第六百七十二章 老少相争

    八木森林，因为林中主生树木有八种而得名。林中有鹭还湖，有鹧鸪丘，有燕归谷，是个风景宜人之处。不过由于林中多毒物，附近又很荒凉，所以鲜有人迹。这对萧天河一行人来说可是个糟糕的消息，方圆几百里都没有村镇，该向何人打听神医的去处？


    林中无路，马车只能停在森林外面。白水集看着昏暗的树林说：“神医怎么会挑这么个偏僻的地方居住？离村镇那么远，明摆着是不想医人嘛。”


    “所以说是个‘怪医’么。医术高超却不肯医人，真是白瞎了那身医术。”黄兆离道。


    白水集问楚璇玑：“不知神医都立了哪些规矩？”


    楚璇玑耸耸肩：“具体我也不甚清楚。只知道她的规矩是‘十医十不医’，据说其中有一条居然是看日子。”


    萧天河忽然哈哈大笑了起来：“‘十医十不医’？莫不是‘医女不医男，医少不医老，医美不医丑，医富不医穷，医瘦不医胖，医伤不医病，医轻不医重，医凡不医仙，医双不医单，医顺不医逆’？”


    “好像是……怎么，你认识那位神医？”楚璇玑十分讶异。


    “看来你们说的神医和我认识的神医极有可能是同一人。即便不是同一人，也是同门。”萧天河对薛瑞烟道，“放心吧，此事十拿九稳了。”


    “那也得先找到神医再说。”白水集率先进入了八木森林。


    此季正值盛夏，是诸多毒物活跃的时期。神医是花珺门人，在此隐居的缘由也就显而易见了。一行人登上了鹧鸪丘，碧波荡漾的鹭还湖尽收眼底。鹭还湖边上就是鹭还滩，滩上有一间小屋。在湖心有座小岛，岛上也有一间小屋。下了鹧鸪丘，众人发现，在鹭还滩小屋附近有好几个大坑，坑上覆着木板。


    “这是陷阱？也太明显了点。”黄兆离道。


    “哪有陷阱上盖木板的？要盖也应该盖藤网和细沙才对。”楚璇玑走到一个坑前，打算掀开木板看一看。


    “且慢。”萧天河阻止道，“最好还是别看了，免得惊着你。”


    楚璇玑有点不服气：“即便有机关暗器，我一个六品级修仙者也没那么容易被伤着。”木板移开之后，楚璇玑只往里瞅了一眼，就惊叫一声，连连后退，险些摔倒。


    萧天河笑道：“劝你不要看，你却非要看。到底还是惊着了吧。”


    原来大坑里密密麻麻，全是缠绕在一起的蛇。从它们鲜艳的花纹来看，全都是剧毒之物。黄兆离、薛瑞烟又掀开另外几个大坑上的木板，蝎子、蜈蚣、蟾蜍等等，无一不是毒物。


    “即便是为了入药，未免也太多了吧？”楚璇玑纳闷，一个不医人的医者，为何要饲养这么多毒物。


    “你们难道忘记神医已经不在鹭还滩了？”白水集的目光落在湖心小岛的那间木屋上，十分肯定地说，“屋里有人！”


    “必定是养这些毒物的恶人！”黄兆离想当然了。


    “哼，待我把他抓来丢进坑里喂蛇！”白水集脚下生风，一路踏浪如履平地，眨眼之间就已经冲到岛上去了。


    毒物都活着，说明饲育之人还在。萧天河想要阻止白水集却已经来不及了，只得连忙大叫：“休要伤人！她不是恶人！”


    几人眼见着白水集撞破房门冲了进去，须臾就攥着一名女子的衣领回到了岸边。女子气得满面通红，整了整衣襟，大声道：“老怪物！开始耍赖了么？我真是看错……”话未说完，她就怔住了，大喜道：“天河！”


    “哈，清雨姐，果真是你！”萧天河与花清雨紧紧拥抱在一起。


    “原来是朋友。冒犯了。”白水集向花清雨赔礼，“你刚才说，这森林有老怪物？是什么怪物，厉害吗？”他兴奋得双眼直放光。


    “这……还是回屋说吧。作为冒犯的赔礼，劳烦你把湖心岛的小船划过来。”花清雨道。


    白水集指着滩上的木屋问：“这间小屋不是你的住处么？”


    花清雨道：“曾经是。现在是我存放药材的仓库。”


    “原来如此。”白水集这回没有踏浪狂奔了，而是和衣跃入水中，畅快地游了起来。


    “一听鹭还滩的神医有‘十医十不医’的规矩，我就知道多半是你在这里。”重逢故友，萧天河心情十分愉悦。


    “我是故意散播这个规矩的。天大地大，寻人不易。与其漫无目的地四处奔波，倒不如让你们来寻我。如果本脉前辈听到了消息，也一定会找来的。”花清雨道。


    “你果真按规矩医人？”萧天河问。


    花清雨笑了：“怎么会呢？自师父和余长老喜结良缘之后，这规矩就废除了。但凡有来求医者，我都精心医治，而且报酬分文不取。只有一个要求，替我散播‘十医十不医’的规矩。”说着，她的目光落在了薛瑞烟脸上：“这位姑娘，可否将面罩取下让我一观？”


    薛瑞烟满怀希望地摘下面罩，花清雨皱眉细看了许久，叹道：“姑娘所中之毒可是够阴狠的。幸亏解得及时，否则怕是要蚀穿面骨，伤及脑部了。”


    “我们正是为此事来的。你可能替薛姑娘恢复面容？”萧天河问。


    “我不敢说……”花清雨捧起薛瑞烟的脸，再次仔细端详起来，“姑娘在中毒之前，似乎面部也曾受过伤？可是被火所灼？”


    “不是。许多年前，我身中剧毒，命不久矣，幸而得一神医相助，用以毒攻毒之法救下我的性命，只可惜救命之毒地毒性太大，伤了我的面容。”


    “这可就麻烦了……”花清雨抱着胳膊来回踱了起来，自言自语，“要恢复容貌，就先得彻底了解所中之毒的毒性。可是新毒已解，想要了解此毒已属不易，况且之前还中过毒，又用另外一种毒解毒……”


    萧天河问：“到底行不行？”


    “恕我无能为力。”花清雨满怀歉意，“即便我了解了新中之毒，也只能恢复第二次中毒前的相貌。”


    萧天河想了想：“那就分两步走，第一步先恢复这次中毒之前的相貌，然后你再根据她面容受损的状况研究第一次中毒的情形，不就能彻底恢复她的相貌了？”


    花清雨苦笑：“谈何容易！第一次中毒之后面容受损，究竟是完全因为解毒之毒的缘故，还是解毒之毒和所中之毒共同作用的结果？要搞清楚这一点，不仅要了解两种毒的毒性特点，还必须得确切地知道两种毒所用的量，才能尝试逆转面容损伤的过程。况且此时距离中毒之时太过久远，最后究竟成不成还得另说。总之，现在第一步都很困难，更不用提第二步了。”


    “连你也没有办法么……那恐怕这世上就没人能……”萧天河都不知该如何面对薛瑞烟那副伤心的神情。


    “我是肯定不行了。等以后见着本门前辈，再让她们看看吧。毕竟她们对各种毒的了解远胜过我，说不定会有办法。”花清雨道。萧天河想想也是，她才飞升了多久？现在肯定正处于对清微界各种毒的了解阶段。


    这时，白水集把船划到了岸边，众人登船，来到了湖心岛的屋中。


    即便这里是花清雨的住所，四处也都摆满了瓶瓶罐罐。未等坐下，白水集就急着再次问起“怪物”之事。


    “不是真正的怪物，而是一个脾气古怪的老头。”花清雨解释说，“起初整日来找我的麻烦，后来虽然不那么勤了，但也是隔三差五的来。”


    白水集大失所望：“原来是个老头，真没劲……”


    “传言神医受到恶人相扰，已经不在鹭还滩了，我们正愁不知该去哪里寻你呢。”萧天河道。


    “可不是嘛！就是因为那个臭老头，我才搬离了鹭还滩，来这湖心岛上居住。原先那座小屋，就改作仓库了，专门放一些需要风干却又怕晒的药草。”花清雨笑道。


    黄兆离问：“那老头为何烦你？”


    花清雨刚要张口，却听岸边响起一声尖啸。“正说着，他就来了。”花清雨无奈地笑笑，打开了窗户。鹭还滩上赫然出现一团火光。花清雨见状脸色骤变，大呼糟糕，抄起门旁架子上的一个坛子就往外跑。


    着火的正是那间仓库，里面放的可是花清雨搜集了许久的珍贵药材，要是都烧掉了她可得心疼死。


    花清雨上了小船，急急地向岸边划去，还一边喊道：“臭老头，我已经做好了！你别烧我的仓库！”


    鹭还滩上一个人影都瞧不见。又是一声尖啸，八木森林里飞出一支燃着火的响箭，不偏不倚落在了木屋的房顶。火箭带响，明摆着就是要放火给你看。第二支火箭才刚落，紧接着林中又射出了第三支火箭。木屋三处着火，偏偏不凑巧地从湖面刮过一阵风去，风助火势，眼见着房顶都要烧没了。


    “臭老头！你没听见吗？”花清雨更急了，把桨摇得飞快，可再快也是艘小船而已，照这速度，等靠岸时估计小屋已经烧得什么都不剩了。


    “这哪来得及？我去助她一臂之力！”白水集再次施展水面踏浪的好戏，追上小船，推着小船飞速前进，船头高高昂起，船底时不时还跃离水面，花清雨险些从船里掉下来，连桨都给撇了。


    快到岸边，白水集依然没有减速之势，就在离岸约十丈左右的地方，他突然用力下按，把船硬生生压下水面数尺，小船就好像冲进了泥潭似的，速度骤降，船头冲起滔天的波浪，一股脑扑向了熊熊燃烧的木屋。随着浪花一起飞的还有猝不及防的花清雨，她掉落在船前的沙滩上，一连翻滚了好几圈才停了下来。


    “哈哈，抱歉，抱歉！”白水集看着花清雨的狼狈相，不厚道地笑了。


    花清雨顾不得其他，赶紧起身冲向了木屋。木屋的火完全被巨浪给浇灭了，可是，脆弱的房顶也被波浪冲垮了，屋中的药材焦的焦，湿的湿，没剩下多少可用的。花清雨环视着满屋狼藉，心痛不已。


    “啧啧，估计全都毁了吧？”屋外有个苍老的声音幸灾乐祸。


    花清雨怒火中烧，一脚把门踹飞，对着那个带着斗笠的老头吼道：“刚才我都说了，我已经炼好了，你怎么还放火烧我的仓库？”


    老头的脸全都被斗笠给遮住了，只看到斗笠下露出的白胡子一颤一颤的，他笑道：“约定的时刻是今日正午。你迟了。”


    “丹药就在我房里的架子上。今日我与故友重逢，一时间忘了这事。我刚才喊得那么大声，你怎么还要继续放箭？”


    “约定的地点是把丹药放在仓库的桌子上。不管是什么原因，正午时分我没在桌上看到丹药，就得烧你的仓库。”老头振振有词。


    “你！你故意气我！”花清雨怒道。


    老头得意洋洋：“没错。我就是要故意气你，你能把我怎么样？”


    “老匹夫！”上了岸的白水集看不下去了，走到老头面前喝道，“你都一把白胡子了，怎么还如此刻薄？欺负一位姑娘，你不觉得丢脸么？”


    “你是哪里冒出来的？我与她的事，与你何干？”老头是个硬茬。


    白水集见老头“不识相”，大怒：“我是路见不平，行侠仗义！老匹夫，今日你若不向神医姑娘道歉，休想离开鹭还滩！对了，还得赔偿神医姑娘损毁的药材！”


    老头与他针尖对麦芒：“啊呀呀，竟敢在我面前耀武扬威，现在的小鬼都如此猖狂了吗？”


    “老匹夫！找揍！”


    “臭小子！讨打！”


    两人剑拔弩张，花清雨反倒来劝：“唉，不至于如此！”


    “臭丫头你给我让开，这小子对我不敬，我定要他吃点苦头！”


    “神医姑娘，此老鬼为老不尊，我替你教训他一顿！”


    老头突然一跺脚，迸发出一股猛烈的气浪，将花清雨弹开几丈远。白水集却立在风中纹丝不动，振袖扇风，将花清雨又托出去几丈远。


    老头把斗笠压得更低了：“好小子！有能耐就来追我！”言罢，他几步跨到水边，踏波而行，健步如飞。


    “嘁，小菜一碟！”白水集还以为老头来得晚，没看见他刚才踏浪推舟。不过须臾之后，他就觉察到这个老头确实不一般。老头在湖面上越走越快，已经和白水集的速度相差无几。老头也不是冲着湖心岛去的，而是沿着湖岸走圈。白水集横冲直撞的速度惊人，但走弯路的速度就要慢一些。为了追上老头，他抄直线走近路，谁知老头突然急转向湖心去了，速度丝毫不减。老头算是捉摸透了白水集的身法，当白水集紧追时，老头就走弧线；当白水集走直线近路时，他就急转方向，如此往复。


    更可恶的是，老头还在前头嘲笑：“哈哈，追不上吧？”


    白水集冷笑一声：“好戏还在后头呢！”他一个鱼跃钻入湖中，消失了。


    老头讶异道：“你游泳还能比踏浪更快？”他紧盯着湖面，不断地变换方向。可是，白水集下水之后就再也没浮上来过。湖水清澈，一丈深内皆可见，两丈深内也能看见个模糊的身影，也就是说，白水集下潜的深度至少也在两丈以下。


    许久，水面都平静如常，老头甚至好几次将湖中的鱼影当成了白水集。“你可不要因为逞强而淹死了。”他故意激道。


    话音刚落，老头只觉身后有轻微的搅水声，连忙闪身，却被脚下一股波浪顶起，白水集竟然就在他身下，老头想要借势跃离，却被白水集扯住了脚踝。“看你再往哪儿跑！”白水集大笑。两人像是一根柱子直直倒下，拍落在水面上，随即沉了下去。


    湖心岛上的四人没听到岸上的对话，只看到白水集在湖面上对一人紧追不舍。白水集的速度他们可都见识过，那个戴着斗笠的陌生人究竟是何方神圣？


    两人沉下湖面之后，又是好久没浮上来。不过水面却不平静了，东鼓一下，西荡一下，像是沸腾了似的，看来水下的交战十分激烈。


    突然，两人如同蛟龙出水，一起冲上了半空，双拳对双拳，在下落的过程中依然你来我往，出拳的速度快到看不清，只能看见出拳带起的阵阵水雾。在即将触到水面时，两人对了一掌，两下弹开，站在湖面上。


    “小子，功夫不赖啊！”


    “老头，你也不差！”


    旁边荡悠悠漂来了花清雨抛下的双桨。


    老头撩起一根，又对另外一根推了一脚：“赤手空拳不尽兴，兵器无眼易伤人。就用这木桨决个胜负吧！”


    “正合我意！”白水集抄起漂来的木桨，舞得如风车一般，卷向了老头。老头沉着应对，湖面上回荡着木桨“砰砰”的碰撞声。这一回，两人都不打算再退让，就在原处硬碰硬，一较高下。


    这时，用手划着小船的花清雨终于回到了湖心岛。萧天河忙向她问起陌生人的身份，但花清雨也不知道老头究竟是什么人。“反正他是个炼毒的高手。有一天，他偶尔发现了我饲育的毒物之后，就日日来缠着我，非要传授我一种十分难炼的剧毒的炼制方法。我起初不愿意学，他就不依不饶，还毁了我的饲育坑。我知道自己打不过他，为了打发他离开，我就照他说的，炼成了那种剧毒。可是他却没完没了，又要传授我更难炼制的另外一种毒。为了保住我辛苦搜集来的毒材和药材，我只能按他说的做。每次炼毒，他都会根据难易程度定个期限，到了期限就来我房中检查结果。我毕竟是个女子，为了避免麻烦，我才在湖心岛上新建了住处。”花清雨道。


    黄兆离问：“神医姑娘，你可见过那老者的相貌？”


    花清雨摇了摇头：“如你所见，他的脸被斗笠所遮挡，而且他从来没有摘下过斗笠。喏，就连刚才在水下打斗，他的斗笠依然还戴在头上。”


    楚璇玑瞪大了眼睛：“黄兄，你问起面容之事，难道怀疑他是……”


    “唔，多半就是他了！”