第二十三章　　一路向东

    “副元帅？”那金兵咧嘴“哈哈”大笑两声，骂道：“妈了巴子的，大宋皇帝又能怎样？爷俩还不是被我家元帅……”


    金兵本想出言笑讽，却忽地打住，伸脖打量一番说道：“甚麽来着？你是铁犁？”


    铁犁本不在意兵马副元帅之职，只是偶起念头，原想报出副元帅之号再施惩戒，借机让金兵知晓大宋将官并非皆是无能之辈。


    不想这金兵却毫不在意这“兵马副元帅”头衔，便不在说话，抱着伍东飞身下马，身形一晃到了金兵面前。


    那金兵见铁犁下马，便行探手抽刀，方才抽出但觉手中一轻，弯刀竟被夺走。接着眼前白光闪过，但觉嘴里生疼，上下四颗门牙已被磕落。


    未待他痛呼出声，又被铁犁一脚踢出丈余，昏死地上。


    同上前来的另一名金兵亦是未待看清，弯刀只抽出一半，即被铁犁又起一脚踢得飞出，不偏不倚正落在先自倒下的金兵身旁。


    剩余的六七名金兵见得同伴飞出倒地，哪还顾得其他，立即抽刀在手，齐声呐喊冲了上来。


    铁犁左臂环抱伍东，右手持刀，晃动身形连出数脚。但见人影叠起，眨眼间一队金兵摔成一堆，嘴里哎哟连声，动弹不得。


    铁犁挥刀尽落绳索，放得被掳宋民。


    二十几个百姓霎时跪成一片称恩道谢，慌得铁犁忙放下伍东，伸手将其一一扶起，抱拳说道：“铁犁亦是大宋百姓，今日凑巧救得诸位，无需行此大礼。金人残暴，犯我大宋，诸位可要好生保全性命。”


    “大侠有所不知，我等众人本是府南乡间百姓，已被金贼掳走数月……”


    一位稍显年长的汉子以袖抹泪，悲愤又道：“这数月间，出尽苦力，直活得不如牛马。起初三十几人，如今只剩得我们这些个了。倘不是被大侠救下，不知又要被带到何处出力做活。”


    铁犁叹气说道：“而今河间府已被金兵占领，诸位却是去得何处？”


    那汉子摇摇头，片刻后说道：“先回得乡下瞧瞧，但见家中老小后再行打算吧。”


    “在下会看住这些贼兵，诸位大可放心动身。”


    铁犁说罢，掏出怀中银两，留得一锭，余下五六锭递给说话的汉子，说道：“在下所带银钱不多，这些你可分给诸位以支生计。”


    众人推却一番，见铁犁语气坚决，便自收下，又是一番道谢方才辞别，朝着河间府方向行去。


    铁犁脚踢金兵虽是气愤之下，却下脚有数，轻重有度，不是断其肋骨，便是折了臂膀，无一要得性命。


    当下提起一个伤得较轻的金兵，让他将众兵扶坐一堆，最后令他插得空隙坐下，随拣起绳来将众兵圈得数道，双手用力绞得紧紧。


    铁犁独战金廷十大侍卫一事震铄金国，在金营中更是越传越神，几要奉若神明。金兵虽是粗野不化，但也知眼前亏不好吃，早闻铁犁大名，今又亲见神勇，虽被勒得龇牙咧嘴，却是哪个也不敢吭声。


    见铁犁忙完，伍东但觉有趣，捡起一把弯刀，学着铁犁模样挥起，间又抬起小腿蹬踹两下。


    不想金兵弯刀既长又重，不是他一个三岁孩子可以舞耍，只几下便随着刀势一头栽倒。


    不待铁犁来扶，他自爬起，复又拎刀挥舞，未几竟然稳当许多。铁犁见状，便一旁笑着观看。


    又舞几下，想是逞强心起，伍东忽地绕着金兵走耍，这一来可苦了众金兵。


    金兵原本彪悍，打起仗来勇不怕死，只是眼前见到伍东手中大刀忽上忽下倏左倏右，脚下踉踉跄跄，不时栽歪一下，不由人人暗想：倘他娘的死一个三四岁娃娃刀下，到时阎王爷问起还不把群鬼下巴笑掉。


    一时间人人自危，个个瞪起眼睛，脑袋随刀而转，皆想这小瘟神要是人倒刀落时，说甚麽也要把脑袋脖子避开。


    好在伍东人小力弱，绕了七八圈两臂难举，遂把刀一扔，气喘吁吁躺到地上。


    众金兵纷纷长出一口气，不知不觉间皆已全身大汗，其疲累之状，绝不在伍东之下。


    约摸过得半个时辰，料定那伙百姓已去得远了，铁犁方抱起伍东上马，自顾沿着官道向北行去。


    那众金兵见状，齐声吆喝，半晌见铁犁头也不回，打马走远，方才泄气收声，只能盼着早有过路人出手解救。


    又行数日，已出得北方重镇——锦州。这一日正行间，却见前面波光鳞动，水气漫起，铁犁心知到了辽河。


    待到岸边，但见无风波动的河面宽有数十丈，若无船只哪里得渡。


    当下将伍东扶座马背，步行牵马沿着河畔荒路向着上游走去，自想碰着运气寻找船只。


    约莫行了两里路的光景，忽听前面水缓处芦苇丛中哗哗声起，随见一条无帆小船荡了出来。


    铁犁见之大喜，急走几步到得近前，高声说道：“船家慢行，我兄弟正要过河，劳烦船家撑得一回？”


    头戴草帽的老者听得召唤慢慢将船靠来，见铁犁牵着马匹，犯难说道：“船小，这人和马不能一同上船，需两趟过河。”


    “过得便好，银子自是少不了。”铁犁说罢，返身找得一棵小树，把马拴好，抱得伍东上了小船。


    船行河中，攀谈之下方知，这船家平日里本在下游小渡口摆渡糊口，遇上连年兵祸，过往辽河的人也少了起来，有时竟数日不得渡上一客，无奈之下操得渔业以资生计。


    不多时船到对岸，铁犁与伍东离船上岸，那船家便又折返一回渡马过来。


    铁犁付了银子，牵马领着伍东向着下游走回渡口，却未即上路前行，而是悄然将马拴进近岸苇丛中，带着伍东寻着一个土包坐下来。


    土包虽不甚高，堪可看得河上光景。但见数只觅食水鸟近水低旋，不时扰起数圈涟漪，更使水面银光闪烁。那只小船在密苇丛中若隐若现，除此水面上再无半只船影。


    坐了近半个时辰，见再无人过河，确知无人尾随，铁犁方才放心带着伍东动身上路。


    二人离开扬州已有数月，起初是一路向北，出得河间府不久折而向东。


    此时二人已深入金国腹地，离得沈州甚近。


    为得避开路上金兵，少得麻烦，铁犁打听明白后，舍官道而就小路，这样尚可节省许多脚程。


    只是小路多半是穿山窜林，人烟荒芜，自是少不得夜宿荒野。


    铁犁惯于委身破庙、山洞，伍东对苦乐尚不懂得甚多，但觉新鲜有趣便自欢喜不得了。待得累了，便是乱草堆间亦能睡得一觉，饿了干粮泉水亦能饱腹，一路上倒也开心快活。


    一日将晚时分，二人正沿着山间小路任马徐行，但见连绵不断的群山间，忽有一峰突兀而起，烟云暮色中竟见不到顶。


    铁犁见到此峰，口中喜道：“东儿，看到那座高山了吗？那就是铁刹山。”


    伍东顺着铁犁的手指方向，看了半晌，口中喃喃问道：“天天都能看到大山，大哥怎麽知道这山是铁刹山？”


    铁犁捏捏他的鼻子，笑道：“那山下是家，大哥当然知道了。再过一刻，便可到家了。”说罢，拍马快跑起来，一炷香的功夫已到了山脚之下。


    随着脚下小路折进林中，待穿过数株合抱大树后，炊烟之下可见零散住着十余户人家。


    又朝前走了三四里路，小路尽处却又是一户人家。


    二人来到木篱之外下得马来，推开柴门，但见小院内房门开处走出一对老夫妇。


    铁犁紧走几步跪下说道：“爹、娘，我回来了。”


    这对老夫妇正是铁犁养父母风六合、郑小英。


    二老听见马蹄声响，方才出屋来看，见到竟是日思夜想的铁犁回来，惊喜之下，风六合颤声说道：“快快起来！”身旁郑小英却已喜的流下泪来。