第一百三十八章、异状

　　明娜驾驶着马车，扮作送货的乡村少女，操着带口音的诺蒙卡贫民区土话（路过贫民区时顺便学过来的皮毛），光明正大地沿着大道朝东南方向走。

　　本以为在城门那关要冒险的，没想到杰达反而帮了她的忙，士兵们也根本没发现那通行证上的外貌描述与她并不完全一致——那本是她路上顺手偷过来的一个有钱胖女人的东西。发色、眸色是一样的，但她不胖。

　　天色渐渐暗下来，很快就到了傍晚。明娜已到走到诺蒙卡以东那片山脉脚下了，打算过了前头的关卡，就找个僻静的地方过夜。这时她听到背后传来马蹄急驰的声音，并呼喊前方的马车回避。她忙催马走到一边，便看到一队士兵急驰而过，向前方不远处的关卡奔去。

　　她留了个心眼，放慢了车速，看他们想干什么。

　　那队士兵中为首的一个看起来像队长的人拿出一张纸，大声对关卡的士兵道：“王宫最新的命令，任何通过关卡的人，都要仔细检查通行证，一旦发现符合这份通缉令上特征的人，马上强行扣留，回报王宫！”说罢将纸递给守关士兵们。

　　明娜却暗叫不妙，她的通行证，仔细看的话，很容易看出破绽的，平时这些驻守腹地关卡的士兵做事并不算认真，所以她有信心混过去，现在却不行了。

　　她朝马屁股上轻轻抽了两鞭，拉动缰绳拐上路旁的小道，直接驶向附近的村庄，然后擦着村边的小路过去，直到进入树林中，才停了下来。想了想，她决定弃车骑马，穿过这片山脉。如果她没记错的话，在劳勒王子家书房中偷到的兵力分布图上，显示这座山西面南面都有驻军，而山里却有一条罕为人知的通道，横跨东西，走这条捷径，能让军队迅速到达诺嘉东部的几个贵族领地，马里奥亲王视此为至高机密。

　　卸下马车，将车上能用的东西都收进了戒指，又朝马嘴上套了个口笼，明娜便牵着马迈步朝树林深处走去，才走两步，就被绊了一跤。她很久没穿裙子了，习惯了穿长裤长靴大步走路，忽然换成裙子，一时不适应。她瞧瞧那有些窄的长裙下摆，无奈地在上面撕出一个口子来，才重新迈开大步往前走。

　　刚走了不到一百米，就听到外面传来马蹄声和人声，她忙拉过马匹，躲在树丛中，往外探看。

　　一个中年军官带着几个士兵，在一个村民模样的男人带领下来到明娜刚刚卸下的马车旁，皱眉问道：“这就是你说的那辆马车？”

　　“是是。”那村民点头哈腰道，“那女孩子我从没见过，肯定不是附近的人，她驾着马车不过关卡，又没有进村子，跑到这树林里来，实在太奇怪了，一定有问题！”

　　“嗯……”那军官沉吟片刻，便叫士兵去搜车，士兵去转了一圈，回报说车上没什么可疑的东西。那村民忙道：“说不定只是掩饰！老爷，如果她不是有问题，又怎么会把车丢在这里，人却不见了呢？”

　　那军官听了也觉得有理，便吩咐士兵们到附近搜查，又对副手道：“回去传令各关卡，要仔细确认是不是有这么一个女孩子经过，看到后盘问清楚，到底是什么来历，然后通知她家人来领她回去！”说罢随手抛了一个银币给那村民：“赏你的，以后再发现什么奇怪的事，记得来回报！”

　　那村民紧紧攥住那个银币，感激涕零地行了好几个礼，口中不停地说着保证，那军官只当没听到，只是打量四周，然后指使士兵们去搜查一些可疑的地方。

　　明娜早早拉着马悄悄后退了，偶尔扫一眼那个村民，都觉得忿忿，不过她本来就没打算从关卡过，所以问题不大，唯一要担心的是，她必须赶在这项命令传到东部前，离开诺嘉境内。

　　那军官手下的士兵搜了半天，都没发现有人，只有地上留了几个马蹄印，但一进入树林深处落叶多的地方，就再也看不见了，只好回报上司。那村民听了，紧张地看着军官，后者却只是皱着眉命令士兵返回。

　　明娜将自己的身形掩藏在高高的草丛中，用望远镜看到这个场景，松了口气，又再看向远处的关卡，兵力增加了不少，看起来，杰达他们大概已经发现了她在后山密林中留下的降落伞了，知道“敏特”没死，还失去了踪影，才会下这样的命令。

　　明娜撇撇嘴，她才不要被那种混蛋抓回去呢！

　　她飞快地回到藏马匹的地方，拉着它往东走，照着脑海中的记忆，穿过一片密密的树林，又拐过两条小山沟，便来到一个细长的峡谷前。

　　谷中碎石密布，只偶尔有一丛杂草冒出，更是时不时窜出毒蛇蝎子来，明娜特地套上长袖衣裤，又换上皮靴，扎好绑腿，才拉着马走进峡谷中。前方一望看不到头，不一会儿，天就黑了，她只得打出照明术来，一直到了半夜，才走到峡谷的尽头。

　　这里是一片小盆地，周围都是山林，盆地偏南方向有一个小村庄，不过十来间房屋而已，有一条小河从村边流过，向东奔去。

　　明娜站在村口，觉得有些怪异。半夜里，村庄中没有人声，本来很正常，可这里的空气中却弥漫着一种灰尘沾了水的味道，似乎已经相当长时间没有人住了。她有些不安，便将马留在村外，化出一把冰短刀，小心走进村中。

　　村里果然没人，连只牲畜都没有，房屋中的家具都铺满了灰尘，院子中积着水，大概是刚下过雨不久。明娜看了几间屋子，心头的不安却越来越重，如果说这里的村民是搬走了的话，那柜子里的衣服和厨房中已变质的面果，又是怎么回事？诺嘉粮食产量不高，所以平民都很注重存粮，绝不会丢下半缸面果走人的。

　　但在村中转了一圈，明娜并没有发现有什么可疑的地方，身上的倦意却越来越重了，只得压下心头的不安，牵着马走进一间空屋，吃过“晚饭”喂过马，便草草和衣睡了。

　　一早醒来，却没怎么休息好。时间太短，她又老是担心会有变故。为了保证体力和精神，她只得喝了几瓶魔药，看到剩下不多的存量，她又再骂起杰达。早知道就不送那么多药给他了，免得他现在天天精神奕奕地想办法追捕自己！

　　骑上马，重新出发，她顺着太阳升起的方向钻进山林中，小心避过横出的树枝，走了不到五百米，忽然看到前方的一片迷雾中，似乎有个黑乎乎的庞然大物挡在前方，她吓了一跳，忙跳下马，化出冰剑，小心地走了上去。

　　那黑影一动不动，却发出“吱吱”的尖叫声。明娜觉得有些耳熟，却猜不出那是什么东西，越走越近，发现那黑影似乎是间屋子，才松了口气，心中笑话自己想太多了。

　　一阵风吹来，迷雾散去，那黑影露出了清晰的轮廓。明娜先是呆了呆，然后便吓得魂飞魄散，脚一蹬便往后跃开，然后转身飞奔回头。一到马前，就翻身而上，远远绕过那黑影跑了。

　　她刚才看到的是什么东西？！像是只巨大的甲虫，又像是蜘蛛，但仔细想想，却什么都不像。那头部有些像蛤蟆，全身都是深棕色半透明的甲壳，四支脚触地，又有四支大螯半扬起，尾巴上有八九节硬壳，末端带着尖尖的大钩。

　　她从没见过这种东西！而且，还有屋子那么大！那怪物旁边的是什么东西？白骨吗？难道是村民的？！

　　她拼命地策马狂奔，跑出老远，发现后面没怪物跟上来，才渐渐放慢了速度，抹了抹额头，额上、身上都满是冷汗。

　　刚放松下来，她随意往四周打量，却冷不防看到左手边又出现了一只怪物，吓得倒吸一口凉气，紧拽缰绳。马儿吃痛，长长嘶叫一声，她这才清醒过来，手忙脚乱地想催马跑，那马却只是嘶叫着后退。

　　明娜有些绝望地看看那黑影，心想难道逃不掉了吗？这时，那黑影动了，从头部钻出一个小黑影，接着是第二个、第三个，“吱吱”声不绝于耳，然后其中一个往她的方向一跳，她不知是哪里来的勇气，举起冰剑一挡，却听到一声嘶喊，那小黑影掉落在地，高声尖叫起来，她才发现，那是一只山地猴子。

　　眨眨眼，再看出大黑影处，另两个小黑影也尖叫着扑向她，她一剑一个都挡开了，看着那个大的黑影，她深吸一口气，策马走了过去。

　　靠近了仔细看，那黑影同样是怪物，但只是空壳而已，坚硬的甲壳中空空如也，倒是有些山果在里面，显然那些猴子是把这里当成家了。

　　这个怪物比刚才见的那个要小一圈，只比马车高大一点。说起来，刚才那个，会不会也是空壳？她听到的就是猴子的声音吧？瞧着巨壳旁瘦小的白骨，似乎是属于孩子的，她忽然觉得想哭。

　　十几只猴子不知几时聚集在她周围，呲牙咧嘴地张牙舞爪着，而且数量有增加的趋势，明娜不想跟猴子打架，忙一把抹掉眼泪，甩了马一鞭，疾驰而去。

　　这一跑就直接跑出了山林，眼看着前方不远又是一道峡谷口，回想地图，明娜知道一出谷，就是山边了，便一鼓作气地跑了过去。

　　好不容易通过谷道出了山，看着前方的平原，她终于松了口气。这时天又黑了，她只用了一天时间，就走完原本三天的路程，应该可以赶在通缉令到达前，穿过东部地区吧？

　　但想到在山中见到的情形，她又有些犹豫。杰达知道自己的国家里有这样的怪物存在吗？它们是从哪里来的？现在又去了哪里？但她现在又没法去见杰达，想了想，她决定留一封信给他。无论如何，她该通知一声，希望他能早作准备，不要再让那些怪物再杀害平民了。

　　她写好信，趁夜送到最近一个关卡的主官办公室内，便悄悄地走了。

　　这封信在三天后被送到了王宫，送信的士兵在卫兵带领下走进前宫，被萨金特拦下了：“这是什么？哪里来的信？”

　　卫兵走近一步报告说：“队长，是敏特写给公爵阁下的。”

　　“敏特？”萨金特皱皱眉，伸手要过信，擅自打开一看，脸色都变了，忙转身去找杰达，却在门口处遇上埃斯帕罗，不客气地道：“让开！”

　　埃斯帕罗笑笑：“这是什么信？能让我看看吗？”

　　萨金特正想拒绝，却觉得有些头晕，昏沉间，听到身后有人在说话：“萨金特？有什么事？”

　　埃斯帕罗笑道：“阁下日安，萨金特队长好像收到什么东西呢？”

　　杰达见萨金特一动不动，皱皱眉，叫了他一声，后者便转过头来，微笑着撕掉手中的信，道：“是敏特那家伙写来的，似乎已经逃脱了，特地写信来奚落我们呢。”

　　杰达闻言怔了怔，继而冷笑：“等十天后我们占领了西科，看是谁奚落谁！”