第七十章 求助

　　人和人之间的关系，有时候很奇妙。

　　窦昭自认为看透世情，为人冷漠；纪氏谨言慎行，行事缜密，又是长辈，受窦世英委托照顾窦昭，在窦昭面前不免要正身率下，两人之前关系虽好，却称不上亲密。可自从得了那盆十八学士的茶花后，纪氏再看窦昭，就少了几分长辈对晚辈的矜持，多了几分志趣相投的亲昵。

　　每次授完课，她总会留窦昭说几句话：“这十八学士你是从哪里得来的？”

　　“上次爹爹修缮东跨院的时候，派人到江南采买花木，有人拿了这十八学士重金兜售，我瞧着是真的，就买下来了。”前世，她身边都是喜欢赏花、簪花的人，却没有谁喜欢种花，这一世，窦昭好不容易遇到个也对莳花弄草感兴趣的人，她很喜欢谈论这些，“我还托他给我找了两株六角大红，一株赤丹，一株粉丹，一株茶梅。”又道，“六伯母喜不喜欢建兰？我还让他帮我寻几株实生苗来。”

　　“你还会养建兰？”纪氏杏目圆瞪，“你怎么会养建兰？”

　　窦昭这才惊觉自己说漏了嘴，忙道：“我不会养兰。不过，我在爹爹的书房里看到过一本兰谱，觉得很有意思，就想照着那上面的方子试着种几株建兰，看能不能成。”然后娇笑道，“不试试怎么知道行不行？说不定能养出窦氏建兰呢！”

　　前世，她最喜欢建兰，特别是素心建兰，觉得它花容端庄秀美，素雅高洁，又随遇而安，到哪里都能养活，略微用些心，甚至能开两、三季花。

　　纪氏很想看看这本兰谱，话到嘴边，又忙咽了下去——兰花名贵，在一些世代养兰的人家里，养兰的技巧如传家的手艺，甚至是传男不传女的，谁知道西窦的这本兰谱是怎么得来的？与其不顾廉耻地从不懂事的窦昭那里窥视西窦的兰谱，还不如让窦昭送自己几株兰花。

　　“我等着你的窦氏建兰。”她笑道，“只是到时候可别忘了送几株给你六伯母。”

　　窦昭见纪氏不再追问养兰的事，舒了口气，连声保证：“一定，一定！”

　　纪氏和她去看那两株还在花期的建兰：“你是怎么让它一直开到现在的？”

　　窦昭再不敢卖弄，笑道：“我就是试着将它养在了暖房里，没想到能一直开到现在。现在还不知道为什么能开这么长的时间，我派了得力的丫鬟每日照应，记录下每日的变化，应该能找到缘由。”

　　纪氏大为赞叹：“从前只知道你读书用心，没想到你养花也能这样下功夫。”

　　“反正都要花功夫，何不尽心尽力地做到最好？”窦昭笑道。

　　纪氏不住地点头，赞扬之色溢于言表。

　　有小丫鬟急急匆匆地跑了进来：“六太太，四小姐，环九奶奶生了。”

　　窦昭和纪氏都露出惊喜的表情，异口同声地问那小丫鬟：“生了个小姐还是少爷？环九奶奶可平安顺利？”

　　小丫鬟忙笑道：“环九奶奶生了位公子，母子平安。”

　　两人不约而同地双手合十念了声阿弥陀佛。

　　念完，又觉得有趣，不禁相视而笑。

　　纪氏建议窦昭分一盆建兰给黄氏做贺礼：“是长房长孙，到时候肯定很多亲友去道贺。说不定淮安黄家也会来人。江南爱兰的人比较多。”

　　窦昭有些意外。

　　纪氏一向低调，可这些日子却一反常态，事事都把她推到前头去。

　　她直到晚上临睡前听到海棠嘀咕“四小姐冬衣恐怕要全部重做”时才明白过来。

　　自己也到了说亲的年纪。

　　她最终送了几匹锦缎作贺礼。

　　纪氏怒其不争，暗暗自省，觉得是自己把窦昭教成了这个样子。

　　王嬷嬷就笑道：“四小姐这才是宠辱不惊，太太应该高兴才是。”

　　“是啊！”纪氏沮丧地应道，“可她越是如此，我就越是舍不得让她就这样被埋没了。”

　　九九重阳节窦府花宴时，她一直把窦昭带在身边，偶尔会让她给德高望重的长辈沏个茶，递个帕子什么的。

　　窦昭明知道纪氏在干什么，但生性好强惯了，实在是做不来那自毁声誉的事来，只好笑盈盈地接受那些长辈“稳重大方”、“聪明伶俐”之类的称赞，仪姐儿和淑姐儿和她相比，就显得一个太过浮躁，一个太过木讷。

　　二太夫人在一旁但笑不语。

　　柳嬷嬷就低声道：“您看，要不要请六太太去帮忙看看那菊山扎得妥不妥——六太太是江南来的，肯定比我们见得多。”

　　二太太很不高兴，但纪氏是她的儿媳妇，就算是最贴心的老仆，她也不想让纪氏在柳嬷嬷面前没脸。

　　“这是寿姑的本事，”二太夫人瞥了柳嬷嬷一眼，道，“要怪，就怪那些人没把仪姐儿、淑姐儿教好。”

　　柳嬷嬷忙低头应是。

　　二太夫人扶着三堂嫂的手去了筵请的花厅。

　　平时都是由六伯母扶着二太夫人的。

　　窦昭见纪氏水波不兴的面孔，在心里暗暗叹息了一声。

　　如果说她从前不知道二太夫人的用意，今天目睹了二太夫人和纪氏之间不见烟火的剑拔弩张之后，她隐隐猜到几分。

　　王家不能插手她的婚事，赵家远在千里之外，不可能把她嫁到西北去，父亲毕竟是男子，她的婚事多半还是会求了东窦帮忙。而二太夫人明显的不想让她抢了仪姐儿和淑姐儿的风头，不想她嫁出去的样子。

　　想到记在她名下的西窦的那一半财产，她也是做过宗妇的人，很能明白二太夫人的考虑——与其拒绝踏破门槛的媒人得罪了人，还不如把静悄悄地把她嫁给对窦家有利的人，或者是把她留在窦家，好吃好喝地供着她，哄了她把名下的财产分给窦家的子侄。

　　好在虽然二太夫人有她的张良计，她也有自己的过墙梯。却不必让纪氏夹在她和二太夫人之间左右为难。

　　送走了客人，窦昭请二太夫人帮她说项：“……我想像六伯母那样，做个学识渊博的人，六伯母也说好。因而我写了信给父亲，请他同意让我继续读书，请个西席在家里坐馆。父亲到今天还没有回信，我怕太太从中阻拦……”

　　二太夫人看了眼面上闪过一丝错愕的纪氏，笑道：“你年纪还小，正是读书的时候。你放心，这件事有我做主，王氏不会说什么的。”

　　窦昭高兴地向二太夫人道了谢。

　　纪氏叹着气轻轻地拍了拍她的手，亲自送她上了马车。

　　二太夫人不想张扬，没等窦世英回信，已吩咐窦世榜悄悄给窦昭找个先生：“……不能是真定附近的人，学问一定要好，要能让寿姑有兴趣一直学下去。”

　　窦世榜不解：“寿姑又不用去考状元。”

　　二太夫人道：“我们花了银子难道还请个不学无术之人回来不成？让别人知道了窦家的颜面何在？窦家族学的名声何在？”

　　可也不必请个不知根底的人回来吧？

　　窦世榜在心里嘟呶着，却不敢多问，恭声应“是”，找了几个可靠的管事帮着给窦昭找西席。

　　尽管如此，窦昭相貌出众，举止大方，稳重得体的名声还是传了出去。

　　很快就有人家来说亲。

　　二太夫人以“年纪太小，最少也要等到及笄”为借口全推了。

　　祖母听着有些担心，私下对红姑道：“及笄，是不是太晚了？适龄的公子只怕都已经定了亲。”

　　红姑宽慰祖母：“我们寿姑这样漂亮能干，还怕找不到好婆家。真定县没有，难道京都还没有吗？”

　　“这倒也是。”祖母安下心来。

　　窦昭知道了暗暗好笑。

　　好像没有一个人提及魏廷瑜。

　　若是能想个办法从舅舅手里拿回当初的信物就好了……这样一来，她和魏家的婚事就算是彻底告吹了。

　　窦昭想起自己的儿女。

　　好像永远存留在记忆里，还是十四、五岁模样。

　　她的心情骤然间就低落下来。

　　去纪氏那里上学的时候窦昭怏怏地靠在车厢里的大迎枕上。

　　走得好好的马车突然在喝斥声中猛地停了下来，窦昭和海棠、秋葵等人一个趔趄，滚成了一团，外面就传来一个女孩子清亮又带着几丝颤抖的声音：“窦小姐，求您救救我爹爹！”

　　窦昭听得心中一颤。

　　既然说是“救”，肯定很危险。

　　安分守己的百姓能有什么危险？

　　素不相识，她无意揽事，吩咐海棠：“让车夫快点赶路，别耽搁了功课。”

　　海棠忙将窦昭的话传给车夫。

　　车夫扬鞭就要赶路。

　　拦车的小姑娘却双臂大张，站在巷子中央不让。

　　车夫只好小声地劝那个小姑娘：“我们家小姐还未及笄，自己的事都要家里的长辈做主。你有什么冤情，直接到衙门前击鼓就是了，我们小姐能帮你什么忙？”

　　小姑娘倔强地站在那里。

　　跟车的婆子跳下去拉那小姑娘。

　　小姑娘却纹丝不动。

　　婆子脸色涨得通红，喊人帮忙。

　　车夫和另一个跟车的婆子都下了车。

　　小姑娘朝着窦昭的马车直嚷：“四小姐，我求求您了，我爹是被冤枉的，他们说我们通匪，可我爹根本主就认识那么个人，我爹的朋友来家里做客的时候，都是我帮着沏茶沽酒，我爹的朋友我都认识。四小姐，我求求您了！”说着，她“咚咚咚”地给窦昭磕起头来，任三个大人怎么拉也拉不起来。