第二章 拥立鲁王

    暮色四合，朱家的后院，冒出阵阵米香。


    不得不说，老娘真是个天才。


    这些年，乱成了一锅粥，匪盗四起，流寇横行，就连清军都数次入寇，山东大地也没能幸免。


    多年磨砺出来的生存经验，总结起来就是有备无患。


    老娘在菜窖的旁边，又挖了个藏粮食的暗间。


    平时在外面摆些萝卜白菜，黑乎乎，脏兮兮的，谁也不会想到，这里面居然还有好东西。而且由于门户隐蔽，就算下去了，也未必看得到。


    要不是外面的人冲进来太快，来不及搬开外面的菜，老娘就躲进去了。


    这个世道，愣是把一个家庭主妇逼成了生存大师，朱颐垣也只剩下哀叹了。


    “老爷，你看这次乱子能有多久，咱们能躲过去吗？”老娘试着问道。


    老爹顿了一下，默默低下了头，说不出口。


    老娘急了，又下意识看向了朱颐垣，想看看这个长心眼的儿子，有什么高见。


    沉吟片刻，朱颐垣缓缓道：“只怕躲不过去……清廷推行剃发，张家又为虎作伥，咱们能在家里躲多久？只要被人发现，那就没有好下场。我看咱们必须走！”


    “走？去哪？”老爹问道。


    朱颐垣低着头，绷着脸，半晌才道：“假如剃发，就能活下来，行不行？”


    朱老爹大惊失色，儿子朱颐垣就是不想剃发，这才跳井的，现在又说剃发可活……这什么意思？


    老娘可不管这个，板着脸道：“我还是那句话，好死不如赖活着！只要咱们三口人能在一起，比什么都强！”


    朱颐垣怔了好久，两世为人，他也不想死，干脆道：“那现在就剩下两条路，其一，是逃到一个清廷管不到的地方，不用剃发也能活着，这个难度不小。”


    “其二，就是离开青石集，不用躲开清廷，但要离着张家远远的，今天他们派了那么多家丁帮着朝廷，肯定不会善罢甘休。只有躲开他们的耳目，才能活下来。”


    朱老爹微微一怔，他也不想死，儿子能看开，他也就不用顾及什么了。


    “连应天都丢了，弘光皇帝听说被抓走了。咱们断然跑不了那么远，只能就近想个办法。”朱老爹的意思，也是避开张家。


    朱颐垣初来乍到，还真没啥主意。


    这时候又是老娘开口道：“我们家在兖州府倒是有亲戚，还有些家业声望。只要往南逃，就有活路。”


    老爹听到这话，简直喜不自禁，“夫人啊，你可真是女诸葛，咱们家要是没有你，我都不知道怎么办才好！”


    老娘哼了一声，“别扯没用的，这回逃出去了，你可不能再仗着宗室身份，无所事事了，日子只会越来越难，我一个人可撑不住。”


    老爹脸涨得发红，连连点头，“我能写会算的，肯定想办法，跟你一起养家。”


    朱颐垣也跟着道：“我，我也会想办法的。”


    “你啊，能养好身体，别动不动跳井，吓唬你娘就行了。”


    老娘无奈瞪了朱颐垣一眼。


    既然决定走了，就必须收拾点东西，家里虽然被抢了，但是破衣服还能找到两件，口粮也不能少。


    “老爷，你跟儿子去休息吧，他死里逃生的，早就累了，我去弄点吃的，准备妥当，咱们就走。”


    朱颐垣有心帮老娘，但他确实虚弱地厉害，只能先去休息……这一觉睡得格外香甜，等他醒来，发现天色微微放亮，正是拂晓时分。


    朱颐垣连忙坐起，稍微活动下胳膊腿，恢复不少，至少可以走路了，朱颐垣松了口气。拖着一个累赘，想跑也跑不远。


    他到了院里，正好老爹也在。


    “现在就走？”


    朱老爹微微迟疑，不安道：“我怎么听见有马蹄声音，好像往这边来了。”


    朱颐垣一怔，连忙俯下身体，耳朵贴着地面，确实，有马蹄声咚咚响。


    难不成想跑都跑不了？


    果不其然，这群人直奔朱家而来。


    朱颐垣和老爹连忙往后面去，老娘也出来了，取米的时候，把地窖的菜搬开了，正好可以躲进去。


    但是还没走几步，就有人冲进了朱家的门，来得实在是太快，根本来不及躲避。


    “朱大人在吗？”


    “朱大人在哪？我们头领要见你！”


    朱颐垣听到这话，忍不住一愣，叫朱大人，似乎不像是恶意，但是也说不好……


    就在此时，又有一个浑厚的声音传来，“在下谢迁，特来拜会朱大人，有紧要的事情商议。”


    刚要逃跑，竟然有人来了，老爹脸色骤变，怎么办？见不见？


    “还是见见吧，这么多人，也躲不过去。”朱颐垣绷着脸道，谢迁这个名字，让他感到了莫名的熟悉，似乎在哪里听说过……


    朱老爹无奈，硬着头皮往前去，他本想让朱颐垣也留在后面，他一个人面对就够了。但是朱颐垣还是紧紧跟随，到了前院。


    在他们的面前，赫然出现了上百人，院里院外，都给挤满了。


    为首一位，是个魁梧汉子，目光炯炯，杀气腾腾。


    这个阵仗，着实吓了朱家父子一跳。


    倒是那位首领跳下马，主动问好，“在下谢迁，冒昧前来。朱大人，背后的可是令郎？”


    朱老爹忙道：“是，是啊。”


    “他不是投井了吗？”谢迁疑惑道，他来之前，已经问过了村民，大家伙都见到朱颐垣投井，却不知道他又被老爹救了上来。


    “亏了祖宗保佑，这孩子跳井半个多时辰，愣是没死。”朱老爹感叹道。


    谢迁一听，忍不住多看了朱颐垣几眼，慨然道：“井龙王不敢收，果然是大难不死必有后福。朱大人，咱们里面谈！”


    朱家父子哪敢拒绝，“请，快请！”


    朱老爹在前面，朱颐垣也跟着，将谢迁领到了客厅。由于抢掠，弄得乱七八糟，桌椅板凳也不全，朱家三口想跑，自然也没心思收拾，只能随便坐下。


    谢迁也不在意，他屁股刚坐稳，就拿出了一个黄色的小本本，而后从容不迫念道：“肇泰阳当健，观颐寿以弘。振举希兼达，康庄遇本宁……朱大人，这是你家的族谱吧？”


    爷俩都是一怔，这二十个字，确实是朱元璋赐给鲁王世系的，他们的宗室身份可不是随便说说的，只是谢迁怎么就得到了？


    莫非说是谢迁的人，跑到他们家抢劫，把粮食财物都拿走了？


    奈何此时此刻，爷俩也是敢怒不敢言，朱老爹声音颤抖道：“回谢头领的话，我们家确实是鲁王宗室，乡亲们都知道的。”


    谢迁大喜过望，立刻道：“朱大人，我的手下无意冒犯，在这里我谢迁向你赔罪了。为了表示我的歉意，特有一份礼物奉上。”


    说完谢迁一回头，只见他的手下捧来了一个盒子。


    打开之后，里面赫然是一颗血淋淋的脑袋！


    朱老爹眼前一黑，险些昏倒。


    幸好朱颐垣手疾眼快，连忙扶助，他也怒了，送一颗人头，算什么礼物？这个谢迁到底要干什么？


    “朱大人，还有朱公子，你们好好看看，这到底是谁的脑袋。”


    说着谢迁抓着那一根猪尾巴，把脑袋提了起来。


    这时候爷俩才看清楚，此人年纪不大，正是逼着朱颐垣跳井的那个张家少爷张绪。


    他死了！


    昨天还嚣张跋扈，逼着朱颐垣跳井自杀的仇人，居然这么快就身首异处了。父子俩相视一眼，尽皆骇然。


    谢迁笑着解释道：“朱大人，朱公子，这个张家承蒙大明皇恩，不思图报，反而抢着剃头，给鞑子当奴才，试问父老乡亲，谁不鄙视？昨天他带着人来青石集，谢某就调动弟兄，围攻大庄村。张绪带着人仓皇回救，我领着精锐弟兄半路截杀，把他的人冲散了，杀了好几十个，又砍了这个畜生的脑袋，当真是痛快！”


    说起这段经历，谢迁是眉飞色舞，通体舒泰，起兵以来，总算干了一件大事。他这番话，算是彻底解开了朱颐垣的疑惑。


    昨天张家的家丁，还有那些官差，逼着大家伙剃发，他们肯定不会无缘无故就退走的。


    必定是谢迁出兵，把他们吓跑了。


    如此算来，谢迁还真救了他们爷俩。


    “谢头领高义，我，我感激不尽。”朱老爹连忙道谢。


    谢迁又笑道：“朱大人不必客气，其实我也有不对的地方，昨天一队弟兄没有约束住，他们本是来攻打青石集的官府走狗的，结果不知道怎么回事，官府鹰犬没了，他们就……不过也算是歪打正着，在下查验抢来的东西时，发现了这个族谱，才知道在青石集，居然有大明宗室。”


    谢迁说得含混，可朱颐垣听得明白，他手下的人，说好听点叫义军，说不好听还不就是贼吗！


    难道指望这些人令行禁止，秋毫无犯？


    显然不现实，青石集和张家的大庄村挨着，正好就有一群人跑青石集来抢劫，也是难以避免。


    这里面乱七八糟的恩怨也真说不清。


    倒是谢迁过来，不会只是送张绪的脑袋，给他们爷俩出气吧？


    果然，谢迁笑着说道：“朱大人，当此之时，山东各地义军众多，民心可用，我打算拥立朱大人为鲁王，号令齐鲁豪杰，咱们一鼓作气，把鞑子都赶跑了才是！”