59、恶魔阴影，战火延烧

　　李维?史顿第一次见到精灵大长老的时候，还是在常绿之塔的王廷殿堂之中。这位年长的精灵给狮鹫领主的印象并不算十分深刻，只不过布满皱纹的苍老面庞、宛如枯槁树枝的手臂和手中那支和他同样斑驳古旧的德洛马之杖，让精灵大长老在盛产俊男美女的精灵族人之间显得尤其特别。

　　精灵大长老在精灵王廷之中的地位并不很高，因为与三位咏者不同，每一代的大长老都由年纪最大而不是最优秀的高等精灵所担任。不过这一代的精灵大长老的威望和地位均高于历任，他曾经参与过许多精灵历史上的事件，寿命漫长到了让月语森林最古老的树木都感到吃惊的程度，经历之丰富简直就像是一部活生生的月语森林史书。

　　巨龙战争之后，高等精灵一族的权力被其他族群分享，精灵大长老和太阳咏者立场相近，都是希望高等精灵能够重掌大权。不过他采用的是比较温和的方式，希望能够笼络到更多的其他族群之中的强者，所以在许多智慧族群首领的心目中，平易近人的精灵大长老要比倨傲冷漠的太阳咏者要亲近多了。

　　只有很少的人能够看清精灵大长老的真正立场，战舞者大师尤尼肯?菲泽尔德就是其中一位。他曾经提议同时除去太阳咏者和精灵大长老，就是因为察觉了两人在立场上并无本质上的区别，都是试图让高等精灵一族复辟掌权。

　　然而这位曾经兼具威望和地位的精灵大长老现在却已经静静的躺在了太阳之塔的废墟中间，脸上满是烟灰，身体从胸部以下全都焦黑炭化，双腿甚至已经断裂成好几段，样子看上去就宛如烧焦的干柴一样。李维原本以为精灵大长老已经咽了气，然而在众人围拢过来的时候，他却费力的睁开了双眼。

　　“这……这和我们……约定的不一样……”大长老的干瘪的嘴唇蠕动几下，发出声音低得好像呓语，“一定是误会，一定是……什么地方搞错了。达里迦陛下……你为什么……不听我的解释，为什么……”

　　众人面面相觑，交织着愤怒、不解、迷惑和苦涩的复杂情绪在每一位精灵王廷的成员心头流过，让他们一时间都说不出话来。凝滞的气氛随即降临在太阳之塔的废墟之上。

　　“这已经很明显了。”李维轻声说，“太阳咏者临死的时候要说出的那个名字，应该就是这位大长老阁下。”

　　李维的声音好像是打破了寂静的魔咒，细语声四起，许多人紧握双拳，或者不敢置信的揉着自己的眼睛。

　　“大长老……他，他居然是……”

　　“艾拉拉在上，怎么可能……”

　　“我们究竟做出了什么啊！那两个人，两个叛徒……”

　　窃窃低语声像是不安的波纹一样在人群之中扩散开来，尤尼肯?菲泽尔德和拉瑞?月弓的眸底闪烁着怒火，欧西里斯侯爵和精灵女王的表情苦涩难言，而大多数高等精灵的眼里则充满了恐惧的泪花。

　　精灵大长老的声音越来越低，嘴角有红色的泡沫正在缓缓沁出，而目光也渐渐涣散开来。“他快要死了，要不要给他治疗一下？”绿叶咏者皱着眉头作出判断。

　　“我们为什么要治疗这个叛徒？”一名精灵王廷长老怒气冲冲的说，语气之中除了愤怒之外，还有着不少惶恐迷惑的感觉。

　　与立场刚强而毫不退让的太阳咏者相比，立场较为温和的精灵大长老更像是高等精灵一族的核心人物，现在太阳咏者已经背负着很不名誉的名声死掉了，而大长老居然也和焚灭龙王有所勾结，这让许多曾经追随在他们身后，听惯了他们发号施令的高等精灵都感到茫然无助。

　　“还是为他治疗的好。”首席观星者帕修斯低声提醒说，“如果现在就让他死掉的话，恐怕会有很多事情我们永远都没法弄清楚。”

　　仁慈咏者看向精灵女王，在得到了女王陛下的首肯之后，才小心翼翼的召唤出一团淡绿色的光芒。精灵女祭司在施展基于生命女神艾拉拉的神术的时候，总是不经意的带有一丝自然力量的痕迹，这虽然能够让神术的治疗效果有所提升，但是由于力量不够纯净，在领悟力量本源方面更加困难。

　　这个神术的效果十分缓和持久，仁慈咏者的谨慎做法是不想触动焚灭龙王可能在精灵大长老身体中留下的火焰本源力量，不过幸好这位龙王陛下并没有这样做。绿光缓缓渗透进大长老的身体里面之后，立刻出现了效果，让他本来已经灰黑暗沉的面孔恢复了几分生机。

　　“大长老，你刚才究竟做了什么事情？”精灵女王用严厉的口气质问说，“太阳之塔的魔法结界中枢是你破坏的？废墟之中留下的德洛马之杖的气息瞒不了人，而且焚灭龙王达里迦也是你引到月语森林里面来的？”

　　“你……你不明白，女王陛下。”

　　大长老虽然看上去恢复了几分体力，不过这同时也是治愈神术从他已经衰败的身体之中压榨出来的最后几分生命力了。极度的虚弱让他的声音几乎难以听清，以至于周围的人都下意识的屏住呼吸，侧耳倾听。

　　“焚灭龙王达里迦陛下的实力……太过强大，月语森林根本不可能抵挡住他的进攻，哪怕是常绿之塔的防御结界没有损坏，数百年的不断运行也让结界变得脆弱不堪。”精灵大长老艰难的叙述着他的想法，“而且……达里迦陛下答应过我的请求，月语森林只要名义上向他臣服……就可以……保住一切，一切。我们高等精灵一族……应该在达里迦陛下的领导下迈入一个新的时代，我们将把权力从那些可悲的家伙手中夺回，一切反对者都会被赶出月语森林……我们高等精灵一族的家园！”

　　精灵大长老的演讲能力相当惊人，加上他作为高等精灵一族精神领袖的历史长达数百年，即使是现在他已经身负重伤、奄奄一息，与焚灭龙王有所勾结也得到了证实，依旧有几名高等精灵对他的说法下意识的连连点头，表示赞同，直到看到同伴们警告的目光，才一身冷汗的清醒过来。

　　“常绿之塔的守护结界数百年来运行情况始终如一，从来没有出现过衰弱的迹象。”仁慈咏者开口说。

　　随后绿叶咏者也表示赞同，“没错，自然魔法公会的德鲁伊们每个月都对守护结界进行检查，虽然我们无法强化守护结界的力量，但是至少可以保证守护结界没有发生任何衰弱。更为关键的是，如果焚灭龙王真的毫不在意常绿之塔的守护结界，他为什么要破坏这里，破坏太阳之塔的魔法结界中枢？”

　　精灵大长老痛苦的喘息了一下，他的生命力几乎已经要耗尽了，甚至连正常思考都已经变得相当困难。“我看到了……那是我看到的事实……常绿之塔的结界无法抵抗焚灭龙王，塔太弱了，没有可能……好多火光，像是闪亮的红色钻石，无数个反射着光线的棱面，旋转啊，下沉啊，燃烧，毁灭，多可怕，我看到，我……宝石，红宝石，我的……宝石。”

　　精灵大长老的声音消失了，他的身体剧烈抽搐两下，被烧成焦黑的双手伸向天空，手指痉挛着似乎想要抓握到什么东西。然而这个努力的唯一结果就是送了他的命，精灵大长老的嘴里最后发出了一声如同叹息的声音，扭曲表情永远僵硬在脸上，就此寂然不动。

　　看着大长老可怖的死状，还有他留下的最后预言，许多精灵王廷成员都感到心头袭来阵阵诡离寒意，整条脊椎骨都像是浸泡在冰冷刺骨的溪水中，恐惧得几乎无法动弹。

　　“他在生命的最后究竟看到了什么东西？”绿叶咏者的声音打破了沉寂。

　　“什么毁灭，什么红宝石？我看他根本就是意识不清醒了。”首席观星者帕修斯用刻意做出的不屑口吻评价说，“星辰可没有告诉我们这样的结局，月语森林永远都不会毁灭。”

　　“星辰还告诉你，人类使团无法在和平之礼中获胜呢。”一个压低的声音从他背后响起，帕修斯恼火的转过身来，锐利的目光看向身后的人群，然而却没法找到那个开口说话的人。

　　“诡诈主君韩德瑞克。”迪什先生突然开口说，“那个魔法叫做谎言之红宝石棱镜，是诡诈主君韩德瑞克的专属魔法，除了他和他的那些走狗，没有任何魔法师能够施展。”

　　“人类的魔法师，按你的说法，这件事情还有深渊恶魔参与其中？”绿叶咏者的语气如果说不是否认的话，至少也存在着怀疑，“精灵王廷数百年来从未和深渊恶魔发生过冲突，反倒是你们人类正在和恶魔鏖战不休。”

　　“深渊恶魔对精灵的仇视需要理由吗？”这是欧西里斯侯爵来到太阳之塔废墟之后的首次开口，语气硬如冰棱，目光却在刻意躲开能够直视精灵女王的方向。“绿叶咏者，亚瑟王国的王都菲尔梅耶已经被恶魔大军攻陷，而指挥那支恶魔大军的统帅正是焚灭龙王达里迦的女儿――深渊晨星塞拉?法尔娜。”

　　“焚灭龙王居然投靠了深渊恶魔？”这个消息令精灵王廷的成员们都颇感意外，仁慈咏者第一个表示反对，“这恐怕不太可能吧，洛希恩王储，或许只是恶魔们散布的谎言吧。”

　　“这没有什么不可能的。”迪什先生耸了耸肩说，“刚才焚灭龙王使用的短距离传送术――火焰跳跃――就是恶魔贵族经常玩的把戏，那个魔法从核心开始都是使用深渊语进行构造，想要利用其它力量推动事倍功半，恐怕不会有深渊恶魔之外的存在去研究和使用它。”

　　绿叶咏者的脸上露出深思的表情，“确实如此。”他很快就点头承认，“那个魔法之中带有令人厌恶的气息，单纯的火焰力量同样属于自然范畴，不会出现这种感觉。”

　　“深渊恶魔……对于月语森林的渗透时间已经很久了，我们甚至不知道太阳咏者和大长老究竟是什么时候被黑暗所侵蚀，又做出了多少有损于精灵国度利益的事情。”精灵女王声音平静的说出了显而易见的结论，看着欧西里斯侯爵的目光充满忧伤，而后者立刻把头颅转向另一边。

　　“我们曾经紧紧关闭月语森林通往外界的通道，认为这样就可以一直安全的、与世隔绝的生活下去。然而黑暗从没有因为我们的退让而停止逼近的脚步，精灵一族现在必须站出来，和千百年前的盟友并肩作战，共同打响一场对抗深渊恶魔的战争！”

　　精灵女王的声音在王廷成员们的心中激起一阵巨大的波澜，野熊人酋长比尔?大巴斯第一个站出来，用力拍打着那对肥厚的熊掌。“女王陛下，说得太对啦！狠狠揍那些臭烘烘的恶魔崽子！”

　　半人马首领米哈?白鬃站出来了，脸上带着惭愧表情的野精灵长老狄宁?达格纳站出来了，古树长老莫尼和花妖精萝莉?姬儿也站出来了。越来越多的王廷成员都在振臂呐喊，支持精灵女王的决定。

　　然而反对的声音依旧存在，尤其是那些过惯了和平生活的高等精灵长老们，太阳咏者和大长老向他们灌输了过多的错误理念，加上刚刚看到焚灭龙王无可匹敌的可怕力量，让他们一个个面面相觑，心情忐忑不安。

　　“真是够愚蠢的。”尤尼肯?菲泽尔德朝着脚边啐了一口，嘴角带着嘲讽的笑容，“战争已经开始了！诸位长老，深渊恶魔并没有给我们留下避免战争的机会！”

　　就像是为了证明战舞者大师的话一样，一声尖锐嘶哑的怪叫从头上传来，紧接着一只全身漆黑的鸟儿宛如利箭一般穿透昏冥暮色，振翅飞来。

　　“伶俐嘴？”李维惊讶的脱口而出，“怎么这么快就回来了？”狮鹫领主一面说着，一面向着天空伸出右臂。

　　大乌鸦双翅一敛，精准无比的落在了李维的手腕上，身形刚刚站稳，它就上下摆动脑袋，然后厉声尖叫起来。“前方情报，情报，恶魔来了，来了！”

　　李维的脸色顿时一变，“恶魔来了？”他迅速从伶俐嘴伸出的脚爪上解下银白色的金属圆管，抽出里面的情报匆匆看了一眼，目光之中立刻流露出震惊的味道。

　　“欧西里斯侯爵，你看看这个。”李维将那张薄纸递给了精灵天骑士，后者接过之后同样快速扫过一眼，表情随之凝重起来。“看来夏拉非说的一点都没错，战争已经开始了。”

　　“李维?史顿阁下，能否请您把那些关于深渊恶魔动向的情报和身为盟友的我们分享一下？”精灵女王提高声音询问说。

　　“当然没有问题，精灵女王陛下。”李维爽快的一口答应，然后提出了要求。“不过我希望能够看到月语森林的地图，因为我不知道应该怎么描述这里的地名。”

　　精灵女王点头同意，然后挥了挥手，银飞马骑士团团长萨马立刻快步离开。他只用了几分钟时间就转了回来，手里拿着一卷经过魔法处理的树皮地图。

　　李维接过地图，然后将它摊平在一块巨大平整的岩石上，边缘用石块压住。王国使团和精灵王廷成员都围拢过去，每一道目光都落在了树皮地图上面。

　　“根据伶俐嘴传来的消息，西风郡的恶魔大军突然向东发动进攻，和占据了王都菲尔梅耶的恶魔大军联合起来，攻陷了王国西风郡最后的堡垒――铠达尔堡。铠达尔堡的领主班达拉爵士与堡偕亡，兽人部落督主卡尔莫斯?血腥暴怒身负重伤，率领王国和兽人联军残部一路溃退，目前已经抵达月语森林的边缘，也就是这里。”李维?史顿的手指从树皮地图上移动了一下，指向月语森林边缘一处突出的地方，那里有个小小的哨塔标示。

　　“已经抵达了月光林地前哨？”萨马有些吃惊的说，“居然事先连一点征兆都没有，知风鸟侦查部队都去做什么了？”

　　“按照太阳咏者的命令，大部分知风鸟都在监视神射手团队和野精灵战舞者部队。”一名银飞马骑士队长嗫喏的低声说。“剩下的全都被派去监视阿奎罗营地……在那里它们遭到了有着黑色羽翼的恶魔的残酷袭击――起码知风鸟都是这么说的，许多知风鸟都被打得全身脱毛，只能留在巢穴里养伤。”

　　萨马愤愤的瞥了一眼那只停在李维肩头的大乌鸦，恐怕这就是黑色羽翼的恶魔了吧？不过现在显然不是在这种细枝末节上纠结的时候，萨马随后深深皱眉，低下头仔细看着地图。

　　“月光林地……艾拉拉在上，我们必须马上做出决定，否则就连想要撤离都为时太晚了！”

　　（未完待续）