第八十七章 大战的序幕（五）

    丹尼尔-戴维斯的婚礼在在当地一家教堂举行。


    红衣主教夏克礼甚至从普瓦图赶过来，亲自主持。戴维斯家族本来想低调，但肖恩是不能不邀请的，可一邀请肖恩，全热那亚的重要人物不管跟戴维斯家族有没有交情，都会悉数到场。


    十几年前，戴维斯家族只是一个没落的小贵族家族，只有一座小庄园和不多的土地。


    好在这些年戴维斯家族因为追随肖恩的脚步，变的十分富有，也有财力扩建了自家的庄园，地方足够大到举办一场盛大的宴会。否则这么多宾客不请自来，都没有地方落脚。


    这一切只因为这个家族跟肖恩关系十分亲密，而趋炎附势是大多数人的本能，连夏克礼也不能免俗。


    夏克礼曾经在热那亚拥有极大的影响力，现在他仍然影响着人们的精神世界，但对世俗世界他几乎插不上话。


    自从教宗罗德里格斯被害于暴民之手，上帝教已经有好几年没有教宗了，随他而去有五个红衣大主教和两个枢机大主教——这是夏克礼这个一省红衣主教与教宗之间的距离，不复存在了。


    上帝教显然不受自由党份子待见，大量的教士和教民被迫害，教堂被焚毁。


    与此同时，一直扎根于民间的真理教则获得了极大发展。


    皇帝一倒台，尤素福-隆巴尔迪立刻就在西普瓦图建立了一座新教堂，比夏克礼的索亚大教堂还要气派。


    与前帝国以及现在圣城掌权的自由党相比，公民党人对各种宗教持一种包容和平衡的政策，甚至有意压制上帝教的发展。


    被取消了特权，夏克礼可以忍让，甚至被迫低价出售了大量土地，夏克礼也不得不接受，形势使然。


    他甚至有些庆幸在热那亚做教士，否则他也有可能死于一场暴乱。现在他距离教宗的位置已经很近了，就如现在他跟肖恩之间的距离。


    “肖恩，我的侄子，你已经很久没有来看我了。”夏克礼亲切地拉着肖恩的手道。


    这个亲密的称呼，让肖恩觉得浑身起鸡皮疙瘩。他跟夏克礼之间虽然有亲戚关系，但这种关系十分遥远，根本没当一回事。


    “抱歉，我的主教大人，我军务繁忙一直在北方前线，只是这个春节才有时间回热那亚。”肖恩道。


    “军务虽然重要，但你个人的生活还是需要留心。”夏克礼忽然叹了一口气，“可怜的杰恩，他如果还活着，就不必我这个远房叔叔来插手。”


    杰恩是肖恩养父的名字，一个不为人知的名字，因为肖恩的崛起，反而重新被普瓦图人忆起。


    “今天的新郎英俊潇洒，新娘美貌而知书达礼，真是天造地设的一对。祝福他们！”夏克礼在胸口划了个十字。


    肖恩知道夏克礼说话总是预先铺垫，果然夏克礼在夸赞这对新人之后，话锋一转：


    “肖恩，你的婚姻需要尽快提上日程。作为你唯一的长辈，我已经迫不及待地想要为你主持婚礼。”


    “感谢您的关心，你觉得在圣城大教堂举办如何？”肖恩点头道。


    夏克礼心花怒放，肖思的暗示等于说支持他成为新一代的教宗，这位把教宗之位视为囊中之物的红衣主教，旋即又有点迟疑：


    “那恐怕需要好些年。”


    “这取决于战争的进程。”肖恩搪塞道，因为夏克礼这一番关心之举，多半取决夏克礼本人的野心。


    “北方的人民正在受苦，广大的教众因为教宗冕下的不幸而与福音隔绝，身为南方的红衣主教，我感同身受。”夏克礼措辞十分冠冕堂皇，“战争并非我所愿见到的，但为了尽快结束战争，让世界尽快恢复和平，我得到了上帝的降旨，准备以热那亚教会的名义，向联盟军方捐献一笔钱。”


    “多少？”肖恩对个很感兴趣。


    “一千……”夏克礼小心地观察肖思的表情，立刻又改口道，“两千万金路易！”


    “哈哈，我代表国民军感谢主教大人的慷慨，这必会鼓舞我们的将士，我甚至可以预见到，战争很快将会结束。到那时候，人们可以自由地进入教堂，静听上帝的福音。上帝教需要一个教宗，而您学识渊博，素有威望，是教宗之位的唯一之选。”


    “不、不。”夏克礼红着脖子，谦虚地说道，“我只是上帝的一个仆人。”


    离开了教堂，婚礼正式进入了欢乐的情节。


    戴维斯家族的庄园，被装饰一新，到处是鲜花和绿色盆景。庄园前面被修剪的十分平整的草地上，举办着一场盛大的舞会。


    在乐队卖力地演奏声中，肖恩与某位他不会记住名字的贵女跳了支舞后，被斯迪尔-科瓦尔请到一边。


    “阁下，您的军队什么时候能够打到圣城？”斯迪尔直接了当地问。


    “这不是我的军队，只是我恰好是总司令而已。”肖恩道。


    “好吧，国民军什么时候打到圣城？”斯迪尔撇了撇嘴。


    “坦白地说，我对国民军有信心，但战争并非下棋，最多一个小时就分出胜负。”肖恩道。


    “您知道，我的叔叔被关在圣城第一监狱里。我费尽心思，才打听到他还活着，我的婶婶这两年身体不太好，她唯一的愿望就是能够再看到我叔叔一眼。”斯迪尔悲愤地说道，“不瞒您说，我们科瓦尔家族甚至曾试着与圣城的一些大人物交易，但……”


    “根据联盟的法令，私下与我们的敌人接触，是不被允许的。”肖恩淡淡地说道。


    “您不会把我抓起来吧？”斯迪尔色变。


    “好吧，我就当没听见。至于进攻圣城，只要你们不在后方添乱，保证前线军需，我一定尽力而为。”肖恩道。


    “科瓦尔家族坚决支持解放北方的战争，为此我以科瓦尔家族的名义向国民军捐献五百万。”斯迪尔道，“同时，我以个人的名义向阁下的公民党捐献一百万。”


    “十分感谢科瓦尔家族的慷慨！”肖恩笑道。


    肖恩其实知道，自从科瓦尔伯爵不幸被自由党逮捕入狱后，科瓦尔这个豪族内部就暗斗起来，斯迪尔事实上已经掌控了科瓦尔家族的全部大权，从阴谋论上讲，他是最不想看到科瓦尔伯爵活着走出监狱。


    斯迪尔之所以主动捐献六百万的巨款，其实是做给外人看的。肖恩心知肚明，愉快地笑纳。


    参加一场婚礼，肖恩就凭空得了两千六百多万。


    但这同时也表明，南方人尤其是热那亚人，对战争的支持度是空前高涨的。


    这让肖恩更有信心。