第120章 间谍形态的亚瑟

    交易的本质是什么？


    答案曾被流浪大陆的维萨吉人刻在了白马王国最繁华城市丹尼斯的天平上——价值生于匮乏，交换止于满足。


    这些穿行于泽亚瑞拉群山与荒漠之间、以精明闻名的商人深信，剥离所有华丽的仪式与虚伪的承诺，交易赤裸裸地只剩下一点——有来有往，交换互相需要的物品。


    一个维萨吉老掮客会眯起浑浊却锐利的眼睛告诉你，最成功的交易，是双方都觉得自己占了便宜——你得到了你匮乏的，我得到了我渴望的，欲望的天平在那一刻达成了短暂而微妙的平衡。


    这道理在人类的集市、矮人的矿坑、甚至精灵飘渺的树冠殿堂中都颠扑不破。


    金币、粮食、秘银、魔法卷轴……需求千奇百怪，但终归有形有质，能被衡量、被估价、被放入天平两端的托盘。


    那么问题来了，当交易对象是树精领地的精灵与格利姆林时，它们会需要什么？


    这是陈屿正在思考的问题。


    “陛下，你觉得那些苔藓怪怎么样。”


    一提起虫子，布兰伯爵口水就止不住，滴到红温史莱姆头上，“滋”的一声蒸发。


    “要本伯爵说，这些香香软软的虫子就是这世界上最珍贵的货物，用格利姆林种的蘑菇来喂苔藓怪，再用来交易，绝对是稳赚不赔的买卖。”它语气相当笃定。


    “咳咳……”


    陈屿不想打破布兰伯爵的美梦，但他很确定，树精领地的精灵是不会对这些长相怪异，扭来扭去的虫子感兴趣的。


    “这个问题还是交给亚瑟回答吧，他正好在树精领地，应该比我们更清楚那些精灵与格利姆林需要什么。”


    ……


    布鲁姆农舍后院。


    此刻，亚瑟正站在屋后一小片开垦整齐的林田里，笨拙地模仿着老布鲁姆的动作，用一柄小木锄翻动湿润的黑土。


    他的动作僵硬，与其说是在松土，不如说更像是在用骑枪犁地，但每一次下锄都带着一丝不苟的力度，仿佛在进行某种神圣的仪式。


    老布鲁姆在旁边看着，眼窝里的魂火带着点无奈的笑意，他正弯腰将几颗发光的橘色块茎埋进土里。


    突然，亚瑟的动作顿住了。


    他肩头那团小小的史莱姆轻轻蠕动了一下，像是从沉睡中苏醒了过来，然后悄悄说了些话。


    亚瑟立刻停下手中的活计。


    “陛下……您的意思，要我观察它们的生活？”


    小史莱姆在他肩甲上轻轻弹跳了一下，幅度微小却带着肯定。


    “没错，亚瑟。看看这些格利姆林，看看精灵，看看布鲁姆，甚至看看那些树……它们日常需要什么，追求什么。”


    “只有弄清楚了这些，我们才能知道用什么来打动那位薇奥菈大人，换来领地现在急需的粮食。”


    “明白了，陛下。”


    亚瑟内心的声音庄重，如同在领受一项关乎王国存亡的军令。


    老布鲁姆直起腰，用手掌捶了捶并不存在的后腰，发出一声叹息。


    “哎哟，我这把老骨头，真是岁月不饶人啊……”


    他抬眼看向亚瑟，注意到他肩头史莱姆的细微动作，好奇地问道：“亚瑟先生，这是……您的领主大人醒了？”


    亚瑟沉默了几秒。


    他本就不擅长言辞，更不擅长说谎或找借口。


    在陛下“你看着编”的默许下，他组织了一下语言，用那沙哑而认真的语调回答道：“……是的，陛下刚才做噩梦了。”


    “噗……”


    旁边田垄里，一个正在编织草篮的格利姆林没忍住，捂着小嘴偷笑起来。


    老布鲁姆只是呵呵一笑，没再多问。


    他抬头看了看天色，原本还算晴朗的天空不知何时聚拢了大片灰暗的乌云，森林里的光线也迅速暗沉下来。


    “看这天色，怕是要有场不小的雨咯，算了算了，今天就到这里吧，早些收工，免得淋成落汤鸡……呃，落汤骨。”


    两人收拾好简单的农具，沿着田埂往农舍走去。


    雨前的空气带着湿润的泥土腥气，林间的风也大了起来。


    沉默地走了一段，亚瑟忽然开口：“布鲁姆先生，平时……会有人类进入根语森林吗？”


    “人类？”老布鲁姆扛着草叉，步伐稳健。


    “怎么没有，那些喜欢冒险的家伙和到处嗅着钱味跑的商人，就跟森林里的地鼠一样，哪儿都能钻。”


    “尤其是一些胆子大的，从东南边那个前哨所遗迹出发，穿过幽暗之地外围那条又窄又危险的‘裂喉峡谷’，就为了跑到我们这儿来。”


    “他们来做什么？”亚瑟追问。


    “交易呗。”


    老布鲁姆语气轻松，“精灵们手艺好，用森林里特有的星辉草和古树汁液制作的‘精灵卷轴’，价格虽然比普通卷轴贵得多，但附魔效果温和又持久，在人类法师和贵族圈子里可受欢迎了，能卖出大价钱。”


    “还有些商人专门来收格利姆林编织的草篮藤器，说是什么‘自然艺术’，在城里能当奢侈品卖。”


    “我们呢，就用这些东西换些森林里没有的，比如精铁工具、耐储存的盐巴、结实的布料，有时候还能换到点稀罕的种子或者小玩意儿。”


    亚瑟的魂火微微跳动。


    盐巴……布料……这似乎是一个方向。


    他正想再问领地具体还稀缺什么物资，或者精灵们对什么外来物更感兴趣时，突然前方传来慌乱的声音。


    “呜哇——！”


    “布鲁姆大叔！伊瑟琳大人！”


    “前面…前面打起来了！好多骨头，还有绿皮！”


    几个格利姆林惊慌失措地从森林边缘的方向跑了过来，琥珀色的大眼睛里满是恐惧，小篮子都丢了一个。


    她们身后，一队装备精良的精灵游侠正跟着面色凝重的伊瑟琳匆匆向同一个方向赶去。


    精灵们动作迅捷无声，但紧绷的气氛却显而易见。


    老布鲁姆的脸色瞬间严肃起来。


    “又来了，亚瑟先生，想知道我们这儿最缺什么、最烦什么吗，跟我来瞧瞧就明白了。”


    亚瑟立刻点头，一手护住肩头的小史莱姆，大步跟上老布鲁姆。


    伊瑟琳似乎感知到了他们的靠近，回头瞥了一眼，眸子在亚瑟身上停留了一瞬，但并未出声阻止。


    一行人很快穿过林间，来到根语森林靠近幽暗之地方向的边缘地带。


    眼前的景象让亚瑟的脚步顿住了。


    这里显然刚经历了一场惨烈的遭遇战，地面上散落着大量碎裂腐朽的骸骨，像是某些低级的骷髅战士留下的。


    其间也夹杂着不少被利刃撕裂的哥布林尸体。


    折断的武器、破碎的盾牌、被践踏的毒草陷阱随处可见。


    精灵游侠们正在谨慎地清理战场，检查是否有漏网之鱼或残余的魔法。


    而伊瑟琳则快步走向战场边缘几棵显得格外萎靡的巨大橡树。


    它们的树干上布满了深刻的划痕和焦黑的灼烧印记，几条粗壮的枝丫无力地垂落着。


    伊瑟琳将手轻轻按在那棵受伤最重的橡树树干上，口中吟诵着悠扬而充满安抚力量的精灵语咒文。


    柔和的翠绿色光芒从她掌心流淌而出，如同温暖的溪流，缓缓渗入树干的伤口。


    树身发出低沉的、仿佛痛苦呻吟般的嗡鸣，伤口处焦黑的部分开始脱落，新鲜的树皮以肉眼可见的速度缓慢生长愈合。


    老布鲁姆扛着草叉，站在亚瑟身边，看着这一幕，发出一声沉重的叹息，语气充满了无奈和心疼：


    “唉……看到了吧，亚瑟先生，咱们这森林，看着像个世外桃源，可位置正好卡在西沼泽地的烂泥潭和幽暗之地的骨头堆中间，旁边还挨着哥布林军团那帮绿皮矮子进出的裂石隘口。”


    “时不时就会有低级亡灵和哥布林小队在附近游荡并搞破坏，根本防不住，这些小家伙每次都得受点伤，相当让人头疼。”


    “不能用精灵卷轴防护吗？”


    老布鲁姆砸吧着嘴，“我想你不明白，精灵卷轴价格昂贵，数量稀少，连伊瑟琳小姐都不舍得用，全拿来和那些人类交易了，哪还有多余的。”


    亚瑟静静地听着，目光扫过那些痛苦呻吟的树人，内心闪过明悟。


    他似乎知道树精领地最需要什么了。