第七十八章 消失的斥候
马邑之战过去好几天了。
战争的阴影还笼罩着这片土地。
郑元是马邑城的守将。
他这几天心情很复杂。
他庆幸自己还活着。
也敬畏齐王那支神兵。
可打扫战场时看到的景象，又让他觉得像地狱。
特别是那处“万人坑”。
数万具尸体被草草掩埋。
整个山谷都弥漫着恶臭和阴冷。
“将军，第三小队失联了。”
一名副将走入城楼报告，神色凝重。
“他们在‘万人坑’附近巡逻，已经失联超过一个时辰。”
郑元皱起了眉。
“失联？”
第三小队有十个经验丰富的老兵。
就算有突厥散兵，也不该让一整支小队无声无息地消失。
“派人去找了吗？”
“第二小队去了。他们在山谷入口发现了第三小队的马，但没看到人。”
“谷里有什么动静？”
“没有任何动静。太安静了，安静得诡异。”
郑元站起来，走到沙盘前。
他看着那个叫“万人坑”的山谷，陷入沉思。
他首先想到突厥人的报复。
齐王坑杀了两万降兵。
这是血海深仇。
突厥人不可能善罢甘休。
派小股精锐回来暗杀他的巡逻队，很合理。
“这帮草原豺狼！只敢玩这种下三滥的把戏！”
郑元冷哼一声，眼中冒火。
马邑大捷的消息已经传遍天下。
长安的封赏据说也快到了。
这时候，他的防区绝不能再出乱子。
“传令！”
郑元的声音很冷。
“命斥候校尉王大山，带一百精锐斥候封锁那片山谷！”
“告诉他，就算把山谷翻过来，也要把失踪的弟兄找回来！遇到突厥人，格杀勿论！”
“是！”
副将领命而去。
郑元的心情更烦躁了。
他有种预感，事情没那么简单。
与此同时。
在距离“万人坑”十几里外的一处山坳里。
一支二十人的突厥斥候小队正潜伏着。
他们的首领叫巴图。
他是颉利可汗麾下最优秀的斥候之一。
马邑惨败的消息传回王庭，所有人都吓破了胆。
只有巴图和他的几个心腹兄弟不信邪。
他们不信什么“天谴”，也不信什么“魔鬼军团”。
他们觉得那一定是唐军的阴谋。
为了洗刷耻辱，也为了搞清楚真相。
他们冒着被处死的风险，偷偷潜回了马邑。
“头儿，前面就是唐军说的‘万人坑’了。”
一名斥候压低声音说，语气发颤。
巴图举手示意队伍停下。
他拿出皮囊喝了口马奶，强迫自己冷静。
即便是他这样的勇士，靠近那片死亡之地时，心脏也在狂跳。
空气中的血腥味和尸腐味让他窒息。
“五个人留在外面接应。”
巴图下令。
“其他人跟我进去。记住，我们是来找答案的，不是来打仗的。一有不对，立刻撤！”
“是！”
十五名突厥斥候悄无声息地向山谷摸去。
他们很快发现了谷口那些无人看管的唐军战马。
“有埋伏？”
斥候们立刻警惕起来，拔出了弯刀。
巴图摇了摇头。
他指了指地上的痕迹。
“不对。这些马很安详，没有受惊。不像是经历了战斗。唐军应该是主动下马进山谷了。”
他顺着地上的脚印追踪。
脚印很清晰，属于一支十人左右的唐军小队。
他们似乎在追踪什么东西，一路进了山谷深处。
然后，脚印在一片开阔地突兀地消失了。
是的，消失了。
地面上只有一些杂乱的拖拽和挣扎痕迹。
没有血迹。
没有尸体。
更没有打斗的迹象。
仿佛那十个唐军士兵，是被什么东西硬生生拖走了。
“头儿，这……这是怎么回事？”
一个年轻的突厥斥候脸色发白。
眼前的景象超出了他的理解。
巴图也头皮发麻。
他蹲下身仔细检查那些拖痕。
痕迹很深很奇怪。
不像是人留下的。
倒像是什么多足的重兽爬行时留下的。
就在这时。
“噗嗤！”
一声极轻的利器入肉声，从队伍最后方传来。
巴图猛地回头。
队伍末尾的斥候身体僵直地站在那里。
一只惨白的骨质节肢，像蜘蛛腿一样，从他后心穿了出来。
节肢尖端还在滴着热血。
那名斥候嘴巴张得很大，想要求救。
但他发不出任何声音。
他的生命力在飞速流逝。
“敌……”
巴图只来得及喊出一个字。
异变陡生！
周围的阴影里，草丛中，岩石后。
无数道黑影猛地窜了出来！
这些怪物长着蜘蛛一样的身体，却没有皮肤。
血管和肌肉都暴露在空气中。
八条锋利的骨刃节肢支撑着它们快速移动。
身体中央是一张不断开合的圆形口器，布满了利齿。
夺心魔！
这些从千年封印中苏醒的饥饿猎食者，终于露出了獠牙！
它们的速度快得惊人。
现身的瞬间就扑进了突厥斥候的队伍中。
一场无声的屠杀开始了。
突厥斥候都是精锐，反应很快。
他们挥舞弯刀奋力抵抗。
但他们的武器砍在怪物身上，只能发出一阵令人牙酸的“咯吱”声。
根本无法造成有效伤害。
而怪物的骨刃，却能轻易刺穿他们的皮甲。
“啊——！”
惨叫声终于响起，但很快就停了。
一名斥候被怪物扑倒在地。
那张圆形口器精准地咬住了他的脖子。
鲜血喷涌而出。
“撤！快撤！”
巴图目眦欲裂，他知道自己遇上了无法理解的东西。
这不是唐军。
这是真正的魔鬼！
他拼命挥舞弯刀逼退一只怪物，转身就向谷口逃去。
但他只跑了几步。
脚下突然一紧。
他低头看去，一只怪物的节肢像铁钳一样抓住了他的脚踝。
巨大的力量传来，他失去了平衡，重重摔在地上。
他眼睁睁看着那只怪物拖着他，向着黑暗的深处而去。
他的意识在极致的恐惧中迅速陷入黑暗。
山谷再次恢复了死寂。
仿佛什么都没发生过。
一刻钟后。
唐军斥候校尉王大山率领一百精锐抵达了谷口。
“校尉，你看！”
一名斥候指着地上。
王大山顺着他指的方向看去。
那里有十几匹突厥战马被拴在树上。
地上还有几支带血的突厥箭矢和一把断裂的弯刀。
王大山经验丰富，他一眼就看明白了。
一支突厥斥候队在这里下马，进入了山谷。
然后他们似乎发生了短暂的战斗。
“狗娘养的突厥人！”
王大山怒骂一声。
在他看来，真相已经很明显。
第三小队就是被这伙突厥人伏击了！
现在这伙突厥人自己也陷在了山谷里。
“进去五十人！地毯式搜索！”
王大山果断下令。
“三个人一组，保持警惕！遇到活的突厥人，不用报告，直接杀了！”
他自己则带着剩下的人守在谷口，防止有漏网之鱼。
他派出一名传令兵火速返回马邑城。
“报告将军！已找到失踪小队的线索！我们在‘万人坑’山谷发现了一支突厥斥候队的踪迹！”
“我部怀疑我军失踪人员系被这伙突厥人偷袭所害！我部正在追击！”
消息很快传回了马邑城。
郑元听完报告，一拳砸在城墙上。
“好！好一个突厥！”
他的怒火彻底被点燃了。
这不是简单的偷袭。
这是挑衅！
是对他，对大唐赤裸裸的挑衅！
“传我将令！”
郑元的声音响彻城楼。
“全军备战！把我们缴获的那些突厥旗帜都给我挂起来！”
“老子倒要看看，是他们的骨头硬，还是我们大唐的刀锋利！”
刚刚平息数日的边境，因为一场诡异的失踪事件和一场彻底的误会，再次战云密布。