26 失踪的伯爵（二合一）

　　说是意外惊喜其实并不准确，应该说是个“惊喜大礼包”。

　　因为伯尼神眷者的身份很有分量，再加上他也不是个无的放矢之人，当天罗兹就亲自前往坎博雷家族暗中与那位“脑子不好使”的老伯爵接触了一番。

　　然后没有任何迟疑的，对方就将一切罗兹想知道的东西全都说了出来。

　　这场对话又通过某种超凡力量的影响保存了下来，化作一封独特的信件，传递到了距离内厄姆极为遥远的一处所在，最终被送到了一位身着简洁亚麻长袍的老人手中。

　　凌晨花园中的空气透彻，鸟鸣清脆，露珠如同晶莹的珠宝一般点缀在周围美丽的花草身上，让这里显得一片宁静悠然。

　　老人坐在石桌旁，随着目光观看，手中羊皮纸信件上的文字亦从纸张表面袅袅升起，如同被点燃后飘散的轻烟，于信件上方荡漾着化作一片片朦胧烟影。

　　烟影所显现的正是罗兹与伯爵之间的对话，同时它还代表着这封信上记载的内容完全属实。

　　观看信件的老人因此沉吟半晌，最后突然笑了起来。

　　“这个罗兹，竟然也开始圆滑起来了，还任凭我来决定……我能说不查吗？”

　　旁边有侍者矗立，同样看清了这封信所升腾出的一切影像，因此有些疑虑，“但如果真的彻查，会不会引起法洛斯王国的动荡？”

　　“你把某些人想的太简单了，孩子。”老人闻言不以为然地道：“这把火如果能烧到哪怕一位副主教身上，我都会很惊讶。”

　　他说着，低头开始写回信，同时口中还在喃喃。

　　“相比起来，我倒是认为那位投诚的伯爵很有趣啊。”

　　“他看起来的确是在诚心忏悔，问什么就说什么。”年轻侍者闻言点了点头。

　　老人对此不置可否，将手中信件写完后，他突然问起了另一个问题，“前阵子那条人鱼，字符所研究的怎么样了？”

　　“发现了一些问题，那条人鱼体内的灵性不断在变化，有时候和其他海族一致，有时候却又会发生一些细微的差别。”

　　“其他的呢？”

　　“还在研究中……”

　　“进度很慢啊。”

　　不满地摇了摇头，老人用手上佩戴着的戒指往刚刚写好的信上一摁，这封信件就化作光点消散在了石桌之上。

　　这代表着在某人暗地里几番出手引导之后，一场风暴终于将要在内厄姆发生了。

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　　离开坎博雷家族时，天空中的雨水还是淅淅沥沥的小雨，但经过一天的发酵，第二天早晨时，这场雨已经变成了倾盆大雨。

　　只是尽管这种天气并不是一个适合出门的好环境，但作为一名神职人员，有时候就是要风雨无阻——虽说去之后伯尼也只是报个到就会回来。

　　披上一件有着挡雨效果的黑斗篷，扣上斗篷的兜帽后他踏步出门而去。

　　刚一离开房屋，连绵不绝的雨水就将他身上的斗篷浸染成了一片粘稠的灰暗色，同时阴冷的湿气也随之来袭。

　　不过当一层洁白荧光于伯尼体表浮现时，这种阴冷却并没有给他带来什么不好的影响，除了头发因此而湿塌之外。

　　于是就如同这座城市那些忙碌的市民一样，伯尼脚步匆匆地上班去了

　　古老城市内的建筑群沐浴在雨水中显得朦朦胧胧，石砖街道表面则因为往日的淤积而变得泥泞不堪。

　　一路没什么意外地来到了莫尔斯教堂，伯尼发现这里的气氛已经与平时不太一样了。

　　三两成群的教士们或抖动身上湿润的长袍，或与旁人低声议论着什么。

　　稍微一倾听就能发现，他们议论的大多都是昨天坎博雷家族发生的一切，有的消息准确，有的乱七八糟。

　　其中一些消息灵通的，更是谈及了某个注定要引起内厄姆动荡的“大事”。

　　“老伯爵昨晚突然失踪了。”

　　一位助理执事站在教堂大门内的廊柱下，正与同事低声说道：“上面去调查的人还没走呢，本来正在房间里修养的老伯爵就莫名其妙失踪了，没人看见他是怎么离开的。”

　　“有强大的超凡者潜入？”

　　“也许吧，但这没道理啊，难道昨天那事还有更深层面的东西？”

　　“据说坎博雷伯爵在宴会上提到了王后，你说会不会和这事有关？”

　　“有可能……”

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　　“伯尼执事，加尔神父叫你。”

　　伯尼来到教堂后，有人立即发现了他，并且主动朝他露出了一抹笑脸。

　　这位名叫彼得，正常来说是归伯尼管辖的一位助理执事。

　　不过这段时间因为神父隐隐的排挤，彼得以及另外一位同样归他管辖的助理执事往往对伯尼的存在避之不及，偶尔见面也只是打个招呼就匆匆离去。

　　现在这样倒是有些不太正常了。

　　不过这是个小事情，朝对方点了点头后，伯尼朝着教堂的管理区走去。

　　“加尔神父看起来有些不对劲，也许昨天发生了什么严重的事情？”对方跟着走了几步，口中有意无意地问了一句。

　　“可能是没睡好。”伯尼一本正经地回答，“昨晚好像打雷了。”

　　“呃，也许吧。”

　　对方闻言干笑了两声，脚步停下来，没再继续说什么。

　　不过就如同他说的那样，此时的胖神父状态的确不怎么正常，当伯尼来到近前并和他打招呼时，这位竟然好半天才回过神来。

　　随后他干咳了一声，道：“坎博雷家族昨天发生的事情很多啊，听说你当时在现场，有什么内幕消息吗？”

　　“据说凶手是坎博雷家的一名厨师，也是一位异教徒，因为儿子死在了前不久的审判中，所以伺机报复我们。”伯尼淡淡地说。

　　这是昨天教会调查出的一个结果，听起来还是很合理的，不过同样属于神职人员，加尔神父想听的可不是这个。

　　“你知道吧，坎博雷伯爵昨晚失踪了。”

　　他说这句话的时候一双小眼睛若有若无地打量着伯尼的表情，“火灾，中毒，然后伯爵本人又失踪了，这两天坎博雷家族可是不太安静啊。”

　　“是不怎么正常。”伯尼附和地点了点头，“希望神灵保佑他们。”

　　“也许是什么人绑架了他？”

　　“这个您应该去问负责调查那里的维克多副主教。”

　　伯尼闻言回答，“作为一名普通执事，我知道的和其他人没什么差别。”

　　真的没差别吗？

　　加尔神父不自觉眯起了自己的一双小眼睛。

　　是失踪，而不是死亡。

　　这两者之间虽说有时候没什么不同，但有时却可以是一个很令人警觉的事情。

　　尤其是在听说那位伯爵失踪前，似乎脑子还出现了一定的问题。

　　一位了解很多隐秘的伯爵，脑子出现了问题，又失踪了，这看起来可不是什么好情况……

　　心有疑虑地想着，眼看面前这位年轻人那一脸没事人似的模样，他突然道：“明天你就来正式履职吧，我认为经过这段时间的学习，你已经成为了一名合格的执事了。”

　　“您不考核一下吗？”伯尼闻言惊讶地询问。

　　“我其实一直在观察你，并且培养你的稳重。”

　　加尔神父说道：“虽然你没有体会到我的用心，但这是很正常的，年轻人总是会忽略长者充满智慧的教诲，而往往不会了解到，其实那些都是为了你好。”

　　说着，他欲言又止了一番，最终却只是摆了摆手，“你回去吧，记得明天早点过来，你的超凡圣水已经调配完成了。因为想给你一个惊喜，我之前都没和你说这事。”

　　“那还真是要感谢您呢。”

　　伯尼笑眯眯地回答，随后微微躬身行礼，“愿神保佑你，加尔神父。”

　　他说完后转身离去，这话却让胖神父心情有些恍惚。

　　遥想前几天两人在这里发生的那场争执，对方最后说的也是这句话。

　　当时听起来还没什么，现在听来，感觉这味道怎么就这么不对劲呢？

　　“想太多也不好。”

　　他最后摇了摇头，口中咕哝了一声，“那些人说我胆子小，也不是没有道理。嗯……之前听说那位坎博雷继承人预测到了他父亲的失足，没准就是因为这个原因所以失踪的呢，然后尸体还没找到？”

　　这么想着，他心头那抹沉重却始终挥之不去，让他莫名有些烦躁。

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　　另一边伯尼如往常一样离开了教堂，之前那位助理执事彼得仍旧和他打了个招呼，令教堂内其他人无不感到惊奇。

　　因为这种态度的转变在他们看来似乎有些莫名其妙。

　　伯尼本人倒是没理会彼得的示好。

　　对方也许从加尔神父的神态上发现了一些隐约的苗头，也许是从其他什么地方得到了某些消息。

　　但这已经无所谓了。

　　酝酿许久的这场雨终究会持续下去，并且会将一些污垢与尘埃冲进下水道中，和臭水烂泥混在一块。

　　而雨过之后，自然就是另一片天空的降临。

　　瞥了眼身后那座沐浴在雨水中的朦胧教堂，伯尼抬手紧了紧头上兜帽，随后没事人一样地朝着自家方向走去。

　　尽管推动了某些事情的发生，但表面上这一切其实与他没什么关系。

　　不论是罗兹接下来的行动，还是本地教会对应的反应，都牵扯不到伯尼这里。

　　他只是一个普普通通的教堂执事而已。

　　不过似乎有人不这么想。

　　因为当他回程的道路走到一半时，一辆马车突然从冷清的街道上缓缓驶来，并且停在了棕发年轻人的身旁。

　　“伯尼执事，我送您回去吧。”

　　一道沙哑的声音从中传出，转头看去，一位熟悉的面孔映入眼帘。

　　利瓦伊·坎博雷，坎博雷家族当代继承人。

　　“谢谢。”伯尼没有拒绝对方的好意。

　　上了马车后，外面同样穿着斗篷的车夫继续赶着马车朝着橡树街方向前去，而马车内的两人则进行了一番闲谈。

　　看起来这次只是一个偶遇，直到坐在对面的这位年轻贵族突然话锋一转，“我父亲失踪了，想来您已经听说了这个消息。”

　　他的外表依旧整洁，气质同样简练而又英武，只是嗓音已经从之前的平稳转变成了嘶哑。

　　似乎心事重重，受到了很大的打击。

　　“希望圣灵保佑伯爵大人。”伯尼如此说道。

　　“我昨天与父亲聊了很久，聊到了母亲与弟弟，他还说我是一个合格的坎博雷继承人。”

　　年轻贵族表情恍惚地说，“如果我没记错，这似乎是他第一次夸赞我。”

　　“也许是伯爵大人这次重病之后心灵有些脆弱，所以说出了心里话。”

　　“但他如果早这么说，其实可以改变很多事。”

　　“我猜现在也不晚。”

　　伯尼意有所指地道：“伯爵大人是个受神眷顾的人，昨天那么严重的伤势都能快速恢复过来，我想他就算失踪了，也不会遇到什么意外。只是……这场雨很影响心情，也许他现在会感觉到孤独吧。”

　　“孤独……”

　　年轻贵族闻言怔了怔，默默看了伯尼良久，最终艰难地笑了笑，“是啊，孤独……如果可能的话，我还真想去陪陪他。”

　　“他应该会很期待见到你。”伯尼点了点头。

　　接下来车厢内没有发生任何对话，直到目的地抵达，两人才做了一番告别。

　　注视着对方马车离去，伯尼转身走向房屋。

　　推开房门，走到起居室外，一群人正或坐或站的，围绕在起居室内忙碌着各自手头工作。

　　擦拭武器，检修盔甲，低声交流，或者闭目小憩。

　　见伯尼走进来，这些人纷纷友好地打了个招呼，伯尼同样微笑回礼。

　　随后他走上二楼。

　　罗兹正位于二楼楼梯口处顺着那里的窄窗观望外面环境，听到响动后看了过来。

　　“怎么样？”他问。

　　“草丛里的蛇群已经察觉到了一点风声。”

　　伯尼回答，“最敏锐的那条刚刚和我聊了一会，他说他很想念他父亲，希望能在下雨的时候多陪陪他。”

　　“这就要看这条蛇的毒性大不大了。”罗兹意有所指地说，继而踏步朝楼下走去。

　　看了眼他的背影，伯尼笑了笑，随后转身继续朝楼上前行，同时将潮湿的斗篷从身上解下来，挂在了楼梯悬空的侧面晾晒。

　　二楼没有人，本该很安静，但此时却显得乱糟糟一片。

　　并非是家具摆设凌乱，而是一种声音的交杂。

　　这声音常人听不见，但传入伯尼耳中却异常清晰。

　　“早知道我就什么都不说了，妈的，不仅没有任务，反而还把我绑到这里来了，什么人啊这是。”

　　这声音听起来很年轻，里面还充斥着不满的情绪。

　　“任务可能还在后面呢吧，耐心点，别着急萌萌。”

　　第二道声音是从三楼传来的，同样是位年轻女性。

　　“怎么可能不着急，我现在这个角色太丑了，越看越不顺眼，要不是可能接到任务，我都要换角色了……只有三天时间不掉经验，过了之后我又掉九级去了。”

　　“不是说商城里有卖经验苹果的吗？”

　　“现在十级是有，谁知道掉到九级后会不会还有……不过其实掉级了也无所谓，正好可以更改晋级方向。”

　　“更改方向？”

　　“没错，我发现做人好像没啥意思，一堆人跑来问东问西的，净说一些废话。”

　　“角色扮演不都是这样吗？”

　　“哪有，都是说完话然后给任务的，哪像这样，巴拉巴拉过后连个任务毛都没看见，我反而成肉票了。”

　　“……”

　　“而且我昨天试了一下，都不能和自己的小老婆亲热，真是令人失望。”

　　“……所以不当人当什么啊？”

　　“我也不知道，所以才要试试嘛。”