口能不能解决问题是小，动了人家手里的面包，这怕是就埋下祸患了，哪怕照道理这面包原是自己的，但大爷已经吃不了这碗饭，不过是个名誉老大罢了，故而她这会宁可不出声的示弱也绝不冒然的树敌。

　　大奶奶的回答说的在情在理，老太太点点头的同时，二爷和二奶奶也是对视了一眼。

　　“二孙媳妇，你呢，可有什么想法？”

　　叶雨晴听问，便是福身言道：“老祖，这铺子上的事，原本我们妇道人家是不该言语的，毕竟，雨晴现如今都是操持的宅内的事，但昨个二爷回来，这就焦躁了一宿，雨晴瞧着心疼，也就和二爷合计了一盘，最后倒有个不是法子的法子，就是，就是不知道老祖会不会生气。”

　　“生气？你说说吧！”老太太擦抹了手，还是一脸的不急不躁。

　　“老祖，自一年前大爷出了事，咱们丢了军粮，为免上面追责下来祸及一家，咱们不但把库存的米粮拿了出来，更因为时间不够，便动了官中的银两以叶家的名义沿途高价采买了些，才将军粮分三次交于户部，以供兵部所用，事后咱们是躲过了祸事，却也因着官中大笔的银子耗掉，手里颇紧。眼下再有一个月早稻就下，还是要出银子与各庄子里收粮放款，再是动不得一点。所以现如今，咱们手里缺米，唯有在高价从各处的地主手里买些来应付才是，可官中的银子又确实紧张，所以昨个晚上二爷已经和雨晴合计了下，不若由我回叶家置换些银子来，先去购了粮来应急，不知道老祖的意思是……”

　　“置换？拿什么置换？莫非是我的庄子？”老太太一句话说出来，二奶奶的脸就略是白了些：“老祖，若是只需个千百两的，雨晴就不开口了，自嫁妆里贴了就是，可这次是缺这五万石啊，而且咱们又要高价收才收的来，那怎么也是至少五万两银子的事，雨晴可是变不出来不是？不得以才出此下策……”二奶奶越说越是小声，因为老太太正皮笑肉不笑的盯着她瞧。

　　二爷瞧出自己媳妇被老祖压的话都不敢言语了，在一旁才小声说到：“老祖，雨晴也是为咱们白家合计不是？昨个还陪着我思量了一宿呢，也实在是没法子了……”

　　“咳！”太太此时假咳了一声正色道：“轩儿，老太太可说你媳妇不是了？你就这么护着？就算老太太说了她，也没你护短的道理！还不认错！”

　　二爷闻言立刻跪地冲着老太太道：“老祖见谅，是轩儿糊涂了，轩儿不敢不孝，老祖若是不快，咱们再想法子！”他话说完，叶雨晴也跟着跪了：“老祖，孙媳妇思量的不周，请老太太罚！”

　　老太太此时却瞟了一眼太太：“你倒知道规矩去呵斥他们，可今日不也是思量法子嘛，要是这么揽着，他们话都不能说，却不也白问了？”

　　“是，婆母责备的是。”太太一脸谦恭的起身颔首，弄的苏悦儿也不敢坐着，只能陪着站了起来。

　　“得了，起来吧。都坐了说话！”老太太摆了手，待大家都回到自己的位子上，这才说到：“我刨算了下，若要应付过去，起码要七万两银子，这是个大数，就算叶家愿意帮衬我们，却也的确是难，我这庄子少不得要抵出去一两个。但为了救急，也只能应了这法子。”

　　老太太话一出来，二奶奶和二爷都是脸上有了点喜色，毕竟这法子老太太能接受，就是没能想到的。可是他们的喜色才涌现出一点，老太太却又说到：“不过呢，我思量了下，这叶家向来做的是绸布织造的事，要了我的庄子，难不成把稻田都改成桑田不成？就算叶家好心帮着咱们不动那地，依旧叫它们产粮，但叶家每年宫里的出入也是大笔的银子，我这塞过去可不大合适，再说当初奇儿出了事，咱们已经麻烦了叶家一次，实在没道理再麻烦第二次，所以今次的事，既然是抵出去搏些银两来渡难，倒不如在其他世家看看了，诶，大孙媳妇，你们房里的眉夫人不就是东方家的嘛，还有大爷的生母可是海家的大小姐，这事就叫你给去跑跑了如何？”

　　苏悦儿再次被点了名，她听的出来这老太太就想把她给掺和进去，可是瞧着二奶奶和二爷那脸色的难看，她决定还是示弱些好，便是开口推诿：“老祖想的极是，月儿也是愿意去跑跑的，可月儿不过是才嫁进门的人，只怕有些事不好做啊，要不请二奶奶……”

　　“请什么二奶奶啊，眉夫人和大爷都是你们大房里的人，这人和事的难道要二房插手不成？你要是担心自己尚不清楚，多问问红玉那丫头也就是了，再不成你还可以来找我讨主意嘛！我焉能不帮你？而且大孙媳妇啊，你既然进了白家，又是大奶奶身份，自然而然的是要担起这个家的，若是这事办的漂亮，成了功，你就可以早些入祠入宗，将来拜庙也是风光啊！”

　　老太太这话一出，苏悦儿也明白自己不能再推辞了，毕竟家里最大的领导已经暗示你，我要栽培你了，你要是再不上道，驳了领导的面子，那只怕领导就不是栽培你了，而是要好好招呼你了！

　　当下苏悦儿便涌上一个小心翼翼的微笑道：“老祖既然这么说，那月儿就接了这事，只是初来乍到的，难免有些不上手，少不得要请老祖多多指点，更请二爷和二奶奶多多帮衬了！”

　　话说到这份上，二爷和二奶奶也自然是客套的称一定，于是当下里，老太太就放了话：“德厚啊，宫里的筹粮你先盘算一二，今儿离月底还有十五天，这两日的，你就先把宫里要的点算出来，准备上运。轩儿，你那边则和各地的账房点算出来需要多少，然后报给大奶奶，让她盘算去，争取也在月底前，把这些事给办了！”

　　老爷和二爷应了声，老太太则冲苏悦儿说到：“你是大房的奶奶，这大爷如今虽不理事，却还是铺子上的东主，你忙活起来也是应该，更是责无旁贷。但咱们白家是世家，也是极讲规矩的，就算是要为铺子里的事去打点，也不是随意就能出府去跑的，一会我叫人给你带四个人过去，专给你用来支派着跑事，若是不得已必要出去，也需严车纱笠不得马虎，可知道？”

　　苏悦儿只得答应着，陪着老太太对付了两句后，这家里的早间会议才算是散了。老爷和二爷都是不敢耽搁立刻出府办事，老祖宗则是喊着大爷陪她去园子里玩乐，当下就扶着红樱带着大爷说说笑笑的走了，留下太太并两位奶奶，三人对视。

　　“婆婆，您看今日的事……”苏悦儿装做一脸的怯怯，她心中清楚太太和二奶奶之间的姑表亲，加之大爷又不是太太亲生的，等于从一开始自己就站在人家的对立面，这会的老太太一句话，自己摆明了有夺权的嫌疑，她若是直接拉开架势，她只怕还没站稳呢，就得摔死，如今自然是聪明的示弱，争取扮猪吃虎了。

　　“今日的事是老太太的主意，你只管照吩咐去做，不过呢，我还真是担心你，东方家的底子大，可是眉夫人那性子，你若是要寻到东方家去，必是走她那道的，只怕她这个做妾的都能驳了你这当妻的脸，你好生想想，至于海家嘛，到底有着一层亲戚关系，应是能帮到你的，你倒可以去寻他家置换一番，反正他家里也有马匹要养，那几个庄子一时权做了牧场，也能将就。”太太一脸和气的给苏悦儿出着主意，丝毫不见恼，苏悦儿也乐得陪着装，更是千恩万谢一副找到了救世主的模样。

　　二奶奶叶雨晴在一边瞧着，也不拉脸，待太太说完了才补充道：“大嫂只管去弄，真不成了，您再来找我，我再帮您合计。”

　　“好好。”苏悦儿应了，便称事忙，这便辞了出去。等到她走了，叶雨晴便是垮了脸：“姑妈，您瞧瞧这算什么事！老太太不上道就算了，如今更是摆明了要她来夺我的权，这样下去，我岂不是一年来白辛苦，都交了她！”

　　“你急个什么？”太太翻了眼：“老太太本就是精明人，今日里的事摆明了是便宜叶家，她会应吗？早和你说了，有些话不要说在前头，等她自己寻思嘛！”

　　“等她寻思？她能想到咱们叶家才怪！当初她寻了叶家，也是因为我才过门要在叶家站住脚。咱们叶家巴心巴肝的把事办了个漂亮，是一分厘都没入手，就等着姑妈您说的日后盘算，可如今倒好，人家倒不用咱了，我原意也就是提起来，希望她念个当年的好呗，她倒还真给驳了……”

　　“行了，耐着性子等吧，这事行到这步也不算坏。老太太这盘横竖是要失一两个庄子的，她叫苏月儿去做，哼，海家能卖面子就鬼了，而东方家，我已经给她打了招呼，我问了张妈，那日里她那般下了威，就如眉那性子，能帮她？等着瞧吧，她转一圈什么也办不成，老太太还不是要倒过来找咱们叶家，那个时候，倒也不妨狮子大开口，多盘一个是一个！”太太说着眉眼透了笑，而叶雨晴也算转过了弯子，笑的丝毫不见丧气了。

　　……

　　苏悦儿急急忙忙的回了自己的院落，一进屋就扯了红玉在跟前，把其他的丫头婆子都撵了下去，连秋兰都没敢留，她实在是怕自己一问被秋兰发现自己是冒牌货。

　　“红玉，有桩事我问问你，你也知道我是打庵里回来的，自小去，这规矩道理的多有不知，今日里老太太突然和我说起什么三个月拜庙的话来，那是什么意思？”

　　红玉闻言一愣，虽是听了大奶奶的铺垫还是忍不住惊讶道：“我的奶奶啊，这个您也不知啊！”

　　苏悦儿红着脸点了头，红玉则正经的说到：“奶奶，自古都有一条规矩，便是取妻之后的三进。这三进便是，进祠，进宗，进庙，小户人家往往只剩下进祠或是进宗，然我们大户人家可是三进齐全。这三进啊唯妻才可进，进祠是立了正，进宗是入了谱，但进庙才是正身成妇。”

　　“那关三个月什么事？”

　　“过了门后三个月才能进庙啊，要是这期间夫婿或是为妻的谁出了事，没了，这妻就不算妻，只能算妾，没妻名的，死了都要葬回娘家地里去。除非是自诩守寡到死立了牌坊，才保妻名，否则妻都成了妾了！”

　　“啥？照这意思，咱还不算是妻了？”苏悦儿直接眼都直了。

　　红玉点点头：“您现在是大奶奶，也是妻礼娶进来的，但三月成妇，这是规矩，就是后面入了宗，家谱上也是先填了您的名字，却不写妻的，要等拜庙后才填呢！”

　　注：中国社会史之婚姻篇记载：妇入三月而祭行。任一未庙见而死，妇归葬于女氏之党，示未成妇也。六礼为为妻之徵。故六礼不备，贞女守义不往，以嫌于为妾也。