第48章推波助澜
“挂糊，炸出来外酥里嫩。”陆湛解释道，手下不停。
热锅烧油，油温六成热之时，他提着鱼尾，将裹满面糊的鱼滑入油锅。
刺啦——！
滚油遇到水分，剧烈翻腾，香气瞬间爆发出来。
金黄色的鱼在油锅里翻滚，渐渐定型，散发出诱人的焦香。
厨房里所有人都忍不住吸了吸鼻子，太香了！
陆湛看着青禾那副想看又有点怕油溅到的小模样，玩心大起。
趁其不备，用手指沾了点锅底的碳黑，快速在她白嫩的小脸上抹了一下。
“呀！”青禾感觉脸上一凉，伸手一摸，看到指尖的黑色，再看到一脸奸笑的陆湛，顿时明白过来。
“世子爷！您坏死了！”她跺着下脚，恼羞成怒，要去抓陆湛。
陆湛哈哈大笑着躲开。
青禾不依不饶，追着他。
两人在厨房里嬉闹起来，欢声笑语充满了整个厨房。
下人们看着这一幕，也都忍俊不禁，同时又觉得不可思议。
他们何曾见过这样生动的世子了？！
青禾最后也没能“报仇”，反而被陆湛抓住，又在另一边脸上抹了一下。
这下真成了个小花猫。
闹够了，陆湛开始做糖醋汁。
另起一锅，放入少许油，加入葱姜末爆香，倒入酱油、醋和饴糖，熬制浓稠。
这时鱼也炸好了，捞出来控油。
他将熬好的糖醋汁浇在炸得金黄酥脆的鱼身上。
滋啦啦——！
酸甜的香气混合着炸鱼的焦香，猛烈地冲击着所有人的嗅觉。
小炒肉和葱花炒蛋就简单多了。
大火快炒，锅气十足。
当红烧肉也炖得色泽红亮，软糯油润时，陆湛大手一挥：“出锅！”
几道色香味俱全的菜肴被端上了饭厅的桌子。
红烧肉油光锃亮，糖醋鱼造型饱满，小炒肉香气扑鼻，炒蛋金黄诱人。
浓郁的香味弥漫开来，勾得人食指大动。
青禾看着这一桌从未见过的菜式，眼睛亮晶晶的，满是崇拜。
“世子爷，您真的会做菜！还是神仙教的菜！”
就在这时，赵长史步履匆匆而入。
“世子，楚姑娘弟弟的画像，已经安排快马，加急送往江南，会亲自交到白大家手中。”
赵长史禀报道，目光却被满桌香气四溢的菜肴吸引，喉结滚动了一下。
“另外，京城表面看似风平浪静，英国公抄家事宜也在有条不紊进行，只是……属下收到风声，七日后，太后寿辰，宫中将会大办。”
陆湛点点头，表示知道了。
他看向赵长史，笑道：“赵长史辛苦了，还没用饭吧？来，坐下一起吃。”
赵长史吓了一跳，连忙躬身：“不敢不敢！属下身份低微，岂能与世子同席？这于礼不合！”
“什么礼不礼的。”陆湛直接伸手，拉住他的胳膊，将他按在旁边的凳子上，“在我这儿，没那么多规矩，忙了一上午，吃饭最大。”
赵长史挣扎不得，看着世子真诚的眼神，心中不由得一暖，鼻头甚至有点发酸。
他为人谨慎，在王府多年，忠心耿耿，何曾受过主子这般对待？
“谢……谢世子！”
陆湛看了看门口：“秦野在外面办事，这顿是赶不上了，可惜。”
他话音刚落，就闻到一阵香风。
楚婉儿站在饭厅门口，有些局促，看着里面丰盛的菜肴，眼神渴望，又不好意思进来。
她恢复身份后，虽然得了赏赐，但在王府仍是客居，行事小心翼翼。
陆湛看到她，想起之前对她的冷嘲，此刻也不好意思赶人，便招招手：“楚姑娘也来了？进来一起吧，添双筷子的事。”
楚婉儿眼中闪过一丝惊喜，低声道谢，走了进来。
众人落座。
陆湛率先动筷，夹了一块红烧肉放进嘴里。
嗯，肥而不腻，入口即化，味道虽然比现代差了点火候，但在这个时代，绝对是顶级美味了！
“都吃，别客气！”他招呼道。
青禾早就迫不及待，夹了一筷子糖醋鱼。
外酥里嫩的鱼肉，裹着酸甜可口的酱汁，味道层次丰富，让她幸福地眯起了眼睛。
“好好吃~”
赵长史起初还有些放不开，小心地夹了一筷子小炒肉。
辛辣咸香的滋味在口中爆开，配合着米饭，让他瞬间胃口大开。
他也顾不得什么礼仪了，开始大口吃起来，边吃边含糊地赞叹：“世子……这……这手艺，绝了！老夫从未吃过如此美味！”
楚婉儿也小口吃着，每一道菜都让她感到新奇和满足。
她偷偷抬眼看了看陆湛，这个世子，似乎和她认知中的所有贵族子弟都不同。
疯癫是真的，但这手厨艺，这份偶尔流露的体贴，还有那深藏不露的城府……太复杂，太神秘。
饭桌上，只剩下碗筷碰撞和咀嚼的声音。
所有人都沉浸在美食带来的愉悦中，暂时忘却了朝堂的纷争。
赵长史对陆湛的好感度，在这一顿饭里，飙升到了一个前所未有的高度。
陆湛看着狼吞虎咽的众人，心里也很满足。
这种用现代知识带来小小改变，并被人认可的感觉，很不错。
酒足饭饱，赵长史再次汇报：“世子，太后寿辰，各方势力必定有所动作。我们镇北王府，需备上一份厚礼。”
陆湛对太后寿礼毫无兴趣。
那老太婆是皇帝的生母，本质上就是他陆家的对头。
英国公刚倒，这寿宴说不定就是场鸿门宴。
送厚礼？讨好她？凭什么？
他陆湛干不出这种窝囊事。
“礼物嘛，意思意思就行。”他对赵长史吩咐，“找个盒子，装点普通东西，面子上过得去即可。”
赵长史有些犹豫：“世子，这……会不会太失礼了？”
陆湛摆摆手：“按我说的做。”
他心里有数。
现在皇帝还需要镇北王府稳住北境，只要不公然造反，这点“失礼”夏文帝只能忍着。
吃饭结束后，他转身去了地下室。
那里有他真正想准备的“礼物”。
不是为了讨好，而是为了震慑。
墙上的火药配方和枪械草图变得更多，更加详细。
几个封装好的小铁罐摆在一旁，里面是他改进后的高爆火药。
他拿起一个铁罐，掂了掂。
“老妖婆过寿辰，热闹点才好。”
……
皇宫，御书房。
夏文帝正在与自己对弈。
黑白棋子错落分布，如同朝堂局势。
一名内侍悄无声息而入，跪地道：“陛下，镇北王世子陆湛，近日频繁夜间潜入首辅周府，与周家小姐周慕雪……私会，行为亲密。”
夏文帝捏着棋子的手一顿。
他眼皮都没抬，声音平淡：“有多频繁？”
“几乎隔日便去，停留时间……不短。”
啪。
一颗黑子落在棋盘上，杀机隐现。
“周延儒那边呢？”皇帝问道。
“首辅似乎有所察觉，加强了护卫，另有消息，周延儒近日正在暗中物色青年才俊，似有意为女儿尽快定下亲事，以绝后患。”
夏文帝缓缓放下棋子。
陆湛和周慕雪，这绝不行。
周延儒是文官之首，若能拉拢，作用巨大。
若他女儿嫁入镇北王府，周延儒难免会因女儿而偏向陆湛。
届时，陆湛既有北境兵权，又有首辅支持，还有他自身那可怕的“疯癫”才智……
尾大不掉，必须阻止，彻底断了陆湛这个念想。
“首辅想嫁女……朕，便成全他。”夏文帝眼中闪过一丝冷光，“大皇子赵煌，正值壮年，尚未立正妃。”
身旁的太监心头一跳。
大皇子是皇后嫡出，手握南疆兵权，周慕雪是首辅独女，若将此二人赐婚……
一则，彻底绝了陆湛与周家联姻的可能。
二则，将首辅周延儒绑上大皇子的战车，加剧皇子间的争斗，便于皇帝平衡。
三则，能狠狠打击陆湛，试探其反应。
一石三鸟。
“拟旨。”夏文帝开口，不容置疑道：“太后寿辰当日，朕要当众赐婚，大皇子赵煌与首辅之女周慕雪，天作之合。”
“是，陛下。”老太监躬身应道，背后渗出冷汗。
皇帝这步棋，太狠了。
这是要把陆湛往死里逼，也是把周家推向风口浪尖。
棋局上，白子的一条大龙，已被黑子隐隐围住。
……
镇北王府，厨房。
陆湛又在捣鼓新东西。
这次不是菜，是一种奇怪的“饮料”。
他用茶叶、牛奶和糖放在一起煮，空气中弥漫着浓郁的奶香和茶香。
青禾像个小尾巴似的跟在旁边，好奇地看着说道：“世子爷，这又是什么呀？闻着好香。”
“这叫奶茶。”陆湛笑着盛了一小碗给她，“尝尝，小心烫。”
青禾小心地吹了吹，抿了一小口，眼睛瞬间亮了。
“好甜！好香！滑滑的！真好喝！”
她捧着碗，小口小口喝着，幸福得眼睛都眯了起来。
陆湛看着她满足的样子，心里也很柔软。
这单纯的小丫头，是他在这冰冷权谋世界里难得的温暖。
他伸手，擦掉她嘴角的一点奶渍。
“喜欢就多喝点。”
青禾脸红红的，用力点头。
“嗯！世子爷最好了！”
这时，楚婉儿从门外经过，闻到香味，脚步顿了顿。
她看着厨房里温馨的一幕，眼神有些复杂，默默走开了。
她知道自己身份尴尬，那日饭桌上的邀请已是难得。
她不能奢求更多。
她现在只盼着江南能有弟弟的消息。
……
夜晚，周府绣楼。
陆湛再次轻车熟路地翻窗而入。
周慕雪正在灯下绣花，看到他，脸上立刻绽放出笑容，但随即又染上忧愁。
“陆湛，你来了。”她放下绣绷，投入他怀中。
“怎么了？我的大小姐好像不开心？”陆湛搂着她，感觉到她情绪不高。
周慕雪抬起头，美眸中带着担忧：“我爹……他最近好像在偷偷打听各家公子的情况，我偷听到丫鬟们议论，说爹想尽快把我嫁出去。”
陆湛眼神微凝。
周延儒这只老狐狸，果然坐不住了。
他轻轻拍着周慕雪的背，安抚道：“别担心，有我在，谁也别想把你从我身边抢走，你爹也不行。”
“真的吗？”周慕雪仰着脸，依赖地看着他。
“当然。”陆湛低头吻了吻她的额头，“相信我。”
他语气坚定，心里却快速盘算起来。
周延儒开始行动了，他必须加快节奏。
太后寿宴，或许是个机会？
两人依偎着说了一会儿话。
周慕雪被哄得渐渐开心起来，暂时忘却了烦恼。
陆湛离开时，周慕雪送到窗边，依依不舍。
“陆湛，你一定要快点来娶我。”
“一定。”
陆湛潜入夜色，眼神却变得锐利。
看来，留给他的时间不多了。
周延儒，皇帝，皇后，大皇子……
所有人都虎视眈眈。
他回到王府地下室。
看着墙上那些超越时代的草图，看着那些封装好的火药罐。
力量。
他需要更强大的，足以颠覆规则的力量。
太后的寿礼？
那就送她一份“惊天动地”的“大礼”吧。
他拿起工具，开始更加专注地加工那些金属部件。
火光映照着他冷静的侧脸。
……