第十七章老赌亡命

　　傅老榕决不允许自己的事业落到别人手中，因此，对叶汉一百个不放心，打听到叶汉住在国际酒店，遂命令高可宁的心腹解典负责监视叶汉，如有行动，及时汇报，必要时再做出相应对策。

　　解典是澳门通，擅长盯梢打探。他经过一番乔装，化名在国际酒店叶汉的房间隔壁订了一个套间。

　　开始的一段时间，他只能在窗口看着叶汉进进出出，并无多大收获。他想，如能在叶汉的房子里装上一只“耳朵”，那就能起到意想不到的神效。

　　解典虽成不了大气，但“小脑”发达，他从医生看病受到启发，弄来“听诊器”，把管子接长，趁叶汉出门之机，从房顶装饰板空隙内，把“听诊器”的另一端接到叶汉的房间里，这办法果然有效，只要叶汉在房间里与鄢之利、周平、狗仔等人谈话，都能听得一句不漏。

　　就这样，叶汉的行动完全被傅老榕掌握。

　　当叶汉公开向澳府索要竞投资料时，傅老榕有点急了，认为只要资料到手，即使他不拱倒自己，最起码，赌税也要回升到过去的210万元。

　　傅老榕将此事告知白理觉，白闻讯惊恐万状，急忙和傅老榕商量对策。

　　原来，白理觉与傅老榕私下订了协议，赌场利税在210万元的基础上，政府每减一万元，除减去的一万元归白理觉，傅老榕再额外给他一万元酬金。多年来，白理觉在这种利诱下一步步被傅老榕拉下水，越陷越深。

　　白理觉知道，一旦事情败露，他将身败名裂。

　　就在两人拿不定主意时，解典打探到一个至关重要的情报——叶汉将潜入资料室用照相机偷拍所有副本，然后在《澳门日报》上公布，再直接捅到葡国……

　　白理觉、傅老榕大惊失色，仿佛如末日来临。

　　这一惊，傅老榕衰老的身体扛不住了，在床上咳喘不停。

　　由于是痼疾，医药无效，惟一的办法是从妓院选来未曾开苞的正宗黄花处女伴陪，傅老榕就在一种激情与亢奋中暂时解除这种痛苦……他告诉白理觉，现在惟一的办法是派人当场逮住叶汉，定他一个偷窃政府机密罪。

　　白理觉依计而行，派秘书高斯在叶汉潜入资料室时跟踪，由于叶汉太得意忘形，身后有人都不曾察觉，每拍完一卷都被取走，直至最后证据全部落到高斯手中。

　　且说叶汉被高斯逮个正着，以为真会送他去警局，没想被带到澳督府办公室。白理觉早已等候在那里，很客气地起身相迎。

　　白理觉听傅老榕说过，叶汉吃软不吃硬。坐定后，他支走高斯，把烟斗轻轻地放在大理石茶几上，用不太流利的粤语问道：“叶先生这次一定要竞投赌牌？”

　　叶汉点头。

　　白理觉沉吟良久，仰起脸用商量的口气问道：“可不可以与傅先生、高先生合作？”

　　叶汉望着白理觉，不语。

　　“他们会听劝告的，我可以把利税在120万元的基础上再往下减。”

　　“然后白总督向葡国政府申报，说1958年度澳门无人竞投，原持牌人要求利税减少，是不是这样？”叶汉冷笑道。

　　“叶先生果然聪明！”白理觉伸出大拇指夸道，“难怪傅先生那么害怕你。怎么样，我的条件可以考虑吧？”

　　叶汉咬牙道：“不行，有我一个人足够，我不需要合作伙伴，更不需要政府减利税，相反，为了增加政府收入，我将自动把利税提高到210万元以上！”

　　白理觉见叶汉毫无通融余地，沉下脸说：“叶先生，你别忘了，私带相机偷拍政府机密是犯法的！”

　　叶汉昂起头说：“不用白总督提醒，叶某自己已经查阅了有关法律，窃取机密根据情节之轻重，判处1~5年坐监。”

　　“你不怕坐牢？”

　　“我已经做好了这方面的准备，5年之后，叶某仍然可以出来竞投赌牌。”说到此处，叶汉盯着白理觉冷冷道：“那时，白总督也不会是总督了，嘿嘿！”

　　“什么意思？”

　　“没什么意思。”叶汉抱胸，眼望着天花板说，“各报记者都在关注我的行动。我是赌界名人，曾数度成为澳门新闻的热点人物。我如坐牢，原因当然得公布，到时候你和傅老榕的幕后交易——”

　　“你没有证据！”白理觉近乎歇斯底里，“你拍摄的底片我会毁掉！还有副本原件我也会毁掉！”

　　“可你毁不掉已经向葡国政府的申报材料——那些同样是致命的证据！只要我坐牢的内幕经报纸公布，你和傅老榕多年来欺上瞒下的秘密也将曝光。那时候，傅老榕的宿敌卢九、范洁朋、叶汉等人群起作证——白总督，你说，那会是什么样的结果？”

　　白理觉的额上渗出汗珠，掏出手绢，抖颤地擦拭。办公室里只剩下墙上的摆钟撞击出清脆悦耳的金属声……

　　双方沉默了很久，白理觉终于开口道，“你既然不愿意与傅老榕合作，可不可以放他一马，让他再主持两年赌牌？”

　　“我干吗要放他一马？”

　　“这些年傅先生外表虽然风光，那不过是一种表象，真的他很糟——他的身体可能撑不了两年……在他有生之年，最大的愿望就是不要眼看着自己创建多年的基业被人取代。看在一位垂死老人的份上，你可不可以……”

　　傅老榕的身体状况叶汉也早有耳闻，但不曾意识到会很糟。短暂的时间里，他确实产生过同情和恻隐，但一想到这一辈子与傅老榕的恩怨纠葛，摇头说：“不，我回澳门竞投赌牌正是为了跟老傅争雄，在他有生之年，我一定要赶他走下赌王的宝座，否则，我与他的争斗还有什么意义？白总督请放心，叶某不是那号不择手段的赌徒，人生如赌，赌博的精髓在于‘公平竞争’，人生的意义在于获得平衡。只要白总督主持公道，不偏向任何人，能跟傅老榕在平等的地位上竞争，我就不会感到不平衡。白总督，你说，我的要求算不算过分？”

　　“不过分。”白理觉说，“但关于向报界捅的事……”

　　叶汉哈哈大笑道：“当叶某心里感到平衡的时候，这类问题也将不复存在。”

　　白理觉亦哈哈大笑。

　　叶汉去资料室偷拍副本的时候，傅老榕在病榻上等候白理觉的消息。

　　傅老榕的病是亏精过度引起的，上了年纪这方面尤其要节制，但他做不到，越是到了这种时候，越是认为必须抓紧时间享受。

　　激情与亢奋过后，现在他很虚弱，希望白理觉给他带来好消息，然后提起他的精神，多云转晴……

　　傅老榕在他的海滨别墅里，一直等到傍晚，白理觉的豪华轿车才出现在他的别墅大门外。

　　此时太阳已经落山，只留下一抹余晖挂在傅老榕西头的窗台上。

　　白理觉进入房间，傅老榕尽力地支撑起身子，问道：“总督，叶汉抓进牢里了？”

　　“没有。”白理觉摇头，靠近傅老榕坐下。

　　“为什么？给他逃走了？”

　　“也没有。傅先生，以后的竞投可能要公开了，叶汉很厉害，比我们想像的更难对付。”白理觉将与叶汉交谈的经过大致说了一遍。

　　傅老榕听着听着，一口气堵在喉咙里，双眼翻白，口流白沫……手下乱成一团，捶背掐穴位都无济于事，最后邱老六口对着傅老榕的口用人工呼吸把他救过来……

　　傅老榕醒过来，被灌下人参汤，慢慢又恢复了元气，望着邱老六说：“这一辈子在很多事情上我瞎了眼，尤其是看错了人……惟有你，总算没有辜负我……”

　　邱老六受宠若惊，感动得流下了眼泪。

　　傅老榕又转对白理觉：“这些年谢谢你对我的关照，使我能在有生之年稳坐澳门赌王宝座，从未动摇……”

　　白理觉摇头：“别说了，你我之间互不相欠，‘谢谢’二字，我受之有愧……”说完，垂下了头。

　　傅老榕亦感到无愧于白理觉，于是又回想到叶汉：“叶汉，我再怎么对不起你，总归是我把你带出来！你若是没有个人野心，我怎会赶你出澳门。现在我已经风烛残年，你居然还念念不忘报仇，你……”

　　“傅先生别激动。”白理觉劝道，“叶汉虽然扬言要在你有生之年赶你下台，可这并不等于他能成功。你们双方的势力相差何止百倍，凭什么他也竞不过你。”

　　傅老榕摇头说：“他是我的马仔，这口气我咽不下呀！他这样一捅，以后我的赌税平白无故地增加好几倍，这口气……啊——啊——”

　　傅老榕再度双眼翻白，口吐白沫。手下又乱做一团，在他的眼前晃动……晃动中，出现一个熟悉的身影，傅老榕翻身爬起来，大声叫道：“霍老板，你怎么来到这里？”熟悉的身影不理，傅老榕以为认错了人，非要看个究竟，走出房屋，追过群楼，再跨过一座桥，前面的人这才回过头来——果然是霍芝庭！傅老榕大惑不解，问道：“霍老板，你不是死去多年了么？你这是……”

　　霍芝庭点头说：“是呀，我这是来接你——你回头看看那是什么？”

　　傅老榕回过头，一块牌子上三个大字：“奈何桥”……

　　傅老榕吃了一惊，大声质问道：“霍芝庭，在房里我叫你为什么不应我？不理睬我？”

　　“那是阳界，我不能答应你，也只能给你一个背影，引你走过这座‘奈何桥’……老傅，生死有命，富贵在天，没啥抛不开的。有一件事，我一直瞒着，现在可以告诉你了——当初我在中央酒店做梦，你也是澳门赌王之一，你的天下完了，下一位是大耳叶汉……”

　　“我不想退位！”傅老榕大声地叫喊……牛头、马面将他的嘴堵住，扭着他走向阴曹地府……

　　“傅老板，傅老板，你醒醒！”

　　“傅老板，傅老板……”

　　这一次，傅老榕再没有醒过来，西窗那抹晚霞早已隐去，取而代之的是一窗繁星，还有繁星下的万家灯火……

　　泰兴公司一阵忙碌，公司上下一律佩戴黑纱，中央酒店、福院新街、十月初五街三大赌场及澳门德记船务贸易公司、大来轮船、澳门16号码头全部停业办丧。

　　傅老榕的灵堂设在中央酒店大堂，一具上等红木棺材装殓着一代赌王，两旁摆满各界送来的花圈，傅老榕的儿子傅继业身披重孝，跪在棺材前。为了显示哀悼，灵堂布置尽可能昏暗，没有电灯，让香火和烛光衬托出一种阴森神秘的氛围。

　　泰兴公司分别以公司的名义及傅继业的名义向叶汉发出了请贴。

　　听到这个消息，叶汉惊呆了，几乎不相信命运会这么无情地捉弄他……20多年来，叶汉四处飘泊，尝尽万苦千辛，为的就是有朝一日与傅老榕争一个高下，到了这最后关头，对手竟撒手西去，似乎不屑与他相争……

　　叶汉万分悲戚，柔肠百转，带着复杂的心情，参加了傅老榕的葬礼。

　　哀乐声之后，灵堂又恢复了神秘的寂静，叶汉跪在死者的棺木前叩首，既缅怀傅老榕当年对自己的提携之恩，又诅咒他强加给自己的百般磨难，并且在他正要表现自己的时候，傅老榕竟不屑一顾，乘鹤归去。

　　叶汉上三炷香在灵柩前，再点燃一盏菜油灯，跪看灯烟袅袅，这空洞的赌王宝殿谁可登堂入室？

　　人死如灯灭，傅老榕死后，高可宁成了泰兴公司理所当然的继位人。

　　多少年来，高可宁一直不直接插手赌场内部的事务，只在年终参与分红，这并非高可宁无能，这正是他高明之处。他了解傅老榕争强好胜的性格，如果自己也挤到台前，一山难容二虎，矛盾和磨擦将会不断发生，其结果是公司利益受损，给人可乘之机。莫如让他一手打理，自己反倒落得轻松，修心养性。这些年，傅老榕的身体每况愈下，而高可宁却精神饱满，气色红润，如返老还童。

　　傅老榕在世之日，曾多次请高可宁在他百年之后能给傅继业保留一半的股权。高可宁自然明白他的意思，向他表示，20多年来自己对公司没有贡献，坐享其成，万一老板西去，于情于理，他该鼎力辅助傅继业，不让赌牌落在他人手中。那时，叶汉还在越南，傅老榕预感到终有一天他会杀回来，因此特别提醒高可宁提防叶汉。

　　傅老榕的葬礼办得十分隆重，送葬队伍长达一公里，市民万人空巷，澳门各报都在头版显要位置报道了葬礼盛况。

　　出殡之后，高可宁召集傅继业、邱老六、解典等骨干开会，并特别邀请了白理觉参加。

　　高可宁在会上说：“傅老板在世之日就一再提醒叶汉是我们的头号对手，现在他果然出现了，且来势相当凶猛。今后，公司的头等大事就是调动一切力量对付叶汉。”

　　高可宁说到此处，转脸望着白理觉：“白总督虽不是我们公司的成员，但一直是我们的靠山，没有你，公司就没有今天。现在，叶汉像疯狗一样咬我们，仍然希望总督能一如既往地保护我们。”

　　白理觉叹道：“高先生不必太客气，我们的利益都是相通的，能做到哪一步，我会尽力争取。只是，此一时也，彼一时也，叶汉已经抓住了我们的弱点，不能再像从前一样……”

　　高可宁点头：“只要能保住赌牌持有权，公司会不惜一切代价。总督请放心，不论叶汉把赌税抬高到多少，酬劳方面仍然一文不少。现在关键的问题是叶汉已经知道我们的底细，公开竞投已成定局，不清楚他将把赌税加到多少，把握不住这一点，免不了会吃亏。”

　　白理觉想了想说：“我可以制订出新规章，要求在竞投前双方先报出底价，这样一来，叶汉就在我的把握之中，我将他的底价通知你，你再在他的基础上略加一点就能稳操胜券，同时也可避免加得太多，使你们公司蒙受不必要的损失。”

　　高可宁说：“你这样做，对我们来说无疑是一件大好事。但有个问题我想讨教：双方报出的底价，是否仅限于总督及其机要秘书知道？”

　　“不是。”白理觉摇头，“根据本国制度，这类机密在我过目之后，再交给财政厅保管——也就是说由伯多先生负责。”

　　高可宁吃了一惊说：“伯多和狗仔的关系非同寻常，狗仔是叶汉的铁杆，上一次叶汉去资料室偷拍副本，正是伯多提供的方便！”

　　“我问过伯多，他说他并不认识叶汉，叶汉是混水摸鱼走进去的。”白理觉说，“而且叶汉也承认不认识伯多。”

　　高可宁急道：“他们当然会统一口径不承认，总督，你一定要想办法阻止伯多把消息透露给叶汉，否则，即使不输，我们也会蒙受更大损失。”

　　白理觉皱眉道：“我可以把消息透露给你，伯多当然也会把消息转告叶汉，我有什么办法可以阻止他？”

　　竞投时间只剩下半个月了，高可宁心急如焚，站起来，在会议室来回走动，像热锅上的蚂蚁。突然在白理觉前面停住，求饶道：“总督，这一次无论如何你都要帮忙。傅老板尸骨未寒，如果赌牌被叶汉夺去，我除对不起死者，更没有面目立于人世！”

　　再说叶汉送傅老榕出殡后不多日，在中央酒店和狗仔研究竞投赌牌的具体事宜。

　　叶汉说：“傅老榕虽然死了，傅继业也无心于赌业，但并不等于已经万事大吉，可以稳操胜券。高可宁不是一位等闲角色，与傅老榕相比，甚至有过之而无不及。傅老榕锋芒毕露，高可宁则擅于诡计，老谋深算。”

　　狗仔说：“我是个直来直去的粗人，对这类你谋算我、我谋算你的事不内行。但我跟定了你，汉哥，要我干什么，你只管吩咐！”

　　“你谋我算的事当然不用你管。”叶汉说，“这次我与高可宁较量，最关键的是情报工作，在这方面你可以帮我，要想尽一切办法通过伯多先生的关系掌握高可宁的动态。”

　　“高可宁在中央酒店，伯多先生在财政厅，”狗仔搔着头皮说，“了解高可宁难。”

　　“澳府规定，竞投赌牌先由竞家自愿报出底价，公开后采取多胜少汰的办法。伯多先生是财政厅长，主管这方面的事，高可宁报出多少底价，他一定知道。”

　　狗仔松了口气：“那我可以每天到伯多那里去。”

　　由于时间紧迫，叶汉担心到时候白理觉反复，就先向周平透露白总督将采取公开竞投赌牌的新闻。文章先给白理觉戴一顶高帽子，称他亦认为多年来由一家持牌的做法不妥，有碍澳门赌业发展，因此准备向社会发布公告，欢迎有能力和实力的个人或集团参加竞投。

　　周平的文章一经发表，各界反应十分强烈，一致认为白理觉如果遵守诺言，对澳门无疑是一件大好事。

　　叶汉趁势发表文章，声称拭目以待，希望总督不辜负民心，用多得的收入投资澳门公益事业。

　　白理觉被逼入局，不得已，于竞投日期的前5天在澳门各家中英文报纸发表文章，公开承诺。

　　白理觉的文章是由秘书高斯起草，再经本人审阅才发表的。文章称，澳门政府一直很穷，想加强产业投入、改造房屋、改善交通状况等等，都拿不出钱来，为了增加政府财政收入，决定竞投赌业专营权。此次竞投，本着多胜少汰的原则，竞家自愿报出底价，起草成具有法律效力的文书，交由政府有关部门秘密保管，在正式竞投的日期予以公开。政府机关将本着公正的原则，不偏向任何人。

　　白理觉的文章多数是重复了报纸上提到过的，叶汉一眼便看出他是为了应付。

　　快到澳门赌牌竞投时间，叶汉请来律师，根据有关条款拟写竞投报告书，出价为180万元，在泰兴公司120万元的基础上提高了60万元。叶汉自信高可宁不会出这个底价，是可以稳操胜券的。

　　报告书呈交以后，很快狗仔从伯多厅长公馆打来电话，说高可宁的出价为181万元。

　　叶汉大惊，找来律师在国际大酒店租住的套间里把底价180万元改成190万元。谁想，刚从总督府回来，狗仔又心急火燎地打来电话，报告高可宁也把底价追加到191万元……

　　叶汉傻眼了，对他的律师说，一定是白理觉向高可宁通风报信，他决定将此事向新闻界披露，揭穿白理觉所谓的“不偏向任何人”的谎言，叶汉的代理律师邓成高问他：“你有证据吗？”

　　叶汉吼叫说：“我报出180万，他马上报出181万；现在我报出190万，他立即追加到191万，不是白理觉向他透露，怎会如此准确，难道这不算证据？”

　　邓成高反问道：“那么我问你，现在还没有公布，叶先生为什么也知道泰兴公司报出的底价了？”

　　叶汉哑然。

　　邓成高笑道：“法律是讲求逻辑推理的，你揭露了别人自己也不打自招。”

　　叶汉咬牙切齿道：“如果此次我竞投失败，非得把白理觉拉下马不可！”

　　“你把白理觉拉下马也没用，他走了，还会来一个黑理觉。”邓成高说，“我总觉得事情有点怪，按道理，白理觉身为总督，明知你和伯多先生有交往，他不可能明目张胆地在很短的时间内把情报透露给高可宁——更何况你还掌握他致命的证据，叶先生，你认为呢？”

　　叶汉猛然醒悟，惊道：“莫非我的内部出现了间谍？对呀当初我去总督资料室偷拍资料，白理觉不可能知道我的计划和行动时间，怎么高斯恰恰在那个时候逮住我？可是，我内部也不会有人出卖我呀！”

　　叶汉正纳闷，突然感觉到外面有人在来回走动，打开门，失口叫道：“老——”

　　对方连忙打手势示意周不要叫出声，叶汉把后面的字咽了下去，请他进屋。

　　来者是邱老六。进来后他也不说话，递给叶汉一张字条：此房有人窃听，请去外面交谈。

　　叶汉大惊，拉了老六就往外面走，在四楼餐厅开了一个小包厢。

　　“叶先生，你怎么如此不小心，竟让人在你的房间里安装了‘窃听器’？”

　　“什么‘窃听器’？”

　　邱老六比划着：“就是医生看病听内脏的那种，高可宁的心腹解典在你隔壁订了个房间，用这玩意直接接到你的房间。”

　　叶汉恍然大悟，人也蔫了，叹道：“原来是这样……”

　　“叶先生，”邱老六咽下口水说，“以前你向我打探情况，老六确实不知道，现在傅老榕死了，高可宁稍好一点，准我参与他的事务。可是，泰兴公司是没有前途的，今后澳门赌坛一定是你的天下。古人云，良禽择木而栖，好在你过去一直是我的上级，今后也跟定了你！”

　　“你放心，叶某是不会食言的，只要你跟了我，今后绝不会亏待你。对了，解典的事你是怎么知道的？”

　　“其实这事连高可宁也不知道，是傅老榕一人所为，傅老榕出殡后，解典向高可宁报告此事，恰好我在门外听到。”

　　“那你为什么现在才告诉我？”

　　“我哪里有机会，解典一天到晚在房间窃听，我几次来到你的门外，又怕他发现。挨到今天，眼见竞投已经到了最后关头，才冒险来会你，幸亏没被他发现。叶先生，你千万不要识破他，恐引起怀疑，对我们不利。”

　　“我会有办法对付他的。老六，你这次立了大功，我会奖励你的。你回去罢，有情报及时向我报告。”

　　送走邱老六，叶汉回到房间，用手势示意邓成高不要吭声，接着在天花板上认真寻找，果然寻找到隐藏在暗处的“听诊器”，然后写了“将计就计”四字给邓成高看。

　　邓成高会意，干咳一声问道：“叶先生，刚才谁找你？”

　　叶汉大声说：“我的朋友狗仔。”

　　“他找你干啥？”

　　“他告诉我，我们两次的报价都被白理觉透露给高可宁了。狗仔本要在房间告诉我，见你在场，怕不方便。”

　　邓成高故做吃惊道：“白理觉与高可宁勾结，叶先生，你竞不过他的，不如放弃算了。”

　　叶汉装成生气的样子骂道：“狗日的白理觉，他敢这样，我马上打电话警告他！”骂完，果真给总督府挂电话，不等对方说话，就把电话挂了。然后自信地说：“这一次他再不敢了，邓律师，请你把竞投报告再改动改动，我出底价209万元！”

　　邓成高望着叶汉，并不动笔，叶汉从书案上拿起笔，在竞投报告上写下：底价210万元。

　　两人相视一笑。

　　这时，隔壁的解典马上打电话，向高可宁汇报叶汉改动底价的数目。

　　是日，叶汉从总督府呈递报告书出来，并没有回国际大酒店，而是直接去了伯多厅长的别墅。狗仔一见了他劈头就问：“汉哥，原来你到这里来了，难怪我打电话没人接。”

　　叶汉说：“你以后不要打电话到我房间去，解典在隔壁窃听。”

　　“原来如此，难怪刚才伯多先生打电话告诉我，高可宁也把赌价追回到210万元了！”

　　“现在不要更改了，两人都是210万，相同的数目有个先后次序，我们比高可宁早报几个小时。”

　　“幸亏老六帮了我们一把。”

　　“罗治国，明天就要公布结果了，你在这里再坚持一个晚上，如有情况，亲自来国际酒店告诉我。”

　　狗仔点头。

　　叶汉回到国际酒店自己的房间，电话铃马上响了，是高可宁打来的，说是有重要事约他去中央酒店洽谈。

　　叶汉本不愿去，又恐怕高可宁产生怀疑，最后还是决定去走一趟。

　　在中央酒店第十楼的一间贵宾室里，高可宁亲自接待叶汉。

　　此时正是夜晚9点，高可宁让厨房送来满桌山珍海味，然后高可宁、傅继业、邱老六等人轮流向他敬酒。

　　叶汉不知对方是何用意，又不便直问，只是不时递眼色给邱老六。邱老六也向他挤眉弄眼，意思是有很多人在场，不便说话。

　　叶汉无奈，好不容易挨到深夜12点，高可宁才下令厨子把残羹剩酒收拾了去。叶汉想着狗仔万一有事会来找他，向高可宁告辞，高可宁苦苦相留，说最后还有重要事情没有商量。

　　叶汉总算找到了一个机会，凌晨一点在邱老六内急时他跟了去，小声问道：“老六，高可宁找我是何用意？”

　　邱老六四处张望，见没有人窃听才附着叶汉的耳朵说：“等会你就知道了，高可宁向你妥协。”

　　叶汉出来，高可宁正在找他，支走手下，领叶汉入小客厅喝茶谈正事。

　　墙上的吊钟发出清脆悦耳的响声，两人沉默一阵，高可宁抬起头看了一眼钟，开口道：“叶先生，是不是耽搁你了？”

　　叶汉礼节性地摇头。

　　高可宁望着叶汉，又把目光移开，以认真的口吻说：“以前老傅是有很多地方做得太过火，甚至伤害到你。你也知道，那时候，我也不太管事。如今老傅死了，从前的恩恩怨怨也该有一个了结，不必再耿耿于怀……叶先生，我们可不可以重新开始？”

　　“什么重新开始？”

　　“是这样的，泰兴公司想在经营方式上做一些改变，把个别赌场租出去，让公司以外的人经营。”

　　“准备出租哪间赌场？”

　　“十月初五街、福院新街、中央酒店都可以，不过，那要看承租的是什么人。”

　　“谢谢高先生美意，看起来高先生确实比傅老榕棋高一招，如果稳住了叶某，就没有人跟你竞投赌牌，是不是？可惜太晚了，早几年你们为什么不这样做？”

　　“这又何苦呢，你这样闹下去，除了害得我们每年多缴一大笔赌饷，渔翁得利的是澳门政府，你能得到什么？”

　　“今后咱们什么事明着来，我不恨你，你也不要恨我。你说你有实力，你就充分利用它；我觉得我有本事，也全部使出来。优胜劣汰，古今皆然，这样才有利于澳门经济的发展，你和我方可显出本色来！”

　　高可宁见叶汉不听他的，沉下脸说：“好吧，你有多少本事全都使出来，我倒要见识见识，不过，据我所知，你也无非靠一位朋友出卖色相……”

　　“不管我用什么手段，只要能胜你就行！”

　　“胜我？你不就是最后把底价改成210万元么？”

　　叶汉吃了一惊，万没料到在他识破了解典的窃听器后，高可宁还是能知道他的底细。转而一想，高可宁也是出价210万元，按“先来后到”的规矩，他也能稳操胜券。他从鼻孔里哼出声来，起身离去。

　　回到国际大酒店，刚从电梯走下，狗仔迎了过来，叫道：“汉哥，你怎么才回来，现在都来不及了，过了凌晨，报价书就不能再更改。你走后不久，伯多先生告诉我，政府有文件规定，如果底价出得一样，不按先后次序，而是优先原持牌人！”

　　叶汉脑子“嗡”的一声，如遭雷劈。