第一百九十六章 盛情相邀

    ()    如同青龙大陆有铸剑大师一样，天焰大陆也自古不乏铸刀名师。但真正称得上“神匠”之人，在天焰大陆的历史中也不过三人而已：“金鼓齐鸣”阮元迪，“一气呵成”贾万钧，还有“游龙惊凤”叶丛云。


    阮元迪，一生之中铸下极品魔刀不下百柄，其中高品质的极品魔刀足有四柄。要知道，只要达到大乘境界就可以铸出极品魔刀了，但“极品”这个范围太过宽泛，因此人们把最高品质的极品魔刀称为“超极品”，也就是超过极品的意思。超极品魔刀可是仅次于绝世魔刀的存在，即便是铸刀大师，穷其一生也难以铸出一柄。而阮元迪居然在大乘期之后不到百年的修魔岁月中铸出了四柄，这份佳绩足以名垂青史。至于“金鼓齐鸣”的称号，乃是因为他铸造刀胚时必定先以平常的铸铁之法锻打一番，一则单调的敲打可以稳定心态，二则多一道工序可以更好的去除材料中的杂质。他锻打之时一手敲打材料、一手拉扯风鼓，如此得名。


    贾万钧，同样也是一位传奇式的铸刀巨匠，因在洞虚境界就铸出极品魔刀而闻名于世。他不仅是铸刀的奇才，也是一位修魔的天才。只可惜，后来由于卷入江湖恩怨之中，还未修炼至渡劫境界就被仇家杀了。从洞虚后期铸出第一柄极品魔刀开始，直至大乘中期陨灭，贾万钧一共铸出极品魔刀数十柄，其中包含两柄超极品的魔刀，这等超绝的铸刀水平丝毫不在阮元迪之下。“一气呵成”的名号则是形容其铸刀过程的迅速。


    叶丛云，是三位传奇铸刀神匠中身份最神秘、脾气最古怪的一位。虽然她拥有令人叹为观止的铸刀技术，但却极少铸刀。据传，她一共只铸造了两柄魔刀，一柄自己使用，另一柄赠予了弟弟，姐弟二人也凭借高超的修为与这两柄超极品的魔刀而叱咤天焰大陆。当时，求她铸刀的人可谓络绎不绝，但无论求刀者给出多么优厚的报酬，叶丛云只是一个不允。后来，在仙魔大战爆发前不久，叶丛云姐弟与诸多修魔高手一起消失了，绝非渡劫成功破空而去，也必定不是渡劫失败而身陨，就仿佛一夜之间从人世蒸发一样，不知所踪并且从未回还。这是天焰大陆自古以来最大的谜团，至今无人知晓其答案。至于叶丛云的铸刀水准究竟如何神奇，也只存在于人们的传闻之中了。另外值得一提的是，据说她自创的《龙游》身法极为精妙，人赠称号“游龙惊凤”，只可惜，这绝妙的身法与那神奇的铸刀技术都随着叶丛云的消失而失传了。


    在萧天河的接风宴上，南宫栩兴奋地提到了这三位铸刀神匠的名讳，激动地等待着张东正的评价。


    “这我就不敢断言了。”张东正摇了摇头，“三位神匠生活的年代距今太过久远，阮大师与贾大师留下的极品魔刀大多在长年的你抢我夺中损毁或失散了，仅存的几柄也被拥有者存藏起来，我是没有见过。至于叶大师就更不用说了，她在世的时候连四大家族的格局都没有形成，她铸造的两柄魔刀也早已不知所踪。有时我甚至怀疑，她是果真有惊世的铸刀水平还是人云亦云地被夸大了呢？罢了，不管怎么说，对一位过去的渡劫高手妄加揣测也是件不太合适的事。”


    南宫栩慢慢坐下了：“的确如此。不过先生是如何断定，萧公子母亲的铸刀水平在屠、邓、杜三人之上的呢？”


    张东正放下筷子，伸出三个指头晃了晃，悠悠地说：“从三点即可以断定。第一，材料；第二，手法；第三，时间。”说完，他又拿起筷子吃了起来，好像在卖关子。


    南宫栩自然晓得，这是张东正的老毛病又犯了，喜欢听别人说些恭维的话。“萧小兄弟，我方才没看仔细，可否再把魔刀借来一观？”南宫栩对萧天河客气地说。在得知萧天河的母亲是位铸刀高手之后，他把对萧天河的称呼也从“萧公子”换成了“萧小兄弟”。


    萧天河仿佛没有听见一样，凝视着桌面出神。


    “萧大哥？”南宫雪轻轻推了他一把。


    萧天河从深思中回过神来，问南宫栩道：“南宫前辈，不知那三位铸刀大师所铸的最高品质的魔刀都叫什么？”


    “阮元迪铸出了四柄超极品魔刀，我只听闻其中两柄叫做‘龙牙’、‘犬神’，其余两柄不知。贾万钧所铸的两柄超极品魔刀我只知道其中一柄名叫‘五色’。至于叶丛云，她一生只铸造了两柄魔刀，一曰‘拔山’，一曰‘盖世’。萧小兄弟，可否将魔刀再借一观？”南宫栩再次问道。


    萧天河舒了口气，他想的果然没错。那位传奇的铸刀神匠叶丛云，就是自己的娘亲萧夫人！当初娘亲弥留之际没能说完自己的名字，如今萧天河终于知道了，原来娘亲在天焰大陆如此出名！回想当初在海中小岛上修炼之时，萧夫人曾经说过：“想当年，多少高手寻我铸刀我都没有答应，我铸的一对宝刀‘拔山’与‘盖世’始终占据着天焰大陆最强兵刃的宝座。”当初萧天河还以为那是一位落魄刀魔为了仅存的尊严而稍微自傲的夸口，原来娘亲所言非虚，在十八柄绝世魔刀还没有出世的


    那个年代，她所铸的两柄超极品魔刀绝对是兵刃之中最为顶尖的存在。


    “抱歉，刚才听到前辈把我母亲与三位铸刀神匠相比，走神了。”萧天河抽出天仇魔刀，双手递了过去。


    “我对张先生的评价亦感到十分震惊。”南宫栩接过魔刀，翻来覆去仔细看了个遍，还用手指弹了弹刀身，侧耳仔细听着轻微的回声。张东正眯起眼睛饶有兴致地看着南宫栩的一举一动。


    南宫栩略显疑惑：“先生，恕我鉴别水平不高，但是在我看来，这把魔刀也算不得是超极品的魔刀啊！甚至在极品魔刀中也不算是很高的档次。”


    “呵，谁说这柄魔刀是超极品魔刀了？论品质，这柄魔刀充其量也就和你那柄差不多。关键不是看表面，而是透过表面看其内涵。”张东正捋着胡须，摇头晃脑。


    “先生乃是铸刀的高手，我的鉴别水平自然不可同先生同日而语。恳请先生赐教。”南宫栩笑道。其实他刚才那番话是故意而言，为了引出后面奉承张东正的话。


    果然，张东正等的就是这句“恳请赐教。”他喝了一口酒，咂了咂嘴，侃侃而谈：“我先说第一点材料。要评定一个人的铸刀水准，不能光看其成品的品质，还要看材料的品质。以同样品质的良品魔刀来说，如果给一个铸造者最顶级的材料，区区铸出一柄良品魔刀，那此人在铸刀方面肯定是个废物，因为他浪费了极佳的材料；反之，如果给一个人较差的材料，他却可以铸出一柄良品魔刀，那他照样堪称是铸刀大师。你们看这柄魔刀”他从南宫栩手中将天仇魔刀拿了过来，“材质很容易辨认，都是在天焰大陆十分易求的材料，即便是其中最珍贵的一种，也是可以稍花一些时间和精力就可以搜集到的。但萧公子的母亲却以这般平凡的材料铸出一柄极品魔刀，这就令人钦佩了。如若换做是我，用这些材料能铸出一柄中品魔刀就算不错了。”


    众人都频频点头，皆是一副“原来如此”的神情。张东正见状更得意了，晃了晃两根指头继续往下说：“再来说第二点，手法。‘手法’一词涵盖的范围太广，这里我仅是指淬炼这一方面。仔细看一看，这柄刀的材料并不是初次锻造，也就是说，此刀是由已经铸好的刀具再次回炉炼制而成的。萧公子，我说得可对？”


    这就不是一般人能看得出来的了，南宫栩将目光投向了萧天河。


    “前辈好眼力！的确如此，母亲没有搜集到好的材料，就将几柄良品仙……嗯……良品魔刀熔毁，重新铸炼成两柄极品魔刀……”


    “哦？还有另外一柄？那柄现在何处？”张东正追问道。


    萧天河差点儿说出了“仙剑”一词，幸而及时打住了，不过慌乱间还是犯了个错，说出了还有另外一柄魔刀的秘密。


    不过还好，天仇刀与天杀刀并非超极品的魔刀，算不得十分珍稀之物。萧天河稳了稳心神，以悲伤的口吻回答：“另一把刀已在娘亲与仇家的战斗中损毁了，娘亲也被仇家害死了。”


    “唔，抱歉，提及了你的伤心事。”


    南宫栩问：“先生，我不解，这一次铸造和熔毁后再次铸造有什么本质的区别吗？”


    “当然有。铸造时最忌讳的就是中断，不仅影响铸造者的心态，还影响了材料的品质。经过别人提炼铸造后的材料，回炉后再次铸炼之时，材料的品质会下降许多，更何况还要将数柄材料不尽相同的魔刀再次提纯，仅凭这份技艺，屠令春、邓先觉还有杜怀柔他们就差得远了。”张东正解释道。


    南宫栩点了点头：“确实，屠令春他们三人铸刀时少则十天半月，多则数月几年，从未听说当中曾经间断过。现在想来，难怪贾万钧大师号称‘一气呵成’呢，看来铸刀也是个一鼓作气之事。”


    “最后一点，时间。屠令春等人铸造较好的魔刀所耗的时间，一般都在三个月以上。要铸极品魔刀，那就更要耗费大量的时间，还不一定能成功。可从这柄回炉而铸的魔刀来看，从熔炼那一刻开始到成刀，所用的时间最多也就十天而已。啧啧，真是厉害啊！”张东正赞叹道。


    南宫栩大吃一惊：“先生，你连铸造消耗的时间都能看得出来？”


    “别的刀我不敢说，这柄刀我估计得应该没错。要知道，熔炼材料时并不是时间越长就越好，不管任何材料都有个最佳铸造时机，一旦超过了这个时间，材料的品质只会越熔炼越差。所以真正伟大的铸匠，在铸造前不仅要充分考虑到各种材料的最佳铸造时机，还要有能力把握住那个时机，将各个材料都锻打到最纯净的状态才行。所以这就要求铸刀者有相当高深的修为以及十分高超的技艺。这也是在寂灭境界就能铸造出极品魔刀的贾万钧神匠之所以闻名遐迩的原因。像屠令春他们，即便知道材料的最佳铸造时机，也无法将材料淬炼到适合铸造的状态，因此他们退而求其次，放弃最佳时机，只追求材料纯净，所以才有了‘数月’甚至‘数年’铸一刀的情形。”张东正滔滔


    不绝，给几人讲述着铸造方面的知识。


    “我大致明白了。铸造此刀的材料最佳时机在熔炼后十日左右，所以师父敢于定论铸造时间就在十天内，是这样吗？”南宫雪问道。


    “没错。一般越是高级的材料，铸造的最佳时机越短。其实不管是何种材料，其最佳铸造时机都不会达到数月、数年之久。由于当世近乎部的极品魔刀都是在材料的最佳铸造时机之后才炼成的，所以我看不出究竟铸造了多久。可这柄魔刀，分明是在材料的最佳铸造时机内铸造而成的，这才使得回炉材料成就了极品的品质。我之前说过，若换做是我，以相同材料能铸出中品魔刀就算不错了，现在你们知道为何了吧。”


    “多谢先生解释得这么详细。总而言之，萧小兄弟的母亲绝对是一位凌驾于当今世上三大铸刀大师之上的顶尖高手。今日能够通过小儿和小女结识萧小兄弟，实乃我南宫家族之大幸。来，萧小兄弟，我敬你一杯！”南宫栩兴奋得满面红光。


    “南宫前辈客气了，应当我先敬前辈才是。”萧天河连忙举起了酒杯。


    “萧大哥，之前我跟你提过的加入我南宫家族一事，你考虑好了么？”南宫雪再次发出邀请。


    南宫霆也帮腔道：“萧大哥，你我一见如故，就别再犹豫了！”


    的确，南宫霆与南宫雪都是心地纯良之人，萧天河乐意与这等人结交。但加入南宫家族后可能会牵涉到许多其他事情，他有些犹豫。


    听过张东正对天仇魔刀的评价，南宫栩自然也不会放过拉拢萧天河的机会：“原来雪儿和霆儿已经邀请过萧小兄弟了，不知你有何疑虑？莫不是心中已经有了更好的选择？”所谓的“更好的选择”，无疑是指实力更加强大的东方和北堂两大家族。


    萧天河道：“南宫前辈误会了。我只是对‘加入家族’这件事不太了解。不知加入家族之后要我尽何种义务？实不相瞒，我初涉江湖，对天下间的恩怨纷扰不甚清楚，也不感兴趣，我只求能够在某处安心修炼即可。”


    “萧小兄弟，你的意思我明白，不过你想象中的‘江湖’与现实中的‘江湖’还是有些差别的，这些以后让雪儿和霆儿慢慢告诉你好了。”南宫栩收起笑容，郑重地说，“我很中意萧小兄弟的沉稳，也很钦佩令堂铸刀的技术。我敢保证，加入一个大家族对你来说绝无害处，相反，还有许多独自修炼时得不到益处。其他三大家族我不清楚，但加入我南宫家族之后，绝对不会束缚住你的自由。另外，其他三大家族究竟会不会真心对待你，还是说另有所图……这样吧，你就先加入我南宫家族，如若以后你有其他打算，我南宫栩绝不阻拦。如何？”


    话说到这个份儿上了，萧天河也不好意思再推辞。想想西门家族对待自己的态度，和南宫家族还真是没法比。张东正脾气古怪了点儿，但从言谈来看是个实诚之人。南宫栩虽然看不穿，但从其一双儿女的秉性来看，他应该不是个心肠歹毒、两面三刀之人。萧天河初涉天焰大陆，很有必要寻一个落脚的地方，南宫家族正是理想的选择。


    “既然南宫前辈如此盛情，我就不再推辞了。就以此杯酒为约，多谢南宫前辈。”萧天河仰头喝光了杯中之酒。


    “好！以酒为约！我代表南宫家族欢迎萧小兄弟！”南宫栩也饮干了杯盏。


    “太好了，萧大哥，我平日从不饮酒，今日破例，欢迎你！”南宫雪面色微红，满杯之后一饮而尽。


    南宫霆“嘿嘿”一笑：“萧大哥，你的面子可真大，姐姐这可是从小到大喝的第一杯酒！”


    “既然开心，喝一杯又何妨？”萧天河又倒了一杯酒端了起来，“南宫公子，为了咱俩的偶遇，干一杯！”


    “别叫我‘南宫公子’了，和姐姐一样叫我‘霆弟’即可。我一见萧大哥的相貌就感觉你必非一般的修魔者，事实证明我的眼光没错。感谢萧大哥昨日帮我姐弟出头，也欢迎你加入我南宫家族！小弟先干为敬！”


    南宫栩看到三人关系融洽，嘴角扬起一丝微笑。其实，他拉拢萧天河也是有目的的。


    天焰大陆四大家族之中，除了南宫家族之外，另外三大家族各有一位铸刀大师。


    东方家族的铸刀大师是屠令春，邓先觉是西门家族的，而水平最高的杜怀柔则是为北堂家族效力，唯独南宫家族没有厉害的铸刀人才。魔刀与仙剑一样，也是修真必须的物品。不仅是修炼刀法提升境界的工具，还是保护自己的兵刃。对一个家族来说，拥有的高品质魔刀越多，可以配给的高手就越多，等于是变相提升了整个家族的实力。


    “想不到啊想不到，居然还有如此铸刀高手隐世修行……”望着正在与南宫雪、南宫霆交谈的萧天河，南宫栩心道，“或许，这是上天赐予我南宫家族的一个契机……”


    和谐的酒宴之上，忽然冒出了一个不和谐的声音，也打断了南宫栩的思绪。


    “你们究竟兴奋个什么劲儿啊？”