第一百六十三章 赌注

　　巴黎。

　　一八八四年的春天格外得冷，以致于内阁每次商量越南问题的时候，都必须关紧窗户，以免被东方袭来的寒风所侵袭。

　　海军和殖民部长拿着从越南送来的报告：“东京地区驻军司令官已经同意，向北宁的中国军队发起一次不宣而战的袭击，中国军队虽然有四十到五十个步兵营，但是战斗力脆弱，根本不是我们的对手。”

　　费里是个标准的法国男人，不过他的性子已经在过去数十年的政治斗争磨平，磨平了之后的结果就是除了一颗法兰西男人的心之外，他什么都没剩下。

　　他并不软弱，但也不强硬，他不够激进，可也不是保守派，他就是第三共和国所产生的一个政治人物，正如他所在的政治派系一样――机会主义者。

　　在历史上，他是一个四平八稳，除非能彻底成功地做下一件事，否则不会去冒险的人，他在任上并没有提及对德意志的复仇，而是把视线放在拓展法国的殖民地上。

　　历史上他虽然没有取得完全的成功，但是他和他的后任却为法兰西殖民大帝国创建了基础，不过在这个时空，他遇到了大麻烦。

　　法兰西要打两场殖民战争，马达加斯加和越南，马达加斯加的女王虽然有着坚决的抵抗，但是疫病才是法国人最大的对手，但无论如何，向一个殖民地国家赔款的丑闻不会出现在费里的任上。

　　但是越南问题却彻底牵动着费里的心，他甚至认为这是自己政治生涯最错误的一个决定。

　　但大多数不能成为伟人的原因，就是无法改正自己的错误，他明明是越南问题他犯了错误，但是他根本没有力量去纠正他。

　　放弃越南，在议会里零零星星的反战议员们大概会赞上几声好，可是自己所有坚定的盟友会立即背离而去，事实上比起敌人，他更担心的是内阁中的盟友。

　　在法兰西第三共和国，倒阁并不是政治生活的一部分，而是政治生活的全部，这个怪异的共和国容纳了一切法兰西人的政治思想――左派、右派、保守派、激进派、保王派、波巴拿主义、共和派……

　　费里是一个坚定的共和派，但是共和派早已经分成反对这场战争的激进派和支持战争的温和派。

　　这仿佛是一个笑话，激进派反对殖民战争，温和派支持扩大战争规模，但却是不争的事实――所谓的温和派，是指对德采取缓和政策，发展国力，拓展海外殖民地，最终战胜德国。

　　而激进派却期盼着一场明天就要打响的伟大战争，他们无视一切困难，但是他们在法兰西共和国的地位却在不断上升，甚至隐隐有挑战温和派的趋势。

　　历史上，中法战争后期法国人遇到的诸多困难，便是激进派在一八八四年的议会改选之中取得近乎胜利的成果，不断挑战温和派的殖民战争政策，而法国也确实没办法一股作气把中国军队打跨，以致于形成进退两难的局面。

　　现在费里就感受到议会改选的压力，因此他需要一场胜利，即便是虚幻的胜利也没有问题：“我们对于北宁的远征，是否有着全部的把握？”

　　“我们将取得一次完美的胜利，如果这场战斗演变成一八一二年的悲剧，我愿意与东京地区驻军司令官一起上军事法庭。”

　　“如果取得胜利的话，我们将能重新在议会选举中占据优势，嗯。孤拔将军需要什么样的地支援？”

　　“他希望在东京地区再增加两个步兵旅，这样一来，我们在东京就能保持着两个步兵师的力量。”

　　“我不需要把太多的部队用于遥远的东方。”费里很少说到复仇和战争，但是他的心却是与所有法兰西人有着共同的感受：“我们要准备战争啊。”

　　“我明白。”

　　但是政治永远是如此无奈，费里总理还是拿起了钢笔：“虽然我不能把两个完整的步兵旅派往安南，但是我可以派出令前线指挥官满意的援军。”

　　他转身朝着陆军部长问道：“你推荐的那名军官叫什么名字？就是那个猎兵营长。”

　　“爱尔明加。”陆军部长补充了一句：“圣西尔军校的第一名，在猎兵营长和非洲服务期间表达卓越。”

　　“我听说过他，非常优秀的一名军官，圣西尔军校最杰出的毕业生，把这样的优秀人才派到最困难的地方去吧，他会发光的。”

　　海军部长询问道：“一个人？”

　　“一个团……四个营吧，让他以这些兵力为基础，组建一个步兵旅。”

　　费里并不清楚，自己已经打开了潘多拉的魔盒。

　　山西。

　　在刘永福率部南下之后，战局突然又和缓下来了。

　　虽然名义上只带走了二千八百名士兵，但是刘永福确实带走了一个整旅的全部辎重，为了支援他的南进，黑旗军甚至还进行了局面动员，辎重兵的半数负责他们的南下。

　　由于战争重点的转移，法军稍稍缓过气来，但是这并不代表他们的减员就小。

　　根据他们自己的统计，在没有大“战斗”的情况下，一天将会有五十名不同国籍的士兵或伤亡、失踪或是逃跑，看起来是小战斗，但是一个月就是一千五百人――整个三个营。

　　一年下来则是一万八千人，等于是两个步兵师消耗殆尽，而且这还是建立在没有大“战斗”的基础上。

　　而黑旗军的行动也还是相当活跃，尤其是花间教，他们的宗教部队已经发展到八百杆步枪，一千二百名护教武士的规模，现在正在不断拿越南土著部队开刀。

　　而在过去两个月之中长期战斗的黑旗军主力部队，则是得到难得的休整时间，正在忙于调整装备，补充兵员――谁都清楚，接下去的一役将决定整个越南将归属于谁。

　　“北宁……”柳宇握住了手，在地图观察着：“清军大约有两三万吧？”

　　“大约三万，五六十营。”江凝雪在身侧小声地说道：“参谋部也一时没有判断方向，他们估计山西和北宁的可能性各是一半。”

　　法国人没有把增援的四个步兵营放在河内方向，把四个步兵营放在海防，并以此为基础组建了一个新的步兵旅，很显然，这是他们下一次攻击的主力。

　　只不过法军现在的保密工作，似乎相当出色，以致于柳宇还无法判断他们的攻击方向。

　　“河内？北宁？”

　　在历史上，解决了山西的黑旗军，法军才席卷残云般地扫荡了在北宁的数万清军，和山西城下的激烈战斗不同，那仅仅是一次后勤保障行动。

　　可是在这个时空，山西还是牢牢掌握在黑旗军的手上，法军在整个战场上处于被动挨打的局面，他们会不会直接进攻北宁，这是一件极难判断的事情。

　　正当他思索的时候，阮梦怜轻声地说道：“唐景崧大人求见。”

　　“唐大人好！”

　　“柳统领人！”

　　两个人客套之后，唐景崧就说出了自己的来意：“我一个团的兵力，我准备带到北宁去？”

　　“北宁？法国人确定要攻击北宁了？”

　　唐景崧的眼睛闪烁不定：“这是个机会啊！”

　　大丈夫不可一日无权，而唐景崧就是这样的大丈夫：“亲兵营和宋字营都是从北宁出来的，没有什么战斗力，让他们回北宁去吧。”

　　“可是刘永福刚走，你又从我这里调走一千三百人，这是在割我的肉啊！”

　　唐景崧毫无犹豫地说道：“北宁有几万人。”

　　“你？”柳宇没有想到这个唐景崧竟是如此胆大包天，但是他也很清楚，眼前这位或许能想出一些胆大包天的想法，但是却欠缺实践想法的能力。

　　“这些事，还是小心些为好。”

　　“一千三百人，在黑旗军里全部是第二流的部队，您这点本钱还不肯下？”

　　唐景崧却是看到了一个机会就在自己的眼前，如果成功了，那他即便不是第二个曾文正公，也是第二个从龙之臣。

　　他清楚得知道自己接触不到北宁的数万清军，但是这一切都没有问题，自己这三个步营都是响当当的部队，拉出去一个能收拾他们两个。

　　柳宇更担心的是，万一战事一开，这位唐景崧说不定就被子弹吓软了腿，把部队全部扔下，自顾自跑了。

　　但这又是一个极好的想法，毕竟在北宁可是有着好几万的清军，如果能抓住的话，能省却自己数年时间。

　　“我同意你去，但不是你一个人去。”柳宇犹豫了一会才说道：“你可以在我们黑旗军的军官挑一个人，帮你负责军事。”

　　只能部队能收拢回来，损失一些兵员也不致于过于狼狈，只是少了三个营之后，柳宇发现自己的兵力却显得严重不足了。

　　不过他算是狠下心来了：“唐大人，此事若成……昔曾文正公之功业，反掌观纹一般。”

　　唐景崧轻笑道：“我想要的，正是前明诚意伯那样的奇勋。”

　　开国文臣第一，南渡策士无双。