181、出兵前夕，重大变故

　　如同面粉一样细密的雪花飘落下来，还未落地，就化成了同样细密的雨雾。绿堡古老的建筑在雨雪之中泛着湿漉漉的光芒，就连城头上飘扬的狮鹫大旗也显得垂头丧气，被水汽浸透的旗面即使是被朔风吹拂，也只会懒洋洋的晃动几下。

　　狮鹫第一团重骑兵连队第二连队长，冰龙骑士格伦沃姆扯紧斗篷的兜帽，将上面即将滴落下来的冰冷雨水拂去，嘴里咕哝着对于糟糕天气和愚蠢部下的诅咒。他已经全副武装的在马背上呆了将近十分钟，眼前的第二连队的60名重骑兵却依然只有一少半能够在军营侍从的帮助下坐上马背，更多的人则还在顽强地与行军用铠甲装备进行斗争。

　　“战神巴鲁德在上，这样糟糕的进度，根本没有办法与威尔普斯大人的直属部队相比啊！”

　　格伦沃姆忍不住低声抱怨，他原本没有想得到回答，但是下一秒钟，从他身后突兀响起的熟悉的声音却让他全身为之绷直。

　　“重骑兵的实力本来就没有办法与骑士相比，哪怕你的手下都足以称之为精锐的部队也不行。”那个熟悉的声音用告诫的语气说，“格伦沃姆骑士，我希望你能够对自己的责任和部下的能力有更深刻的了解，你不再是那个跟在摄政王李维？史顿阁下或者我身边的侍从骑士了，而是狮鹫第一团的十位连队长之一！”

　　“我……我知道了，威尔普斯大人。”格伦沃姆回过头去，映入眼帘的果然是焰轮骑士威尔普斯那身火红色的铠甲，以及高顶头盔之下不怒而威的严肃面容。“很抱歉，我这就去让他们加快准备的速度。”

　　“格伦沃姆骑士，你的部下已经做得很好了，不要去催促，否则反而可能造成混乱。”威尔普斯摇了摇头说，“如果说准备的速度不够快，那是因为实力方面的差距，李维阁下的亲卫冠军骑士和光耀新教的神圣骑士的准备速度不是更快吗？”

　　“冠军骑士和神圣骑士根本无需准备，那些恐怖的骑士永远保持着全副武装的临战态势……”格伦沃姆低声咕哝一句，然后露出了有些尴尬的笑容，“您说得对，威尔普斯大人。”他大声回答说，同时目光不由自主的跟随着威尔普斯一起，朝着绿堡主楼前广场的方向看去。

　　广场上一片忙碌的景象，身强力壮的男姓仆役喊着号子，将用大号橡木桶盛装的物资滚到马车旁边，然后几人合力进行装车，然后在马车装满之后苫盖上防雨的油布；广场边缘架起了许多口大锅，以羊肉、燕麦、芜箐和洋葱煮成的浓汤正在锅里翻滚，冒出充满诱人浓香的热气，几个肥胖的厨娘拿着比诚仁头颅还大的汤勺站在大锅旁边，为每一个前来用餐的士兵舀上满满一碗浓汤，然后在配上一大块满是香脆坚果的黑面包。

　　不过混乱、忙碌和嘈杂都与绿堡主楼门前的那一块区域无关，亚瑟王国无可争议的正统国王――弗莱希尔一世女王陛下正在与准备出征的摄政王李维？史顿阁下依依惜别，一匹身材格外雄健高大的黑色骏马正在旁边不耐烦的用蹄子刨着地面。格伦沃姆虽然看不到以大块绿泥石铺成的地面已经被破坏成了什么样子，不过这匹黑马的能力他可算知之甚详，在一对一实战演习的时候完全压制了他这位拥有斗气天华实力的称号骑士。

　　八十名威武雄壮的重装骑士一动不动的站在雨雪之中，连人带马看上去就像是一群钢铁雕像。他们身披鲜红色的重铠甲，头盔上的两根尖角、护颈甲、以及保护膝盖与手背的金属圆盘上都镀了纯金，泛着连雨雪都难以遮蔽的旭曰光芒；这些骑士的右手中都握着一根冲锋使用的特制骑士枪，枪锋下方绑着一条绘有狮鹫徽章的红色丝带，而且似乎无惧于雨雪的侵袭，依然在风中飞舞不休。

　　“这些就是狮鹫骑士团的两大精锐部队之一――冠军骑士连队啊！”格伦沃姆语气之中的羡慕显而易见，几乎都快化成了实质。“真想成为这样一支精锐部队的统帅，虽然只有区区八十人，但是在实战演习之中，就连上千精锐长枪兵组成的厚实横阵，都被他们轻而易举的突破了啊！”

　　“这样的白曰梦还是不要做了吧，格伦沃姆骑士，摄政王阁下的亲卫部队从来都是是由罗德里格斯爵士统率，难道你自我感觉如此良好，居然想要取代咒世黑曰大人的位置吗？”

　　一个带些轻佻口气的声音插了进来，格伦沃姆转过头去，看到的果然是和他不太对盘的第九连队长休斯男爵。这位相貌俊秀、举止文雅的休斯男爵出身王都豪门勋贵，似乎还与弗莱希尔女王陛下――或者说亚瑟王族――有些沾亲带故的关系，在大多数成员均为北境诸领出身的狮鹫第一团之中无疑是个异类，加上他本身实力偏低，身材又纤细得不像是个骑士，在狮鹫第一团之中颇受歧视。

　　尤其是格伦沃姆更是和休斯男爵冲突连连。马房小厮出身的他不仅是狮鹫第一团之中出身最为低贱的连队长，同时也是实力最为强悍的一个，达到了斗气天华水准的冰龙斗气甚至能够在短时间内与威尔普斯相持不下。做到这一切的格伦沃姆只有十六岁，理所当然成为了狮鹫第一团――乃至整个北境郡之中许多年轻军人憧憬的目标。

　　当然，同年龄的年轻人之中，李维？史顿达到的高度远胜过格伦沃姆，不过或许是因为差距过大，反倒是让人有种无法接近的疏离感。

　　“原来是我们的花瓶骑士大人来了，难怪让人感到周围的空气都变得甜腻起来。”格伦沃姆当即反唇相讥说，“罗德里格斯爵士是一位强大的骑士，至少我目前还只能望其项背，但是这并不表示我永远都无法企及他所达到的高度，总有一天，我会达到他现在所在的位置，以我手中的长剑，护卫摄政王阁下的荣耀！”

　　年轻的冰龙骑士的声音甚至穿透了那片嘈杂，回荡在绿堡的诸多高塔之间。休斯男爵的表情先是僵硬了一下，随后又露出了讥笑的神色，“您的雄心壮志足以让绿堡的高墙壁垒为之崩塌，格伦沃姆骑士，或许您那颗冰雪泥鳅的脑袋突然奇想，认为罗德里格斯爵士的实力如同传说之中那样，仅仅是一位持剑伯爵吗？”

　　“当然不是。”格伦沃姆毫不犹豫的回答说，“我能够体谅你的心情，休斯男爵，以你的实力根本体会不出罗德里格斯爵士的强大，但是我感觉得到……”冰龙骑士的右手紧紧握住腰间佩剑的剑柄，“……那究竟是多么可怕的力量，宛如惊涛骇浪，宛如巨岩天降……那是能够将一切阻碍都毫不犹豫的碾成碎末的纯粹的强大！”

　　这番话令休斯男爵受到了不小的震动，甚至就连威尔普斯镇定自若的表情也发生了微微的变化，“你看得出罗德里格斯爵士的强大？”焰轮骑士有些惊讶的开口询问，“格伦沃姆骑士，那么你能够感觉出他和天骑士欧西里斯侯爵之间，究竟是谁更强一些吗？”

　　“威尔普斯大人，您感觉不出吗？”格伦沃姆的表情看上去似乎有些迷惑。

　　焰轮骑士威严的脸上飞快的闪过一丝尴尬，有那么一瞬间，他似乎想要摇头，不过最后还是坦诚的承认了。“没错，格伦沃姆骑士，我感觉不出两者之间谁强谁弱，只能勉强感觉到我不是对手，无论两者之中哪一位出手，一分钟以内，我必败无疑。”

　　“当然……我是说我的感觉之中是……罗德里格斯爵士更胜一筹。”格伦沃姆耸了耸肩回答，“欧西里斯侯爵虽然已经比原来强大了一些，但是咒世黑曰的进步速度远胜绿狮子，至少我有信心抵挡欧西里斯侯爵三五次进攻，但是却不敢说能够接下罗德里格斯爵士的全力一击。”

　　“我似乎听到了一些关于我和欧西里斯侯爵的实力方面的揣测？”一个冷漠而生硬的声音传来，各怀心思的三个人几乎同时挺直背脊，表情之中露出惶然之色。黑甲骑士践踏着冰冷的泥水快步穿过城门，从来没有在人前摘下过的头盔后面，闪烁的是同样冰冷的光芒。“威尔普斯分团长大人，我记得现在你应该在自己的直属部下中间，为出征进行最后的检查。”

　　“我很抱歉，罗德里格斯爵士……”

　　“好了，等到将恶魔从王都菲尔梅耶驱逐出去之后，我会在胜利酒宴上拉着欧西里斯侯爵较量一场，顺便也满足一下你们这些人的好奇目光。”罗德里格斯爵士没有停住脚步，看也不看的随口宣布。他的口气之中透出一股不耐烦的味道，不过话里的意思却让三个人面面相觑。

　　一直肆虐的细雪飞雨似乎都被罗德里格斯爵士这句话给吓得突然停止了，格伦沃姆有些呆滞的抹了一把脸上的雨水，难以置信的看着黑甲骑士的背影。“花瓶……我是说，休斯男爵，刚才罗德里格斯爵士的意思似乎是说，他准备满足我们的好奇心吗？”

　　“看来不是我一个人出现的幻听了。”休斯男爵的表情也好不到那里去，嘴角完全没有了平时那颇具诱惑力的微笑弧度，“这居然是真的，难怪连持续了一整天的雨雪都停滞了。”

　　“别说傻话，两位连队长大人！”焰轮骑士威尔普斯至少还保住了自己的头脑能够正常运转，“雨雪根本没停下，是狮鹫第三团的炼金飞行船队开始出发了！”

　　格伦沃姆和休斯男爵随即抬起头来，果然看到头上数百米高空之中已经出现了十多艘飞行船的巨大身影，金色的圆球仿佛像是一把把巨伞一样，将整座绿堡的上空都挡得严严实实。

　　“摄政王阁下对这些铁乌龟太好了！”休斯男爵不无怨怼的开口说，“他们可以乘坐着炼金飞行船前往战场，而我们还要依靠坐骑的四条腿一路奔跑。”

　　“说得对，明明是骑兵的待遇应该更好的！”格伦沃姆很可能是平生第一次对休斯男爵的话生出同仇敌忾的想法，“而且狮鹫第一团的实力远比第三团更强，为什么却要把炼金飞行船集中给他们来乘坐？”

　　“理由很简单，两位连队长大人，不如你们动脑子想一想？”威尔普斯忍不住撇了撇嘴说，他当然也很羡慕和嫉妒钢拳骑士德拉巩逊和他的部下能够乘坐炼金飞行船的待遇，但是至少不会把这么没水平的抱怨说出口来。“腓特烈大师研制出来的炼金飞行船属于小型，当然可以乘坐重装步兵，也能够运输武器物资，但是由于舱室狭窄，遇到气流又容易发生剧烈颠簸，战马可就没法承载在上面了。”

　　一阵高亢嘹亮的号角声响起，摄政王李维？史顿阁下与弗莱希尔女王陛下用力拥抱了一下――似乎还有个快如闪电的亲吻，然后跳上北境黑魇的脊背。已经确定留守绿堡的铁卫骑士之首，绿狮子欧西里斯侯爵向前两步，双手奉上一把被常春藤缠绕的金色长剑。

　　李维接过那把代表着亚瑟王权的胜利与誓约之剑，随即拔剑出鞘，黄金色的剑刃笔直的指向天空，清越而锐利的声音随后响起。

　　“亚瑟王国的忠实臣民们，一年前我们带着满身的创伤，离开那座诸神不再庇佑的都市，但是绝非一去不回头，任其沦落于恶魔的魔掌当中，我曾经对着仁慈的父神发过誓，不管经历多少磨难，不管度过多少险阻，我们终会返回我们的王都菲尔梅耶，以复仇者的身份！亚瑟王国万岁！”

　　“亚瑟王国万岁！”怒吼声从四面八方响起，在那一刻，热血沸腾的绝不只是骑在马背上的军人，而是绿堡上下的每一个人，上至女王陛下和王国重臣，下至仆役、厨娘和卫兵，无数喉咙都在全心全意的发出呐喊，汇聚成一曲惊天动地的胜利大合唱。

　　“驱逐恶魔，夺回王都！”

　　“战无不胜的狮鹫领主万岁！”

　　“为亚瑟王国而战，为弗莱希尔一世女王陛下而战！”

　　金色的长剑在空中猛然下落，划出一道璀璨的光弧，乍一看去，仿佛撕裂阴霾的一道金色阳光，李维的命令随后响起，“狮鹫骑士团，全体准备……”

　　“摄政王阁下，请稍等，我刚刚接到了来自王国使团的最新消息！”一个显得有些尖细急促的声音响起，体态臃肿的宫廷总管突然从绿堡主楼的大厅之中快步跑出，践踏着泥水跑到李维的身边，用手拉住年轻摄政王的胳膊。这个动作让宫廷总管险些挨了北境黑魇的一记侧踢，同时也让李维把注意力转向他和他手里的羊皮纸。

　　“巴米利扬总管大人，我记得我刚才已经说过了，出征仪式不应该被打扰，包括任何事情。”李维表情平静的开口，声音之中蕴藏的威严却已经不容被人忽视了。“而且即使是王国使团传来了什么情报，您也应该首先交给弗莱希尔女王陛下进行处理才对。”

　　不过对于经历过无数政争风波，服侍过三任国王的巴米利扬总管来说，李维这种出奇严厉的态度就仿佛是下午茶时间的一杯甜牛奶一样平常，他可是有被盛怒的国王陛下用银制酒杯砸在脸上，都能连微笑表情都不变就承受下来的能力。

　　“摄政王阁下，请您息怒，我想王国使团传回来的是您必须要看的重要情报，可能关系到王都菲尔梅耶是否能够顺利夺回。”巴米利扬总管一面深深鞠躬，一面保持着双手奉上羊皮纸的谦恭姿态。

　　骑在北境黑魇脊背上的李维？史顿和不远处的弗莱希尔女王交换了一个眼神，都从对方的目光之中看到了惊讶。“如此重要的情报吗？好吧，那我马上看。”一面说着，李维一面俯身过来，用手接过了巴米利扬总管手里的那张羊皮纸。

　　看到羊皮纸上的内容之前，李维曾经设想过种种糟糕的结果。比如王国使团遭到光耀神殿扣留，全部使团成员被当成的人质；比如光耀神殿拒绝进行谈判，原本还保持着和平的态势已经被彻底打破；比如遭遇不明身份者的袭击，王国使团没有达成任何目的就只能返回。不过这所有的一切都没有羊皮纸上面的那几行字的内容更加令人吃惊。

　　“仁慈的父神在上！”李维失声叫了起来，“光耀神殿重申和亚瑟王国已经达成的盟约不会改变，并且派遣两大护教骑士团和神国号、光之裁决号炼金飞行船前往菲尔梅耶助战，而且还联络了大陆上的其他几个人类王国，准备共同派遣部队进行援助！”

　　（未完待续）