第五百零五章 咬紧牙关

    赤熛域武林大会，也是武林盟主的竞争赛，在四月十七日辰时正式开始。比试的三大部之中，身法比试还没开始就已经结束了；铸技比试尚未开始；功力比试则还处于较为平和的第一项——攻击比试之中。


    根据比试的规则，参赛者只需对着黄角岩全力一击即可，既简单又明了。在第一位上台的壮汉以刀波勉强击碎了两块岩石之后，第二位上台的瘦高个儿展现出了更胜一筹的实力，一剑穿透了四块岩石。


    正当他自鸣得意之时，凌波门长老却宣布：“以一分计数！”


    瘦高个儿先是一愣，随即发起火来：“你眼睛瞎了吗？我分明穿透了四块岩石啊，为何以一分计数？”


    长老冷眼瞅着他：“请阁下注意措辞！规则是以击碎的岩石数目计分，你却投机取巧，以穿透来滥竽充数。众所周知，‘击碎’所消耗的功力远比‘穿透’要多，故而以四折一，你有何异议？”


    “喔——”台下方才还不明就里的人们开始起哄，气得那瘦高个儿脸上青一阵白一阵的，他仍然不死心，对长老道：“那、那也不能以四折一吧？倍数太大了！”


    “第四块岩石你只是击穿了一多半，并非全部穿透，算你一分已是便宜你了！速速下台去吧，不要耽误大家的时间！”长老严厉地斥道。


    高个儿垂头丧气地走下台来，甚至忘记了向计分弟子报上姓名，计分弟子连忙追下台去。


    “嗬，有点儿意思。”竺远来在台下看得兴起。


    第三个人跳上台去，台下哗然，这人怎么生得如此健壮？他的身材比第一个上台的那个壮汉还要大好几圈，隔着衣服也能看出他满身的肌肉疙瘩，手臂比第二个上台的瘦高个儿的大腿还要粗，当真称得上是虎背熊腰，连竺远来都是头一回看见这样威猛的壮汉，不禁倒吸一口凉气，赞叹道：“乖乖，好大的身板儿！”


    “帮主加油！”人群中有几人在拼命地鼓掌助威。


    那男子伸手示意帮众安静，眼尖的人一眼就能看到他掌中厚厚的茧子。只见他好像要炫耀一番似的，慢悠悠地将上衣解开，露出了鼓胀的筋肉，又将衣服环系于腰间，紧了紧裤腰。接着，他双手斜放至身体右侧，亮出了武器——一把足有九尺来长的大刀！那刀一看就非常沉重，刀背纹云琢风、雕龙刻凤，还镶了数颗宝石，端的华丽无比。


    “早就听闻徐帮主的龙凤宝刀威风凛凛，今日一观，果然不是凡物啊！”有人恭维道。他身旁也有不少人随声附和。就站在台边的“徐帮主”自然听得一清二楚，有意将大刀抡了半圈，铿然触地。


    竺远来微微摇头淡笑。从刚才的触地之声，他大约能估出大刀的重量，也就是三、四十斤罢了，算不得多重，跟田晓莹的五翎镰比起来差得远呢。那大刀外表花里胡哨，品质也只能算是中等。“若是品质高的武器，华丽一点，自然更显威风；可若是品质一般的，就有哗众取宠之嫌了。像那几个宝石，镶了又有何用？反而使刀身多了几个洞，降低了品质。难怪刚才那一下触地，刀身各处声振有差别呢。”竺远来心道。从武器和此人爱显摆的特点来看，竺远来已经可以断定，他不会取得多高的分数。


    徐帮主准备了片刻，拖着龙凤宝刀在台上奔了起来，冲到黄角岩前，他蹬地而起，在空中翻了一个跟头，大吼一声仿若一声惊雷，对着岩石上沿猛劈一刀。这一刀下去，竟把十块岩石中的九块都劈出了一道大豁口，石屑四处飞溅，豁口一直裂到了石块中心。


    “怎样？”徐帮主放开了刀柄，得意地冲凌波门长老扬了扬下巴。但是，他负于腰后的双手却在衣服的遮掩之下互相揉按着被震麻的虎口。先头给他鼓掌的几位帮众连声叫起好来，聒噪极了。


    凌波门长老冷笑了一声：“以零分计数！”


    所有人都愣了，就连计分的弟子也怀疑自己听错了，确认道：“零、零分？”


    “零分！”长老斩钉截铁。


    “为何啊？”徐帮主指着仍然嵌在石块中的龙凤刀大声问道。


    “我们比的是攻击力，而不是力气大！何谓攻击你都不知道！将功力集中在一处，瞬间爆发开来，这才是攻击的精髓！你可曾想过为何要将黄角岩前后叠放？因为从正面攻击的话，每多一块岩石，击碎的难度就成倍增加！实话告诉你，这十块黄角岩堆在一起，就连九宫级的高手都不一定能一击将其全部击毁！你倒是聪明，不从正面攻击，反而仗着刀长从上方劈下来。怎么，你要是拿出一把几丈长的刀，能一下劈到二十块黄角岩，我还得给你计二十分不成？难道你比两个九宫级高手还要厉害？你是‘十八’宫级高手？”长老连教训带讥讽地数落了一大串，台下诸人都掩嘴偷笑。


    徐帮主尴尬的神情溢于言表，抱着最后一丝希望说道：“是，我是欠考虑，但也不能以零分计数吧？喏，我劈裂了九块，像先前那位老兄一样，以四折一，我再让一步，去掉零头，算作两分总可以吧？”


    “你当这是在买东西讨价还价吗？你根本没弄清攻击比试的意义，还白白毁了九块巨石，我没让你赔钱就不错了！”长老可不是个好说话的主儿。


    徐帮主气得快要炸锅了，可当着这么多人的面又不好


    发作，指着长老一鼓一鼓的：“好，好！你给我记住！”说完就跳下台，穿过人群往外走。几名属下迎上去本想安慰讨好几句，可未等开口，就被当成了发泄怒火的受气包。“滚开！”徐帮主一把推开那几人，头也不回地走了。


    长老自然不惧徐帮主那毫无意义的威胁：“哼，我凌波门会怕你区区一个沙门堂不成？”


    竺远来已经笑得捂着肚子直不起腰了。


    “两分，一分，零分……先上场的三位成绩都不佳呀，希望大家不要再想投机取巧，当然，也请大家放心地拿出真本事，凌波门这点儿石头还是赔得起的。”长老幽默的话引得大家一片赞贺。


    “下一个我来。”柳千灵跳上了台。


    “好！姑娘巾帼不让须眉，老夫佩服。”长老称赞道。


    柳千灵淡然一笑，拿出魔刀，闭目运气。其实弄清了比试的规则，早上场反而可以在第二项比试之前获得更长的休息机会。竺远来暗暗点头，赞赏柳千灵此举精明。


    通过前日那场身法之争，许多人知道了白鬼帮，也知道了这位女帮主。见她登台挑战，众人尽皆瞩目。


    柳千灵出手时不喜欢大喝，本就是女子，大喝显得粗鲁；此外，在她看来，大喝势必会泄去不少气。她如同离弦之箭向着黄角岩冲去，举刀排山倒海，落刀雷霆万钧，一声巨响，碎石迸飞，一块块黄角岩在她身前碎裂、坍塌，直到第五块岩石才戛然而止，第六块岩石仅是裂开了几条缝，并没有完全碎开。柳千灵振了振身上的石尘，略有不甘地摸了摸裂缝，第六块岩石依旧稳立。


    “好！”长老再次称赞，“第六块裂纹，以五分半计数！姑娘应是**级吧？好本事！”黄角岩切割成一尺的厚度，可以既简单又比较准确地从击毁的数目来推断攻击者的境界。标准大致如此：一元级还击不碎一块岩石，只能击出裂纹，可以算作半块；两仪级可以击碎一块；三才级一块半；四象级两块半；五行级三块半，**级四块半；七星级六块；八卦级七块半；九宫级九块到十块。按照这个标准，柳千灵的成绩算是相当不错了。


    柳千灵点头示谢，跳下台来。见她比试完了第一项，竺远来轻松地将胳膊垫在脑后，往铸台那边去了。


    铸技比试因为需要准备材料之故，所以开始得晚一些。按照大会章程，铸技比试的第一项是——熟练，也就是成功铸炼的速度。


    由于铸技比试的限定条件很多，想要投机取巧基本是不可能的。比如“熟练”这一项，要求所铸的武器大小必须在五尺以上，杜绝了铸造匕首、短刀这样的“偷懒”行为；品质则要求在良品以上，也使得铸者不能光求速度而以次品交差。而且铸台有限，铸造的时间又相对较长，所以注定会是一场漫长的较量。各帮各派派出的铸者分批次上台，为了公平，所有材料皆由凌波门供应。如此，在前日费心费力搜寻材料并运往山上的人此时反而沦为了笑柄。


    费徒空所在的批次靠后，可以先观查他人铸器。铸器的三大步骤之中，第一步是铸胚。铸胚的重要手段就是锻打提纯。这个过程可谓五花八门，各种各样的锻打方式让人看得眼花缭乱。光是锻打用的器具，就有方锤、角锤、圆锤、扁锤；按样式又有单锤、双向锤、两头锤等等。自比试开始，踏蓝道北侧的“叮当声”不绝于耳，场面热火朝天。


    一般在铸造时，锻打持续的时间较长，持续数天、数月甚至数年的情况都有。但这回比试要求的是速度，所以差不多估计成品能达到良品时，铸者们就纷纷停手了，陆续进入第二大步骤——淬火。禹馀界铸匠们淬火可不像大赤界的那般复杂，还分为一淬、二淬什么的。这里的淬火就一下，直接冷却胚体成形。淬火的关键是水的品质，难点在于冷却的时间。此次比试的淬火之水也是由凌波门提供的，水质算是上乘，所以就靠铸者对冷却胚体时间的把握来区分高低。


    由于淬火时间较短，竺远来又不懂铸技，所以看得索然无味。


    第三步，就该是最难的启灵了。之前两步做得再完美，武器依旧没有脱离凡品的范畴。“躯体”已备，就看注入“灵魂”的水准了。这可是个需要耐心的过程，越是焦躁想要快些完成，就越容易启灵失败。每一座铸台都有一个凌波门弟子在点香计时，当该铸台的铸造完成之后，立即掐灭香火，再由长老检测品质。合格者，测量余香的长度。待所有批次的铸造都结束之后，余香长度最大之人，即为熟练项最终的获胜者。


    当这一批次的大多数人进入到启灵阶段数个时辰之后，终于有成品铸成了。经长老检测，确定该魔刀已达良品级别。既然这一批次的第一名已经决出，其他人不管进行到什么程度，都停手下台了。将材料整理完备之后，再进行第二批次的比试。


    值得一提的是，为了防止风云变换对铸造条件造成影响，也为了防止观众干扰到铸者们铸器，凌波门特意在铸台外围设下了法阵，因此观众无法靠近铸台细观。竺远来甚觉无聊之际，正好战台那边又响起了欢呼呐喊之声，于是他又返回了踏蓝道南侧。


    原来，功力比试的第一项——攻击项最后出现了平局。有三位七星级的人都击碎了七块黄角岩，观众们都在等待凌波门长


    老宣布对此平局的处理方式。不料，长老却清了清嗓子，说：“三人并列第一！都是七分！”


    并列第一？台下所有人包括那三个七星级的人都面面相觑，比试还能以并列名次结束？


    长老知道人们心中的疑惑，解释道：“这并不是比试的最终结果。不要忘记了，我凌波门的参赛者还未出场呢！”


    “那快叫他出场啊！”人们纷纷喊道。


    “不，”长老却摇头道，“由于本门只派一人出场，待三部比试全都得到初步结果之后，他才会出场！大家稍作休息，准备进行第二项——防御项的比试。


    “那个神秘高手要等到最后才会出场么？真是吊人胃口……”竺远来心道。以一人参加所有项目的比试，当然是将所有项目分散开比较有利，集中在一起参加，等于此人先要同功力比试的胜出者比功力，再和铸技比试的胜出者比铸技，最后还要和竺远来比身法中的两项。“竟要以这种‘车轮战’的方式参加比试，难道她的功力无穷无尽吗？此人究竟是何方神圣？”竺远来真有点儿佩服这个神秘高手了。


    防御比试的方式比攻击比试更加简单，参加者在台中站定，依据自身的境界，承受凌波门同等级别刀魔所发出的刀波，直到站立不住为止，能承受刀波次数最多者为胜。比如柳千灵是**级，那就由凌波门派出一位**级的刀魔来对她发出刀波。


    其实说白了，功力比试的目的就是“比功力”，自然是功力高的人更有优势。这一点在三个小项中都有体现。第一项的攻击比试，自然是功力越高，击毁的黄角岩就越多；第二项的防御比试，功力高者，躯体强度也高。一元级的修真者在承受同级刀魔的刀波时，很可能一下就会受重伤，而到了七星、八卦级，同级别刀魔发出的刀波硬接个几下不是大问题；至于第三项打擂，那就更是如此了，高功力者对上低功力者，胜负易分。


    许多**级以下的人自知不会有什么大作为，所以接了一、两下刀波之后就主动放弃了。防御项比试真正的好戏在最后阶段。


    两位七星级、三位**级以及一位五行级的人依旧留在三座战台之上。这六人目前的成绩都是五，也就是说，他们已经承受了同级别刀魔的五道刀波了。**级的三人之中，有一个正是柳千灵。


    柳千灵此时的状态很不好，五道刀波之中有一道击中了她的腹部，就像是被人重重地揍了一拳，疼痛难忍不说，还使得脚下力虚。按照规则，只要挪动一步，比试就算结束了。柳千灵不想放弃，因为这是她唯一有可能拿到一分的比试。


    其他几人的情况比柳千灵也好不了多少，每个人心中都在想，大家皆已到达极限，这时哪怕再多接一道刀波，就很有可能会胜出。


    六人之中最引人注目的是那个五行级的人。此人正是第一项攻击比试中头一位登台的那位壮汉。攻击比试时表现不佳，他决心要在防御比试中把颜面找回来。不得不说，他的躯体强度的确很坚实，直到第三道刀波时才受了些轻伤，这对一位五行级的人来说非常了不起。和他在同一座战台上的是一位七星级高手，在六个人里面也只有他的状况还算“过得去”，衣衫破损了些，挂了点儿彩，嘴角也淌着血，但都是轻伤。“我看你还是早点下台去吧，保命要紧。”他劝五行级壮汉道。话是句好话，可是他的口气却带着明显的蔑视。


    壮汉一语不发，装作没有听见。


    “哼，不自量力！”七星级高手转过头去。


    第六道刀波来了。独自在一座战台上的**级参赛者直接狂吐鲜血跌下台去，与柳千灵在同一座战台的**级参赛者虽未如此狼狈，但依旧在刀波的攻击下踉跄后退了两步。挪步即结束，他的得分同样停在了五上。


    同台还有一位七星级的女子。她在接下了第六道刀波之后站立不住，蹲下了身子，但却坚持着没有挪步。稳住了身躯之后，她转头看了看柳千灵。柳千灵依旧扎着马步，脑袋低垂，头发蓬乱，胸前已是血红一片，还有血水从她的下颌滴滴嗒嗒地往下落。


    “我已到极限了。”七星级女子举手示意，结束了自己的比试，六分，已属不易。临下台前，她对柳千灵道：“姑娘，还是性命重要，再硬撑下去不值得。”


    柳千灵一语不发，面容掩藏在乱发之下。“莫不是昏了？”负责发出刀波的那人有些不忍心，走上前来查看。


    柳千灵却忽然摇了摇头。不知是示意自己依然清醒，还是在告诉那位七星级女子自己并不打算放弃。


    竺远来看得直咂嘴：“柳姑娘啊柳姑娘，你这是想让费兄弟心疼死啊！还好他在铸台那边看不到这里的状况……”


    战台上只剩下三个人了。


    第七道刀波“如约而至”，五行级的那个壮汉再也坚持不住了，倒飞出去好几丈，重重地摔落下来，在台上拖出了一道醒目的血迹，跌到了台下。


    七星级的高手则比他飞得更高。在这一道刀波发出之前，七星级高手还是状况最好的一个，可是现在，他却是最凄惨的一个，鼻青脸肿，身上骨头也不知断了几根，大口大口吐着鲜血。


    柳千灵也倒在这一道刀波下，身子晃了几晃，仰天瘫在了战台之上。


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