第十五章　　夜半呱呱

    铁犁仗着熟悉，也不掌灯照亮，摸黑顺梯下窖。


    此时正值深夜，屋内地窖之下当真漆黑如墨，伸手不见五指，移进间已然觉出脚下尽是碎瓷残片。黑暗中依着地面与立壁折角处找得片刻，却已寻得四坛，双手托着钻出窖来。


    伸手扒去坛口油纸封泥，却又不立即便饮，两手各捏两只坛口，快步出得屋去，展开轻功一阵疾驰，已回到伍开山坟前。


    放得一坛于坟头，复趺坐地上，自顾举坛喝将起来。


    夜半雾浓，直润得他衣发尽湿，竟浑然不觉。不到半个时辰，已将三坛清酒喝个精光，只是仍未发只言片语。


    放下酒坛，又急行回村，自欲回窖再取酒来。待近柴门，却见三个黑影站在门外。


    铁犁施展轻功而行，脚下无半点声息，直到纵身落入院内，那三人仍毫无察觉。


    但听一人小声嘟囔道：“倒霉！倒霉！这几日哥仨竟接得这般鬼差事了。这破屋黑漆漆、阴森森的，着实吓人。韩捕头，还是你先带路。”


    为首“韩捕头”却正是之前城内请许贡生占卜的韩四清，当下斥道：“你当是个白吃干饭的。闪开。”伸手推开柴门，正待抬步迈进，突然瞧见院中竟背立一人。


    这一惊非同小可。适才三人明明瞧得仔细，院内不见半个人影，不意此刻竟站有一人。


    那胆小捕役当即失声叫道：“鬼……新鬼。”转身想跑，双腿却软得无法迈步。


    韩四清吸溜一口冷气，壮胆喝道：“你……你是人是鬼，是伍……大侠？”


    铁犁状若未闻，迈步向屋内行去。


    见他要走，韩四清胆气顿壮，喝道：“站住。扬州捕快在此……给老子拿下。”


    那两个捕役闻言，大着胆子将手中套索飞将出去。


    铁犁未挡未躲，被套个正着。


    两个捕役心中暗喜，口中齐道：“倒也！”两人四手合力后拉套索。


    但见绳索绷紧，人却未倒，铁犁径直向前迈步，竟拽得二人脚下难立，硬生生被拖前行。


    一旁的韩四清见状，也顾不上是人是鬼，冲上前去举刀便砍。


    刀锋过处，正中铁犁左臂，登时划出一道二寸有余的口子。


    一刀得中，韩四清当即向后跳出，自是暗揣铁犁定会作势反击。


    不料铁犁却蓦地“哈哈”大笑两声，道：“痛快！痛快！”继而长啸不绝。


    那啸声激扬而起，黑夜中平传数里，上冲云霄，直震得韩四清三人耳内嗡嗡作响，忙双手捂着耳朵，如吃醉一般跌跌撞撞逃了开去。


    片刻后，尚听那胆小捕役兀自断续骂道：“奶奶的，老子早说世上有鬼，你两个蠢蛋偏他娘的不信……”


    铁犁又自长啸数声，但觉胸中块垒得泄，精神为之一清，竟自不顾刀伤，快步进得屋内，复入窖内寻得四坛酒，捏着坛口，飞身便往坟前行去。


    未及出村，蓦地从一户人家屋中传出啼哭之声，细听当是婴儿所发。


    这啼哭声虽远不及铁犁啸声高亢激昂，适值深夜，却也听得清晰异常。


    铁犁闻此哭声，心念转动，不由得停下身来。


    想是因孩子哭闹，村屋主人起身点灯。黑暗中但见烛光透窗而出，屋内人影晃动，分明是大人抱着孩子在地上不停走动，哄其安睡。


    铁犁孤身暗夜独处，三坛清酒喝下，更觉意消志沉，突见这暖黄烛光洒向院中，孤寂心头顿觉温热。


    再听得“呱呱”啼声，蓦然间心思豁明：伍大哥夫妇已经不在了，但东儿却在。黄成子、铜面人，论到底都是朝廷的人，而我与官家相识多年，若论交情实不在伍大哥之下，此仇如何得报？只待日后倘有机缘再作打算，而眼下却要将东儿抚养长大。他日伍大哥坟前祭告，也不枉相交一场，略报厚待之恩。


    想通此节，心下暗叫“惭愧”，但听屋内已无声响，那婴儿该是在爹娘温暖怀中安心睡去。


    随着烛光熄却，铁犁忽对这啼哭之声心生感激，怎奈身无旁物酬谢，便将两坛酒放在院旁土墙之上，自携两坛边走边喝，却已径投城中而去。


    赵构带众从应天府一路南行到得扬州，随即为铁犁选了一处宅院供其暂居。


    铁犁本欲推却，但想原是临时所用，而非赐归己有，遂带着几个仆人住下。


    这处府第，虽未带后园，却亦是一所五开三进的阔大宅院，大小屋阁十余间，耳厅厢房一应俱全。


    平日里铁犁少有空闲住在府上，更无心操持家务，但凭老仆阿义一人布置张罗。


    正厅右边的闲房本该铁犁自居，却被他让出，留给伍开山夫妇，他则睡在正厅左室。伍开山夫妇倒也不见外，凡夜留城内，便睡在厅右房内。


    铁犁行至府前，但见天尚未亮，便飞身跃墙进得院中。


    穿过前厅却见老仆阿义靠在右房窗下墙角处睡得正酣，而房间内烛光未熄。


    当下也不打扰，轻轻推开房门，但见两个丫环伏桌而睡，床上锦被里裹着一个小孩，正是伍开山的独子——东儿。


    此刻小家伙正嘟汲小嘴睡得香甜，全然不知亦不懂双亲已然不在人世。


    见此情景，铁犁心里不由一阵酸楚，至此方知为人父母之至伦温情。


    心下戚然间，轻步退出，却见阿义已候在门外。待探头见到屋内未进旁人，阿义开口说道：“伍夫人未得同回？”


    铁犁摇摇头，问道：“在此守得一夜？想是东儿夜里哭闹起来？”


    “这小家伙人小性子大，夜里见不到娘，哭将起来，直闹到后半夜，方才疲累睡去。我几个却也未敢回房，便在这里胡乱睡上一觉。”


    铁犁抬手指指，二人轻步进得厅左屋内。


    这阿义跟随铁犁多年，二人之间名是主仆，实为好友，因铁犁坚决不允下人称己为主人或大人，故府内仆人多呼其为铁大哥，因阿义年长几岁，称其为铁弟。


    多年相处下来，二人性情相投，引为知己，每有闲暇即对桌畅聊，夜饮达旦。


    当下，阿义将桌上蜡烛点亮，转身才见到铁犁肩上刀伤，忙道：“我去取药来。”


    铁犁止道：“小伤无碍，先坐下说说话。”


    阿义依言坐到对面，问道：“伍大侠夫妇未得同归，莫不是与宫中被盗有关？”


    铁犁叹道：“确是有关。伍大哥与大嫂今世再也不能来此欢聚了。”


    阿义闻言已预感不祥，吃惊问道：“莫不是……伍大侠夫妇身遭不测？”铁犁默然点点头。


    阿义呆得半晌，怔怔说道：“却是为何？夫妇俩好歹活得一个，孩子不能无爹无娘啊！是哪个挨千刀的下此毒手？”


    “大哥大嫂皆是自尽身亡。”铁犁长叹一声，遂将刘家村所闻所见略述一遍。