第三百一十六章 世道炎凉 大刀阔斧

    不知哪天开始，一些浑身脏兮兮，蓬头垢面落魄的身影开始出现在了庙吉镇上，虽然不多，零零散散的三五个，可浑身散发的恶臭不免让人心生憎恶之情。


    这也是人之常情，自己身上干干净净的，又怎么愿意和这些脏兮兮的人接触，一人一个破碎的瓷碗，也不知道是捡的，还是他们自己的，一个破碗就几乎是他们的全部。


    有男有女，有老有少，要是这三五人凑起来，还像是一家子，可似乎他们并不相识，至少陈馨没见他们相互说过话。


    其中一对母女，女娃娃还小，七八岁模样，她娘看着却显得年岁很大，或许是世道不公，用那满身疮痍硬生生把一个姑娘折磨成了大娘，还是一个破衣烂衫，满脸黢黑的大娘。


    女娃娃很懂事，不哭也不闹，似乎是觉得自己身上很脏，陈馨给她东西吃的时候从来不会用手接，把陈馨心疼的，每次只能用碗放在地上。


    她娘看到了定会跪谢陈馨，只是陈馨要去扶的时候，她们便会躲开，像是被吓坏一般，躲的远远的，陈馨知道她们是怕弄脏自己的衣裳。


    最让人心疼的不是她俩的自知，也不是命运的不公，而是陈馨看到女娃娃看人家娃娃的眼神，人家的娃娃年岁和她差不多大，爹娘牵着，手中拿着糖葫芦，蹦蹦跳跳的从她面前走过。


    那种渴望的眼神让人心碎，直到人家走远，她才乖巧的坐回了她娘身边，也不哭也不闹，似乎这一切已经习以为常。


    陈馨见不得这么小的娃娃受这般苦楚，将母女俩留在了仁馨堂，给她俩换了干净衣裳，让这对可怜的母女住在了仁馨堂里。


    虽然地方不大，不宽敞，至少遮风挡雨，是个有瓦遮头的地方，总比睡在大街上强许多。


    小娃娃叫柳儿，她娘姓方单名一个琴字，平日里就在仁馨堂打打下手扫扫地，柳儿很懂事，堂里来人多的时候，她都会和他们说说话，小嘴也很甜，乡里乡亲的也都很喜欢这个小丫头。


    陈馨闲着的时候还会教她识字读书，认认草药，活脱脱的像个小小徒弟，可爱的很。


    谁让陈馨心软呢，方琴母女也算是柳暗花明，有了陈馨的照顾就不用流离失所了。


    可这世上哪有那么多心软之人，哪有那么多柳暗花明，更多的是世道的炎凉，人心的淡薄，还有那苦涩的命运。


    ……


    七十二年前，柳州明望镇上有一户好人家姓戚，虽然皇亲国戚沾不到，可主家底子不薄，祖上三代都是做官的，留下不少祖产地契，到了他戚晋堂，官不做了，改做买卖了。


    不是他考不上功名，只是他觉得买卖若是做得好那绝不会比当官的差，当官还要讲究官场的你来我往，耳听八方，甚是繁琐，弄得不好还要掉脑袋。


    用他爹说的，要么当大官，要么别当官，你这人能不能当上大官那基本上是天定的，别想着一步步往上爬，这也是天定的。


    老天定下你是个能往上爬的人，那你再想着做个官往上爬，但没个眼力劲，不知道疏通人脉，脑袋转不过弯，听不懂弦外之音，看不懂人事，一天天的不干事只想扒银子，那迟早要掉脑袋的，与其掉脑袋，还不如做买卖。


    戚晋堂真就听他爹的，做起了买卖，谁让他爹说得有道理呢，由于家底殷实，买卖没想着往小了做，上来便是开了个青楼，名曰清风揽月楼。


    名字是取的诗情画意，得了不少读书人的青睐，可里边的姑娘却大多是逼良为娼，以性命相要挟的结果。


    青楼不好开，谁都知道青楼挣银子，谁还不想着挣的盆满钵满，若是当官，他爹还能给他些忠告，可做买卖开青楼那是一窍不通，没有半点头绪，导致戚晋堂也是瞎子过河，走一步摸一步。


    好在他也不算笨，这个青楼逛逛，那个青楼坐坐，面上的门路很快就摸清了。


    不就是姑娘、老鸨、龟公和下人么，让姑娘在外头搔首弄姿，娇声绕耳，龟公看着点别让人闹事，老鸨管着那些姑娘，下人该服侍的服侍，等着来人付银子不就完了，多简单的一件事！


    事就是这么个事，可理他不是这个理，有的地方的青楼可以这么开，有的人的青楼他也可以这么开，可明望镇上，青楼不能这么开，他戚晋堂的青楼也不能这么开。


    明望镇是个大镇，两三千口人，青楼就三家，算上戚晋堂的，就是四家。


    这么大的镇只有寥寥三四家青楼，那定是有玄妙之处的，因为它不合理，十家青楼还差不多，青楼又不只是那些男女之事，多得是那些附庸风雅的才子官人喝酒谈天的，这么多人的镇却只有几家喝花酒的地方，着实是说不过去。


    戚晋堂没做过买卖，压根没去想这件事，但凡仔细想想也不会最后落个人头落地的下场。


    为什么只有三家青楼？还不是这三家青楼背靠三座山，三家都靠着大官呢，当朝光禄、太仆、参政，都是三品的大官，说是三人分了明望镇的青楼买卖也不为过，买卖人都知道这三座靠山，唯独戚家不知道。


    他爹也只是个行人司副从七品，后来做了个知县，基本上老老实实，本本分分的当了一辈子小官，那三座靠山也从来没出现在明望镇，当知县数年也从来没有听说过。


    戚晋堂想的也简单，买卖不是你买我卖么，只不过青楼买的是姑娘的时间和姑娘的身子，可说来说去终归是买卖，花了大价钱买下了一座茶楼，叮铃哐啷一阵修整，俩月这青楼便开出来了。


    修整青楼的这段日子，戚晋堂也没闲着，得找人呐，姑娘、老鸨、龟公、下人，该找的一个也不能差，龟公老鸨和下人还好说，给人银子人就干，痛快的很。


    可这姑娘倒是把他给难住了，胆子也是大，告示贴到了衙门，清风揽月楼要卖身的姑娘，看得人也是满脸冷汗。


    姑娘自然是没有的，正儿八经的青楼哪会在镇上找姑娘，找的到才有鬼了。


    姑娘没找到，倒是引起了那三个靠山的注意，敢在明望镇上开青楼，大了死胆了，没多久便上上下下的打听了起来，这什么清风揽月楼的背后到底有没有人。


    知县那是肯定了，能在衙门贴上这种告示的，定是已经疏通了，要查的自然是他上边的人。


    眼看青楼修整的差不多了，老鸨龟公也都有了，可姑娘还是没有啊，一个都没有，急得戚晋堂晚晚睡不着觉，银子花了一大把不说，主要他只差姑娘了，眼看要前功尽弃，能睡得着么，连带他爹都是夜夜无眠，想着哪里去找姑娘呢。


    要说也是气运来了，正当两人眉头不展的时候，衙门抓了一个强抢民女，辣手摧花的采花贼，抓到的时候，周围的村子已经被抢了两三个了。


    都是趁着人家姑娘一个人在河边洗衣裳、路上一个人的时候一棍子打晕做那毁人清白之事，事后还要弄死，手段残忍的很。


    采花贼自然是要斩了的，可这法子倒是被戚晋堂看在了眼里，和他爹这么一说，他爹自然是不同意，可不同意不行啊，为了开那清风揽月楼，家底都折腾了大半，姑娘要是没有，这银子不是白瞎了么。


    在戚晋堂的劝说下，最后他爹也只能同意，法子有了那便要找人干了，找了几个五大三粗的汉子，许下了银子，方圆百里的村子窜了个遍。


    没出十日，七八个姑娘都被绑到了清风楼里。


    只是绑来的姑娘，怎么可能听话呢，为此戚晋堂也是下了狠手，一个个的打，一个个的骂，一个个的睡，挨个糟蹋一遍，让她们死了逃走的心，也便宜了龟公和那几个五大三粗的汉子，不同意要寻死觅活的，一天轮着来她个一遍。


    七八个人乌殃乌殃的把那几个可怜的姑娘折腾得生不如死，又是七八天，随着姑娘一个个的屈服，清风揽月楼就这么开起来了。


    开是开起来了，可姑娘太少了，隔三差五的就去村里绑，加之有的宁死不屈，有的逃走，反倒弄得这新开的清风揽月楼的姑娘，她一直有新面孔。


    那些个寻花问柳的男人谁还不是个喜新厌旧的主，加之这青楼又是新修整的，原本就已经玩腻了那三个青楼的恩客，那是头也不回的全扎进清风揽月楼，可把戚晋堂高兴坏了，挣得自然也是盆满钵满。


    这让其他三座靠山那是咬牙切齿，勃然大怒，况且查了许久，那是屁都没查到，面上看着他上头似乎压根没人。


    可这清风楼的姑娘都是绑来的，没一个是愿意卖身的，这可不像是没有靠山的人做的事，一点都不像，相反这做事大刀阔斧，不计后果的样子，看着都像是皇帝在给他撑腰啊！


    要是真有这么一个人物撑着，只是为人行事低调，他们三个要是敢有个什么风吹草动的，那可是要吃不了兜着走的，毕竟上头还有很多大人们呢！


    这么一来，三个三品大员一番商量，愣是没敢动这戚晋堂……


    。


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