第二十四章 死士赴京

    写完血书，张玄素没有倒下。


    他只是靠着书桌，剧烈地喘息了半个时辰。


    当身体稍微恢复了一点力气后，他做的第一件事，就是将那份沾着血迹的奏折，小心翼翼地晾干。


    然后，他用最厚的油布，将奏折里三层外三层地包裹起来。最后，他又用熔化的蜂蜡，将油布的每一个缝隙都封得死死的。


    做完这一切，这封奏折，已经变成了一个水火不侵的硬块。


    它承载的，是一个老臣的全部，也是齐州无数百姓唯一的希望。


    但现在，最关键的问题来了。


    如何把它送出去？


    送到长安，送到陛下的面前？


    通过官方驿站？


    这个念头刚一出现，就被张玄素立刻否定了。


    他毫不怀疑，以齐王李佑现在对齐州的掌控力，官方驿站的一举一动，恐怕都在他的监视之下。


    这封奏折只要一进入驿站的系统，不出一个时辰，就会被送到李佑的桌上。


    到时候，不仅是他，整个齐州官场，都将迎来一场血腥的清洗。


    必须找一个绝对可靠的人，用最原始、最秘密的方式，把它送出去。


    一个死士。


    一个愿意为了这个任务，付出生命的人。


    张玄素的脑海里，浮现出了一个年轻人的面孔。


    刘承。


    他最得意的门生。


    一个出身贫寒，却极有骨气的年轻人。当初若不是自己赏识，他现在可能还在乡下种地。


    这些年，刘承一直跟在他身边，做事勤勉，为人忠厚。


    最重要的是，他有一颗忠于社稷的赤子之心。


    张玄素知道，把这个任务交给他，很残忍。


    这几乎是一条十死无生的路。


    但现在，他已经没有别的选择了。


    他敲响了书房里的铜铃。


    片刻后，一个管家在门外恭敬地问道：“大人，有何吩咐？”


    “去，把刘承叫来。让他到府内密室等我。”张玄素的声音，嘶哑，但异常平静。


    “是。”


    半个时辰后，长史府后院，一间平日里用来存放杂物的密室里。


    二十多岁的刘承，看着面前的恩师，心中充满了疑惑和担忧。


    不过两天不见，老师仿佛老了十岁。


    脸色苍白如纸，眼窝深陷，整个人都透着一股将要燃尽的衰败之气。


    “老师，您这是……”刘承忍不住开口问道。


    -


    张玄素摆了摆手，示意他不要多问。


    他将那个用油布和蜂蜡封好的硬块，放在了两人之间的桌子上。


    “刘承。”张玄素看着他的眼睛，“为师现在有一件，关乎我大唐江山社稷，关乎齐州百万百姓身家性命的事情，要交给你去做。”


    刘承心头一震。他从未见过老师用如此凝重的语气说话。


    他立刻躬身行礼：“请老师吩咐，学生万死不辞！”


    “好一个万死不辞。”张玄素惨然一笑，“这个任务，很有可能，就是万死不辞。”


    他不再隐瞒，将自己对齐王李佑的怀疑，将那“十大罪状”的推论，将这封奏折的内容，简明扼要地，对刘承和盘托出。


    最后，他指着那个包裹说道：“李佑在齐州，耳目众多，官方驿站绝不可信。这封奏折，必须由一个信得过的人，亲自送到长安。”


    “路途遥远，千山万水。一路上，你可能会遇到山贼，可能会遇到官府盘查，甚至……可能会遇到齐王派出的杀手。”


    “你，怕吗？”


    刘承听完这一切，早已是面色煞白，冷汗直流。


    他终于明白，老师这两天，到底经历了什么。


    他也终于明白，齐王殿下那一系列疯狂举动的背后，竟然隐藏着如此可怕的图谋。


    但他没有丝毫的犹豫。


    他“噗通”一声，对着张玄素，重重地跪了下去。


    “老师！”刘承的声音，因为激动而微微颤抖，但每一个字，都清晰无比。


    “学生这条命，是老师给的。学生读圣贤书，所学为何？不就是为了上报国家，下安黎民吗？”


    “如今，社稷有难，百姓将倾。学生若贪生怕死，与禽兽何异！”


    “此行，学生愿为老师，为朝廷，为天下百姓，作一死士！”


    “奏折在，学生在。奏折亡，学生亡！”


    他重重地，磕了三个响头。


    “好……好孩子……”


    张玄素看着跪在地上，眼神决绝的年轻人，终于忍不住，老泪纵横。


    他颤抖着将刘承扶了起来。


    “起来，快起来。你是我张玄素的弟子，就算是死，也要站着死。”


    他从怀里，掏出了一个沉甸甸的钱袋，塞到刘承手里。


    “这里面，是一百两黄金。穷家富路，路上用得着。记住，不要省。该用就用，只要能让你更快、更安全地抵达长安。”


    接着，他又拿出一封信。


    “这是我写给京中一位旧友的信。如果你在御史台或者登闻鼓那里，遇到了阻碍，就去东市的‘郑氏茶行’，把这封信交给他。他会帮你。”


    最后，他摊开一张早已准备好的简易地图。


    “从齐州到长安，官道最快，但也最危险。我为你规划了一条路。”


    张玄素指着地图上的路线。


    “你要先往南走，渡过清河，然后一路向西。多走乡间小路，绕开大的城池和关隘。虽然会慢上几天，但要安全得多。”


    “记住，日行夜宿，不要与人争执，把自己当成一个普通的行商。你的身份，就是一个替家里跑生意的伙计。”


    他把所有能想到的细节，都一一叮嘱。


    “到了长安，第一选择，是去御史台，将奏折交给当值的御史。如果受阻，第二选择，就是去皇城，敲响登闻鼓！”


    “老师，学生都记下了。”刘承将奏折、钱袋和信，小心地贴身藏好。


    该交代的，都已经交代完了。


    离别的时刻，到了。


    两人相对无言。


    “老师，您多保重。”良久，刘承开口，眼眶泛红。


    “去吧。”张玄素摆了摆手，然后转过身去，不再看他。


    他怕自己再多看一眼，那份送自己弟子去死的决心，就会动摇。


    黎明前，天色最黑暗的时候。


    换上了一身破旧商贩衣服的刘承，背着一个简单的行囊，混在第一批等待出城的队伍里。


    当厚重的城门“嘎吱”一声开启时，他低着头，随着人流，默默地走出了齐州城。


    没有回头。


    而在不远处的长史府高楼上，须发皆白的张玄素，正凭栏而立，任由冰冷的晨风，吹拂着他的官袍。


    他就这样，静静地看着，看着那个瘦削的背影，汇入远方的大道，最终变成一个小小的黑点，消失在地平线上。


    箭，已离弦。


    再无回头路。


    张玄素站了很久，直到天光大亮。


    他转身，走下高楼，平静地回到了自己的书房。


    他整理好衣冠，开始像往常一样，处理起了那些堆积如山的公务。


    仿佛什么事，都没有发生过。