第21章 龙骨港

　　世界一片雪白，松木与冰泉夹杂着阵阵寒意，飘荡在空气中。踏过一座又一座的山丘，追猎小队终于来到了诺斯卡大陆，野蛮人的领地。展现在面前的，不再是复杂的地形，而是一望无际的平原，确切的说，是雪原。春季，当基斯里夫的积雪已经开始融化时，这里的积雪却还没有一丝消融的迹象。

　　天空晴朗得煞白，真正的万里无云。只是，当大雪停止飘落时，气温依旧没有上升，战士们的呼吸在空气中化作阵阵白雾，迅速飘散而去。

　　骑着战马，罗德举目远眺，依稀可以看到那座位于海岸线上的村落——龙骨村。几缕白烟正从低矮的木屋中升起，直上青天。

　　这是罗德多年前征服的村落，这里，住着一个小型的北方氏族——海牙氏族。

　　多年前，北方发生一起严重的入侵事件，血矛氏族的余孽联合海牙氏族、雷斧氏族、雪狼氏族等数个部落氏族一起南下入侵南方的黑锤堡。罗德联合基斯里夫北境各势力在旷野上将这支庞大的蛮族军团击溃。并且追击诺斯卡联军到他们的老巢。

　　位于海岸线上的海牙氏族原本选择逃亡，但是被极端的内陆气候和其他凶狠的氏族所威胁，不得不接受罗德提出的条件，返回村落居住。条件是成为黑锤堡的附属。

　　而今，罗德再次抵达这里时，情况已经和当初大有不同了。当年，黑锤堡的军队抵达破败不堪的龙骨村，将其简单修缮了一番，供已经是难民的海牙氏族民众居住。而今，经过数年发展，这座小渔村已经变成一座初具规模的小镇。这一切，都得益于这座天然优良的港口——龙骨港。

　　位于利爪海北岸的龙骨港，刚好和黑锤堡、厄仑格拉德形成三角之势，无论是贸易和军事，都可以互相照应。基斯里夫在北方仅此一个小港口，所有北方贸易都在这里吞吐，诺斯卡的皮毛和原木从这里出发，运往厄仑格拉德和独龙城，而基斯里夫的烈酒、家具、各种生产生活工具则从南方出发，运往这里。几年的发展，村落变成小镇，连本地人的生活都渐渐发生了改变。

　　走在龙骨村的街道上，虽说大部分还是氏族的人，但是可以看到一些来自南方的面孔，基斯里夫的商人。虽然很少，但是这种情况在以前是绝对不可能出现的。诺斯卡，在帝国和基斯里夫人眼里就是野蛮人之地，来到这里，不是被俘虏做奴隶，就是被野蛮人砍死，或者被野兽咬死。若不是亡命之徒，没有人会踏足这片土地。

　　而今的情况却不同了，成为附属地的龙骨村居住了大约一百个基斯里夫人。他们的生命安全得到保证，贸易合法化，这些都在潜移默化的改变着部落的文化。

　　罗德在酋长塔克的带领下来到了港口区，几个码头上零零散散的站着一些卸货工人，还没到诺斯卡的夏季，薄冰阻挡了不少船只靠岸，所以显得略为冷清。倒是几艘捕鲸船即将出港，船员们正做着离港前最后的准备。

　　鲸鱼肉作为海牙氏族主要的食物来源之一，倍受氏族人的喜爱。但是捕鲸是一项高危职业，在浩瀚的海洋上与巨兽做搏斗，九死一生。只有最强壮的战士才有资格成为捕鲸人。捕猎成功的猎手会成为全村崇拜之人，甚至可能因此得到少女们的亲睐。同时，一次成功的海上狩猎足以让捕鲸人的腰包鼓起来。这也是氏族男人致富的渠道之一。只是，它是拿生命在赌罢了。

　　港口区周围则建起了军事塔楼，上面架起了大型弩炮，用于防范其他氏族的突袭和掠夺。整个诺斯卡半岛住着数十万野蛮人，这些野蛮人分别属于不同部落，不同氏族之间常有争斗，而混沌的污染使得这些部落更加好斗。

　　海牙氏族作为一个小氏族，自然要防范其他氏族的侵略和掠夺。诺斯卡人可不管什么礼仪与规矩，谁富裕就抢谁，在资源和食物匮乏的诺斯卡半岛，掠夺是家常便饭。美书吧

　　“大人，您这次北上，是有什么任务吗？”

　　市镇大厅内，酋长塔克恭敬的坐在下面问着。同时，厨师们已经开始在后厨里准备招待的晚宴。

　　这里原本是氏族大厅，也就是酋长发布号令的地方。后来罗德命令部队将其翻新重建，建成了一座由石头砌成的大屋子，取代了原先简陋的部落帐篷。

　　而酋长塔克，可以说平日里就是这里的主人，若不是罗德前来，所有人都要听从他的命令。虽然是附属地，但是罗德在征服之初就给了海牙氏族充分的自治权。唯一的要求就是每年必须向黑锤堡进贡。

　　“嗯，重要且危险的任务。”罗德说到，“我们在追猎一头冰霜龙。前段时间有冰龙出没的消息没有？”

　　“大人，你是说冰霜龙吗？这里已经几十年没有见过冰龙了，我的记忆里，连冰霜巨龙长什么样都不知道……抱歉……”

　　酋长回答到。从他的眼神中，罗德看不到一点狡诈与虚伪。再者，酋长若是欺骗，对他自己也没有好处。因为若是真有巨龙的威胁，黑锤堡还会派兵支援，酋长若是隐藏冰龙出没的消息，对他，对整个龙骨港也没好处。唯一的可能就是酋长本人与奴役冰霜巨龙的那些大氏族合作。但是发生这种事的概率微乎其微，所以罗德选择相信他。

　　“你无需道歉，这件事本就与你无关。”

　　罗德停顿了一会儿，继续说到——

　　“但是我需要你提供一些经验丰富的猎手，帮助我一起追猎那头冰霜龙。”

　　“我必将挑选出五十名勇士跟随大人。”

　　酋长塔克答到。

　　“不，不需要那么多。人数太多会暴露目标。而且，内陆不像海岸线，没有那么多食物补给，人多有时反倒是累赘。我需要的是精锐中的精锐。”

　　罗德吩咐到。