第八十一章 桥梁

　　上了街，陆七一身蓝袍平民装束，湘儿还是穿着淡黄罗裙，一张美靥有着掩不住的喜悦，她是妾室，没想到初进了夫家的门就有资格参与家事，这对她来说是莫大的尊重。

　　竹儿身穿淡绿罗裙，娇小的象一株恬静的小竹，她年少欲望不多，对什么参与家事毫无兴趣，不过她是乡下姑娘，很少能来县城，在与湘儿的牵手中，一双大眼睛欢悦的左顾右盼。

　　行走中，陆七和声道：“湘儿，你房里的秋棠，以后在吃穿上尽量与你们一致。”

　　湘儿一怔，神情有了异样，细声道：“公子是不是很喜欢秋棠了？”

　　陆七和声道：“说不上很喜欢，只不过她是服侍过我的女人，在吃穿上我不想亏待她。”

　　湘儿沉默了一会儿，细声道：“即然公子说了，妾身以后会善待和尊重她的。”

　　陆七和声道：“湘儿，秋棠是属于你房里的奴婢，你怎么对她是你自己的事，我只是说吃穿上不要亏待她，并没有说让你尊重她，乱了主婢的规矩。”

　　湘儿一愣，柔声道：“妾身明白了。”

　　陆七和声道：“湘儿，陆家虽然不是高门大户，却也是个有规矩的人家，我立新家规给予妾室很大的自主权益，但那不表示陆家淡漠礼法规矩，你身为妾室要尊长，同理你也要严下。”

　　湘儿受教的点点头，陆七又正色道：“湘儿，我知道你在陈府地位不高，现在你到了陆家不必自愧出身不好，陆家女人的地位是我给予的，我的女人是什么出身对我毫无意义，将相本无种，我最厌恶用出身去品评一个人的贵贱。”

　　湘儿听了鼻子一酸，玉手一伸己抓住了陆七的胳膊，咽声道：“公子，妾身谢谢你。”

　　陆七笑了笑，和声道：“湘儿，一会儿你带竹儿去买铺子，你一定要记住了，要自称是望江堡周举人家，千万不可提陆家，否则店铺主人会抬高卖价的。”

　　湘儿点头道：“妾身明白的。”

　　陆七和声道：“等买回了铺子，我陪你们去买玉镯，金饰、新衣和礼品，午后你带礼品去王二夫人那里拜望谢媒。”

　　湘儿欣悦的点点头，陆七微笑道：“你也不要过于高兴，除了礼品，别的一切都要你自费的。”

　　湘儿柔声道：“妾身知道的，公子给妾身的已经很多了。”

　　陆七笑道：“你可别乱说呀，我可什么也没给过你。”

　　湘儿娇嗔的轻捏了陆七胳膊一下，陆七一笑，继而正色道：“湘儿，这两天你自己列一份房内财物清单，是贵重之物都要上单报到宁儿那里，如金银、饰品、古宝等等，你千万不要嫌麻烦，将来你房内的子女有权使用继承了清单财物，一旦你未上报，那就会成为陆家公有财物。”

　　湘儿点头道：“妾身明白的，以后手中贵重之物有变，都会一一上报的。”

　　陆七点点头，各房财物上报后可以避免妻妾间猜疑他不公，各用各的财物能够免生不少的事端。三人说话行进中找到了东大街的陆家旧铺。

　　陆家旧铺位于东大街中间地带，铺面比西大街的药铺大了近一倍，在地势上和规模上都属上好商铺，可惜陆家不善经营，人又好说话，买卖货物允许赊帐，时日一长弄的货款回收不得，大量烂帐终于拖垮了陆家这座支柱产业。

　　陆七在斜对面看着陆家旧铺，内心充满了伤感回忆，当年他经常来这里玩耍，偶尔还偷些杂货送给穷伙伴，如今物事人非，陆家为应付债务和买军用，五百两低价卖了铺子，如今他回来了，无论付出多大代价也要买回旧铺，因为这是父亲留下来的家产。

　　湘儿和竹儿跚跚去了，看着她们的背影陆七心中有些忐忑，与湘儿的初步言行接触，使陆七大略了解了湘儿是个明理乖巧，虚荣心很重的女人，对陆七而言并不喜欢虚荣心很重的女人，但是湘儿的明理乖巧却让他舒心不厌。

　　事实上湘儿在陆七心中很重要，他虽然年轻不精于官场百态，但博读史书兵谋的他，清楚什么是明哲保身之道，湘儿现在是他与王主簿勾通的一道桥梁，通过湘儿可以透露给王主簿他是个忠心守信的人，可以告诉王主簿他不会在县城内有什么大作为，不会威胁到王主簿的任何利益。

　　多次接触陆七己清楚王主簿是个奸雄人物，奸雄人物都有多疑的毛病，他不想引起王主簿的猜忌而失去陆家崛起的保护伞。他会尽量优待湘儿，向陈府和王主簿表达着忠心友好的信息。

　　陆七在外耐心的等了一个时辰，终于见到竹儿的身影出了铺门，老远他就看到了小妮子的喜色，他的心一宽，只要能买回旧铺，心中的那份遗憾就可以消除了，他原先担心的是铺主不卖。

　　“公子，一千三百两。”竹儿小跑过来兴奋的娇喊着，陆七笑着点点头，他预测得需一千六百两才能买回来，让湘儿去买确实省下了许多银两。

　　陆七和竹儿去了店铺，这一次他成了湘儿的表兄，在湘儿为主的买卖下，肥胖的李老爷将铺契交给了湘儿，又拟了买卖转手和约。

　　陆七认识李老爷，李老爷却不认识他了。李老爷在东大街最少有十家铺子，在石埭县城内是有名的富商，如果陆七来买，精明的李老爷不会低于两千两出手的。

　　而如果让东大街的大爷知道了，陆七根本就别想买回旧铺，赵县尉现在可是仇恨着陆七，所以陆七用周家名义买回了铺子，只要铺契回了手，以后的事情以后再解决。

　　李老爷拿着银子笑呵呵的走了，陆七心情有些激动的打量着铺子，易手多年的铺子，内部的布局改变了许多，不过依旧是主营杂货。

　　铺子里有一位五旬的黄姓掌柜和两名年轻伙计，一看铺子换了主人，三人忐忑不安的向湘儿见礼，经湘儿指导又向陆七见礼。

　　铺子回来了当然是经营赚钱，陆七吩咐三人继续留用经营，雇金不变，以后铺子的事情有湘主母来主管，铺内的一切不用变，只须将铺幌下的李记改为周记即可。三个雇工这才放下了心，也知道了陆七才是真正的铺主，那位买铺的美女大概是铺主的妻妾。

　　陆七和湘儿认真清点存货和账目，又和气的向黄掌柜请教了货物的来源，黄掌柜恭敬的一一作答，对新铺主的谦和颇有好感。

　　日头近午时，陆七带湘儿和竹儿去西大街找家酒楼吃饭，因为心情大好，陆七忍不住要了酒喝，湘儿没有阻止，神情恬静的听着陆七滔滔不绝的追忆过去，讲述着铺子的故事。偶尔也说说她自己的成长趣事，也说了陈府的许多事，包括这次陈雪儿逃嫁的事情，夫妾二人在交谈中感情深厚了许多。

　　午时稍过，陆七才酒足言尽的出了酒楼，带着姐妹俩买了饰品、新衣和一匹绸缎礼品，物品买完之后，陆七让姐妹俩直接坐车去了王宅，他拿着姐妹俩换下的衣物和铺契回了老宅。

　　回了老宅他直接去见了母亲，陆母手捧着失而复归的铺契泪水滚流，待母亲情绪稳定后，陆七叙说了铺子暂交给湘儿主管，也直言了湘儿是他与王主簿勾通的桥梁，陆母听了很是理解，支持了陆七的决定。

　　离开母亲屋子，陆七来到了东院，东院比老宅大了一倍，两者的建筑也不同，老宅进院正面就是居屋无厅，而东院正面房屋是宽敞的厅堂，厅堂左面是书房和奴仆房，右面是两间客房，厅堂后面才是一个天井式的内宅，共有正房三套，偏房四套，还有仓房和厨房分在正房两端，是标准的小型官宅布局。

　　宁儿住在西侧一套偏房，湘儿住在东侧一套偏房，正面三套正房只有妻室和长者才能居住，陆母费千两银子买下东院官宅，自然是为了符合儿子的官宦身份，怕有客来访惹人轻视。