第14章 长城守卫

　　北地寒风呼啸，鲍里斯站在长城的缺口处，眺望远方，那里，是白茫茫的雪原，犹如迷雾一般，令人捉摸不透。

　　他站在一头劣角兽身上，用手上的长剑刺进了这头角兽的胸膛，彻底结束了它悲惨的生命。鲍里斯喘着粗气，呼吸在寒冷的空气中化作白雾，从唇间吐出。

　　这是一场小规模的突袭，长城守卫们以损失十人的代价，全歼了一百多号野兽人。类似这样的突袭还有很多，鲍里斯都已习惯，他麻木的从野兽人身上拔出长剑，用破布抹了抹上面的血渍。习惯性的大喊着收兵。

　　是的，数个月来，他已历经磨练，从一个底层士兵被提拔为游骑兵队长。这是他执行的第三十六次守卫任务，每一次，他都身先士卒，带领部队击溃来犯的敌人。有时是野兽人，有时是绿皮，还有的时候，是一些迷途的异兽，跟着猎物迷迷糊糊的撞到了长城脚下。但是无论那是什么，鲍里斯和他的长城守卫弟兄们，都将其一一斩杀，不能让任何怪物通过长城。这是总司令官的命令，也是这座绝壁高墙存在的意义。

　　战后的营地依旧冷清，无论守夜人取得再多的胜利，都不会有热情的民众迎接他们，最多就是温热的饭菜和几口呛人的伏特加酒作为奖励。就像导师耶斯科维奇曾经说过的——这里是被文明世界所遗忘之地，却是保卫文明世界的坚实盾墙。

　　“干得不错，鲍里斯。”

　　总司令官沃里克走过来，拍了拍鲍里斯的肩膀，脸上露出了慈祥的笑容。不知道是错觉还是真实，鲍里斯总觉得仅仅半年间，司令官更苍老了，他的眼窝深凹，眼睛深陷进去，暗淡无光。相比于半年前自己刚到这里时，司令官显得有些力不从心了。甚至有一次在抵挡野兽人入侵的时候，他差点失手被一个野兽人砍倒，是老兵刀疤及时出现，用弓箭和长矛猎杀了那个嗜血的野兽人，这才化险为夷。

　　他曾经憎恨这个老人，然而，如今看来，却对他有了几分敬重。年过六十，本应该退役在家，安享晚年，却依旧站在了最危险，最艰苦的前线。有传闻说司令官是为了赎罪，但是不管他年轻时犯下怎样的过错，鲍里斯觉得他都早已偿还完了。长城守卫的总指挥，不是一般人可以担任的。

　　庆功的晚宴在黑鸦堡最大的长厅内举办。没有仆人和漂亮的女佣，新兵负责端菜打扫大厅，老兵则随意坐在木椅上闲聊，开着玩笑。炭盆里的木炭燃烧正旺，烘烤着整座大厅。鲍里斯和自己的游骑兵坐在一起，开着低俗的笑话。无法想象，一年前，他还是高高在上的基斯里夫大贵族。而今，却已经成为一名长城守卫的队长，和一群来自社会底层的人混在一起。是导师叶斯科维奇的话点醒了他，让他坦然接受自己的命运。如果这也算是试炼的话。

　　“欢迎活着回来，黑鸦堡的勇士们。”

　　总司令官一把老骨头，走上台，大声宣布到。

　　台下，众人用刀叉敲打着桌子，发出咚咚咚的乱响。鲍里斯没有附和，只是坐着微笑。

　　“诸神在上，你们还活着。这就是馈赠。坐下来，享受今晚的美食和温暖吧。因为，明天，你们还要再次出征，这一次，恐怕你们中的许多人便不那么容易活着回来了。”

　　司令官沃里克说着，表情陡然严肃了起来。

　　所有人都以为总司令在开玩笑，只有鲍里斯觉得不对劲，很快，沃里克咽下了一口热酒，起身走到游骑兵人群中——

　　“黑鸦堡最优秀的骑士们，这不是开玩笑，这是任务，是命令。今晚，喝下这堆美酒，明天，出发，北出长城，你们的任务是找到野兽人聚集的巢穴——万魔岩。并将其摧毁。”

　　沃里克说完，场上立马安静了。显然，所有人都没有料到会有这样的事发生。他们停下手中的伙食和烈酒，纷纷盯着长厅中间的总司令官。

　　鲍里斯则在一旁静静的观察着，有些人敢怒不敢言，有些人脸上则写满了惊讶和恐惧。显然，长城以北，是人类世界的禁地。那里，只有无尽的风雪与荒原。之前，他们之所以可以以极小的代价，一次次击溃来犯的野兽人，那是因为有高墙和重型武器做后盾，若是在野外，人类根本无法和野兽人正面抗衡。总司令官此举，无疑是在让这些战士出去送死。

　　“为什么？给我们一个理由！”

　　终于，有人受不了了，站出来公开质疑命令。

　　“你要理由？很简单。东北部的缺口已经几个月没有填上了？三个月了！兄弟们。自从长城开工以来，还没有哪个时候像现在这样，耽误如此久的工期。”

　　沃里克停顿了一会儿，继续大声说到——

　　“我们必须在更大规模的入侵到来之前，修好城墙！一旦城墙修好，站在高墙上，便没有任何敌人可以越过长城，袭击到我们。而现在，正是这些野兽人，一次次的破坏了我们的施工进度。所以，为了避免工期再被延误，我们必须主动出击。彻底摧毁这些野兽的定居点。”

　　“鲍里斯，你负责执行这次任务，刀疤、白狼作为你的助手。”

　　司令官沃里克继续说到。

　　这下，鲍里斯有些坐不住了。他本想起身反对，但是想想还是算了，自己来到这里，原本就是九死一生，对生死早已看淡，区区外出一次狩猎，又算得上什么。只是，从刀疤和白狼脸上，鲍里斯看到了他们的不满。显然，并不是每个人都对生死看淡。

　　“会给我多少人？”

　　鲍里斯平静的问到。

　　“一百人。”

　　沃里克转过头去，盯着鲍里斯说到。

　　“你在开玩笑。”

　　“不！就是这个数。战马都已经喂饱了，明天出发吧。”

　　沃里克认真说着。

　　“地图？有万魔岩的确切位置？”

　　鲍里斯轻描淡写的问到。

　　“没有，靠你们自己找到它。我只能凭借我多年的经验告诉你们，万魔岩就在黑暗森林中。”

　　沃里克刚说完，鲍里斯很想说这是废话，我也知道。但是话到嘴边又吞了回去。他早已不是那么意气风发的少年，知道隐忍和谦逊。