第六章 初到南疆
两个月后，苏家一行才穿过赤焰城，抵达流放地——天堑关。
夜幕悄临，错落的院舍间，只余零丁星火。
而分派给他们的院落，家徒四壁都称不上。
院中，东西两边的厢房破败不堪，只剩下主屋勉强支撑着。
即便做足心理准备的苏家人，见到这幅景象，也不由得透心凉。
“苏老。天色已晚，我等不便打扰。还请各位珍重，早些休息。”
立足院中的牧泽抱拳道。
这一路来，即便有苏笙笙的银钱供应，但若无这位小将的护送，他们绝对无法如此顺利抵达。
苏老太爷虽还未从心灰意冷中恢复过来，但对这位雪中送炭的小将，甚为感激。
有心想引进屋喝杯热茶，当下却也窘迫。
“多谢牧护军一路照护，玄冥王的大恩大德，苏某敏记于心。”
知此恩难再报，苏老太爷也未多客道。
那位牧泽将军，一路来都没端过什么架子，闻言大咧咧一笑。
他退向院外时，略停脚步，对队尾的青柠笑说：“青柠姑娘，有缘再见了！”
因为凉亭中的过节，这二人一路上没少针锋相对。
起初青柠是绝不敢叫板的，但谁叫这位圆脸小将是个耐不住寂寞的人。
苏家多是老弱妇孺，男子们遭逢家变，情绪低落，女儿家又开不得玩笑。
他便把苗头对准了青柠，几番挑衅，总算把堪称炸药包的青柠给惹毛了。
苏笙笙看得出，牧泽将军无意为难，便由得他们去了。
此刻分别，他特意来打招呼。
一下把所有人的目光都引了过来，倒是让青柠不敢再放肆，气恼地扭过头。
牧将军这才呵呵一笑，大步离开。
青柠恼火的跺了跺脚，抱住苏笙笙的胳膊，“小姐，这人还是将军呢，怎么如此厚颜无耻？”
苏笙笙无奈摇头，一旁的李氏不想多生是非，招呼她俩。
“好了，这还下着雪呢。咱们赶紧进屋打扫下，好让你祖父祖母烤烤火。”
苏笙笙忙应下，正要带着青柠两个进屋，就见祖母站了出来。
“这一路上，你们忙前忙后的也累了，大家一起打扫吧，还快些。”
祖母发话，苏家女眷虽已累得不行，还是赶紧应下进屋。
待在青打着火折子，看清屋内情况，众人是心凉到底。
里面别说桌椅板凳，就连床榻都没有，两室一堂，整个都是空的。
这一路上，有苏笙笙的银钱打点解差，又有牧将军作保，他们都是自费住的客栈。
当下不过八月，气候也算宜人，倒也没觉出什么苦来。
可这边境，天气极端变化，一天竟像过完四季。
午后途经赤焰城，还是暑后喜雨，这会儿却是冰天雪地。
木窗上的桐油纸，都被吹出数个洞，刺骨的寒风，不断拍打着碎裂的窗扇。
聚到屋内的一众，一时无人开口，显见始料未及。
人困马乏，苏笙笙也不再耽搁，找出一些银钱，让哥哥苏恒稷去街上买些吃食。
然后如常的安排起来。
“在青，你去车上把做菜的盆子都拿来，再把这木窗拆了，生盆火。”
在青一概应下，把火折子递给苏老太爷身边的老管家，匆匆出去。
“云香云意，你们去车上卸下被褥家什，我跟青柠她们先打扫一下。”
一路上，众人满怀失落，无心理事，所以一直都是苏笙笙在料理。
此刻到了地方，见她还是如此张罗，倒是让几房生出些别样心思。
但一路上的吃用，都是出自她之手，所以也不好这时说些什么。
大夫人蕉氏唤过苏元菱，“明日你祖父他们就要去矿上做事，咱们也搭把手，好让你祖父早些歇息。”
苏元菱看着挂满蜘蛛网的乌黑角落，害怕的躲去后面，“娘，你不知道我怕蜘蛛的。”
青柠以往就没被苏笙笙约束过，加上以前大家都不住一院，所以还能装下。
可这一路来，都在听苏元菱说这个不行，那个怕的。
也是冒火的不行，她嘀咕出声，“说的好像别人就不怕。”
这话放在平时也没什么，但自从用了三人的银钱，苏元菱就总觉她说话带着冷茬。
听祖父不时咳嗽着，她本还想隐忍些，可母亲却只点了她名。
就算此刻听了母亲的话，也莫名觉得被一丫鬟摆了一道，因而就没动。
外头寒风咧咧，更衬得屋内冷寂，所以青柠声音虽小，可全都听得分明。
蕉氏怕惹得众人心头不悦，又连忙换了差事，“那你就去帮忙拿被褥进来。”
如今情况早已不同。
青柠在青和柠语是苏笙笙的人，云香云意又是她母亲屋的，连絮晚听晚都是他们赎出来的。
这会儿连老太太都不说什么，便是她这个苏家前任掌家娘子，也都靠后了，那还能腆着脸使唤人。
焦氏有些不满地拽着自家女儿，不由分说地往外走。
这一路上，都是苏笙笙几人在做事，苏元菱也没觉出什么。
可他们的冬衣都是在路上匆忙置办的，一点不御寒，外面雪中还夹着雨，苏元菱冷得不行。
娘亲却要下她面子，让她心中有些不悦，可又不好回头再换打扫的活，只得硬着头皮跟上。
岑氏无措的站了出来，“那我去打些水来。”
走走停停两个月，岑氏的孕肚却不怎么看长，可见辛苦。
只是她家教极好，即便再累也不会说出口。
女子都久住深宅，出入有马车，哪里走过这么远的路。
岑氏自知能平安走到这，皆因苏笙笙一直细心照顾，只元菱老是跟人不对付，心中有些不安的她，只好自己主动找些事做。
不等苏笙笙开口，柠语就揽过了话，“少夫人歇息就好，这活我们来做就是。”
柠语虽然说是她们做，但到底今时不同往日，其他几房女眷，都纷纷出来搭手。
扫房的扫房，扫地的扫地，男儿们也都忙活开。
在青很快取回盆来，待把零碎的木窗拆下，用棉絮点燃。
屋内打扫的也差不多了，苏笙笙便取来两床被褥，在窗棱上方敲上两个钉子，然后把被子挂上。
两室暗了下来，好在油灯无风侵扰，总算点上了。
待菜备好，炭也烧出来了。