16、庆功晚宴，挠头援军

　　夜幕降临的时候，原本属于黑鸦部落的丘陵上燃起了一堆一堆的篝火，为庆祝胜利的宴会而进行的准备正在积极的进行着，忙碌的人影穿梭往来，差不多也接近尾声了。

　　腐灭沼泽在今天黎明时分经历了一场从未有过的猛烈暴风雨，不过这场暴雨来得突然，去得也快，到下午的时候就已经云开雾散，露出蔚蓝天空上那一轮金色的笑颜。原住民部落中的老幼妇孺都被发动起来，运来了储存的干草和柴禾，这些东西被用来点起了足够多的篝火，并且还铺成好几个炭火床，每个炭火床上都足以并排烧烤十几头肥羊。

　　从人类的角度上说，腐灭沼泽绝对算的上是个贫瘠的地方，这里到处都是一望无际的水面，下面都是深不见底的泥沼。即使是那条所谓的安全道路，也被深过膝盖的黑色泥泞所覆盖，里面充满了毒蛇、食人鱼和大甲虫。要是再加上粗野易怒的沼泽原住民部落，简直就是活生生的地狱。

　　但是对于沼泽原住民来说，这里无异于传说中的乐土，到处可以采集到大批独特的食材，水草的丰美程度难以想象，养育了大批牲畜。

　　当然，能够在这种地方生存的动物，也和一般意义上的有所不同。李维看着一只下半身像是条黑鱼的东西给架上了炭火床，不过这东西的上半身更像是过于肥胖的山羊，头上长着两根弯弯的犄角，很显然这东西也知道被架到火上去意味着什么，一面发狂的蹬踏着，一面发出咩咩的惨叫声。

　　两个负责烧烤的女姓狼头人显得有些束手无策，利齿部落的沃夫看到了这一幕，大步走过来，狠狠一挥，连枷打碎了这东西的半边脑袋，血肉横飞。几个眼巴巴的等在炭火床旁边的小狼头人顿时发出一阵欢呼，没等那些血肉落地，就跳起攫夺，然后争抢起来。

　　这一幕让李维不禁感到脊梁上面有些发冷，刚想别过头去，沃夫却已经发现了他，高兴的打着招呼走了过来。

　　“狮鹫部落的李维首领，你没和你的手下呆在一起？”狼头人首领伸出毛茸茸的爪子走了过来，抓住李维的手一通猛摇。“下午的时候太感谢了，你从死神的利爪下救活了那么多狼头人，哎，小崽子们！”他回头对那些小狼头人喊着，“这位就是狮鹫首领，救活了好多人的那位。”

　　紧接着李维就被一群小狼头人围在当中，耳边都是带着浓重口音的道谢声，狼头人成年之后，身材普遍比人类魁梧得多，加上一颗胡狼脑袋，显得相当凶恶可怕。但是这些小狼头人可一点都没显得凶恶，还没有完全长成的身体只到李维的腰际，一颗颗脑袋与其说是像狼，还不如说是像小狗，圆溜溜的眼睛更是有几分可爱的感觉。

　　“感谢李维首领，救了我们的父亲。”

　　“愿您长命百岁，长命百岁。”

　　“我们发誓不咬带着狮鹫旗帜的人，永远不咬。”

　　小狼头人们结结巴巴的说着感谢和祝福的话，还用小爪子拉着李维的亚麻披风，其中几个刚刚抢到了那只像是黑鱼和山羊拼在一起的怪物的血肉的小家伙，还把血淋淋的爪子伸到头上，请李维收下他们的战利品。

　　李维可从来没有处理过这么棘手的礼物，不过看着小狼头人近乎于虔诚的目光，他还是保持微笑的弯下腰，从那些黏糊糊的爪子上接过礼物。

　　看到狮鹫首领接受了他们的礼物，那些小狼头人高兴的几乎发狂，围绕着李维又唱又跳起来，没有能够拿出礼物的小家伙们急忙向着还未开宰的怪羊跑了过去，想要多弄一份出来。

　　李维可不想让自己抓着满把的稀烂羊脑袋，这份厚礼实在让他有些不敢领教，不过更不知道如何拒绝，好在这时候沃夫给他解了围，“小崽子们，都到一边玩去，沃夫要和狮鹫首领说话。”他粗声粗气的低吼着，还呲出獠牙来加重语气，“很重要的话嗷，小崽子不能听。”

　　看来沃夫首领的威信不错，小狼头人立刻一哄而散，留下双手血红，带着哭笑不得表情的李维。

　　“小崽子们挺喜欢你的，李维首领。”沃夫大咧咧的笑着说，然后看着李维欲言又止的表情，眼睛眨了一下，“这些礼物该不会是让你感到很为难嗷？”

　　“我很感谢他们的热情，但是的确不知道这些该怎么处理。”李维回答他，同时看着手上稀烂的羊头叹气。

　　“那好办，交给我处理好了。”沃夫很豪爽的接过满把血腥，然后丢进嘴里嚼得咯嘣咯嘣响，鲜血从他的嘴角流下，让李维看的胃里卷起阵阵翻腾。不过沃夫显然十分享受，连眼睛都眯了起来，“大鲵羊的脑袋可以让人身体强健，这在原住民部落中都是知道的嗷。”他向李维解释说，“这些小崽子可是护食得很，就是我去要，都不一定能够给我嗷。”

　　正说着，一阵低沉的号角声响起，预示着庆祝胜利的晚宴已经拉开帷幕，沃夫抬起头，鼻子响亮的抽了几下，脸上浮现起兴奋的表情。“格外丰盛的宴席，”他对李维说，“狮鹫首领，我想我们要快点过去了。”

　　李维点头同意，然后两个人穿过几堆向着夜空喷吐火星的篝火，越过伏在暗红的余烬旁边的鱼头人妇女，她们正在把包裹着水草的芜菁、萝卜和水梨埋进红热的泥土之中烘烤。在即将到达宴会地点的时候，沃夫突然再次抽着鼻子停下来，贪婪的目光看着右前方。

　　李维顺着他的目光看过去，那里用水樱桃木的枝干钉成一个大圆圈，中间支起了一个格外巨大的兽皮酒袋，袋子里面满满盛着暗红色的液体，散发出浓烈的樱桃果香和酒精的气息。

　　“真是阔气嗷，这是黑鸦部落珍藏的水樱桃果酒，平时连拿出一小瓶来都一副吝啬样子。”沃夫一副垂涎三尺的样子，眼睛都似乎黏在了那一大袋酒浆上面。这一次要李维拉了一下他，才让他重新迈开步子。

　　黑鸦部落遭受了亡灵大军的洗劫，损失十分惨重，但是原住民部落万众齐心，很快就把战争的痕迹掩盖大半，只有最外围倾颓的围墙还能看出几分当时的惨烈。亡灵并没有摧毁原住民简陋的房屋，不过由于议事堂装不下这么多部落首领，黑鸦部落的斯蒂巴首领干脆下令掀开房顶，推倒了前面和左右的泥墙，只留下最后一面墙和用夯实泥土砌成的高台，暴风雨过后的夜空格外晴朗，皎洁的银月洒下璀璨月光，但是与部落议事堂前燃起得几大堆篝火相比，亮度就相形见拙了。这些篝火是李维所见过的最大的篝火，由层层叠叠的红柳木搭成，上面浇了焦油，所以火焰格外旺盛，腾跃直达数米高空。空气中洋溢着欢乐，烤肉和烈酒的气息混杂在一起，更显得有一种难以言表的热烈气氛。

　　原住民的宴会没有什么过多的礼节，当李维和沃夫抵达的时候，许多人已经迫不及待的开动。除了高台上的首领们各自坐着木椅，背后悬挂着部落旗帜外，大多数人都席地而坐，面前的泥台上摆满了用红柳树皮和水樱桃木做的盘子。盘子上大部分都是沼泽所特有的东西，诸如水樱桃果酱、猪莓干、发酵的羊奶、羊血馅饼和大块大块的烤羊肉；也有一些是李维拿出来的更加精美的食物，诸如金黄色的奶油蛋糕和加了许多香料的上等腊肠。这些难得一见的精美食物大多数都放在了高台上诸位部落首领的面前，不过每个原住民的面前也多多少少放了一些。

　　看到李维的身影出现，高台上的原住民首领全都站了起来，举起了手中大鲵羊角制成的杯子。

　　“向狮鹫部落的李维首领致敬，向腐灭沼泽的救星致敬！”

　　人群轰然响应，祭祀大鼓、木笛子和大鲵羊号角同时奏响，声音彼此交织，节奏异常强烈，似乎不是在演奏，而是在宣泄欢乐的情绪。原住民纷纷站起，黑压压的一片，仿佛从李维的左右都掀起了剧烈的潮水，只留下中间一条细细的过道。他们大声喊叫着什么，声音千奇百怪，大多数都是李维根本听不懂的土话，即使是通用语也带着浓重难懂的口音，不过有一句话是非常清晰明白的。

　　“向您致敬！狮鹫，李维！向您致敬！李维，狮鹫！”

　　沃夫首领很识趣的站住脚步，让李维一个人迎接原住民的欢呼和呐喊。他明白李维所获得的荣誉并非侥幸，不过当他看到某个部落中让他一直垂涎的狼头人美女冲出人群，热情献吻――未遂――的时候，还是忍不住嘟囔了一句。

　　“其实，你家沃夫首领也是很英勇的嗷……”

　　李维在一片嘈杂声中快步走过沸腾的人群，脸上泛着激动的红晕，期间被一个热情过头的狼头人女姓给纠缠了一下，吓得他速度立刻倍增。

　　高台上面正中央空着一把椅子，这把椅子上面铺着厚厚的红色羊毛毯，用于和其他差不多样子的椅子做出区别。黑鸦女皇希格菲和咆哮之熊唐纳分别站在这把椅子的两边，前者显然已经喝了不少樱桃酒，脸色显得红通通的，和平时清冷的样子大异其趣。后者则滴酒未沾，不过由于那套旅行者服装早就在战斗的时候被砍的稀烂，他换上了一套狼头人的厚皮甲，毛茸茸的样子更像是一头巨熊了。

　　一名身材高挑的蜥蜴人女姓送上来满满一杯樱桃酒，李维记得她的名字叫蕾丝琳，是锐刺部落一名出色的神箭手。有了女狼头的前车之鉴，李维加了几分小心接过杯子，然后以不失礼貌所限制的最快速度收回手。

　　李维一向不会喝酒，但是这一次显然不容拒绝。包括唐纳在内，所有人的脸上都洋溢着喜悦，他们举杯敬酒，李维也只好举起杯来。台下立刻传来欢呼声，原住民们举起装着樱桃酒的各种各样的盛器――包括羊皮酒囊、木碗，猪笼草叶片……还有，沃夫手里端着一个让李维感觉有些目眩的双耳木盆。

　　“为了狮鹫，为了沼泽，为了胜利！”呐喊声冲天而起，然后所有人都一饮而尽。

　　李维把杯子凑到嘴边，试着啜饮了一小口，这酒闻上去香气扑鼻，但是入口却辛辣如火，而且泛着一种说不出的酸味，让年轻领主险些呛了出来。但是看着其他人都一饮而尽，沃夫更是咕嘟咕嘟一口气将那只木盆喝了个底朝天，仿佛想要喝死方休的样子。李维感觉自己如果剩下大半杯的话，实在是显得很失礼。

　　不过李维很快就想出了办法。

　　“城堡之心……”年轻领主默默念诵，然后青白色的光芒一闪，杯子里的暗红色酒液一滴都没有剩下。

　　这个小插曲没有被任何人注意到，当李维面不改色的放下杯子，里面空空如也的时候，欢呼声又一次响起，如同巨浪一般震撼着夜空。

　　接下来庆祝宴会正式开始，嘈杂的乐曲声响彻夜空，原住民们的演奏虽然不能说是胡吹乱敲，但是的确听不出什么像样的旋律，一些鼓手显然经过祭祀仪式的训练，把大鼓敲得震天响，鼓点震撼着附近的人，让他们忍不住捂住耳朵；吹笛人和吹号角的人各自吹奏着自己部落的歌曲，忽高忽低，混杂成一曲杂乱无章的旋律。

　　这声音对于原住民来说似乎是情绪的催化剂，让他们显得更加兴奋起来，已经有喝多了的狼头人开始端着酒囊到处走，与其他部落的人相互拼酒，甚至包括他们平素看不起的鱼头人和蛇人也不例外，都是喝得烂醉如泥。

　　高台上的气氛同样热烈，不过持续的时间要短一些，因为黑鸦女皇虽然也喝了不少，却还比较清醒。当相互之间的敬酒快要演变成拼酒的时候，她及时赶开了大部分不能克制自己的部落首领，让他们下去与民同乐。留在高台上的人寥寥无几，但是却都是最为重要的，他们都拥有足够清醒的头脑，看到黑鸦女皇赶人，立刻明白接下来的话将会十分重要。

　　“李维首领能来帮助我们，这让我很吃惊。”黑鸦女皇一开口就让不少部落首领的脸上露出惊讶，“因为他所在的狮鹫部落的处境，并不比被亡灵大军威胁的腐灭沼泽好多少。乌鸦告诉我，北境依然面临着魔灾的威胁，大军正在极北冰原上集结，而这一次，威胁的程度还要远远大于上次。”

　　“咝咝，狮鹫部落是我们的兄弟，我们要帮助李维首领！”灰鳞部落的嘎啦首领最先表态。

　　“当然要帮，裂肉部落最……最喜欢啃小恶魔了！”巴乌首领是唯一留在高台上的狼头人，不过喝的也已经不少，连灰褐色的毛发都掩盖不住脸上的红光。

　　“我们鱼头人也想帮助狮鹫部落，但是鱼头人没法长时间离开水，而且也没法在太寒冷的地方作战。”臭鱼首领挠着自己腮上的鳞片，一副很不好意思的表情。

　　“诸位，请不必着急，腐灭沼泽刚刚遭受这么大的灾难，还没有恢复元气，我认为支援的事情可以先放一放……”李维急忙劝说着他们，但是听从的人很少，锐刺部落的蕾丝琳更是口气坚决的说，“狮鹫部落为锐刺部落报了仇，现在轮到狮鹫部落有麻烦了，锐刺部落绝不可能退后半步。”

　　“灰鳞部落从头到尾都准备和狮鹫并肩作战。”嘎啦首领眯着眼睛说。

　　“蜥蜴人能够做到的，没理由狼头人做不到。”巴乌首领不甘示弱的表示。“我的话可以代表裂肉、利齿和饮血三个部落。”

　　“李维大人，不要推辞了。”老鬼婆斯蒂巴首领说，“腐灭沼泽的原住民部落虽然原本并不团结，互相征伐是很常见的事情，但是经历了这么多次灾难，剩下的人完全能够体会到团结的威力。我们没有理由放着兄弟不去援救，更没有理由放着灾难的源头不去报复。李维大人，这不仅仅是对狮鹫部落的援助，更是我们腐灭沼泽原住民对于灾难源头的做出的反击！”

　　话说到这个份上，李维再表示拒绝帮助的话，恐怕反而会让彼此之间的关系受到伤害，于是他只好苦笑着答应下来，不过他也提出，由于腐灭沼泽受到的损失也非常大，特别是许多以种植为生的部落，所种植的作物遭到了严重的破坏；加上召唤茵陈的仪式虽然被破坏掉了，但是残留在云层中的亡灵魔力却对土壤造成了很麻烦的影响，所以这一次腐灭沼泽派遣的援军数量一定不要太多。

　　李维还表示，他将用粮食和其他物资来作为交换，帮助腐灭沼泽的各个部落渡过难关。

　　年轻领主的慷慨让不少部落首领都露出了不好意思的神色，不过粮食和其他物资对于刚刚遭受灾难的部落来说，的确非常重要，所以他们略加推让之后，还是很高兴的接受了。

　　接下来的话题就转到了援军的组成上。腐灭沼泽在这次灾难之中，至少有几十个小部落被彻底毁灭，一些大部落也损失惨重，比如一向以嗜血好战著称的狼头人三大部落之中，裂肉部落就损失了接近一半的成年战士。除此之外，有些原住民虽然在腐灭沼泽的特殊地形下战斗力不俗，但是一旦来到天寒地冻、滴水成冰的北部边境，能够坚持着活下来都不容易，这其中不但包括了鱼头人、蛇人、蛙人这样的小部落，也包括数量较大的鬼婆。这些擅长在沼泽的淤泥中灵活行动的原住民，到了岸上就战斗力锐减，甚至连经过训练的普通民兵都不如。

　　此外，蜥蜴人虽然在离开沼泽之后，依然是相当厉害的弓箭手，但是由于他们有冬眠的特姓，严寒会让他们的动作变得格外迟缓，最多只能协助李维防御城镇。

　　经过一番研究和争吵之后，众人商量出来一个援兵的名单，包括三个狼头人部落总共120名最精锐的狼头人战士，两个蜥蜴人部落的60名蜥蜴人弓箭手，黑鸦部落的20名鬼婆祭祀，还有足足80只大乌鸦侦察兵和全部黑鸦女巫。

　　这批部队集中了几个原住民部落中最为精华的力量，加上众位部落首领的率领，足以对抗上千小恶魔组成的大军，绝对称得上是支持李维的一支不可忽视的力量。

　　然而接下来说到如何前往狮鹫部落的时候，所有人都突然发现，这是一个很大的麻烦。腐灭沼泽原住民的名声在北境郡人的心目中极差，虽然不能和恶魔、告死者这样的恐怖灾难相提并论，但是和强盗、土匪之流也相差无几。这么多原住民一起行动，足以称得上是一支攻城拔地的大军，就是北奥拉那样的坚固城堡，在猝不及防之下都有可能被攻破，更不要说是普通领主的小城堡了。

　　对于北境郡的人民来说，这几乎是无异于魔灾降临的一场极大恐慌，恐怕从德克城调集大军前来剿杀的可能都很大。即使是德克城没有派出部队前来阻挡，一旦他们发现这支部队前往薄暮森林以北的话，守卫力量突然空虚的沼泽原住民部落，会不会吸引王[***]队前来袭击，也是一件很麻烦的事情。

　　对于这个问题，包括李维在内的所有人都一筹莫展，城堡之心当然可以容纳上千人的部队暂时进驻，但是李维却更加清楚，这件神器的炼金物品一旦曝光，恐怕会给他和他身边的人带来更大的灾难。

　　这倒不是李维不信任原住民，认为他们不能够保守秘密，而是这样的机密知道的人越多，出现纰漏的几率就越大。

　　黑鸦女皇希格菲是所有人中唯一一个显得胸有成竹的，径自捧着杯子，小口小口的品尝着樱桃酒，不时还打个酒嗝。当李维抱着侥幸心理向她询问的时候，得到的回答果然具有强烈的黑鸦女皇个人风格。

　　“无需担忧，呃，年轻的狮鹫部落首领。”黑鸦女皇的微笑带着醺然醉意，“援兵绝对有办法顺利抵达你的领地，因为我已经看到了，好几个沼泽部落的旗帜，飘扬在金色狮鹫大旗的下方！”

　　（未完待续）