第五十章 帮忙

　　事情来得太突然，俞大庆当了老婆的一些首饰才勉强把帐目做平了。

　　窦秀昌安排了窦账府房的查账，见账实相符，让俞大庆划了押。舅母送了二百两银子的仪程，还有一些瓷器、屏风等赏赐，选了个吉日，摆了酒席为俞嬷嬷一家送行。

　　真定县里就传出窦家七爷要娶新妇了，前头七奶奶的贴身妈妈荣养，窦家赏了很多银子给她养老。

　　俞嬷嬷的马车出城门的时候，就有人悄悄地丈量马车碾出来的印子深浅。

　　后来窦家就有人听说俞嬷嬷一家回乡的路上遇到了强盗，不仅财物被洗劫一空，而且俞嬷嬷受了惊吓，不几日就去世了。俞大庆也被砍伤，虽然保住了一条性命，却落下了残疾，从此生活不能自理……

　　而舅母见事情已经处理得差不多了，向窦府的女眷辞行：“……寿姑她舅舅还等着我回去过年，寿姑就拜托您们了。”

　　不管是二太夫人还是几位太太，都高兴地应喏了。

　　待送走了舅母，窦家开始准备过年。

　　赵谷秋去世后，西府那边的年事都由窦世榜夫妻打理，今年因为有窦昭的事隔在中间，冬至节请窦铎过来吃饺，窦铎都以天寒地冻、身体不适为由推了。窦世榜有些拿不准，特意请二太夫人示下。

　　二太夫人去了西府：“……虽说同意书拿到了手，但没有举行仪式，王氏毕竟名不正言不顺。我看，今年不妨让她跟着老三媳妇帮个手，也算是学学怎么主持中馈，明年过年，我们两家就各过各的吧！”

　　窦铎淡淡地应了。

　　王映雪被叫到三太太身边帮忙。

　　她自然是喜出望外，想着自己初经这事，既不能太过寒酸，也不能太过华贵，将头发整整齐齐地绾了个圆髻，穿了件半新不旧的茜红色玉堂春的妆花褙子，只在耳朵上戴了枚赤金一点油的耳丁，打扮得干净利索又谦和得体地去了东府。

　　三太太正在和管事的妈妈对账，见她进来只是抬头说了声“你来了”，就让丫鬟端了个绣墩给她：“你先在旁边看着，有什么不懂的，再问我。”说话间，已有管事的妈妈、体面的大丫鬟来了又走，走了又来，小小一间厢房，人来人往，络绎不绝。

　　王映雪小时候在京都住过一段时间，也曾随着母亲到些高门大户走动，那些人家过年也像现在似的。她不以为忤，温声说了句“三太太您忙您的，不用管我”，坐在了绣墩上，眼观六路、耳听八方地看着三太太示下。

　　有管事的妈妈账目不对，和三太太争辩：“西府赵家舅太太过来的时候，家中连着开筵席，茶酒的开销也跟着比往日要多……”

　　王映雪听到“西府”两个字，立刻竖了耳朵。

　　“比往日多是正常的，”三太太道，“可比往日多出三成来，是不是太多了些？”三太太说着，翻着账，“你看，这是六爷中举时家里的开销，你再看赵家舅太太过来时的……”

　　“六爷那个时候还是仲秋，赵家舅太太却是过了冬至才走，冬至一过，这鸡鸭鱼肉都涨了价……”

　　“冬至之前，各个田庄不是要送东西过来吗？”三太太不为所动，“怎么你们还到外面去买？”

　　“赵家的舅太太可是从仲秋住到了小雪。”管事的妈妈急得嘴角冒泡，见王映雪一身半新不旧的衣裳，又很是面生，只当她是哪个管事的媳妇，一面和三太太说着话，一面指了王映雪：“去，给我倒杯茶来！”

　　“我？”王映雪愕然，朝三太太望去。

　　三太太却和那管事妈妈像斗鸡似的互相瞪着。

　　王映雪再看三太太的丫鬟、婆子，没一个做声的，只好慢吞吞地起身去给那管事妈妈倒了杯茶。

　　可心里到底愤懑难消，她悄悄地问小丫鬟：“这管事妈妈是做什么的啊？”

　　“你说窦妈妈啊，”小丫鬟顺着她的手望过去，笑道，“她是我们窦管事的老婆，人最耿直不过，从前是太夫人身边的贴身丫鬟，就是我们府上几位爷见了，也要给她几分体面的。”然后好奇地问她，“你是哪个房头的？我怎么从来没有见过你？是新晋的管事娘子吗？”

　　王映雪后悔自己穿得太朴素，第二天梳了个堕马髻，戴了翡翠大花，穿了件葱绿色的妆花小袄，艳光四射。

　　进来禀事的人都笑着朝她点头，问三太太是什么人。

　　“是东府的王姨娘。”

　　那些人再看她，就多了几分好奇，几分探索，甚至隐隐有几分不屑，吃饭的时候那些丫鬟婆子三三两两地朝她望过来，她一转身，那些人就发出一阵暧昧不清的嬉笑。

　　王映雪又羞又恼，后悔自己穿得太打眼，一整天如坐针毡般地过去了。

　　回到栖霞院，胡嬷嬷告诉她：“二太夫人打发柳嬷嬷把明姐儿接了过去。说是快过年了，您要跟着三太太学管家，明姐儿没人照顾，正好抱过去和四小姐做个伴。”

　　窦明长这么大从来没有离开过王映雪，王映雪如被割了肉似的，这个时候了，又不好再去东府把人接回来，埋怨胡嬷嬷：“你怎么也不打发人跟我说一声？我也好回来的时候抱了明姐儿回来。”

　　胡嬷嬷在心里道，谁知道东府没人知会您啊！

　　可这话却不敢说，只得诚惶诚恐地认错。

　　王映雪一会儿担心窦明离开了她不习惯，半夜里吵闹不休；一会儿担心二太夫人屋里的人趾高气扬，对窦明照顾不周；一会儿又担心窦昭欺负窦明，翻来覆去，一夜未睡，第二天大清早梳洗了一番就去了窦铎那里。

　　“我去东府了。”她恭谨地向窦铎交待自己的去向，然后以一种随意的口吻笑道，“二太夫人把明姐儿接了过去，说是让她和寿姑作个伴，您看，我们什么时候把寿姑和明姐儿接回来好？”

　　这件事二太夫人给窦铎打过招呼，窦铎心知所谓的“忙”是借口，二太夫人这是看不上王氏，怕她把孩子教坏了，而他则不是想看见这两个丫头片子——一个分了他一半的家产，一个是奸生子，全都不是什么好东西！看见心里就烦。又想着王氏要不是这么闹一场，正正经经地娶进了门，再给他添个孙子，有个王行宜这样的外祖父，走到哪里也不含糊，他也就心满意足了。偏偏天不顺人愿……他连带着看见王映雪也很烦，语气不善地道：“你先把你自己的事做好了，不要净操些瞎心。家里乱成这个样子了，你让两个孩子往哪里站？”

　　王映雪话没有讨到反而受了一顿喝斥，心里十分委屈，咬着唇去了东府。

　　到了中午，三太太留她一起用午膳，并问她：“你可有什么不懂的？”

　　她原想去二太夫人那里看看窦明的，三太太留她，她怎么好拒绝，以小辈的身份站在一旁服侍三太太用午膳，见三太太问她，她笑道：“我看家里的事都是旧例，找本从前的账目看看，想来能事半功倍。”然后谦逊道，“也不知道说的对不对，还请三太太指正。”

　　“到底是官宦人家出身，”三太太笑道，“一看就懂，一点就透。不像我那会，什么也不懂，看了半天也没有记住。后来还是三爷告诉我，我这才摸到了些门路……”对她倒是很和气。

　　王映雪就陪着三太太说话，到了下午，又陪三太太去了库房清点过年的贮藏。

　　忙完，已到了亥时。

　　她的丫鬟琼芳过来回话：“二太夫人那里戌正就下了钥匙。”

　　王映雪疲倦地回了西府，翌日又跟着三太太去了几家寺院，送了明年的香火钱。

　　这样今天这事明天那事地忙了几天，她突然发现自己已经有七、八天没有见到窦明了，也没有人告诉她窦明怎样了。她急起来，隐隐觉得东府的人是故意的，丢下了清点了一半的库房，她去了二太夫人那里。

　　丫鬟、婆子倒没有拦她，笑盈盈地把她迎了进去。

　　纪氏和窦昭都在。

　　见她进来，纪氏笑着点了点头，倒是窦昭，亲亲热热地喊了声王姨娘。

　　王映雪上前给二太夫人行了礼。

　　二太夫人戴了个灰鼠皮的兔儿卧，斜斜地歪在临窗热炕的大迎枕上，手里拿着个番莲纹掐丝珐琅的盒儿，笑着问她：“怎么，老三那里歇下了？”

　　别说此时三太太正忙得焦头烂额，就是三太太没事在家歇了，当着二太夫人的面，王映雪也不敢说啊！

　　“三太太忙得脚不沾地的，”她撇清似地忙道，“是我想着有几天没见着寿姑和明姐儿了，特意来过来看看。”

　　二太夫人听着，满意地点了点头，道：“邬家过来送年节礼，邬家的五少爷和七小姐也过来，我让她们带着明姐儿过去串门了。”

　　邬家，是指玉二奶奶的娘家。

　　王映雪闻言心下稍安。

　　玉二奶奶也是官宦人家出身，她的祖父曾做过县令，叔叔邬松年如今在翰林院修撰，邬家的五少爷和七小姐是指邬松年的长子邬善和长女邬雅。

　　念头闪过，王映雪又心生狐疑。

　　那邬善今年七岁，邬雅四岁，和窦昭的年纪也差不多，为何明姐儿去了窦昭却没有去？