第四百九十七章 百鬼青灯

    铸宝，是禹馀界才有的一项特殊的技艺。和铸器一样，同为铸技的范畴。比起大赤界的修真者追求高品质的武器，禹馀界的修真者则多了一项可“追求”之物——法宝。交战之时，法宝虽不像武器那样从头到尾不可离手，但往往会凭其特性在关键时刻发挥巨大的作用。相比武器的利、韧、软、重等特性，法宝的特性可谓是五花八门。


    既然铸宝和铸器同属铸技，两者的大体铸造过程是相同的，共分三步：铸胚、淬火、启灵。铸胚这一步没什么好说的，主要目的有二：一是祛除杂质；二是打造成形。淬火则是一个降温的过程。最难、也是最重要的就属第三步——启灵。之所以称为“启灵”，是因为人们觉得好武器和好法宝也有自己的“灵魂”。铸胚、淬火是个打造“躯体”的过程，启灵则是赋予其“灵魂”。


    而铸器和铸宝最大的差别，就在启灵的细节上。铸器的启灵是铸造者通过自身的功力，引导天地之气进入武器；而铸宝的启灵则与天地之气没什么关系，完全是以铸宝之人自身的功力输入到法宝之中。简单来说，铸器相当于用功力搭建一个通道，引导天地之气进入到武器之中；而铸宝才是真真正正将铸宝者的功力融入到法宝里。


    也许有人会生出疑问，那法宝里的功力用完了怎么办？其实不然。铸宝者将功力融入法宝之后，是永远不会减少的，因为法宝每次使用时，都是以使用者的功力激发的。打个比方，法宝里的功力就相当于一个永不熄灭的火种，使用者的功力才是燃油。


    此外，铸宝和铸器还有一个很大的不同。铸器的成品品质和纳入天地之气的多寡息息相关，所纳入的天地之气越多，其品质就越高；而法宝究竟厉害与否完全在于其特性，衡量一个铸宝者水平高低也是看他所掌握的特性。


    总而言之，铸器追求的是精益求精；铸宝则是有指向性的，铸宝者想赋予法宝何种特性，法宝最终就会有何种特性。当然，启灵成功与否也得看铸宝者的能力。比如一个九宫级铸宝者，他只会给法宝启“加速”的灵，而一个一元级铸宝者却能给法宝开启一个储藏物品的亚空间，那无疑是一元级的铸宝者更加高超一些。不过比方归比方，实际上“开启亚空间”可不是件简单的事，有些法宝的特性也需要铸宝者有相当深厚的功力才行，一元级的低手，根本不可能做到这一点。


    费徒空是个相当厉害的铸宝者，他厉害就厉害在以四象级的实力，已经可以铸造储物法宝了。四象级，说明他修习铸宝之技的时间不会太长，但他却已经掌握了“亚空间”这种高超特性的启灵。四象级也是开启“亚空间”启灵的最低极限了，再往下，功力不够强，即便开辟出亚空间来也维持不久，会瞬间崩塌连同法宝一并损毁。


    像柳千灵那样不懂法宝铸技之人，仅是凭乾坤八王鼎的外观就认定费徒空是个铸宝高手，这样的根据实际上是非常“肤浅”的。费徒空的确是高手，他这套乾坤八王鼎法宝真正的妙处就在于“内有乾坤”，他在每座丹炉的内部也开了一个亚空间，所以丹炉并非是外表看上去那么大，丹炉内的空间实际上要大很多。


    可不要小看了这个特性。虽然法宝可以通过认主收放于体内，但炼丹之时却是要将丹炉实实在在摆出来的。倘若要炼的丹需要极多的材料，那这个亚空间可就派上大用场了。


    如果按照以往的炼丹方法，碰到材料过多的情况，只有两种解决的办法：第一，铸造一个足够大的丹炉，这方法太蠢笨了，巨大的丹炉操作不便，炼丹时受热也会不均；第二，分炉而炼，最后才合而为一，这个方法等于是把一个过程拆分成好几次，虽然比第一种方法效果要好，可是对于花珺脉这样对炼丹客观因素精益求精的炼丹者来说，分炉的每一炉难保有些许差异，温度、湿度、材料的配比，很难做到完全一致。


    现在丹炉内有个亚空间可就不同了。看似一人高的丹炉，最多却可以放下足够堆满一座楼的材料，简直是太妙了！


    “将丹炉转炼为法宝”这个主意，并不是费徒空自己想到的，而是他的母亲——某位花珺门人拜托他的师父金何真铸鼎时想出来的。费徒空深知乾坤八王鼎对于花珺一脉的重要性，所以铸炼每一座鼎时，都是一丝不苟、全力以赴，其品质自然绝佳。


    在竺远来带走了坤、坎、离三座鼎之后，费徒空就一头扎进了柳千灵所居的小楼中，悉心钻研起《洞天秘典》来。神匠朱陵光的亲笔记录相信是每一位铸宝者都梦寐以求的珍物，费徒空自翻开第一页开始，就全然沉浸在铸宝的奇妙世界之中。原本他还打算借机和柳千灵多“亲近”一些，可一开始研习，他就将其他无关之事全都忘诸脑后了。柳千灵乖乖地按照和费徒空事前所约定的那样，静静地在楼下等着帮他“打下手”，谁知一晃两个多月过去了，楼上却连一丁点儿开始铸宝的“动静”都没有。其间她也曾好奇地悄悄上楼探看，费徒空一直都在捧着书如饥似渴地看着，有时读到妙处，还时而开怀大笑，时而手舞足蹈，简直像个疯子。


    日子一天一天地逝去，很快就接近了凌波门定下的四月之期。这一天，柳千灵再也等不下去了，她要把费徒空从铸宝的世界中拉出来。不料刚上到二楼的楼梯口，就和飞奔


    的费徒空撞了个满怀。


    “要死啊你，怎么突然跑出来了？”柳千灵捂着装疼的胸口埋怨道，忽而觉得有些羞涩，脸红了，手也放了下来。


    费徒空却没发觉她的异样，焦急地问道：“今天是几月几日？没误了武林大会吧？”


    “亏你还记得此事，我就是上来叫你的。今日已是三月十五日，再迟些可就要赶不及了。”柳千灵道。


    费徒空先长松了一口气，随即尴尬地笑了笑：“抱歉，一钻研起来就忘了，还好来得及。竺兄他回来了吗？”


    “你是说那位妖族朋友吗？他两个多月之前就回来了，一直住在寨中。因为怕打扰你，我一直没让他来见你。”


    费徒空点了点头：“那我们早些动身吧。”


    ……


    阳春之际，万物复苏，冰雪消融。白鬼寨所在的山间，不失为一处风景秀丽之地。这一回出行，柳千灵没再给费徒空“享受”那颠簸的烈马轿，而是找来了一辆马车，一路山水悠行，无比惬意。


    由于心怀对武林大会的忐忑，柳千灵脸上的神情一直很严肃。相比之下，费徒空却是怡然自得。至于竺远来，似乎很疲倦，一直躲在车厢里呼呼大睡。


    “千灵，不要那么紧张嘛！我们是去参选盟主，又不是去结婚。”费徒空悠哉地靠着车厢上，安慰道。


    柳千灵白了他一眼：“你胡说八道什么？”


    费徒空“嘻嘻”一笑：“没胡说啊，真要是出嫁，你不紧张？”


    “有什么好紧张的？”柳千灵的神情有些古怪，似乎透露着一股戾气。


    费徒空觉察到了，肚中一寻思，问道：“千灵，你是不是曾经嫁过人啊？”


    柳千灵转过头瞪着他，一言不发。


    “哎，就算我长得好看，也经不住你这么看呐！”费徒空知道自己触到了柳千灵心底之事，连忙开玩笑打圆场。


    玩笑有点用，柳千灵叹了口气，将视线投向了远方：“我的事你不要问那么多。还有，不要再叫我‘千灵’，我的名字不想让别人听到。”


    费徒空想了想，“扑哧”一乐。


    “这有什么好笑的？”柳千灵不解。


    “你不是讨厌我叫你名字，而是因为不想被别人听见，我能不高兴吗？那我以后就在没人的时候叫你千灵好了，当着别人的面，我自然会尊称你一声‘柳帮主’！”费徒空认真地说。


    “不，不是那样的。没人的时候你也不许那么叫我。让你叫‘柳姑娘’已经是便宜你了，你还得寸进尺？”


    “‘柳姑娘’，‘柳姑娘’，天底下还不知道有多少个‘柳姑娘’呢！不行，我得想个专门属于我的称呼。”费徒空摇头晃脑，“既然你不喜欢我叫你‘千灵’，那就叫你‘灵儿’好了！”


    “你！”听到“灵儿”二字之后，柳千灵哆嗦了一下，柳眉倒竖，可她看着费徒空真切热诚的眼神，又发不起火来，只得把头扭向别处，“那还是‘千灵’好了。‘灵儿’这种称呼，我这辈子承受不起，你再也不要那么叫了。”


    “虽然有点遗憾，好吧。千灵，你的名字多好听啊，为什么不想让别人听见？”费徒空还是觉得好奇。


    “真正的柳千灵，早就已经死了。”


    “啊？什么意思？”费徒空睁大了眼睛，“那你不是柳千灵？莫非你是她的姐姐，柳万灵？亦或是她的妹妹，柳百灵？”


    柳千灵给了他一个爆栗：“你在数数吗？我的意思是，我早已不是从前的那个我了。现在‘柳千灵’这个名字，只是一个没有用的代号而已。我平时接触的人中，同帮的弟兄叫我‘柳帮主’，外人则叫我‘柳三爷’。”


    费徒空撇撇嘴：“什么‘柳三爷’，好好的一个俊俏姑娘，怎能以‘爷’相称？真是难听死了，我才不要那么叫！”


    “哈，你倒是可以称呼我一声‘竺三爷’，沈老哥最大，贺兄老二，我正好排行老三，也是货真价实的爷们儿！”车厢里的竺远来不知何时醒了，接话打着哈哈。


    “呵，难怪有人说你‘狗嘴里吐不出象牙’呢！”费徒空笑道。


    竺远来掀开门帘露出头来：“喂喂，怎么老有人拿我开涮呢？是兄弟你就告诉我，究竟是哪个家伙在背后说我的坏话？”


    “这你别管。我就问你说错了没有？”


    竺远来沉默了片刻，不满道：“天底下怎会有这种无聊的俗语，真是贬低了我的族类！我太伤心了！”说完他就缩回头去了。


    柳千灵惊讶地问费徒空：“这位竺兄的本体，莫非是……”


    “没错！”费徒空凑近柳千灵的耳边，小声道，“想要激怒他很容易，什么‘狐朋狗友’啦，‘狼心狗肺’啦，多说几遍他就毛了！”


    “你呀，别以为我没听见！要是贺大哥和嫣儿妹妹在这里，非扒了你的皮不可！”车厢里传来了抱怨声。


    柳千灵终于乐了，明眸皓齿，笑靥嫣然。费徒空觉得，她真是天底下最美丽的姑娘。


    ……


    凌波门驻地于赤熛域北部的鹿野原之上，距离苍云岭算不得近。马车徐行了半月有余，终于到了鹿野原南境的飘定城。这里是进入鹿野原之前的最后一座大


    城，再往北去，一片高原坦荡，虽有乡镇，难见繁华。


    进城之后，三人在城西找了一家不大的客栈，安顿好了车马，打算第二天休憩一日，第三日再踏入鹿野原。竺远来好酒，拉着费徒空去酒馆了，剩下柳千灵一人百无聊赖，干脆去街上走走。


    平时深居荒山野岭，远离尘世喧嚣，柳千灵近乎忘却了“热闹”为何。看着大街上车水马龙，碌碌不已，她却觉得自己像是个异类。偶有嬉闹的孩童经过身旁，她都会驻足观看，直到孩童们的身影消失在街头巷尾，才会微微一笑，继续前行。沿街店铺琳琅满目，五花八门，她都是匆匆一扫而过，毫无细观之意。比起诸多女子华丽的衣着，她身上的那件灰衣只能用“朴素得可怜”来形容，偏偏她脸上却是浓妆艳抹，与衣着格格不如。可是，这里是大城，三教九流的人，千奇百怪的事，什么没有？故而她的“另类”，并未引起多少人的注意。


    很快，柳千灵就厌倦了街头的嘈杂，估摸着时辰，想必那两个酒鬼此时喝得正酣，于是，她离开了大街，转而漫步在无名的小道上。夕阳西下，夜幕渐临。些许凉意随着时而兴起的轻风袭来。柳千灵微低着头，望着铺路的砖石一块一块从脚下掠过。吵闹之声不知何时已经听不见了，小道上家家门户紧闭，寂寂无声。柳千灵走着走着，抬头一看，不知何时已经走到了一条巷底。转身回去，却发现远处似乎有什么东西晃了一下。


    柳千灵本能地警觉起来，定睛细看，巷中却一个人都没有，天色也越来越暗。“怪了，这里怎么每家每户都不点灯？”柳千灵觉发现了异样，往远处望去，城中心早已是星星点点万家灯火。“这巷子有些蹊跷。”她心头涌上一丝不安，紧了紧衣襟，加快步伐往巷外走去。


    还未走到巷口，一家小院的门忽然“吱呀”一声开了，把柳千灵吓了一跳。门里出来一个弯腰弓背的老太，拄着一根拐棍，好奇地上下打量着柳千灵。


    柳千灵见是个老者，松了口气，客气地冲她笑了笑，打招呼说：“婆婆，您好。”


    “你是从外地来的吧？”老太问道。


    “是的。”


    “难怪会到这儿来呢。”老太却摇了摇头。


    “这飘定城是进入鹿野原前的最后一座大城，要穿过鹿野原的人都会在这里落脚，有何奇怪的？”


    老太瞥了她一眼：“我不是说飘定城，我是说这百鬼巷。”


    “白鬼？”柳千灵领会错了，还以为是和白鬼帮同名。


    “‘青灯照妖，百鬼夜行。’你没有听说过吗？”老太退回院内，没有关门，在墙边蹲了下来，摆弄着一个破旧的灯笼。“夜幕已经降临了。如果你还想活命，就别继续往前走了。”老太的声音幽幽，听着有些瘆人。


    柳千灵大惊：“婆婆，我不明白你的意思，往前走不就出巷口了吗？出了巷口就是街上，人来人往的，为何会丧命呢？”


    “我没说你一定会丧命。只是天一黑，路就没那么好走了，得看情况。”老太一边说着让人费解的话，一边点着了灯笼，巷中终于有了些许光亮，“帮我挂在门楣上，我够着吃力。”


    柳千灵接过灯笼，仰头一看，门楣正中钉了一个木钩，正好挂在上面。按理来说，挂灯笼都是成双成对的，门左右各挂一个。柳千灵这还是头一回看见把单独一个灯笼挂在门正中间的。“婆婆，这巷子里的人家为什么都不点灯呢？”


    老太却好像没有听见似的，一直仰着头，直勾勾地盯着灯笼中的烛火。


    “婆婆？”柳千灵又喊了一声。


    “别说话！”老太喝道。


    柳千灵丈二和尚摸不着头脑，只得和老太一样仰着头，望着灯笼。


    须臾之后，一阵小风吹过。灯笼晃了几下，里面的烛火霎时变了色，变成了让人发毛的青绿之色。


    “是青灯。你走不出去了。”老太抬起拐棍，将灯笼挑了下来，吹灭了青幽幽的烛火。


    “怎么，‘百鬼’要‘夜行’了吗？”柳千灵问道。


    “没错。你想活命的话，就进来吧。”老太小心翼翼地将灯笼放在墙根，头也不回地走进屋里去了。


    柳千灵看了看远处的巷口，又转头望了望深幽的巷底，叹了口气，进入了院中，掩上大门。


    还未进入屋中，一股湿霉的气息就扑面而来。柳千灵皱了皱眉头，跨了进去。适应了房中的暗淡之后，她发现房中可谓一片狼藉，桌椅东倒西歪，脏衣破布遍地，那老太就蜷缩在一堆破衣服中，呆呆地看着柳千灵。


    “婆婆。”柳千灵忽然觉得老太有些可怜。


    “去水缸那儿洗把脸，我受不了你身上那股刺鼻的臭味。”老太冷冷地说道。若换成是别人如此说她，柳千灵必当发怒不可。可是对这个老太，她却火不起来。走到房角的水缸旁，她掀开盖子向内一看，里面简直臭气熏天，水面上还飘着几样不知是何物的东西。柳千灵连忙“砰”的一声把盖子盖上，可那股臭味依然在鼻头挥之不去，令人作呕。


    “婆婆，我实在是……”柳千灵十分为难。


    “唉，都不孝啊！何时才能有听我话的那一天？”老太太说着，竟莫名其妙地抽泣起来。


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