第154章 54. 说客【新年快乐！】

　　亚姆快步来到正厅。

　　但当他看清辛西婭正在招待的客人时，眼里闪过一抹异。

　　“阿托尔克？”亚姆来到辛西婭的身旁，他很快收起了眼里的异，转而笑道，“你居然有空来白山领？上次我们见面还得是两年前了吧。”

　　百山领和拜约尔领一直都有贸易往来，但自从白山领的劳动力趋向於饱和后，白山领停止了和拜约尔领的奴隶贸易后，两个领地之间的贸易频率就迅速下降，现在基本是每半年仅有一次的程度。而交易项目也主要是以粮食为主，毕竟白山领能够適合耕种的土地並不多，所以只能靠从外地输送。

　　但因为有亚卡的这层关係，因此白山领在粮食贸易方面其实和宝石领更密切一些一一事实上，

　　宝石领的土地也是不適合耕种，他们的粮食主要是通过从红河领、鹰首领这边购置。

　　当年波旁家族为了控制住碎钻山脉地区，是故意不在这片地区进行土地开垦，而且將所有的山脉地形全部都划归到这片区域。后来虽然波旁家族覆灭了，但红鹰领的情况依旧相当复杂，各方势力在这里都有自己扶持的傀，因此自然也就乐得继续维持著这样的格局。

　　毕竟，只有產生稳定的依赖需求，才能够真正的控制住一块领地的领主。

　　“本来我想说你也可以来拜约尔领找我的，不过最近听闻了你的事情后，我才意识到你的日子也挺不容易的。”阿托尔克笑了笑，“朋友，你还好吗？”

　　“我能有什么不好的？”亚姆笑著摇了摇头，“不过，你怎么现在出门也开始带著骑士了，以前你可没这么胆小。”

　　阿托尔克听到这话，脸上的神色也不由得严肃起来：“看来你还没听说呢。”

　　“什么？”

　　“约书亚死了。”

　　亚姆和辛西婭的脸色微微一变。

　　“怎么回事？”

　　“不清楚，但现在没有任何一个领主敢放任自己的继承人在外面独自行动了。”阿托尔克微微摇头，神色也显得相当的严肃，“其实自从伯顿死了之后，红鹰领很多领主都已经取消了家族试炼。至少，已经不敢在未知环境下让族里的重要子嗣进行试炼了，如果有好几位资质不错的继承人那或许还行，但如果存在像卡塞因家族这样死了一个伯顿后，下一代就几乎一不振的可能性存在的话，那么是绝对不敢继续冒险的。”

　　“其实我也一直都无法理解，这种试炼到底是怎么回事。”

　　“这是泰瑞拉血脉贵族的古老传统。”阿托尔克嘆了口气，“当年泰瑞拉王就是因为设置了这个试炼，所以后来才有了三大王室家族。你可以说这种方式非常冒险，但你不能否认，这种从优中选优的方法的確是让泰瑞拉王国一直都处於一个比较强盛的状態。”

　　对於这种话题，亚姆不置可否。

　　他知道，森尔斯家族这一代的优秀继承人一共有三位，其中就包括阿托尔克在內，所以森尔斯家族才会那么支持试炼传统一一事实上，阿托尔克也是这一主张的强有力支持者，因为如果按照试炼传统的方式来挑选继承人的话，他现在已经是第一顺位继承人，比他的哥哥海尔森还要更出色。

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　　尤其是表现在外交手腕和情报收集等方面。

　　“所以约书亚到底是怎么回事？”亚姆把稍微有些偏离的话题又一次了拉回来。

　　“我怀疑有人在针对卡塞因家族。”

　　阿托尔克沉声说道：“亚卡难道没有告诉你吗？之前宝石领出了一些特殊状况的事。”

　　“他只说，有一些魔物从枯木林跑了出来，对宝石领造成了相当大的破坏和危害，不过这事后来不是顺利解决了吗？”亚姆有些好奇的说道，“难道约书亚死在了魔物的袭击上？”

　　“不是。”阿托尔克摇了摇头，“宝石领的確是顺利解决了这些魔物，不过他们把这些魔物材料全部都整理好后，让约书亚秘密將这批材料运送走，但没想到早就已经有人盯上了这批货物，所以在约书亚离开宝石领后，他的商队就遭到了袭击，所有的货物全部都被劫掠一空，就连约书亚都死了。”

　　“什么？”辛西婭发出一声惊呼，“居然有人敢在宝石领袭击卡塞因家族的商队？”

　　“不是宝石领。”阿托尔克摇了摇头，“我说了，他是在离开宝石领后才遭到袭击。”

　　“红河领？”

　　“那不是莫妮卡小姐的领地吗？她可是如今红鹰领的代理领主，维森侯爵指定的下一任侯爵继承人。”

　　“所以这个信號，更加危险了。”阿托尔克沉声说道，“如果这不是卡塞因家族的內部问题，

　　那么就是有人在挑卡塞因家族。·我怀疑，那些袭击宝石领的魔物都是对方故意招惹出来的，

　　因为对方知道，如果宝石领能够解决这些魔物的话，那么急於贩卖这些魔物材料，肯定会让约书亚负责商队的运送，因为一直以来宝石领都是这么做的。”

　　“可为什么要这么做呢？”亚姆脸上露出疑惑，“如果真的想杀死约书亚的话，完全没必要多此一举呀。”

　　“或许对方一开始並不是想要杀死约书亚。”辛西婭在一旁开口说道，“这是一场政治阴谋。”

　　“是的。”阿托尔克点了点头，“宝石领现在名义上是安妮.毕尔这位毕尔家族的遗孤在治理，但实际上所有人都知道，安妮从小就在卡塞因家族长大，她对毕尔家族根本就没有任何感情，

　　否则的话也不会一接管宝石领，就对毕尔家族的族老们动手，这显然是卡塞因家族在利用安妮，剪除毕尔家族对宝石领的统治力。”

　　“所以，宝石领如今说是卡塞因家族的领地也没什么区別。”

　　“有人试图在宝石领引起一场魔物袭击的混乱，从而破坏宝石领的安稳，只是宝石领顺利的度过了这场危机，因此才转而改变了计划，选择针对约书亚下手。”

　　“约书亚一死，那么现在卡塞因家族对宝石领就无法继续强硬的操纵，所以他们在一周前，已经紧急派了一支队伍，从宝石领接走了安妮和约书亚的孩子。据说当时差点引发了两个领地之间的战爭爆发，因为安妮小姐拒绝交出自己的孩子，最后还是卡塞因家族的迪恩骑士长强行出手进行镇压，才接走了孩子。”

　　“那我弟弟”

　　亚姆的脸上顿时露出急切之色。

　　“放心吧，没有任何人伤亡。”阿托尔克开口说道，“但宝石领和卡塞因家族之间的间隙，显然已经產生了。卡塞因家族也不会再信任安妮了，因为双方唯一的缓衝和桥樑都消失了，这一点从卡塞因家族强行带走安妮的孩子就能够看得出来他们的打算了。”

　　辛西婭和亚姆两人彼此面面相，他们都有些明白阿托尔克这次来的目的了。

　　“你对卡塞因家族的统治不满？”

　　“难道你们满意吗？”阿托尔克突然冷笑一声，“两个月前，我无意中探听到了一件事，然后我在犹豫了一天后，最终经不住良心的遗责，觉得我有必要把这件事告诉你们。”

　　“什么事？”亚姆的內心，突然有了一种不好的错觉。

　　“威斯特.博尔男爵，是死於维森侯爵的阴谋！”阿托尔克沉声说道，“舒方伯爵和维森侯爵有一场秘密交易。舒方伯爵保证了维森侯爵的红鹰领正统性，答应他不会在他攻打红土领的期间出兵进犯，但代价则是在丰饶平原进攻白山领时，他必须保证红鹰领不会有任何领主出兵支援白山领。”

　　“你说什么！？”辛西婭的眼眶瞬间就红了，“你说的都是真的？”

　　“具体的证据，我拿不出来，因为知道这个秘密的人是卡塞因家族的一名老兵，不过他在说出了这个秘密后，就失踪了，我怀疑他很可能已经死了。但他透露了另一个消息，你们白山领以前是不是有一个叫山岭村的村子？那些村民是不是都失踪了？”

　　“你知道那些村民的下落？”

　　“他们都被卡塞因家族的人抓走了。”阿托尔克说道，“劫掠东山领的山匪，就是卡塞因家族的人假扮的，之后他们就躲藏到了鹰头山脉里，山岭村的村民进山避难时无意中撞到了卡塞因家族的人，所以也一併被劫掠走了，后来全部都被卡塞因家族送进了矿洞里工作。”

　　辛西婭的呼吸顿时就变得急促起来：“你有证据？！”

　　“他们是奴隶，我不知道他们还剩多少人，但我已经让人去尝试购买这些奴隶了。”阿托尔克说道，“如果他们还活著，我大概可以买几个出来，这应该就足以当作证据了吧？”

　　“足够了。”辛西婭点了点头。

　　亚姆却是一直没有开口。

　　阿托尔克看了一眼亚姆，然后才继续说道：“不满卡塞因家族的人越来越多了，如果继续任由卡塞因家族这么统治下去的话，最终你们也会成为下一个毕尔家族。·你想想，就连毕尔家族这样效忠卡塞因家族几十年的贵族，他们为了一块领地都能够直接捨弃，现在威斯特男爵死了，你们白山领还有什么？”

　　“而且，亚姆你的继承人是女儿吧？”

　　亚姆抬起头望向阿托尔克。

　　“或许这一代和下一代暂时没机会，但卡塞因家族只要让族人娶了你们的女儿，你们白山领不就落入卡塞因家族的手上了吗？或者说，卡塞因家族想要娶你女儿，你们能够拒绝吗？”

　　“我也可以再生一个儿子。”亚姆皱了一下眉头。

　　“宝石领领主，赫斯.毕尔男爵没有儿子吗？”阿托尔克沉声说道，“或者说，辛西婭小姐没有哥哥吗？”

　　这一次，亚姆和辛西婭的脸色齐齐变了。

　　因为他们联想到了死於毒杀的吉格斯！

　　“但维森侯爵毕竟是六阶血脉者。”

　　“他中了冰毒，非常严重的冰毒，这也是他从南境王国军退下来的原因。”阿托尔克沉声说道，“他没剩多少时间了，尤其是—这次约书亚出事后，他怀疑是舒方伯爵出的手，已经和舒方伯爵私底下交过一次手了，恐怕最多只剩十年左右的时间。”

　　“你怎么知道？”

　　“我祖父毕竟已经是五阶血脉者了，只差一步就能够晋升六阶了。”阿托尔克沉声说道，“而我祖父之所以不敢在这个时候晋升六阶，其实是因为我的家族和如今的王室关係並不算好，不可能得到王室的支持，所以如果在这个时候晋升六阶的话，谁知道维森侯爵会怎么做。”

　　“所以——你们想取而代之？”

　　“是。”阿托尔克点了点头，“只要维森侯爵一死，我父亲晋升六阶后，卡塞因家族根本就不可能挡得住。而只要你们白山领、宝石领都支持我祖父，那么只拥有鹰首领、红河领、红土领的卡塞因家族根本就无法继续担任红鹰领侯爵。”

　　“密林领已经支持你们了？”

　　“对。”阿托尔克点了点头，“我可以代表我祖父向你们保证，只要我祖父成为红鹰领侯爵，

　　那么白山领就可以获得极大的援助，而且在未来五十年里，白山领可以不用缴纳领地发展金。另外，我们会帮助白山领培育一批血脉者，並且只要你们只要生下一个儿子的话，都可以从我们森尔斯家族里挑选一位合適的女孩缔结婚约。”

　　“我答应了！”

　　不等亚姆开口，辛西婭却是已经开口答应了。

　　亚姆本想说些什么，可当他看到辛西婭那赤红的双眸时，却最终还是什么话都没能说出来：“所以，我接下来还要帮你说服亚卡，让亚卡帮你说服安妮小姐，对吗？”

　　“是的。”阿托尔克笑著点了点头，“等之后维森侯爵死了，我祖父晋升成功，在联名书上签名，就行了。“—-当然，如果我祖父普升失败的话，那么你们当我没来过就可以了。”