第六百二十八章 黑珀白珀

    晓晖镇，算是何天遥飞升上清微界以来，见到的第一个人类聚居的城镇。虽然是个镇，但却颇有大城的气势，外围城墙高耸，内矗大楼广厦，十分繁华。大街宽道，车水马龙；市井小巷，摩肩接踵。即便是禹馀界的一域都城，也不过如此而已。


    “没想到一个镇居然这么热闹！”何天遥兴奋不已，左顾右盼。


    颜子召赞叹道：“常闻玉阳洲百姓富足，今日一见，果然名不虚传！”


    “奇怪，一个镇本不至于如此啊！”高廷舜纳闷不已，“梁妹妹，你曾几何时见过这般拥挤的镇？”


    梁若媞猜测：“怕是镇中有什么大事吧？”


    高廷舜笑道：“热闹也是好事。如果在此处将药品买齐了，就省的再往更远的地方去了。”


    “买什么药品？”何天遥好奇地问。


    “倒买倒卖也是一个来钱的法儿，不是吗？因为战事之故，我们好些时日没赚着钱了，这次来了玉阳洲，总得捣腾些东西回去。”


    “回去？去哪儿？”


    “怎么，梁妹妹没和你说吗？”


    梁若媞接话道：“是这样的，我已经和高姐私下商量好了，既然闲风原战事即将停止，我们打算重操旧业，还是回去采药，贩往琅苍洲。再说了，校尉大人交代的任务完成了，总得有人回去复命才行。”


    “那你们什么时候动身？”


    梁若媞轻咬下唇：“我和高姐身上总共也没多少钱，花完之后，寻个地方胡乱休息一夜，明日就上路。”


    “这么快？那你们还得穿过黄云岭山区原路返回？万一再被神炎军守卫抓住怎么办？”何天遥有些担心。


    “不会的，我们这次从山北绕回去，只不过多费些时间就是咯。即便遇上守卫，也是琅苍洲的守卫，不要紧的。”


    何天遥点点头。


    高廷舜看了看梁若媞，又看了看何天遥，叹了口气，替梁若媞问道：“何公子，你真的不和我们一起走么？你也是个采药之人，要说黄云岭附近，就数闲风原药材又多又值钱了呀！”


    何天遥笑了笑，婉拒道：“其实只是樊校尉误以为我是个采药人罢了。我下山来是为了寻人的。”


    “哦？那你可知道要寻的人在何处？”


    “不知道，走到哪儿就寻到哪儿呗。”


    高廷舜继续劝道：“既然如此，你的衣、食、住、行都得花钱不是？寻人的话也得花钱。你可以先和我们一起采药积攒些钱财，我和梁妹妹也会鼎力相助的。”


    “这……”何天遥的确身无分文，不，他连清微界的钱长什么模样都没有见过。他以前也万万没有想到，飞升至清微界之后，居然还要为吃饭花钱而害愁。


    高廷舜又想起一事：“对了，樊校尉答应过我们‘事成之后，大大有赏’，你连奖赏都不要了吗？我记得你还有把宝剑在樊校尉那儿呢！”


    颜子召闻言笑道：“‘大大有赏’？军队里的人都很抠门的，我劝你们还是别抱太大希望为好，想当初……哎哟！”他话没说完就被高廷舜在腰上狠狠拧了一把。


    梁若媞道：“高姐，何公子心意已决，别再为难他了。何公子，你我有缘无份，终有一别，不如就此道声珍重。你的救命大恩，只有将来再报了。”


    离别总是伤感的，何天遥挤出一丝笑容，向两人拱手：“二位珍重，后会有期。”


    梁若媞和高廷舜一起还礼。在转身的刹那，梁若媞眼睛发红，鼻头发酸，强忍了许久的眼泪夺眶而出。高廷舜则连连摇头轻叹，为梁、何二人感到可惜。


    “二位且慢！”颜子召忽然喊道。


    梁若媞回身的同时顺势抹去了泪痕。


    “不知二位是否一定要回闲风原，或是一定要去领那份‘大大有赏’？”


    梁若媞和高廷舜对视一眼，不知颜子召此问何意。


    “不去采药，如何谋生啊？总不见得餐风露宿吧？”高廷舜苦笑。


    “唔……”颜子召习惯性地摸起了下巴，“如果二位不嫌低贱，我倒是有个好营生。”


    “什么营生？”


    “此事现在还不好说。这样，反正你们还要去置办货物，今晚酉时，就在此处会合，到时我一定给二位一个答复。先告辞了！”说完，他就一溜烟跑远了。剩下三人面面相觑。


    “究竟是什么营生？弄得神秘兮兮的。”高廷舜道。


    何天遥道：“我也很好奇。”


    梁若媞问：“何公子，那你现在要不要和我们一起去集市上逛逛？”


    “也好，劳烦二位带我去开开眼界。”


    稍微一打听，三人就找到了集市。晓晖镇的集市位于镇南的一片广场上。这片广场是专门为集市所建的，所有的摊位都垒砌了一丈宽的石台，除去供人走道的空档，共有摊位两百来个，算上广场外围一圈密集店铺，商家达到了三百之数。这个数目，对于一个边陲城镇来说，已经是难能可贵了。


    “往往越靠近边境的地方，集市就越是热闹。”梁若媞解释说，“更何况黄云岭地域物产丰富，三洲交界，又不用跨海越洋，往来全都是旱路，这般熙熙攘攘也属正常。”


    高廷舜道：“我们


    常去的琅苍洲度南镇也热闹，但和这儿比起来还是差了不少。”


    梁若媞指着一个个摊位的石台：“这显然是和城镇的大力扶持脱不开关系。只能说，玉阳洲的大司徒比琅苍洲的更在乎商业。”


    何天遥道：“若是颜兄真的能建议一个好营生，我觉得你们二人留在这里胜似回闲风原去。不瞒二位，头一次见着你们，我还以为是哪里召来的乡野村姑呢。”


    梁、高二人哈哈大笑。高廷舜道：“每日采药，草行露宿、栉风沐雨的，难免如此。赶上闲风原战事，我们还得去远处采药，风吹日晒、跋山涉水，还指望能有多好的相貌？我跟你说，如此折腾之下，梁妹妹依然是个美人儿，要是落得个定处好好休养些时日，想必更是出水芙蓉、饮露芭蕉。”


    “高姐真是过奖了。”梁若媞道，“说到芙蓉，这次得进一点儿芙蓉膏，一来不愁没有销路；二来也可以给自己的脸涂一涂。”她边说边从怀中拿出一个小荷包，打开后，向掌中倒出一些黑色的碎屑。那碎屑像是煤渣，黑亮亮的，但不会把皮肤也染黑。


    “那是什么？”何天遥心生疑惑，好奇地注视着。


    梁若媞轻轻掂了掂：“高姐，我就剩这么点儿了。你呢？”


    高廷舜也拿出一个小布包，从里面倒出了同样的“煤渣”：“我剩的也不多了，一两左右吧。”


    正巧，不远处就有一个小摊卖水粉和首饰。梁若媞走了过去，将“煤渣”撒了一半在摊位上摆着的一块圆盘上。圆盘上面垫了一层油纸，边缘还穿着几根粗麻线。


    “三钱。”摊主热情地问，“姑娘要点儿什么？”


    何天遥可以肯定了，那“煤渣”就是清微界的钱币！


    梁若媞问摊主：“你不用称就知道是‘三钱’吗？”


    摊主笑道：“老生意了，练得一看便知。姑娘若是不信，我称给你看看，若是差一分一毫，你买什么我都不要钱。”他拿出一杆秤，先将油纸小心翼翼地托着“煤渣”放在一旁，然后用秤头的钩子勾住圆盘的粗麻线提了起来，给梁若媞看了看。这叫“平秤”，意思是只有秤盘时，秤干刚好横平。他又把“煤渣”放回了秤盘，轻轻一拨秤砣，秤砣“听话”地滑了一小段，分毫不差地停在了三格的位置。这时，摊主压杆的手已经放开了，秤杆依旧稳稳地横平。


    “果然是个老卖主。”梁若媞称赞道。


    “姑娘也不差呀，随手一撒，就撒得如此精准，我看你也是个生意老手吧？”


    梁若媞淡淡一笑：“我要买二十斤芙蓉膏，十斤牡丹粉。”


    “好咧！”摊主将“煤渣”倒进了一个大布袋，然后麻利地为梁若媞包好了所需之物。


    区区一小撮“煤渣”，竟然换来了三大包妆粉，何天遥觉得很不可思议。


    离开摊位之后，何天遥再也忍不住了，哪怕被人怀疑或笑话，他都得问清楚：“梁姐姐，你刚才付的钱，就是那一小堆黑渣，叫什么？”


    “你师父连这个都没教过你吗？”梁若媞诧异道，“就这么放你下山闯荡，他的心可真大！”


    何天遥尴尬地笑道：“可能是因为山中根本用不上那玩意儿，所以师父才忘记了吧。”


    梁若媞倒了一点儿“煤渣”在何天遥的掌心：“这叫黑珀粒，是天下八大洲都流通的钱币之一。”


    何天遥近眼细观，那一粒一粒的碎渣在阳光的照射下显得十分晶莹，比起“煤渣”，更像是碎裂的烟水晶。“小小一撮黑珀粒，竟然能买那么多东西！”何天遥自言自语地感慨。


    “当然了，黑珀可是唯二能够铸炼储物法宝的材料，自然珍贵。”高廷舜道，“归根结底，还是因为修真之人太多，人人都想要储物法宝，不论开采出多少，都是杯水车薪。”


    “没错，偏偏铸成的几率也很低。”梁若媞补充道，“如今除了高权巨贾，已经没人舍得尝试铸宝了。即便要铸，也得花大价钱请得名匠方可。”


    高廷舜又说：“就算是名匠，也是十毁八、九。”


    “如果一、两次就铸成的话，是不是就赚大发了？”何天遥道。


    “那是当然，别说一、两次，就是四、五次才铸成，也大有赚头。可是，连续失败十几次的情况都是家产便饭，若是不走运失败个二十几次，那可真是赔得血本无归，还不如一开始就花钱买成品，虽然贵，但至少买个安心。”


    梁若媞道：“没错。我听说有的名匠就是这样，先铸好成品放着，等有人花高价来请，就直接卖成品与他，然后再用所得之钱继续铸炼新品。如此用自己的钱铸炼，铸匠的心态也更平稳一些。心态平稳，就更容易成功。”


    “有意思。”何天遥现在终于明白，当初梁若媞听说他有储物法宝后为何那般惊讶了。其实陵光界广阔无比，只用来储物的话不知能装下多少东西，等于是个无限大的储物法宝。若是让梁若媞知道此事，恐怕她要惊得连下巴都掉到地上。


    不过，梁若媞和高廷舜刚才说的话中，有两处让何天遥感到好奇，于是他问：“梁姐姐，刚才你说，黑珀粒是‘流通的钱币之一’，意思是还有其他的钱币吗？”


    “是的。黑珀粒之下还有黑珀粉，之上有黑珀


    块，再往上还有黑珀柱。其中黑珀粉质地最差，十两黑珀粉才相当于一两黑珀粒。黑珀块是天然形成的质地最纯的黑珀，单块的重量是一两，一块黑珀的价值等于十两黑珀粒。黑珀柱则是经过初步提纯并且拥有固定形状的黑珀，比天然黑珀质地更纯，一节黑珀柱与黑珀块的价值比较也是以一当十。因为黑珀柱呈固定大小的方形，故而可以用金丝绳窜起来，最长的黑珀柱有十节，称为‘一根’。分割使用时只要将金线切断即可。”


    何天遥点点头：“全都是满十进一，挺好记。”


    梁若媞继续说：“所以黑珀粉、黑珀粒、黑珀块、黑珀柱全都是钱币。除了黑珀之外，还有白珀，各个种类都和黑珀一样。你瞧，那个人用的就是白珀粉。”


    何天遥循向望去，旁边的摊位前，一人正在用白沙一样的粉末买东西。联想到刚才高廷舜的话，何天遥猜测：“莫非白珀也是铸造储物法宝的材料？”


    “正是。黑白双珀，两者都弥足珍贵。只是铸炼时要分清楚，不可混用。”高廷舜道。


    “如果混用了会如何？”何天遥打破砂锅问到底。


    “就全都糟蹋了呗！成为一堆废土。”


    “啊！那就太可惜了。”


    随后，何天遥跟着两人在集市内兜了好久，两人也逐渐买足了要带回琅苍洲的东西。没有储物法宝确实很不方便，走出集市时，两位女子的背上皆是大包小包的，看着都觉得累。


    看看日头，离约定的酉时还早。梁若媞提议：“我们先去寻个客栈落脚吧，剩下的钱再置一桌酒菜，就算是大家的离别酒。”


    “那估计就剩不下什么钱了。”高挺顺提醒道。


    “剩不下也无妨，反正回去都是山道野路，哪有地方给我们花钱？”


    话是这么说，可到了客栈，三人却傻眼了，客满。他们辗转于晓晖镇内，大小几家客栈都去了，无一不是客满。客栈无空房，那就只有求借民宿了。遗憾的是，这个方法也行不通，似乎整个镇上所有的房子都住满了人。


    三人直寻得精疲力尽，问得口干舌燥，直到日薄西山，依旧没找着可以过夜的地方。眼见酉时将至，三人只好先返回与颜子召分别之处。路上，梁若媞抱怨道：“这叫什么事？我还从来没见过一个镇子挤下这么多人。”


    “进镇之前，我就看见了好几座帐篷。我还当他们是穷得住不起客栈，感情是有钱花不出去呀！”高廷舜道。


    何天遥判断：“如果一直有这么多人，这个镇子恐怕早就变成大城了。必然是最近有什么事发生。”


    来到街口，老远就看见颜子召已经到了。看见三人之后，他欣喜地跑了过来，口中喊道：“成了，成了！”


    梁若媞问：“什么成了？”


    “先别问那么多，你们快随我来！”


    三人跟着颜子召拐弯抹角来到了镇东，在通向城门的主街上，颜子召领着三人进了一家大酒楼。酒楼中人声鼎沸，高朋满座，胜友如云。店掌柜是个白胖的中年女子，看见颜子召进门就赶紧迎了过去，上下打量着梁若媞和高廷舜，问道：“这两位就是你说的两人？”


    “正是。”颜子召笑道，“看看，还可以吧？”


    白胖女子点了点头：“可以。就是不知道能不能吃得了苦。”


    “嗨，这个你放心。她们都是采药者，经得住辛苦。”颜子召替两人拍着胸膛保证。


    几人听得云里雾里的，梁若媞愠道：“颜公子，你这是何意？莫不是把我们俩卖给青楼了？”


    颜子召和女掌柜愣了愣，然后齐声大笑起来。颜子召安慰道：“放心，这家‘凤鸣阁’可是镇上最上档次的酒楼，我与掌柜是旧识。她这里正好缺人手，我就把你们俩推荐给她了。”


    女掌柜道：“酒楼里的营生虽然辛苦，但我绝不会亏待你们的。工钱按月付，每月一块黑珀一块白珀，如何？”


    梁若媞的眼神中带着一丝激动，看了高廷舜一眼，高廷舜的眼神同样如此。梁若媞问：“等一下，是一块黑珀或一块白珀，还是一块黑珀和一块白珀？”


    “‘和’。就是每月两块珀。”


    高廷舜又问：“是每人两块，还是两人两块？”


    “当然是每人两块。”女掌柜道，“怪我，说得不清楚。你们两人的工钱是每人每月两块珀，宾客们的赏钱你们也自己留着用，不必上缴。哦，对了，如果是忙碌的旺季，我每月付给你们双倍工钱，如何？”


    梁若媞和高廷舜齐齐咽了下口水，频频点头。每月足足两块珀啊，若是采药去卖，恐怕一整年也赚不出这个数。如此高的工钱，不答应那就是傻子。


    “看你们拿的东西这么多，随我来吧，最上层的两间空房拨给你们住。”女掌柜领着欢天喜地的两人上了楼。


    颜子召笑眯眯地看着三人的背影，用胳膊肘捅了捅旁边的何天遥：“怎么样？我给二位姐姐安排的营生不错吧？”


    何天遥也笑道：“呵，我刚下山不久，并不清楚两块珀究竟有多少价值。不过我能肯定一点，”这时，颜子召转过头来，两人四目相对，然后何天遥一躬到底，“你一定花了不少钱吧？我替两位姐姐谢谢你了！”


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