第4章 阴谋初露（上）

　　根据商会的记载，历年来死于菜青虫的人数是惊人的49379人。近五万人口如果不被虫龙吃掉，散落在深深的地下洞穴，又会在哪里？

　　想来想去，只有一个可能，变成了奴隶。

　　艾斯多利亚根系纵横，星球众多，遥远的星海中还有许多未知的星球。无论星际冒险还是开采这些星球，都需要人手。但危险的航程根本招不到水手，而条件艰苦、危机四伏的偏远星球更加没人肯前往工作，所以到最后只能依靠奴隶。

　　所以在艾斯多利亚，奴隶价格非常昂贵。比如蛮牛城奴隶市场，一个普通壮年奴隶的价格是惊人的100金。如果有一两项特长，价格甚至能翻好几倍。

　　五万名奴隶，最保守的估价也高达500万金。

　　在艾斯多利亚，奴隶贸易虽是被允许的，但监管相当严格。从事奴隶贸易要有门槛极高的『奴隶贸易许可证』，而且奴隶必须有能证明其合法性的文件和随身烙下的魔法印记。

　　但是，由于海盗的兴起，不合法的奴隶贸易越发猖獗。这些略低于市价的奴隶受到诸如矿主、工坊主、农牧场主的青睐，因其无法提供有效的身份证明，而被称为“非法劳工”。

　　非法劳工多被贩卖到环境艰苦的采矿星、牧场星、农场星，或是遥远的异根系，从事危险的工作，生活比奴隶还艰难。

　　如果星壶上失踪的人口真是被人悄悄贩卖，那紫砂商会绝对脱不了干系。

　　混进守卫森严的商会城堡，难度很大。但劫掠一艘装满青菜的货船，还是很简单的。

　　菜青虫最近一次作恶是上个月，而往返于狮驼领和紫砂壶间的船队，正巧隔月一趟。如此种种巧合叠在一块，便成了个偌大的破绽。

　　船队都是大型运输舰，紫砂星壶又是狮驼领的附属星，王国的舰队往来游弋，从未有海盗光顾，所以两侧护卫的战舰，防备不是一般的松。

　　足足有十艘大型运输舰，到底藏在哪里呢？雷欧正伤脑筋，玛丽娅一语点醒梦中人。星蜂！星兽号称能跨越星海，从旗舰飞到旁边停靠的运输舰还不是小菜。绿豆虽然不在，但星蜂们早被蜂王灌输了一切听从雷欧指挥的命令。

　　借着黑暗的掩护，星蜂飞入运输舰，将船舱翻了个底朝天。厚厚的木箱根本不够看，剑齿肆虐，很快就有了发现。

　　“第三艘运输舰。”返回报信的星蜂剑齿上夹着一片破布，雷欧闻了闻，满是汗臭味。

　　“雷欧，老国王是不是也参与其中了？”巴萝芙忽道。

　　“我估计不会。”雷欧笑了笑，“五万奴隶也许对庄园主来说是笔很大财富，但对老国王来说，根本不算什么。”

　　“不错。对老国王来说，偷贩奴隶的风险和收益根本不成比例，这件事应该与他无关。”玛丽娅的美眸里装满了赞赏，雷欧的进步远超她的预料。

　　“怎么办？”伊露满是甜蜜的盯着雷欧。

　　“扬帆，把他们的阴谋暴露在阳光下！”

　　麦肯会长第一时间收到了雷欧离开的消息，满头油腻的家伙难免鄙视一番。“哼！狗屁勇者，小小的铜徽还敢来屠龙？”

　　装满蔬菜，运输舰扬帆起航。没走多远，领航战舰上的瞭望手就发现了状况。“报告舰长，航线正前方发现一艘不明身份的武装大舰。”

　　雷欧的旗舰是女海盗一手建造，满排水量1200吨，所以论吨位，也算是轻型驱逐舰，比巡洋舰小一个级别。女海盗掠去的是8000吨级的重型巡洋舰，领航的战舰是5000吨级的轻型巡洋舰。

　　轻重巡洋舰船体相差不大，关键是火炮和人员配置。这艘巡洋舰除了甲板上稀疏的几门大炮别无其它，甚至船体上一个炮窗都没开，偷工减料的可以了，严格上说连轻型巡洋舰都算不上。

　　“等等，他们挂起了旗帜，天哪！是海盗——”铜管听筒内传来瞭望手声嘶力竭的呼喊，指挥室的舰长差点尿了裤子。“发信号，求救，求救！”

　　一颗魔法弹射向高空，爆炸的烟花照亮了黑暗的星海。舰长很有自知之明，他这艘稀松战舰，根本不是海盗的对手。

　　“雷欧，他们果然求救了。”瞭望塔上的玛丽娅笑道。

　　“嗯，等国王的舰队来吧。”雷欧惬意的伸了个懒腰。

　　收到信号，在最近处巡航的皇家舰队很快赶来。清一色的新式重巡洋舰。船体炮管如林，硕大的船首炮口能装下巨人的脑袋。

　　“援军来了！援军来了！”乐的小瞭望手又蹦又跳，“咦？海盗船又换了面帆……红蓝双枪……我好像在哪见过……”

　　“双枪男爵！舰长，是剿灭玫瑰蝰蛇的雷欧男爵！”瞭望手又扯着嗓子大吼一番。

　　刚缓过劲来的熊包舰长顿时愣住了，“今天是愚人节吗？”

　　雷欧原本可以打着男爵旗号直接冲过去找护航的舰长理论，但他担心舰长被庄园主收买，所以干脆假扮海盗召来了皇家舰队。

　　小小的庄园主不可能连皇家舰队的司令都收买了吧。

　　“雷欧男爵，您如何解释这场闹剧？”咄咄逼人的舰队司令有一头夺目的火发。玛丽娅悄悄告诉雷欧，来的是野蛮之刃舰队的司令——奥玛斯将军。

　　“奥玛斯将军，我要控告这位舰长。”雷欧指了指满身尿骚味的巡洋舰长。

　　“我？您控告我？”舰长还没缓过劲来，目瞪口呆的指着自己。

　　“是的，我控告你贩卖私奴。”雷欧轻描淡写一句话，可把熊包舰长吓的不轻。

　　奥玛斯眉头一皱，这可是重罪。熊包舰长怎么说也是个荣誉勋爵（不能世袭），不会不知道王国的律法。可如果男爵说的是真的……

　　“雷欧男爵，您有证据吗？”奥玛斯目光炯炯的盯着雷欧，如同捕食的雄狮。

　　“有，奴隶就在第三艘货船的底舱，都用木箱装着。”雷欧心中无由一叹，仿佛看到了无数血淋淋的屠刀。

　　“来人！”奥玛斯一身虎吼。

　　登陆舰载着战士冲上三号运输舰，果然在底舱发现百多个紫砂星壶上的农夫。事实清楚，不容抵赖。获得农夫的供词，奥玛斯雷厉风行，留下部分舰队将紫砂星壶团团围住，随即将一干人等押回狮驼领。

　　雷欧自然也要跟着去。