第十三章 新的年关

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　　赵然接触过的修士委实不少,前有和他维持过一年多"情书"来往的周雨墨,其后有为他开启修行眼界的大卓,小卓师叔,还有对他极好的朱七姑,以及和自己千里亡命的裴中泽,当然也有楚大炼师,童老,黑衣四师兄常万真等等,要说对修行届的认识,不敢说在十方丛林中属于翘楚,至少在道院这个层次的同道中也算见识不凡了.

　　因此,赵然很是惊讶于自己法力增长的速度,如果按照他听上述"高人"们的说法,这般境地应该是修炼三个多月后才会出现的状况,可他却只用了半个多月,每思及此,便不免有些小小的得意.

　　当然,这样的成就除了功法别具一格外,还与自己的大手笔支出有关.短短半个月,赵氏施工队便花了他近百两纹银,在可以预计的下个月中,这种投入还将持续下去,如果按照计划完成对全县近百个村子的房屋修缮,他的投入将接近一千两.

　　自从初入无极院时依靠押局赌注暴富起来之后,赵然一直便不怎么关心自己的财富问题,然而到了现在,他不得不重新盘点一番自家的积蓄.

　　押局赢来的银子被他送礼送出去大半.目前还剩一千多两,都是银票,对此.赵然忍不住开始心疼了,但仔细一想,花出去的都还算值得,否则便没有自己的今天.还有八百多两是自己升任方堂方主那天贺宴中收的礼物,当时还不当回事,如今却格外珍惜了.

　　除去银票外,他目前的主要财富都在扳指里.那些药材和法器暂时不计,可以直接使费的金锭有两百多个.每个都是五十两的大锭,还有从那个破庙地道中得来的一箱小金锭,加起来便有一万三千两之巨,折算成足银的话.当在十万两上下！此外还有一些散碎银锭也有五千余两.赵然原先还不太在意,因为钱多到了这个份上,已经是数字概念了,他真心花不了,但现在可不同了,每一两银子都代表着一丝或几丝功德力,那可是货真价实的修行基础.

　　还有一些珠宝则不好估价,赵然打算暂不动用,将来或是送礼.或是兑换银子,都可救急.

　　这是一笔巨额财富,赵然如果单纯个人享受的话.想要花完可不容易,但如今牵扯到修炼,以他这般花法,能在修炼的道路上走多远,可就不好估计了.因此,银子当然是多多益善的.具体应该怎么搂钱,也必须早作打算.

　　但他现在最关切的是修行法术的问题.不拘符箓还是内丹,无论炼器亦或神通,只要能有,他便要谢天谢地了,可惜他身在十方丛林,这些都没有.

　　赵然有时候也在想,是不是自己干脆豁出去了,向道门坦白发生在自己身上的事情,反正绿索已经进了气海,别人想拿也拿不走,但他冲动之后还是强忍了下来,他已经隐隐察觉自己修行的路子似乎并非"正道",不知道这种修功德的法子是否容于道门,万一出了什么岔子到时候再后悔肯定来不及.

　　只是可惜,自己空有法力,却一经难求！

　　大年二十九的晚上,赵然给劳力们发放了工钱,又给方堂的巡查们兑了年例,刚回到自己的方堂小院,便有火功居士前来传唤,说是监院宋致元让自己去见他.

　　按说赵然现在的位子是边缘化的方主,除了本职以外,道院里有什么大事都轮不到他说话.但他和宋致元的关系毕竟极厚,而且这回找上门来的事情也与他相关,所以宋致元征询他的意见就不奇怪了.

　　西真武宫今年配比给无极院一个新录正式道童的名额,还有两天时间就要正式受牒,可这个名额应该给谁,直到现在仍旧无法确定.

　　关键问题是宋致元自己都还在左右摇摆,不知该把名额给谁.今年有竞争力的候选只有两位,一个是庄怀,另一个就是金久.

　　赵然前年受牒时的竞争者中,来头最大的冯灿已于年头正月初一受牒,剩下一个庄怀,也就是西真武宫水房庄房头的世俗侄儿,已经蹉跎两年,庄房头已经有辛不住气了,给宋致元施加了很大压力.

　　金久则是赵然向宋致元进言后,由寮房推举的候选者,父亲正是谷阳县县尉.

　　其实无论从哪个方面看,庄怀都比金久更符合受牒资格.首先,他已经被连续推举了三年,至少资历上比金久要强;比背景,西真武宫水房房头并不比一县县尉差到哪里去;最后再看学问,庄怀当年便可和赵然并驾齐驱,比起纨绔子弟金久来,更是不可以道里计.

　　但问题的关键在于,西真武宫远在龙安府,金县尉就在山外的县城中,所谓近水楼台先得月,在这方面,金家占了极大地便宜.金家不仅和无极院来往得十分殷勤,而且阖县官吏都在一齐使力,包括孔县尊都为此出过头露过面,无极院虽说是比官府要请贵一筹,但很多俗务都避不开谷阳县,尤其是院中诸道士们的私产田庄,都仰赖谷阳县照拂,真要不管不顾,委实难以开口.

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　　此事三都均觉极其为难,会商过两次都无疾而终.宋致元最大的后台就是院里那个老方丈,但老方丈却并不像栽培上任监院钟腾弘那样栽培他,也就是说,宋监院在老方丈心中的地位远远无法和前任钟监院相比,老方丈不愿为了这件事得罪人,所以宋监院在老方丈那里没有得到任何肯定的答案.

　　可这件事情不能再拖了,应该怎么办,必须立刻拿出主意来.

　　宋监院绞尽脑汁,最终想出来的办法就是找人顶缸,在无极院中,这个公认能够顶缸的人无疑就是赵然了.

　　宋监院对赵然表现出来的态度非常尊重,话里的意思竟然是要将这次受牒的名额交给赵然来决定,并且他还告诉赵然,这是三都的一致建议.

　　赵然惊讶过后,立刻明白了无极院这几位高层的用心,无非是想让赵然继续扯起虎皮来,到时候不管谁落选,他宋致元和三都都有借口——这是无极院赵致然的决定！赵致然是谁?哎呀,你们难道没有听说过他和馆阁修士们的关系么?

　　面对如此重托,如果换作旁人,很可能便会就此着了道,得罪了人而不自知却反过来沾沾自喜,认为自己是如何如何有本事.但赵然可是有阅历的,他很明白一个道理:超过自己职责范围内的事情尽量不要沾手,否则事后多半会被人拿来当替罪羊.

　　正要拒绝就此发表评论,赵然却忽地想起了一件事,犹豫片刻之后,还是决定把这面虎皮大旗扯起来.当然,他不会明着扯旗,既然监院征询自己的意见,自己就给一个意见好了,其他的什么都不说！

　　赵然的意见还能有谁,毫无疑问是金久了.至于庄怀——对不起了庄朋友,咱俩没什么交集,你也没有托过我的门路,甚至连顿饭都没请过,我当然对你印象寥寥,不清楚你到底有何德才.

　　宋致元又追问了一声:"你确定?"

　　赵然道:"我很确定."

　　一句话,决定了金久和庄怀嘉靖十五年的不同命运.

　　嘉靖十五年正月初一,金久受牒,入无极院经堂为念经道童,成为了一名正式道士.

　　正月初三,金县尉管家专程上山,给赵然送来了一份宴请的请帖,附在请帖后的是金县尉的名刺,这是很重的礼遇,赵然没有推托,欣然应邀.他正等着要见一见金县尉呢.