第一章 锦朝

时值隆冬，才下过一场大雪。


    锦朝坐在临窗大炕上，透过窗棂，神情木然的看着院内的青石小径，小径两侧的梅树恣意伸展枝桠，红透满园。远处的青砖碧瓦皆落了白雪，阳光照在雪地上，湿冷的气息穿进屋子里，十分冷清。


    锦朝身上的衣裳还是前些年的旧样式，许是洗的次数多了，就连上面绣的海棠花都腿色不少，她将头倚在窗边，橘色的太阳光洒在她的脸颊上，仿佛带了一层淡淡光晕，只是她两颊消瘦，眼窝也有些下陷，明显精神不济。


    当年适安顾家的嫡女，容色名动适安。只是如今重病缠身，人也越来越衰老，再加上长期抑郁不欢，已经看不到昔日风采了。


    拾叶端着盆热水走进来，就看到锦朝一直看着窗外。她走过去屈了一下身，低声道：“夫人可别累着了，您身体弱，得好好养着。奴婢替您关了这窗户吧？”


    “夫人？”拾叶见她没有出声，又迟疑着问了一句，她也抬头看窗。


    窗外是一株腊梅，叶子落了，淡青泛黄的骨朵缀满了枝头，开得还不多。更远一些就是柳树，榕树，才下过雪，什么看上去都是白的。总归没什么好看，三夫人却看得这么认真。


    锦朝失望地看着窗户以外，春天还没有来，恐怕她是等不到了。


    拾叶心中有所感，那株腊梅树是多年前大少爷亲手所植。


    她鼻头一酸：“夫人可是在盼望七少爷……千万莫想了，七少爷他陪着十三少爷在前厅待客呢。”


    锦朝垂下眼帘，轻声说：“我名义上是他的母亲，这话休得再提……而且，我也没有等他。”


    拾叶说话向来不知轻重，不如宛素细致。但是待她却很忠心，不然在她刚刚被夺了权的时候她就离开了。


    拾叶低下头，有些哽咽：“是，夫人。”她帮锦朝擦完了身，端着铜盆出去了。


    门帘放下来，屋里檀香深重。


    锦朝原来最喜欢香了。当然不是礼佛的檀香，而是各种花露香味。少女明媚，暗香袭人，她自然觉得那人会喜欢她。痴想了这么多年，郁郁不得终，如今又是重病缠身……


    原来这么多年她都没忘过……


    锦朝几不可闻轻叹一口，抬头望着阳光，突然想起多年前，她第一次看见陈玄青的情景。


    那还是在她三舅的书房中，他一身暗竹叶纹软青袍，挺拔端秀，静静坐在圈椅上，修长有力的手指握着书卷，淡淡地看她一眼，平静道：“顾家姑娘若觉得在下是登徒子，尽管喊出声去。”顾锦朝当时又羞又恼，竟然咬了他的手跑了。


    她当时咬得很用力，陈玄青的左手上自此留下了一道浅疤。他怕旁的人听到声音会过来看，连疼都没敢喊一声。顾锦朝只记住他微皱的眉头，还有温热有力的手。


    那是她正是情窦初开的年纪，因为此次初遇而对他动心。他却对她厌烦不已，对外道顾家小姐骄纵跋扈不知礼节。


    她拖到十九还未嫁，他却娶了自己早定好亲的良家女子。


    事已至此，锦朝本该幡然悔悟，奈何造化弄人，她始终难以忘记他手上的那道疤。后来陈玄青的父亲死了原配，她违背祖母意愿，成了他父亲的续弦，只为了每天都能看看他，能见到他而已。


    当初那个嚣张跋扈、却又愚蠢不堪的顾家嫡女，因荒唐显得格外可笑。


    她嫁过来后，每次见到陈玄青与俞晚雪的亲密，心中噬骨剧痛。她见不得陈玄青与俞晚雪的亲密，她见不得夕阳下他挽着她手轻轻低头的模样，她更见不得**明媚，他作画时，画着她的眉目时笑容温和的模样。


    因为嫉妒，她苛待俞晚雪，顾锦朝是正经婆婆，婆婆的嘱咐，俞晚雪不能反抗。


    俞晚雪因小错被锦朝责罚，大冬天跪在冰冷的祠堂里抄佛经，因太过体弱，竟生生导致流产。锦朝在太夫人面前辩解，称自己并不知她已有身孕，俞晚雪有错在先，犯错就应该罚。太夫人并没有多加责备，只吩咐俞晚雪好好调养身体，不要多想就好。


    陈玄青似乎从那个时候开始，对她与以往相比不一样了。


    锦朝那时候已经主持陈家中馈，心智远不是几年前的顾锦朝能比的。却仍然逃不过一个情字，但凡陈玄青稍稍示以关心，言语**，她也忍不住会心动。


    顾锦朝从小是被祖母教养长大的，她比旁的女子更加大胆，受到了礼节束缚更少。但是这种事情背叛伦理纲常，她是绝对不敢真的去做的。况且当时的她也看明白，陈玄青怎么可能真心对她？


    但是她心中又如猫抓挠痒，对陈玄青恋恋不舍。遂提笔书信一封，婉拒陈玄青。


    这封信后来落到了太夫人手里，只是信的内容已经完全换了，字迹是她的，信封是她的，连信上熏香都是她用的百合香。


    信中的内容虽然隐晦，却无不暗示她对陈玄青的一番情意，锦朝看着信的内容脸色一片煞白，这些词句，只是稍微变动，意思就全然不同了。


    从那个时候开始，顾锦朝被夺去手中主事权力，被陈家扔进偏院，那时候父亲已经不再理会她，弟弟也对顾锦朝极为冷漠。整个顾家竟然没有一个人肯帮她，嫌弃她丢了顾家颜面，只盼她死在外面才好！


    照父亲新抬的姨娘的一句话，若是顾锦朝是个知道羞耻的，就该一根白绫吊死在屋梁上，还死乞白赖着活下去干什么！


    后来顾锦朝的生活极度困窘。她心灰意冷，在如此环境下才慢慢磨练出心境和忍耐，也渐渐明白了一些以前从未明白的事理。内心多年情仇也淡了，什么情爱的，不过就是那么回事。她并不是笨，她只是看不穿而已。


    半年之后，顾锦朝的祖母逝世。在听到这个消息的时候，她正在给院子里的冬青剪枝桠，剪刀一顿，险些剪掉一串红果。


    顾锦朝在祖母死的那天，恸哭倒在灵前，从此后人失去了生机，迅速消瘦。


    后来也因为重病，加之她毕竟是十三少爷的生母，境况总比以前好了纪多。陈玄青竟将她从潮湿的小宅院移出来，照样按陈家夫人的仪制过活。


    锦朝看着自己的手指，她只是觉得，没有什么可眷恋的，一切她喜欢的都毁掉了，人没了盼头，活着也没有精神。其实仔细数来，今年她也不过三十七。


    倒是陈玄青还是风顾正茂，年岁长了更显得沉稳。他处在男子最好的阶段，她却已经衰老了。


    去年二月早春，陈玄青纳妾，锦朝坐着等他的侍妾请安，她看着俞晚雪，又看到正跪着的嫩得像水葱一样的侍妾。


    她心平如镜。


    这么多年纠葛，她早看透了陈玄青。所以只是微笑着点点头，将自己手腕上的镯子褪下来，亲自给他的侍妾戴上，玉人儿皓腕如霜。他似乎怕她会对自己的爱妾不利，突然上前了一步，却又停住。


    锦朝看到他蹙眉之间，浓浓的厌恶。她笑着收回自己的手，她只是感慨流光把人抛，她也曾经那么好看过，只是如今容颜憔悴，半分颜色也不剩了。


    不必紧张，无爱就无恨，锦朝早就对他的一切都没有太强的情绪了。


    拾叶又进来了，屋子里太冷，她热了炭盆端进来。锦朝听到咿咿呀呀的戏曲声，问她：“府里发生什么事了，怎么这么热闹？”


    拾叶说：“十三少爷娶妻，是宝坻柳家的嫡女。七少爷宠弟弟，排场摆得大。”


    麟儿要娶妻了，锦朝竟然恍惚了一下。


    陈玄麟是她来陈家的第二年生下的孩子，今年十六。他从六岁开始就不踏进她的门，她也只在逢年过节远远看见过他，孩子长得很好看，有几分像他舅舅。自己的孩子，居然生分至此，简直将她当仇人看待。


    把他养大的人，定然是从小便教导他不要亲近母亲。锦朝在麟儿小的时候因为忙于家事，将他交给太夫人代养，自然更加不亲密了。


    炭盆暖暖的，锦朝却突然觉得冷，被褥是暖的，她是从骨头里泛出的寒意。锦朝慢慢的就闭上了眼睛，她没有想过要怪谁，怨陈玄青什么，怨他无情？怨他心机深沉？说起来总是有点痴妄的，她只是怨自己看不穿。


    只是如今，又有什么要紧呢，且睡过去，慢慢的，她就此了却残生。


    那热闹的唱戏声一直响着，渐渐的，唱到了她的梦里，变成了梦中的景象。


    没乱里春情难遣，蓦地里怀人幽怨。


    则为俺生小婵娟，拣名门一例，一例里神仙眷


    甚良缘，把青春抛的远。俺的睡情谁见


    则索要因循腼腆。想幽梦谁边，和**暗流转


    迁延，这衷怀哪处言


    淹煎，泼残生除问天。


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