第一百六十八章 河工

　　魏廷瑜从翠珍阁出来，直奔景国公府。

　　魏廷珍听说宋墨邀请魏廷瑜参加运河的疏浚，如天上掉馅饼似的，喜不自胜：“这件事是真的吗？宋墨是怎么跟你说的？都说了些什么？要多少银子？分哪一段给你？”遣了屋里服侍的丫鬟，拉着魏廷瑜在临窗的大炕上坐下，连珠炮似的问了起来。

　　魏廷瑜激动地把两人的对话一五一十地告诉了魏廷珍。

　　魏廷珍的脑子飞快地转了起来。

　　河工这种事，价钱由工部定，银子由户部出，人力是各府县的徭役，他们能做的，也不过是包销些石材，又不是惯作这石材生意的，自然要找几家实力强的商贾，四个河段，可是上百万两的大生意，就算让那些商贾垫付一些，想必都会有人争破了脑袋，若是只赚中间的差价，虽然钱少些，可稳当，又不用操心……

　　她仿佛看到了成堆成堆的银子源源不断地落入自己的腰包，人极度地兴奋起来：“弟弟，这件事你一定要应承下来。只要能做成这笔生意，以后我们家不管是开铺子还是做十库的生意，都有了本钱，到时候你再想和宋墨疏远也不打紧了……”

　　提起这件事，如瓢冰水从头上淋了下来，让魏廷瑜满腔的热血都冷了几分：“这，这不大好吧？过河拆桥，人家也是好心，才邀了我入股……”

　　“你不是说那宋墨心狠手辣，不是什么好人吗？”魏廷珍被魏廷瑜揭了底，脸上有些挂不住，不由喝道，“这也是你说的，那也是你说的，你到底要怎样？”

　　“我，我……也没说什么，”魏廷瑜喃喃地道，想起宋墨那清冷的眸子，突然间心里发寒，“要不，我们还是别沾这生意了……我听说河工上的事一个不小心就会闹出贪墨案来，不知道有多少朝廷重臣为此被削官砍头……的确不是什么好生意！要不然那顾玉和宋墨都不是缺银子的人，怎么就想到了要拉我入伙……”他越说越觉得自己有道理，语气也变得坚定起来，“我们还是少和宋墨交往的好。娘也说了，平平安安才是福。不是我们的，我们也别强求……”

　　魏廷瑜的话给魏廷珍也降了降温，她开始认真思索这件事。

　　弟弟说的不错，别人强求都无门的好事，怎么就突然间落到了弟弟的头上？

　　或者是，那边已要出事了，宋墨想找弟弟背黑锅？

　　否则怎么也说不通宋墨为何主动和弟弟结交……

　　她越想越觉得这件事有蹊跷。

　　难道宋墨和弟弟交往之初就打定了这个主意不成？

　　“你说的对！”魏廷珍皱着眉头对魏廷瑜道，“这件事……”她原想说“就这样算了”，可一想到那白花花的银子就这样流进了别人的口袋，她又心疼不己，说出来的话又变，“我们得从长计议……最好是和你姐夫商量商量……你呢，也要不动声色地打探打探……万一那宋墨真的是想提携你一把呢？我们岂不是白白错过了机会！这样的机会可不多……过了这村未必就有这店……我们得仔细想想……”

　　和姐夫商量，魏廷瑜倒觉得这是个事，忙催着魏廷珍去把张原明请来。

　　魏廷珍却心中一动，笑道：“你急什么？你姐夫正和家里的管事算账呢。宋墨不是也说了吗，这事儿八字才刚有一撇，你难道想这时候就嚷得人尽皆知啊？！自然要等你姐夫忙完了，我再和他好好说。”又交待魏廷瑜，“这件事事关重大，你千万不要和其他人说起，就是汪清海那里，也要瞒得死死的，知道了吗？”

　　“这……有些不大好吧？”

　　“你这个榆木疙瘩，”汪家就是接工部的河工起的家，那汪清海也是个心里装不住事的，要是无意间漏了口风，以汪清淮的精明能干，要硬插一手，恐怕就是宋墨和顾玉也会伤脑筋，可这话魏廷珍却不能这样直接跟魏廷瑜说，他把朋友看得太真。

　　魏廷珍深深地吸了口气，这才道：“要是这件事黄了，你到时候怎么跟汪清海交待？汪家的人又会怎么看你？你能不能行事稳重点？！”

　　“也是哦！”魏廷瑜不好意思地摸了摸头，向姐姐保证了几句，说了会憧憬的话，又说了会担心的话，患得患失的，眼看着到了用晚膳的时候，他惦记着母亲一个人在家，谢绝了姐姐的挽留，回了济宁侯府。

　　张原明被父亲留在了外院用膳，魏廷珍独自草草地吃了些，歪在炕上想这件事。

　　她出嫁的时候，父母竭尽全力地为她备准了一百二十抬的嫁妆，不过是看上去花团锦簇的，却经不起推敲，几个妯娌间就属她的底子最薄。要不是公公常常私底下贴些银子给他们，就是这日常的人情往来也会让他们捉襟见肘。这件事若是能成，她手头也不必如此的拮据。可宗耀如果知道了这件事，肯定会告诉公公的。财帛动人心，公公如果从中插一手，哪里还有魏家的什么事？那魏廷瑜怎么办？

　　魏廷珍决定不把这件事告诉张原明。

　　自己只要留心，未必打听不到消息！

　　到时候赚到了钱，他们姐弟平分，不，弟弟得大头，她得小头也成。她只要有能应酬亲眷的体己银子就行了，其他的，都可以给弟弟。

　　魏廷珍从这件事上想到魏廷瑜的亲事。

　　夫妻本是一体，她打了窦昭的脸，弟弟也颜面尽失，这个道理她还是知道的。之所以提出百日之内迎娶窦昭，实际上她是想借此打探窦昭在窦家的地位。

　　二太夫人亲自出面拒绝了这个提议，可见窦昭在窦家还是比较受重视的。

　　不知道窦昭到时候有多少陪嫁？

　　像窦家这样的大户人家，说起来好听，但因为子弟众多，能分到个人头上的银子就十分的有限，何况窦昭之母出身平常，窦昭的继母王氏未必会全心全意地帮衬窦昭……

　　想到这里，她再次深深地叹息。

　　当初在和窦家交换庚帖之前，父亲应该先和她好好商量商量的。

　　魏家虽然称不上钟鸣鼎食之家，可胜在家事简单，弟弟又顺利地承了爵，想找个出身、相貌都十分出挑的，未必是件难事。

　　说来说去，只怪父亲在这件事上表现得太过急切了。

　　魏廷珍颇有些无奈地叹了口气，屋里突然传来丈夫张原明的声音：“怎么了？一副愁眉苦脸的样子。”他已听说魏廷瑜来过了，遂笑道，“是不是廷瑜有什么事？”

　　“他能有什么事？！”魏廷珍笑着敷衍道，“我就是在为他除服之后的事犯愁。”

　　这件事张明原也无能为力。

　　他想了想，道：“要不，请宋墨帮帮忙？我看宋墨很看重舅弟。”

　　魏廷珍把魏廷瑜对宋墨的顾忌告诉了张原明，并道：“这孩子，就是有点犯混。”

　　张明原听了笑道：“舅弟的确是有些多心了——你想想，若是那英国公占着道理，宋墨杀了自家的护卫，还摆出那样的姿态，英国公只怕早就告到皇上面前去了，哪里还会这样的忍气吞声？你让舅弟不必多想，宋墨这个人，还是很值得一交的。”

　　魏廷珍听着眼珠直转。

　　看样子，这河工的事可以做啰！

　　她如同看到银子流水般地流进了自己的荷包。

　　魏廷珍忍不住满面笑容，亲手给张原明沏了杯茶。

　　英国公府的颐志堂，顾玉也亲手帮宋墨沏了杯茶。

　　宋墨就打趣地向顾玉道了声“多谢”。

　　“不用谢！”顾玉不以为然地咧着嘴笑了笑，然后道，“你真的准备让那个什么魏廷瑜插一手啊？我们不缺银子，魏廷瑜又不是个能做事的人……”

　　“吃独食可不是什么好习惯！”宋墨笑道，“何况这天下的银子怎么能赚得完！”

　　顾玉不解：“可如今你正是要用银子的时候……”

　　就像两国交战，粮草先行一样。

　　宋墨要和宋宜春斗，没有银子是不成的。

　　这也是为什么宋墨决定参与到河工之事上去的原因。

　　“让他占一小股好了。”宋墨道说，“就当我们多打点了工部和户部的人。”

　　顾玉不再说什么。

　　宋墨就问他：“我杀了自家的护卫，你的那帮玩伴们是不是都觉得我是个暴戾恣睢之人？”

　　顾玉一愣。

　　宋墨笑道：“你照直说就是了，我只是想听句真话。”

　　顾玉一向认为宋墨很坚强。

　　他点了点头，道：“也不全是，有些人就是觉得很惊讶。”

　　宋墨“哦”了一声，有片刻的发呆。

　　顾玉问他：“怎么了？”

　　“没什么。”宋墨含糊其辞地道，脑海里再次浮出窦昭那因为镇定自若而显得内敛沉稳的面容，“就是问问！”心里有种异样的情绪止不住地滋长。

　　窦昭的护卫曾参与了这件事，窦昭应该早就知道了当时的情景。

　　可从始至终，她都没有流露出半分惊骇或是恐惧之色。

　　她是怎么想的呢？

　　又是怎么看待这件事的呢？

　　宋墨很想问问窦昭。

　　而顾玉则在正式拿到那四段河工的差事之后，问了魏廷瑜一声，让魏廷瑜象征性地拿了些银子出来，自己去了趟济宁，陪着知府、县令们吃吃喝喝了好几天，这才把河工的事定下来，然后又赶去了徐州……等顾玉从江南回来，已吃过了腊八粥。

　　他梳洗一番，就去了英国公府。